Superhunt - Capítulo 254

254: Serpiente Negra podría ser alguien más 254: Serpiente Negra podría ser alguien más El corazón le latía ferozmente en el pecho, sus latidos parecían fusionarse con el sonido de los pasos del monstruo.

Menteto caminaba por el corredor circular en el segundo piso de la fábrica de tabaco, sus pasos se desvanecían a medida que se alejaba, solo para volver a crecer en volumen cuando regresaba…

una y otra vez en un ciclo interminable.

Jonathan no se atrevía a hacer ruido, solo esperaba tranquilamente, recostado contra la pared.

Tal vez era la cercanía del peligro, la proximidad de la mismísima muerte, lo que hacía a Jonathan pensar en aquellos que aún estaban fuera del mundo —Diem, Bartak, Fisna, Zebulon…

¿qué estarían haciendo ahora?

¿Cómo reaccionarían?

Pase lo que pase, él esperaba que no entraran imprudentemente al reino Oscuro.

Afortunadamente no fue Fisna quien entró al Mundo Oscuro.

Si su superhabilidad de simbiosis también se suprimía tras entrar, ¿aprovecharía el “Demonio de Cara Humana” la oportunidad para controlar su cuerpo?

Jonathan había entrado al reino Oscuro, y sus superpoderes ahora eran inútiles; era muy probable que su Reencarnación Mortal también se hubiera vuelto ineficaz.

La muerte aquí era la verdadera muerte, sin ninguna posibilidad de reversión.

Se consolaba pensando que si la muerte era inevitable, al menos había hecho suficiente antes de su llegada.

La unificación de los Jugadores era una tendencia innegable.

Incluso si perdían el liderazgo de “Serpiente Negra” en el foro, los jugadores restantes seguramente sentirían la urgencia, uniendo fuerzas contra la inminente catástrofe.

En realidad, “Serpiente Negra” era solo un símbolo creado por Jonathan usando su propia inteligencia, una bandera para atraer las miradas de todos los jugadores.

Este símbolo, esta bandera, podía ser dudada o cuestionada pero nunca debía ser manchada.

Los jugadores caerían en una espiral de sospechas mutuas y ataques si la bandera se manchaba, desgastándose en luchas internas.

Lamentablemente, Jonathan era la Serpiente Negra y estaba manchado —habiendo matado a más de un jugador.

A los demás jugadores no les importarían sus razones; solo les importaban los resultados; las personas nunca fueron criaturas racionales.

Por eso, era vital para Jonathan separar las identidades de “Desposeedor 331” y “Serpiente Negra”.

Solo se informó sobre Desposeedor 331, no la Serpiente Negra.

Desposeedor 331 podría ser un subordinado o colaborador de la Serpiente Negra, pero nunca podría ser la Serpiente Negra misma.

Por eso Jonathan hizo que Bartak se hiciera pasar por Desposeedor 331 para comunicarse con Ogs.

Si Jonathan hubiera usado su propia cuenta para hablar con Ogs, Ogs podría haber igualado al usuario del foro 331, “Serpiente Negra”, con “Desposeedor 331” y haber revelado el secreto.

Conociendo la verdad, seguramente desataría el caos.

A los ojos de los que no saben, tener a un asesino demente como líder Desposeedor era inaceptable.

Sin embargo, al traer a Serpiente Negra al frente y disociarlo de los actos de asesinato de jugadores por parte del Desposeedor, los jugadores podrían aceptarlo.

Los humanos eran justamente así de irracionales, así de frágiles.

En pocas palabras…

la Serpiente Negra podría ser Desposeedor331, pero Desposeedor331 nunca debía ser la Serpiente Negra.

De hecho, el papel de la Serpiente Negra no necesariamente tenía que ser interpretado por Desposeedor 331.

La Serpiente Negra podría ser alguien más.

Si la Serpiente Negra muriera, otro tomaría su lugar.

Podría ser Fisna, Bartak, Zebulon, Volosh, Pushna u otro —mientras sirvieran al papel, ellos serían la Serpiente Negra.

Jonathan creía en todos los jugadores que vinieron a San Diego con corazones de justicia.

Mientras los humanos no siempre son racionales, siempre han demostrado un coraje inmenso.

Si una bandera cae, incontables otras se levantarán en su lugar.

Entonces, ¿cuál era el significado de la vida?

Jonathan había contemplado esta pregunta antes, pero nunca la había examinado profundamente —simplemente vivía el momento.

Las palabras de Fisna recientemente habían provocado cierta reflexión en él.

Había considerado el Primer Mundo su hogar, luchando por sobrevivir en el Segundo Mundo.

Al regresar al Primer Mundo, había esperado una existencia pacífica, pero la realidad le propinó un golpe duro.

Si el Primer Mundo también se distorsionaba como el Segundo, Jonathan no podía aceptarlo, absolutamente no.

Todo lo que hacía en los foros, liberar inteligencia y guiar a los jugadores, era para prevenir que el hogar que siempre terminara siendo irreconocible.

No permitiría que su mundo se transformara en algo totalmente distinto.

—Boom…

Los pasos de Menteto se acercaron mucho, completando un circuito alrededor del corredor y volviendo al punto de inicio.

Entonces, los aterradores pasos cesaron.

En el aterrador silencio, Jonathan revisó su reloj nuevamente, eran las 9:07.

Menteto emergía a las nueve en punto, salía durante siete minutos y luego regresaba.

No atacó ni descubrió a Jonathan o a Ogs…

Sus movimientos parecían más bien…

una patrulla de rutina.

Después de completarla, simplemente se marchaba.

Una extraña idea cruzó la mente de Jonathan —tal vez Menteto ya los había detectado, a él y a Ogs, pero los consideró demasiado insignificantes, como hormigas en el suelo, y por eso decidió ignorarlos.

Salió de detrás de la pared, sosteniendo el arma contra su pecho y avanzó lentamente.

Navegando más allá de la larga pared, separando con precisión las capas de ilusión para encontrar la salida, se dirigió hacia donde había muerto Semanuick.

Esto era muy arriesgado, el hecho de que los pasos de Menteto se hubieran detenido no significaba que se había ido.

Pero Jonathan tenía que salir y confirmar.

Ogs seguía en el mismo lugar, armado y una amenaza gigantesca.

Acercándose paso a paso al sitio de la muerte de Semanuick, la niebla a su alrededor parecía volverse aún más espesa y escuchó sonidos leves, como los murmullos de alguien dormido, aunque se desvanecieron en un instante.

Dio otro paso adelante y la densa niebla se dispersó abruptamente en ese único paso.

La respiración de Jonathan se calmó.

Una fisura negra como el carbón se abrió en el aire, menos una puerta que un ojo cerrado, con materia oscura derramándose constantemente de la grieta.

Jonathan retrocedió casi instintivamente, inclinando su cuerpo hacia atrás, luchando por apartar la mirada.

La grieta sellada tenía un atractivo extraño, como si arrastrara a cualquier persona que estuviera delante de ella.

¿Qué podría haber dentro de esa fisura?

Dejó de pensar por el momento.

Menteto se había marchado de aquí; el reino Oscuro estaba temporalmente seguro.

A partir de la situación anterior, Menteto no parecía extremadamente agresivo, pero cuando Volosh y los demás enviaron objetos al reino Oscuro para experimentos, la criatura de dentro tiró directamente del mono de laboratorio y de los robots.

No solo emergió Menteto de la ‘Puerta al Inframundo’, sino también las criaturas Xenobióticas ordinarias…

Si Menteto y las criaturas Xenobióticas alternaban apariciones, ¿había algún patrón en la alternancia?

También estaba el asunto de entrar y salir del reino Oscuro: según los experimentos de Volosh, lo que se observó hasta ahora era que solo permitía la entrada, no la salida.

Pero las criaturas Xenobióticas claramente podían salir de la ‘Puerta al Inframundo’.

¿Por qué era eso?

¿Eran solo en momentos específicos, como la medianoche, en los que se podía salir del reino Oscuro?

¿O el reino Oscuro, como un dominio único, poseía un mecanismo de filtrado que permitía solo a las criaturas Xenobióticas moverse libremente de entrada y salida?

Jonathan se alejó un poco, girando para esconderse en otra habitación.

Reflexionó unos segundos, apretó su arma con fuerza y volvió a gritar:
—¡Ogs!

—gritó—.

¡Ven y mátame si quieres balas!

—¿No te atreves?

—desafió.

Tras gritar esto, Jonathan abandonó inmediatamente el área, ocultándose en otro lugar.

Tres minutos pasaron sin ningún movimiento.

Jonathan sacó la bala deformada de su bolsillo, agachándose mientras la lanzaba hacia afuera.

—Ding…

—se escuchó.

Entre el sonido nítido, Jonathan captó precisamente el leve roce de pies que se arrastraban por el suelo, como si alguien, al oír el ruido, se hubiera girado apresuradamente para comprobar, con tanta prisa que no tuvo cuidado con sus pasos.

¡Ogs estaba allí!

Jonathan reaccionó al instante, ¡empezó a disparar inmediatamente!

Balas rociando, humo de pólvora llenando el aire, y el fuerte sonido del disparo le impedían discernir si los tiros habían alcanzado su objetivo.

—Ogs también reaccionó rápidamente, ¡disparando de vuelta!

Como su propia munición era baja, no disparó sin control.

Al mismo tiempo que disparaba, Jonathan fingía haber sido golpeado, gritando de dolor.

Rápidamente desató la cuerda alrededor de su brazo, dejando caer sangre de su brazo izquierdo al suelo, haciendo a propósito pasos caóticos y dejando un rastro de sangre mientras se movía.

Mientras continuaba dejando caer la sangre, Jonathan fríamente cambió de posición.

Una vez que había corrido lo suficiente, pálido, volvió a envolver la herida apretadamente y cambió de escondite una vez más.

Anidado en las sombras, Jonathan preparaba su arma, apuntando en la dirección desde la que el rastro de sangre desapareció.

Este reino oscuro era un laberinto peligroso; Jonathan conocía los giros y vueltas, y las ilusiones no podían confundirlo, pero Ogs no podía hacer lo mismo.

Jonathan desempeñó el papel de la presa herida, dejando un rastro sangriento para atraer al cazador y capturarlo.

Esperó en silencio enrollado, como una serpiente venenosa en su madriguera anticipando la presa, moviendo lentamente su lengua, lista para hincar sus colmillos en las gargantas expuestas cuando la presa pasaba cerca, constriñéndolas y matándolas, dejándolas como carroña indefensa.

Fingió estar herido, mientras Ogs siempre se posicionaba como el cazador.

Jonathan entendió que Ogs era un hombre competitivo y vengativo que aprovecharía cualquier oportunidad para matarlo.

Jonathan esperó un poco más, y finalmente, Ogs picó el anzuelo.

Después de probar la derrota a manos de Jonathan, Ogs era ahora cauto, su dedo siempre descansando sobre el gatillo.

Incluso copió a Jonathan, lanzando una bala deforme para probar las aguas.

El sonido metálico casi hizo que Jonathan disparara reflejamente, pero se contuvo apenas a tiempo.

Ogs esperó medio minuto antes de atreverse a seguir el rastro de sangre hacia adelante.

Llegó a su fin, mirando adelante hacia donde se extendía en las ilusiones.

Dudando si probar con disparos, antes de que Ogs pudiera decidir, ¡Jonathan atacó primero!

Emergiendo de la niebla, le hizo una zancadilla a Ogs tirándolo al suelo.

Ogs se estrelló pesadamente contra el suelo.

Jonathan le dio una patada, originalmente intentando patear el arma fuera del agarre de Ogs, pero el hombre se aferró a ella con tanta fuerza que Jonathan no logró desalojarla.

Jonathan ajustó rápidamente sus tácticas.

Brincando desde el suelo, se lanzó sobre Ogs, aprisionando el arma debajo de él.

Se movió hacia un lado, entregando una rodilla castigadora al cuerpo inferior de Ogs.

Ogs gruñó de dolor, usando toda su fuerza para levantar el arma, dedos arañando el gatillo.

Pero con el peso del cuerpo de Jonathan presionando su brazo, su movimiento estaba gravemente impactado; el disparo salió desviado y falló.

Aprovechando la oportunidad, Jonathan agarró la mano de Ogs que tenía en el gatillo, forzando varios disparos.

Bang, bang, bang antes de que, con un clic, las balas en el arma de Ogs se gastaran bajo el control de Jonathan.

La cara de Ogs se puso pálida de horror.

Antes de que pudiera reaccionar, un golpe brutal de Jonathan oscureció su visión.

Rodando lejos antes de que Ogs pudiera contraatacar, Jonathan apuntó su propio arma a corta distancia y desató cuatro disparos rápidos a quemarropa en Ogs.

—¡Bang!

—Los disparos llegaron tan rápido que casi fueron continuos, cuatro balas en total, cada una impactando directamente en los brazos y piernas de Ogs.

La sangre salpicó, tiñendo el suelo de rojo.

Ogs levantó débilmente una mano, pero Jonathan no escatimó en balas, disparando de nuevo inmediatamente, poniendo varios disparos más en las manos y pies de Ogs, apuntando con precisión a las articulaciones para incapacitarlo completamente.

Con cada disparo, Jonathan deliberadamente evitó las áreas vitales de Ogs.

Ahora completamente inmovilizado, Ogs yacía de cara pálida en el suelo.

Jonathan bajó su arma, mirando a Ogs sangrando profusamente por las cuatro extremidades mientras se agachaba sobre él.

—Eres…

más joven de lo que imaginaba —dijo Ogs de repente.

—Y tú eres más tonto de lo que imaginaba —replicó Jonathan.

—Mátame…

y nunca aprenderás…

cómo salir —la conciencia de Ogs se desvanecía por la pérdida de sangre—.

No te atreves a matarme…

solo apuntas a mis extremidades…

temes que si muero, no te proporcionaré la información.

Jonathan lo observó en silencio por un momento antes de quitarse el abrigo y rasgarlo en tiras para vendar las heridas de Ogs, deteniendo la hemorragia.

—Ha…

—Ogs rió débilmente—.

Realmente no te atreves a dejarme morir…

—No, cómo salir de este reino oscuro es secundario —dijo Jonathan, sus acciones enérgicas, provocando gemidos de dolor en Ogs—.

Tu único propósito en la vida es durar hasta la medianoche y servir como sujeto de prueba.

—¿Un sujeto de prueba?

—La mente confusa de Ogs se aclaró momentáneamente.

—Eres mi experimento, Ogs —Jonathan tocó su mejilla con la caña del arma—.

Viniste aquí para tomar una decisión, ¿no?

Permíteme ver en qué te conviertes después de tomarla.

Muéstrame la transformación que sigue.

Solo un cuerpo puede contener la conciencia, pero para los jugadores, poseen dos de tales cuerpos.

El jugador debe elegir entre estos dos.

Ahora, Ogs enfrentaba esta misma elección, y Jonathan ansiaba ver el resultado.

Las ramificaciones de esta elección podrían afectar cómo los jugadores vivían el juego, información vital para los planes futuros de Jonathan.

Y Ogs tenía razón, Jonathan no se atrevía a matarlo; él era un Ancla, estaban en el reino Oscuro, ¿matar a un Ancla aquí aceleraría el proceso de anclaje?

—¿No tienes miedo de morir?

¿De quedar atrapado aquí para siempre?

—Ogs rodó los ojos para mirar a Jonathan, deteniéndose en la herida de su brazo—.

Más criaturas emergerán a medianoche, como las criaturas Xenobióticas de antes.

Incluso si sobrevives cada batalla, aún te desgastarás luchando sin fin.

¿No tienes miedo de que te mate después de tomar mi decisión?

—¿Estás intentando amenazarme con la muerte?

—Jonathan se burló—.

Deja el acto, me queda claro que aunque sabes mucho, no estás completamente familiarizado con las reglas de este reino oscuro.

Eres demasiado torpe navegando este laberinto.

—Jonathan se levantó y le dio una patada en la cara a Ogs—.

Además, mi nombre no es Mayi, Ogs.

Ese es un alias.

Jonathan sabía que podría morir, pero antes de que llegara la muerte todavía tenía cosas que hacer, verdades que descubrir.

Sacó el reloj de bolsillo manchado de sangre, limpiándolo antes de darle cuerda.

Las manecillas avanzaban, el tiempo pasaba segundo a segundo en una espera angustiosa hasta que finalmente, ¡llegó la medianoche!

En el lugar de la muerte de Semanuick, la oscura grieta se abrió de par en par y Menteto se abrió paso, arrastrando tentáculos…

sin embargo, al mismo tiempo, cambios extraños se apoderaban del reino Oscuro: la ilusión y la realidad se invertían, las nieblas se despejaban, y la visión de Jonathan se oscurecía al perder la conciencia, colapsando al suelo.

Mientras tanto, la cara de Ogs se iluminó con una alegría frenética cuando un pensamiento inesperado surgió en su mente: «Está aquí…»
La sombra que sostenía las balanzas apareció de nuevo en su cerebro, haciendo una vez más esa pregunta: «¿Rubí o zafiro, cuál eliges?»
La manifestación de las balanzas confirmó las suposiciones de Ogs: entrar al reino Oscuro era un ritual preliminar para tomar la decisión.

Su expresión se tornó compleja mientras apretaba los dientes y se aventuraba con cautela:
—Rubí.

La sombra con las balanzas desapareció.

Las extremidades sangrantes de Ogs repentinamente se disolvieron en viento y arena, luego se evaporaron en niebla, fusionándose con el reino Oscuro.

En la intersección entre el primer piso de la fábrica de tabaco y la sala de desecho de residuos nucleares, otro Ogs tendido en el suelo abruptamente abrió los ojos.

Se levantó de un salto y se dirigió hacia el segundo piso, alcanzando el lugar donde su cuerpo del Primer Mundo había desaparecido.

El cuerpo de Jonathan también estaba aquí.

Ogs extendió la mano para tocar, encontrando solo ilusión.

A continuación intentó tocar los cables eléctricos, ahora tangibles, las paredes también sólidas: solo el cuerpo de Jonathan era intangible.

Las ilusiones del reino Oscuro eran algo unidireccionales.

El Primer Mundo podía ver las del Segundo, pero no viceversa…

sin embargo, los jugadores eran una excepción, volviéndose visibles.

—Como sospechaba…

—Bajó la vista con pesar y luego miró a su alrededor—.

Aquí no puedo matarlo.

En ese momento, a miles de millas de distancia en Ciudad Ballena Blanca, los ojos de Jonathan se abrieron de golpe y gritó con urgencia:
—¡Moss!

—Es un placer verte de nuevo, Jonathan —respondió Moss—.

¿Hay algo urgente?

Pareces bastante alarmado.

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