Super Sistema de Nigromante - Capítulo 347

Capítulo 347: Desesperaos, Poderosos

Aldrich observó mientras Bart se marchaba sin mirar atrás. Había demasiado peso sobre los hombros de aquel hombre como para preocuparse por lo que Aldrich pudiera pensar de su repentina salida. Fuera de las puertas del comedor, Hirondelle y Walters escoltaron a Bart fuera de la habitación, donde tomaría una salida trasera secreta hacia un vehículo que lo esperaba para sacarlo de la ciudad.

Nadie sabía que Bart estaba aquí. Era un CEO, después de todo, y aparecer aquí era mala publicidad. Como había dicho antes, Refugio era una zona intocable para la mayoría de las empresas, especialmente aquellas que dependían de Estados Unidos para obtener ganancias.

Industrias Cabeza de Martillo ya estaba sufriendo golpes en sus márgenes de beneficio, y Bart no quería avivar más esas llamas haciendo pública su presencia aquí.

Pero el simple hecho de que Bart hubiera asumido el riesgo de presentarse aquí en primer lugar, incluso de hacer los contratos preliminares con Refugio, demostraba cuánto estaba involucrado.

Y, ahora, Aldrich sabía por qué. Bart no buscaba beneficios. No, buscaba algo muchísimo más precioso que eso: la vida de su hija. El contraste era impactante comparado con la reciente conversación de Aldrich con Aarav.

Un poderoso CEO buscaba ganancias por encima de todo, sembrando discordia entre sus hijos solo para extender su vida y aferrarse al poder tanto tiempo como fuera posible.

Otro CEO valoraba el beneficio y el poder pero, al final, entendía la diferencia entre lo que era rentable y lo que era importante.

El poder corrompe. Ese era el dicho. Uno en el que creía firmemente, viendo cómo la edad dorada de los héroes se desvanecía y surgían los Alterados que no hacían más que maltratarlo como humano puro.

Pero empezaba a ver que era mucho más matizado que eso. El poder no corrompía tanto como revelaba y amplificaba lo que ya existía. Si lo que había estaba ya podrido, entonces se pudría más. Si lo que había era bueno, entonces brillaba.

¿Qué había dentro de Aldrich? Su uso del poder había matado a muchos y, al mismo tiempo, había salvado a muchos.

¿Estaba podrido en el fondo? ¿O podría brillar?

La realidad era, como la realidad de muchas cosas, algo intermedio.

Y, Aldrich lo sabía, mientras cumpliera su objetivo de salvar a la humanidad, no importaba lo que hubiera dentro de él. Podredumbre o brillo, mientras hiciera el trabajo, estaba bien con ambos.

Pero comenzaba a darse cuenta de que en asuntos de familia, especialmente entre padres e hijos, tenía más “brillo” que “podredumbre”. Empatizaba más. Era, comprendió, uno de los principales anclajes que lo arraigaban a su sentido de identidad, evitando que se alejara a la deriva convirtiéndose en un monstruo inmortal.

Mientras Aldrich reflexionaba, Volantis se movió por su cuenta, enviando hilos de metal para recoger comida de los platos, devorándola.

—¡Delicioso! —exclamó Volantis—. La humanidad ha aprendido bien a preparar sus alimentos, veo. Nada supera la sensación de arrancar carne cruda de un hueso fresco, pero esto se acerca bastante.

—Puedes agradecerle a Casimir después —dijo Aldrich—. Por lo que sé, él hace personalmente la mitad de la cocina con gran parte de su personal ausente.

—Hoho, es un hombre de muchos talentos, ya veo.

—Cierto. —Aldrich dejó que Volantis devorara todos los platos de comida antes de salir él mismo de la habitación, atravesando el comedor principal lleno de mesas redondas cubiertas con manteles blancos limpios y decoradas con fina cubertería reluciente y elegantes copas de vino.

No había clientes a esta hora tardía —se acercaba la medianoche— pero el personal de Casimir seguía revoloteando por ahí.

Algunos de los empleados de alto rango de Casimir, distinguidos por un círculo rojo en sus uniformes negros y dorados para mostrar que eran camareros veteranos, entrenaban a nuevos camareros sobre cómo colocar manteles, doblar servilletas, sostener bandejas, responder a preguntas y demás.

En otra sección de la sala, entrenaban a los camareros sobre cómo sacar armas de fuego rápidamente y recargarlas en un momento.

Casimir estaba reconstruyendo los hombres que había perdido en los ataques del Círculo Rojo. Él elegía personalmente a quién aceptaba, y la mayoría eran bastante jóvenes. Adolescentes que, Aldrich se dio cuenta, llevaban las marcas de la pérdida grabadas en ellos, en forma de heridas, en forma de rostros sin sonrisas y ojos fríos.

Estas eran personas que lo habían perdido todo en el ataque a Refugio. Personas a las que Casimir quería reconstruir para darles un propósito.

Entre ellos, Aldrich reconoció a algunos de los refugios de Refugio. Cuando vieron a Aldrich, o a Thanatos como lo reconocían, le hicieron gestos de reconocimiento, apartándose ante él como si fuera una figura reverente, divina.

Aldrich devolvió sus gestos y se dirigió a la parte trasera del edificio, hacia la espaciosa cocina. Allí encontró a Casimir lavando platos mientras Humo y Cabeza de Cubo, sus otros dos subordinados de alto rango, barrían el suelo para recoger los restos de comida.

Cabeza de Cubo tenía, como su nombre sugería, un cubo negro por cabeza, y Aldrich se preguntó brevemente si era un casco o su cabeza real. Humo parecía más normal. Era una mujer alta, de constitución atlética, con un traje ajustado gris con vetas doradas. Aunque sostenía una fregona en sus manos, en su espalda llevaba un odachi enfundado que parecía lo suficientemente largo como para partir a un hombre por la mitad.

—¡Ah, Sr. Vane, o mejor dicho, Thanatos, un placer verlo de nuevo! —dijo Casimir, con las mangas arremangadas dejando al descubierto antebrazos sorprendentemente desarrollados, llenos de viejas cicatrices y cubiertos de burbujeante espuma—. ¿Qué tal fue la cena?

—Fue bien. Eso creo —dijo Aldrich.

—¿Crees? Tal incertidumbre es poco característica en ti —dijo Casimir.

—Es su hija. Bart quiere que cure a su hija.

—¿Curar? ¿Entiende él que…

—Sí, lo entiende. Sabe que primero tiene que morir. Pero cree que su condición es lo suficientemente grave como para que la resurrección sea mejor que lo que está pasando ahora. Me enviará un archivo detallando su condición exacta más tarde.

—Ah, ya veo. —Casimir dejó de lavar platos por un segundo, asintiendo—. El amor de un padre hacia un hijo, es increíble, ¿no es así? Muchos de nuestros instintos primarios son feroces, oscuros y salvajes, pero ese es muy puro, muy desinteresado.

—Sí. —Aldrich recordó el amor incondicional que le dieron sus padres. Incluso hasta hoy, era quizás el recuerdo más cálido de su vida mortal.

—Yo mismo no puedo tener hijos, pero considero a todos los que me rodean, mi querido personal, como propios —dijo Casimir.

—… —Aldrich hizo una pregunta que había estado en su mente, una que había evitado durante algún tiempo—. Casimir, ¿qué es exactamente lo que te impulsa a servirme? ¿Por qué estarías dispuesto a sacrificar las vidas de los hombres y mujeres que consideras tus hijos?

Aldrich, por supuesto, sabía que era control mental. Pero el control mental de Fler’Gan era sugestión hipnótica. No lavaba el cerebro, sino que sugería a la mente pensar de cierta manera. Todavía había pensamiento ahí.

Quería saber cuál era la justificación de Casimir para estar al servicio de Aldrich.

—¿Por qué, preguntas? Me lo he preguntado a mí mismo —dijo Casimir—. Cuando recibí a tu grupo por primera vez en el Círculo Rojo, entendí que requeriría un gran sacrificio. La sangre de mis hijos. Todo mi imperio criminal, desaparecido.

Sin embargo, seguí adelante con ello. En ese momento, tenía poca justificación para hacerlo. Simplemente me sentí obligado a hacerlo. De hecho, si no hubiera sido por algo que dijiste, bien podría haberme negado.

—¿Qué dije? —preguntó Aldrich, preocupado. No sabía que Casimir hubiera podido resistir la sugestión hipnótica hasta el punto de considerar rebelarse abiertamente contra él.

Todo este tiempo, había pensado que Casimir estaba completamente de su lado.

—Dijiste que cambiarías el mundo —dijo Casimir—. Y ese, mi querido Thanatos, siempre ha sido mi sueño. Desde los tiempos en que sobrevivía en las calles con el hambre y el frío llenando mi estómago, durmiendo en las alcantarillas, todo lo que podía hacer era mirar hacia la tierra, porque ahí es donde creía que pertenecía.

En un momento, sin embargo, me di cuenta de que simplemente no podía existir así, en la suciedad, hundido ahí, consumiéndome para perecer como tantos otros.

Así que comencé a mirar hacia arriba. Empecé a ver que el mundo que había sido cruel conmigo desde el principio podía cambiar.

Paso a paso, pieza por pieza, esfuerzo tras esfuerzo. Y así, comencé a ascender. Me levanté en el Submundo, aliándome con el Tridente.

El Tridente también prometía un cambio en el mundo. Una gran revolución para derribar el orden mundial actual y reemplazarlo por algo nuevo. Deseaba ser parte de eso.

Derrocar el estancamiento de corporaciones, héroes y el control del Panóptico que aseguraba la supervivencia de la humanidad, pero nada más que eso. Todavía había innumerables personas como yo que languidecían en la alcantarilla, siempre mirando hacia abajo, sin tener jamás la oportunidad de mirar hacia arriba ni una sola vez.

Pero con el paso de los años, me di cuenta de que, al final, el Tridente y la AA son simplemente dos caras de la misma moneda. Héroe o villano, no importa. Autopreservación, créditos, estatus, posición: solo les importaba esto.

Y eso generó miedo. Aversión al riesgo. Una falta de voluntad para cambiar un orden mundial que los beneficiaba.

Me volví cínico. Al final, no era más que un hombre, un hombre que había construido un pequeño reino para sí mismo, pero no era Ozymandias. No era rey de reyes. No podía erguirme sobre el mundo y proclamar orgullosamente ‘¡desesperaos, poderosos!’.

Más bien, era yo quien desesperaba.

No tenía el poder para llegar más lejos, sin importar mis esfuerzos.

Pero tú sí. Y prometiste cambio.

Eso fue suficiente para impulsarme, y ahora, estoy empezando a ver que ese impulso, lo llamaré un golpe de suerte, ha dado frutos.

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