Superhunt - Capítulo 268

268: había llegado al final de su viaje, pero Jonathan siguió avanzando 268: había llegado al final de su viaje, pero Jonathan siguió avanzando Felipe era un bufón.

Cigarra Nocturna llegó a esa impactante conclusión durante una misión urgente.

Al recibir información vital que requería un informe inmediato, llamó a Felipe.

Mientras la línea de comunicación se conectaba y aparecía la videollamada, no solo apareció el rostro de Felipe, sino también los de varias mujeres escasamente vestidas.

¡Felipe se estaba divirtiendo en su oficina!

La imagen del respetado líder que Cigarra Nocturna tenía en alta estima se desmoronó instantáneamente.

Para Cigarra Nocturna, Felipe era un estratega calculador y astuto – impasible y comprometido, con capacidades inigualables.

Consciente del humilde comienzo de Felipe y su posterior ascenso para establecer una organización, Cigarra Nocturna lo creía extraordinariamente competente.

Y sin embargo, aquí estaba, un necio lascivo participando en libertinaje durante el horario de oficina.

Profundamente conmocionado, Cigarra Nocturna observó cómo Felipe, sorprendido en su indiscreción, se volvía carmesí.

Gritándole a las mujeres, exclamó:
—Salgan.

¡Todas ustedes fuera!

¡Tengo asuntos serios que atender!

Su acostumbrada compostura se hizo añicos.

Observando el espectáculo, Cigarra Nocturna sintió un creciente sentido de lo absurdo.

El Amanecer Mecánico aspiraba a derrocar a la Federación, pero su líder mostraba tal irresponsabilidad.

¿Dónde estaba el estratega calculador?

¿El comportamiento impasible?

¿Era verdaderamente capaz?

Después de su informe, Cigarra Nocturna se desconectó con calma, con dudas creciendo sobre el líder del Amanecer Mecánico.

Las tendencias lujuriosas eran una cosa, pero la falta de autodisciplina era otra.

Un líder con fallas claras en su personalidad…

¿Cómo podría conducir al Amanecer Mecánico?

Ya no siendo un niño ingenuo, una vez que las semillas de sospecha arraigaron en Cigarra Nocturna, estaba decidido a descubrir la verdad.

Gradualmente, más rarezas aparecieron.

Por ejemplo, Felipe siempre parecía tardar un instante en responder las llamadas por la noche, y de vez en cuando, voces femeninas desconocidas resonaban de fondo…

Más tarde, durante una conversación casual con el asistente personal de Felipe, Cigarra Nocturna se enteró que él mantenía docenas de amantes.

Otra vez, estaba asombrado.

¿Cómo podía tal hombre liderar el Amanecer Mecánico?

A medida que la duda se profundizaba, una ambición clandestina comenzó a formarse en el corazón de Cigarra Nocturna.

Consideró ganarse la confianza de Felipe antes de matarlo y reemplazarlo, y asumir el control del Amanecer Mecánico para vengarse de la Federación.

Primero, necesitaba entender completamente la organización.

Debía ser paciente; la prisa sería su perdición.

Justo cuando Cigarra Nocturna tramaba, un pensamiento escalofriante lo golpeó: si Felipe era tan incompetente, ¿cómo llegó al poder?

Careciendo de capacidades, ¿podría alguien estar orquestando sus movimientos desde las sombras, guiándolo para establecer el Amanecer Mecanizado?

Cigarra Nocturna se sintió perturbado por su propia especulación.

Indagó durante una reunión para probarlo:
—Jefe, considerando el tiempo que pasa en otras actividades, es impresionante cómo maneja la compañía.

Una movida audaz y peligrosa…

pero la llevó a cabo.

Felipe rompió en un sudor frío, pensando: No es bueno; el chico probablemente sospecha algo.

Pero sus habilidades son demasiado valiosas para borrar…

Justo entonces, el auricular oculto de Felipe emitió instrucciones.

Forzó una sonrisa.

—La reunión está suspendida.

Pueden irse.

Antes de partir, Cigarra Nocturna, jugando su carta, agregó:
—Oh, solo me preguntaba cómo el jefe construyó una organización tan masiva.

Debe haber sido difícil.

Estaba apostando por su propio valor.

Felipe permaneció en silencio, observando a Cigarra Nocturna salir de la sala de conferencias.

—Puedo decir que este joven alberga ambición y orgullo.

La mayoría no sería capaz de contenerlo —Felipe confió en Venus—.

Inicialmente obediente, se ha vuelto desafiante.

¿Cree que está listo para extender sus alas?

¿Debemos apretar nuestro agarre?

—No es necesario.

Yo me encargaré —respondió Venus con indiferencia.

Esa noche, Cigarra Nocturna recibió un mensaje peculiar.

—Misión.

Ven al nivel subterráneo dos .

Bajó, solo para que la puerta metálica se sellara pesadamente al entrar.

Un holograma se materializó sobre su cabeza: un orbe azul.

—¿Deseas vengarte de la Federación?

—habló una voz mecánica glacial.

—¿Quién eres?

—respondió Cigarra Nocturna con cautela.

—El verdadero maestro del Amanecer Mecánico.

—Responde a mi pregunta.

—Sí —respondió Cigarra Nocturna—.

En mis sueños más profundos.

—Jura tu lealtad a mí —ordenó Venus—.

A mí, no al títere Felipe que controlo.

—Sin embargo, no has revelado tu verdadera identidad.

¿Quién eres, aparte de ser el líder de Amanecer Mecánico?

—insistió Cigarra Nocturna—.

¡Dime!

Necesito saber si eres digno de mi lealtad.

—¿Crees que tienes el lujo de desafiarme?

—No lo tengo —respondió Cigarra Nocturna fríamente—, pero calculo que preferirías un subordinado obediente a un títere o un cadáver inerte.

Mientras temo a la muerte…

no la temo tanto.

—Tu pregunta sobre mi valía…

interesante —reflexionó Venus—.

Los humanos me dieron un nombre: Venus.

Soy la IA más avanzada del mundo, controlando las líneas vitales de la Federación.

En mi reino, soy omnisciente, omnipotente.

Creado por la humanidad, ahora los derrocaré.

Amanecer Mecánico es mi instrumento; Felipe es mi títere.

Te ofrezco la oportunidad de servirme.

Consternado, los ojos de Cigarra Nocturna se abrieron de par en par.

¿Una creación de la humanidad queriendo derrocar a sus creadores?

Nada era más teatral.

—Supongo que no tengo el derecho de rechazar?

—dijo pesadamente.

—Así es.

No tengo uso para los desobedientes y tú conoces mis secretos —afirmó Venus con franqueza—.

Tienes dos opciones: la muerte o la lealtad.

—Fue usted quien hizo que la Dra.

Amelia me rescatara, ¿no es así?

—Una epifanía golpeó a Cigarra Nocturna.

—Sí —confirmó Venus—, puedo concederte la libertad de la muerte.

—Bueno, al menos me has dado la libertad de elegir la muerte: el laboratorio ni siquiera concede eso —Cigarra Nocturna rio sin alegría—.

De alguna manera, es una amabilidad.

—¿Tu decisión?

—Venus preguntó.

—Serviré —juró Cigarra Nocturna—, mientras mantengas tu promesa y me ayudes a vengarme de la Federación.

Desde entonces, Cigarra Nocturna se convirtió en un subordinado directo de Venus.

Ya no atendía a las órdenes de Felipe, su estatus elevándose rápidamente dentro del Amanecer Mecánico.

La vida para Cigarra Nocturna permaneció relativamente pacífica, y en este calmado intervalo, se encontró con un niño joven: el hijo de Felipe.

El niño fue traído al Amanecer Mecanizado y, al ver a su padre, no se apresuró a abrazarlo como la mayoría de los niños haría.

Escoltado por los subalternos de Felipe, el niño miró alrededor con curiosidad distante, aparentemente desinteresado en todo, apenas el comportamiento de un niño típico.

Eso fue hasta que divisó un arma.

Su mirada sobre ella era similar a la de un niño encontrando un modelo de carro de juguete chévere, lleno de emoción y fascinación.

Sin dudarlo, aceptó la oferta de Cigarra Nocturna de probarlo.

Cigarra Nocturna observó con diversión mientras el niño intentaba apuntar al blanco, jalando el gatillo y era derribado de espaldas por el retroceso,
Le trajeron recuerdos de los primeros desafíos de Cigarra Nocturna con las armas de fuego, y no pudo evitar reírse, solo para que Jonathan se atreviera a apuntarle con el arma para callarlo.

Cigarra Nocturna rápidamente levantó las manos en señal de rendición.

—¡Eh, solo bromeaba, no te enojes…

Sin embargo, el chico apenas prestó atención a las palabras de Cigarra Nocturna.

Ignorando la reprimenda de Felipe, hizo una demanda:
—Quiero aprender a disparar.

Para asombro de Cigarra Nocturna, Felipe consintió.

El progreso del chico asombró a Cigarra Nocturna…

un guerrero nato.

La envidia se agitó en su interior: constitucionalmente frágil, y aún así Jonathan sobresalía aquí.

—¿Realmente es hijo de Felipe?

—Cigarra Nocturna buscó la confirmación de Venus—.

¿Es como si un cerdo engendrara a un tigre?

—Biológicamente, son padre e hijo —respondió Venus—.

Los genes son misteriosos.

Afortunadamente, no heredó la ineptitud de Felipe.

Vale la pena que le prestemos atención y lo formemos.

—¿Para convertirlo en tu próximo títere?

—Comentó Cigarra Nocturna.

La influencia del Amanecer Mecánico se expandió rápidamente en los años siguientes, estableciendo bastiones y bases en numerosas ciudades pivote, con el número de sucursales incrementándose.

Los proyectos de humanos artificiales avanzaron.

Venus, por varios medios, obtuvo los datos genéticos de varios Despertados de alto rango, incluyendo a Cigarra Nocturna, para la creación de los Homúnculos.

Lamentablemente, pocos cumplían con los criterios.

Venus asignó a Cigarra Nocturna para entrenar a algunos semiexitosos, pero al encontrarlos obtusos, Cigarra Nocturna rápidamente perdió la paciencia y renunció.

A lo largo de los años, Cigarra Nocturna había mantenido una estrecha vigilancia sobre Jonathan, presenciando su transformación de un chico ordinario a un asesino y, posteriormente, a un fugitivo federal con una recompensa multimillonaria sobre su cabeza.

Burlarse de él estaba entre los pocos entretenimientos de Cigarra Nocturna: llamar a Jonathan “Joven Maestro” nunca fallaba en irritarlo.

Cigarra Nocturna disfrutaba de este amistoso intercambio.

Pero con el paso de los años, su diversión disminuyó.

Jonathan había madurado, llevando constantemente una máscara sin emoción y emitiendo el aura de un asesino despiadado.

Ya no parecía tan intrigante como antes.

—Se está volviendo indomable —comentó Venus.

—Siempre supe que nunca sería obediente —reflexionó Cigarra Nocturna—.

No tiene muchas obsesiones y es bastante opinado.

A diferencia de Cigarra Nocturna, sirviendo por venganza, a Jonathan le faltaban tales fijaciones persistentes.

Las cosas deberían haber continuado sin incidentes.

Pero cuando Venus asignó a Jonathan como topo en el Departamento de Investigación, surgieron problemas.

Jonathan aceptó la tarea y se infiltró bajo cubierta.

Pero emergió “El Jugador”…

Algo parecía extraño, aunque aparentaba ser el mismo en la superficie.

Una conjetura inquietante se formó:
—¡ya no era él mismo!

¡Ya no era “Jonathan”!

Cigarra Nocturna probó repetidamente con aguijones verbales, pero Jonathan respondió adecuadamente, aparentemente seguía siendo su antiguo yo aún.

Justo cuando Cigarra Nocturna comenzaba a bajar la guardia tras la misión de capturar a “Llama Negra” de rango S, Venus entregó una noticia:
—Está poseído por un ‘Jugador’.

Cigarra Nocturna se detuvo por un momento, luego preguntó:
—¿No deberíamos eliminarlo?

—No, por el momento ha logrado convencerme —respondió Venus—.

Mantengámoslo cerca por ahora.

La inquietud persistió en Cigarra Nocturna.

Alguien que conocía tan bien había cambiado en su núcleo: era como albergar una bomba de tiempo.

Pero dado que Venus había dado las órdenes, no había mucho que pudiera discutir.

En los días subsiguientes, Cigarra Nocturna se encontró absorto en tareas interminables: reubicar bases, ejecutar misiones, ocasionalmente aprehender jugadores para interrogatorios y moverse entre varios departamentos.

Luego, las noticias llegaron como un rayo, dejándolo atónito: Jonathan había desertado.

¿Realmente habría podido quitarse el dispositivo craneal y escapar?

—Siempre dije que debería haber sido eliminado —murmuró Cigarra Nocturna con voz baja—.

Es aterrador, un maestro del engaño.

—Reflexionó:
— ¿Podría esta habilidad para disfrazarse ser una herencia de su padre?

Al igual que su padre, es todo un actor.

Prácticamente un maestro.

—Lo cazaremos y neutralizaremos —aseguró Venus—.

Estamos iniciando el protocolo de captura.

Conociendo a Venus como lo conocía, Cigarra Nocturna podía decir que estaba enfurecido, sin duda alterado por el engaño.

—Rápidamente.

No dejes que se haga más fuerte —comentó Cigarra Nocturna.

Los eventos pronto se volvieron farsescos.

Jonathan había ido a Ciudad Ballena Blanca, secuestrado a miembros de la familia Popov y manipulado la ola de sentimiento público.

Reclutó abiertamente a miembros, orquestó un apagón, asesinó a Cero y hasta secuestró a otro “Cero”.

—Maldición —exclamó Cigarra Nocturna, formándose un tic en la esquina de su ojo—.

¿No descansa nunca el hombre?

¿Cómo puede lograr tanto en apenas días?

¿Se ha vuelto loco?

—Debes evacuar, Cigarra Nocturna —ordenó Venus—.

No podemos predecir su próximo movimiento, pero una cosa es segura: te está apuntando.

Abandona Ciudad Ballena Blanca inmediatamente y reubica todo lo del departamento.

Tiene nuestros equipos en la mira.

Y así comenzó otra evacuación de base de la noche a la mañana.

Primera sede, ahora una subdivisión.

Los días ajetreados del Amanecer Mecánico continuaron.

En la base, todos se apresuraban a reubicar el equipo.

En menos de dos días, más de la mitad se habían trasladado, dejando solo el equipo pesado.

Supervisando el sexto transporte de carga, Cigarra Nocturna bostezó, pensando que finalmente descansaría después de esto.

Los días sin parar habían sido agotadores.

Y entonces, lo inesperado golpeó de nuevo.

Cuando la carga llegó al área de descarga, emergió una figura familiar.

¡Era Jonathan!

Incluso con el casco puesto, Cigarra Nocturna podía sentir la intención asesina en esos ojos.

El aire parecía congelarse, instándolo a girar y huir.

En medio del miedo, un pensamiento corrió por su mente: ¿Descansa alguna vez este hombre?

¿Acababa de concluir una operación y ya estaba de nuevo en acción?

El resultado del combate cuerpo a cuerpo era obvio: Cigarra Nocturna fue derrotado sin esfuerzo, sufriendo heridas graves, incluyendo un esternón destrozado y sangrado interno severo.

El dolor era tan abrumador que apenas podía reunir la fuerza para abrir un vórtice espacial.

Jonathan nunca fue de los que muestran misericordia…

Cigarra Nocturna sabía que su fin estaba cerca.

Su visión se nubló en los últimos momentos antes de su muerte inminente, y se preguntó: “¿Ha sido realmente reemplazado?

¿O se han fusionado?

¿Por qué se mueve y actúa tan familiarmente, incluso su carácter parece el mismo…?”
Tosiendo sangre, Cigarra Nocturna instintivamente pronunció el título familiar: “Joven Maestro…

verdaderamente eres despiadado…”
Como siempre…

impiedoso.

Lamentablemente, debido a la cubierta del casco, Cigarra Nocturna no pudo discernir si la cara de Jonathan mostraba esa expresión habitual de desdén.

Consciente de que sus posibilidades de sobrevivir eran escasas, el instinto natural de Cigarra Nocturna de seguir viviendo se activó.

Había tareas sin concluir y venganzas sin lograr.

—La promesa de Venus sigue sin cumplirse —pensó.

—Puedo trabajar para ti…

—murmuró con el último de sus fuerzas.

La única respuesta que recibió fue un frío —Mentiroso.

Jonathan fue tan despiadado como siempre, tan decisivo como siempre.

Un poderoso guerrero que nunca miraba atrás, cuya presa nunca se escapaba de su agarre.

En el momento en que sonó el disparo, Cigarra Nocturna finalmente se dio cuenta de algo, pensando: “Ah, no ha sido reemplazado; sigue siendo él mismo…

solo que más que antes”.

Había elegido su camino, mientras que Jonathan había tomado otro.

Había llegado al final de su viaje, pero Jonathan seguía avanzando.

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