Superhunt - Capítulo 266

266: Lo que le ofrecimos es vida eterna en un plano digital 266: Lo que le ofrecimos es vida eterna en un plano digital La conducta de Archibald atrajo la atención de Cigarra Nocturna, impulsada no solo por la curiosidad sino también por las palabras del niño.

—¿Por qué no debería preguntar o indagar más?

¿A dónde habían ido los niños desaparecidos?

¿No fueron adoptados?

Archibald parecía saber algo, pero sin importar cuánto indagara Cigarra Nocturna, él siempre esquivaba el tema, cambiando hábilmente de asunto.

Después de todo, Cigarra Nocturna aún era joven.

Con el tiempo, eventualmente dejó el asunto de lado, ya que la vida en el orfanato le mantenía lo suficientemente ocupado.

Había lecciones que estudiar y tareas para completar cada día, y la directora del orfanato imponía ejercicios obligatorios, afirmando que estos les darían una constitución robusta a los niños.

La vida continuó de esta manera por un tiempo hasta que llegó la próxima ronda de exámenes físicos y evaluaciones psicológicas.

Como de costumbre, los niños huérfanos se alinearon en el corredor fuera de la enfermería, esperando su turno antes de reportarse en la oficina de consejería para llenar formularios.

Uno a uno, entraron y uno a uno salieron de nuevo.

Cuando Archibald emergió después de su examen y evaluación, su tez estaba notoriamente alterada.

Antes de que Cigarra Nocturna pudiera descifrar qué significaba, llegó su turno de entrar a la enfermería.

Una vez completada la serie de revisiones, el médico con la bata blanca echó un vistazo a los resultados de Cigarra Nocturna y tocó la tableta electrónica que sostenía.

Cigarra Nocturna estiró el cuello al salir, ansioso por ver si sus resultados tenían una marca de verificación o una cruz.

Pero esta vez…

¡era una cruz!

Un golpe de inquietud golpeó a Cigarra Nocturna, y sintió los pelos en su nuca erizarse.

Con su limitado entendimiento e intuición, dedujo que esto no podía ser bueno.

Exactamente qué era lo que estaba mal, no podía articularlo.

Cuando se completaron las evaluaciones de todos los niños, el médico presentó la tableta electrónica a la directora del orfanato.

Ella la desplazó con su dedo, después inclinó la cabeza, intercambió algunas palabras y asintió con el médico.

Cigarra Nocturna observaba esta escena desarrollarse desde lejos, sintiendo un brote inexplicable de escalofríos.

—Podríamos estar en problemas —susurró Archibald desde detrás de él.

—¿Qué les pasa a los marcados con equis?

—No sé, pero no puede ser nada bueno.

—¿Cómo sabes que no es algo bueno?

—Porque puedo hacer lo que otros no pueden —murmuró Archibald—.

Esos niños no fueron adoptados…

fueron a un lugar muy malo.

—Si todos estamos en peligro, ¿por qué guardarlo en secreto?

—Cigarra Nocturna desafió, con los brazos cruzados—.

Dime, ¿hay alguna manera de arreglar esto?

—Bueno…

Puedo poseer a otros, como un fantasma.

Es mi secreto, y no se lo he dicho a nadie —Archibald suspiró—.

Una vez poseí a alguien para ver a dónde iban esos niños.

En lugar de ser llevados por padres adoptivos, fueron cargados en una furgoneta de transporte negra…

parecida a las que se usan en los dibujos animados para transportar prisioneros.

—Qué habilidad tan única —el enfoque de Cigarra Nocturna se desvió momentáneamente, luego se reenfocó rápidamente—.

Entonces, ¿qué pasó después de que subieron a la furgoneta de transporte?

—La persona a la que poseí se desmayó —respondió Archibald—.

Cuando recuperé la conciencia, estaba de vuelta en el orfanato…

luego tuve fiebre alta durante tres días seguidos, con un sangrado de nariz sin parar.

—Cigarra Nocturna recordó:
— Ah, recuerdo…

estuviste en cama en la enfermería durante días.

¿Por qué te dio fiebre?

—Archibald respondió con hesitación:
— Quizás…

¿un efecto secundario?

El precio de usar una superhabilidad?

—Un escalofrío recorrió a Cigarra Nocturna—.

¿Podemos…

escapar de alguna manera?

—¿Huir a dónde?

¿Tienes dinero?

¿Una cuenta bancaria propia?

¿Qué podríamos siquiera hacer afuera?

—dijo Archibald—.

Sin una cuenta electrónica, ni siquiera podemos tomar el tren eléctrico o comprar comida.

—Cigarra Nocturna se hundió desanimadamente.

La directora del orfanato no les dio a Cigarra Nocturna y a Archibald la oportunidad de planear su escape.

Esa misma tarde, informó a todos los niños que Cigarra Nocturna y Archibald iban a ser adoptados y que no volverían al orfanato.

El orfanato tuvo una comida extra esa noche, era costumbre.

Siempre que un niño era adoptado, se agregaban dos platos adicionales de carne para la cena.

Cigarra Nocturna picoteó su comida sin ánimos, apenas logrando comer unos bocados.

Después de la cena, la directora llamó a Cigarra Nocturna y a Archibald aparte en privado y les sonrió:
—Alguien ha venido por ustedes, pero antes de ir a su nuevo hogar, necesitan exámenes físicos más completos ya que nuestra enfermería no está bien equipada…

iremos a un hospital adecuado para eso.

Agarró sus muñecas firmemente y caminó rápidamente, prácticamente arrastrándolos fuera del orfanato.

Afuera, un vehículo de transporte negro estaba al ralentí junto a la acera, mezclándose con la noche.

Dos figuras en trajes blancos de materiales peligrosos esperaban junto al transporte.

Archibald se congeló, el terror se extendió por él.

Comenzó a luchar reflejamente hasta que la directora casi pierde el agarre.

Pero los hombres con trajes de materiales peligrosos se acercaron, sosteniendo dispositivos negros parecidos a bastones.

Tan pronto como uno tocó a Archibald, su cuerpo se convulsionó y se derrumbó rígidamente.

Cigarra Nocturna quedó paralizado por el shock y el miedo, y retrocedió sin poder soltarse del agarre de la directora, gritando aterrorizado:
—¡Aléjense!

Un pequeño remolino de color azul profundo parpadeó y desapareció en el aire.

Los dos hombres en trajes de bioseguridad intercambiaron miradas sorprendidas.

Sin dudarlo, uno de ellos tocó a Cigarra Nocturna con un bastón eléctrico, provocando que colapsara al instante.

Mientras se desvanecía, escuchó voces confusas conversando:
—¿Qué pasa con estos niños?

Parecen saber algo, de ahí la reacción.

—Se ha despertado —demasiado temprano para su edad.

Afectará enormemente su desarrollo, probablemente causando un envejecimiento prematuro…

—De todas formas, ahora no es un desecho…

Deberíamos informar esto y ver qué deciden los superiores.

Cuando Cigarra Nocturna recuperó la conciencia, todo era un borrón de blanco a su alrededor.

Se incorporó bruscamente y se encontró encerrado en una sala plateada con paredes sin juntas, ni siquiera una puerta visible.

Paniqueado, tanteó las paredes, dando vueltas y gritando:
—¿Hay alguien ahí?

—Una rendija se abrió repentinamente en las paredes anteriormente sin juntas con un clic agudo —Cigarra Nocturna se sobresaltó, cayendo de sentón.

Frente a él se encontraba una anciana de cabello blanco como la nieve y lentes con bordes dorados.

A menudo los ancianos parecen amables, pero los ojos marrones de esta mujer eran fríamente acerados.

A pesar de sus años crepusculares, su mirada era más aguda y ambiciosa que la de muchos jóvenes.

Una etiqueta con su nombre en su bata decía —Camille Amelia.

—¿Quién es usted?

—tartamudeó Cigarra Nocturna.

—Tu investigadora —respondió la anciana—.

De ahora en adelante, me dirigirás como la Dra.

Amelia.

Permanecerás aquí de ahora en adelante, cooperando con mis experimentos y trabajo.

Cigarra Nocturna estaba confundido, aún intentando orientarse.

—¿Por qué?

¿Por qué tengo que permanecer aquí?

¿Dónde está Archibald?

Experimentos…

¿de qué tipo?

La anciana sonrió, aunque la expresión no suavizó sus rasgos faciales.

—Mientras estés aquí, debes obedecer muchas reglas.

La primera es obediencia, sin preguntas —declaró la Dra.

Amelia—.

Ahora, ven; necesito realizar pruebas preliminares sobre tus habilidades.

Habiendo aprendido obediencia en el orfanato, Cigarra Nocturna vagamente comprendió que la desobediencia traía castigo.

Reprimió su miedo y confusión y siguió a la Dra.

Amelia fuera de la sala plateada.

Avanzaron por un largo corredor plateado.

En un tramo, Cigarra Nocturna de repente escuchó gritos terribles, como sofocados, como si vinieran de muy lejos.

Se detuvo, con miedo dibujado en su rostro.

Gritos tanto de hombres como de mujeres, jóvenes y mayores, llegaban en oleadas.

Se mezclaban juntos, perforando el alma y tocando los recovecos más profundos de los miedos de uno, enviando escalofríos por la columna de Cigarra Nocturna.

—¿Moriré?

—A tan solo diez años, la pesada palabra “muerte” cruzó la mente de Cigarra Nocturna por primera vez.

—No —los lentes con borde dorado de la Dra.

Amelia capturaron la luz mientras respondía con una sonrisa—.

No si eres obediente, y no si demuestras ser valioso.

Hasta ahora, has sido obediente —sin lágrimas, sin arrebatos.

Eso es bueno.

Ahora, vamos a determinar tu valor.

Afortunado y trágico —Cigarra Nocturna era de verdad valioso.

Su superpoder estaba relacionado con un raro tipo espacial, y la Dra.

Camille Amelia lo miraba como si fuera una joya rara.

—Ahora es seguro que eres valioso —dijo significativamente—.

Permanecerás vivo mientras retengas valor, niño.

—¿Y qué hay de Archibald?

—no pudo evitar preguntar Cigarra Nocturna.

—¿Quién es Archibald?

—preguntó la Dra.

Amelia.

El cuero cabelludo de Cigarra Nocturna se erizó al oír su respuesta.

Las recientes pruebas de habilidades le habían dado una pista de lo que significaban estos superpoderes: tenerlos significaba valor, una oportunidad de seguir vivo.

¡Pero la doctora no sabía que Archibald también tenía habilidades!

¡Sin valor, moriría!

—¡Él también tiene habilidades!

¡Me lo dijo!

—Cigarra Nocturna miró fijamente a la Dra.

Amelia—.

Si tiene habilidades, puede vivir, ¿verdad?

La Dra.

Amelia levantó una ceja y dijo:
—¿Ah, sí?

Se acercó a un comunicador en la pared y marcó un número —¿Han terminado con el niño llamado Archibald?

¿No?

Eso es bueno, tráiganlo aquí.

Después de la llamada, la Dra.

Amelia miró a Cigarra Nocturna con una expresión inescrutable —Muy bien, como deseabas, vivirá.

Cigarra Nocturna suspiró aliviado.

Desafortunadamente, su alegría llegó demasiado pronto.

Esos años podrían describirse en sus recuerdos como vivir en una oscuridad perpetua.

Cada día le inyectaban numerosas sustancias desconocidas.

Una aguja de retención fue insertada en su brazo, ahorrándole pinchazos repetidos después de tantos agujeros.

Debido a un despertar prematuro de su habilidad, frecuentemente se sometía a sesiones de entrenamiento.

Su resistencia física a menudo se quedaba corta, y su vitalidad celular era mucho menor que la de un individuo despertado promedio.

Mientras que sus habilidades mejoraban rápidamente bajo la influencia de las drogas y el entrenamiento, su cuerpo se debilitaba progresivamente hasta el punto en que apenas podía dar unos pasos sin jadear en busca de aire.

Pero como valioso material de investigación, la Dra.

Amelia no escatimó gastos en él, incluso desarrollando varias nuevas drogas para impulsar su vitalidad celular.

Probó meticulosamente cada medicamento experimental en otros sujetos primero, dándole solo a Cigarra Nocturna los probados y con bajos efectos secundarios para maximizar su longevidad.

Todo esto era para prolongar su vida.

Los experimentos eran agonizantes.

Algunas drogas, a pesar de tener efectos secundarios menores, causaban un dolor inmenso.

Algunas provocaban fiebres persistentes, mientras otras inducían dolores corporales severos, espasmos musculares o efectos alucinógenos.

Las descargas eléctricas, administradas cada pocos días, eran uno de los métodos utilizados para estimular la vitalidad celular.

Cigarra Nocturna había pensado en usar su habilidad de vórtice espacial para escapar, pero como mínimo, cinco o seis dispositivos Mecánicos estaban incrustados en él.

Dispositivos mecánicos alojados en su columna vertebral.

Su cerebro y su corazón contenían implantes.

Sus muñecas y tobillos llevaban grilletes de alta tecnología especialmente diseñados.

Un collar electrónico rodeaba su cuello.

Cualquier comportamiento anormal terminaría instantáneamente con su vida.

Cigarra Nocturna rara vez veía a Archibald, y la Dra.

Amelia no ofreció información voluntariamente.

De vez en cuando, Cigarra Nocturna se veía abrumado por el remordimiento —si no le hubiera revelado a la Dra.

Amelia los poderes de Archibald, podría haberse salvado.

En el tercer año de Cigarra Nocturna en la instalación, la Dra.

Amelia comentó casualmente:
—Ese sujeto de prueba, Archibald, ha sido trasladado a otro lugar.

—¿Por qué trasladado?

—preguntó Cigarra Nocturna.

—Se estaba acercando a la muerte —respondió la Dra.

Amelia—.

Ambos despertaron alrededor de la misma época y tienen condiciones físicas similares.

Cada droga que probé contigo primero fue experimentada en él.

No pudo aguantarlo más.

Cigarra Nocturna permaneció en silencio.

Esta base lo llenaba de miedo y odio.

Albergaba un corazón vengativo pero no se atrevía a mostrar la menor señal.

Los investigadores eran completamente despiadados, tratando a los sujetos como cerdos en un corral.

Cigarra Nocturna solo podía soportar en silencio.

Dos años más pasaron de esta manera hasta que, justo cuando Cigarra Nocturna desesperaba, entregándose a la insensibilidad, por fin llegó una oportunidad.

La Dra.

Amelia estaba en sus últimos años.

A su edad, la mayoría ya se habrían retirado para vivir su jubilación en ocio.

Sin embargo, ella perseguía incansablemente su investigación.

En un día ordinario de experimentos, Cigarra Nocturna yacía inexpresivo en la mesa de examinación, con la mirada fija en la medicina gota a gota.

De pie junto a él, la Dra.

Amelia observaba calmadamente los instrumentos, luego comentó:
—¿Deseas salir de esta jaula?

Cigarra Nocturna reaccionó, la comisura de su boca se torció en una burla, una sonrisa desdeñosa —Si digo que sí, ¿me dejarás ir?

La Dra.

Amelia no tenía la autoridad para liberarlo.

Ella era solo una investigadora, no la verdadera dueña de este lugar.

—¿Y si dijera que puedo?

—preguntó.

El corazón de Cigarra Nocturna se aceleró, amenazando con salirse de su pecho.

—¿Por qué tan caritativa?

—sabía que nada era gratis—¿Qué quieres de mí?

¿Qué ganarías?

—Alguien ha pagado en tu nombre.

He obtenido lo que quería.

No necesito nada más de ti —aseguró, mirándolo de arriba abajo—.

Lo único que necesito es tu respuesta.

—Sabes lo que elegiría —afirmó Cigarra Nocturna.

—Si te niegas —advirtió la Dra.

Amelia—, introduciré una dosis letal en tu vía intravenosa.

Perecerás, y estoy segura de que nadie lo rastreará hasta mí.

No estás eligiendo entre la libertad y el cautiverio, sino entre la muerte y la libertad.

La mandíbula de Cigarra Nocturna se tensó y entonces rió inesperadamente —Al menos, me has otorgado la elección de la muerte.

¿Es esto a lo que llamas ‘misericordia’?

—La mirada de la Dra.

Amelia permaneció impasible sobre él —Haz tu elección.

—Casi sin pensarlo, Cigarra Nocturna dijo inmediatamente —Elijo la libertad.

Rió sin alegría —La libertad impuesta por otros, ¿puede realmente llamarse libertad?

¿Qué precio debo pagar por esta llamada libertad?

—Pagarás un precio, pero es mucho más ligero que quedarte aquí —respondió la Dra.

Amelia.

La Dra.

Amelia inyectó un sedante en la línea intravenosa, enviando a Cigarra Nocturna a un sueño profundo.

Cuando despertó, fue recibido por un techo desconocido, no el frío metálico al que se había acostumbrado, sino el ordinario techo a cuadros que recordaba de sus días en el orfanato.

Varios cortes en su cabeza y cuerpo dolían sordamente.

Los dispositivos implantados parecían haber sido retirados de su cerebro y cuerpo.

—Estás despierto —sonó una voz masculina en la habitación.

Cigarra Nocturna giró la cabeza con esfuerzo y vio a un hombre en sus treinta sentado en un sofá, observándolo.

—Soy Felipe, líder del Amanecer Mecánico —se presentó el hombre—.

Fui yo quien ordenó tu rescate.

—¿La Dra.

Amelia trabaja para ti?

—preguntó Cigarra Nocturna, notablemente compuesto—.

¿Por qué me salvaste?

¿Qué quieres de mí?

—Queremos que trabajes para nosotros, y a cambio, obtendrás considerable libertad —declaró Felipe, con una mirada intensa y directa—.

Los que experimentaban contigo eran de un laboratorio federal.

Nuestro enemigo es la federación…

puedes tomar venganza.

Lo que necesitamos son tus habilidades.

—¿Es así?

—murmuró Cigarra Nocturna—.

La Dra.

Amelia es una investigadora despiadadamente racional.

Mencionó que alguien pagó por mí.

¿Qué pago podría mover a alguien como ella?

—Inmortalidad —respondió Felipe con profunda gravedad.

—Se detuvo antes de explicar más:
—El cuerpo humano, siendo celular, tiene sus límites.

Los mortales nunca podrán alcanzar la verdadera inmortalidad.

Lo que le ofrecimos es la vida eterna en un plano digital —explicó, dejando a Cigarra Nocturna pensativo.

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