Superhunt - Capítulo 288

288: Comunicador Maestro 288: Comunicador Maestro —Daniel estaba desayunando en la tienda de conveniencia de sus padres cuando vio las noticias en la televisión —se olvidó de respirar por un momento, sus pupilas se dilataron, y miró fijamente e imperturbable a la pantalla.

Las noticias informaban sobre la destrucción en el centro de la Ciudad Perdida.

Esto había ocurrido hace algún tiempo, pero el centro de la ciudad había estado bajo bloqueo durante los últimos dos días, por lo que solo había informes sin imágenes hasta hoy, cuando el gobierno de la Ciudad Perdida permitió a los periodistas entrar para investigar.

Drones aéreos capturaron la devastación desde arriba.

Calles enteras estaban plagadas de enormes socavones como si gigantes hubieran cavado masivas fosas en el suelo.

Rascacielos tambaleantes de manera peligrosa, carreteras que parecían haber sido bombardeadas y un hidrante de fuego torcido de forma anómala.

Equipos de construcción trabajaban activamente en todas partes, y bulldozers rugían por las calles de la ciudad.

Edificios a ambos lados de la calle se habían vuelto peligrosos.

En una imagen escalofriante, un edificio decrépito se derrumbó como un dominó caído, enviando nubes de polvo y escombros volando…

Afortunadamente, solo vehículos robóticos estaban trabajando aquí, así que nadie resultó herido, aunque algunas máquinas quedaron enterradas.

El ángulo de la cámara cambió, revelando un rascacielos con un enorme agujero justo en su centro.

El vacío circular se asemejaba a un túnel excavado a través de montañas, ofreciendo una vista clara de la escena detrás del edificio.

Daniel podía imaginar fácilmente cómo se creó ese agujero gigante: algo duro había chocado contra la torre, perforándola como una bala a través de un cuerpo, dejando atrás esta cavidad semejante a una herida.

Daniel escuchaba la cobertura en vivo del reportero mientras comía: «Un terrorista extremista atacó el centro de la Ciudad Perdida alrededor de las 4 a.m.

el 2 de septiembre.

Agentes del SIS llegaron a la escena y lo confrontaron, pero el sospechoso rompió el cerco y escapó.

Su paradero es actualmente desconocido…»
El reportero mostraba una imagen del presunto extremista.

La vista de esa cara dejó a Daniel paralizado, su mirada vacía.

Hizo una pausa a mitad de masticar, boca abierta, ajeno al hilillo de saliva que escapaba de la esquina de sus labios.

No era que no quisiera reaccionar —simplemente no sabía cómo.

Su cuerpo traicionaba su confusión interna.

La mano que sostenía sus palillos temblaba ligeramente.

Hubieran estado temblando incontrolablemente si aún poseyera sus piernas originales en lugar de prótesis.

—Siempre te distraes con la televisión durante las comidas.

¿No has superado esa costumbre?

—lo regañaba su madre con severidad.

—Oh, eh, sí…

—Daniel volvió a la realidad de golpe, asintiendo rápidamente y metiendo más comida en su boca para cubrir su lapso.

Sus padres no notaban nada raro mientras continuaban con su alegre charla matutina.

La noticia continuaba en segundo plano.

El reportero declaró:
—Se ha identificado al sospechoso como un exoficial de seguridad que trabajaba en el Departamento de Investigación de la Ciudad del Mar Negro.

Se ha confirmado como un operativo encubierto que se infiltró en el departamento para robar información clasificada.

—El sospechoso se considera extremadamente peligroso con habilidades especiales…

Por favor llame a la línea de pistas si tiene alguna información…

—Su nivel de búsqueda se ha establecido en SS-clase.

—¿SS?

—Daniel tragó sin sabor—.

Pensé que lo más alto era clase S.

¿Se ha creado este SS especialmente?

—Debe ser un caso especial —respondió su padre—.

Nunca he visto una recompensa de 300 millones antes.

Lo más alto que ha ofrecido la Federación es de 150 millones.

De repente, Daniel se atragantó con su comida, tosiendo incontrolablemente.

En medio de su ataque de tos, el reportero continuó:
—Se advierte que el sospechoso tiene cómplices cuya información es desconocida.

Estamos publicando imágenes parciales de la escena con la esperanza de obtener pistas.

Imágenes aparecieron en la pantalla, mostrando una silueta algo clara.

Hombre, 6 pies de altura, cabello negro, rostro oculto, completamente armado, delgado pero notablemente musculoso…

Curiosamente, para Daniel, la figura, aunque alta e imponente con un atuendo que recordaba a un guerrero curtido de una película, parecía joven – probablemente a principios de los veinte años como máximo. 
Mientras tanto, su rostro familiar se mostraba en una foto de identificación azul estándar, vivida, claramente un retrato de trabajo de su tiempo en el Departamento de Investigación. 
—Ese sospechoso se ve tan joven…

—comentó su madre—.

Parece que está en sus primeros 20, ¿no?

—No…

en realidad acaba de cumplir 18, 19 a lo mucho —pensó Daniel para sí mismo. 
Un estudiante universitario de primer año no podría ser mucho mayor que eso.

Su padre también dijo:
—El aviso de búsqueda dice que tiene 22…

¿cómo se convirtió en un fugitivo tan joven?

—Porque para sobrevivir, tuvo que dejar el Departamento de Investigación.

Quedarse y ser descubierto significaría una muerte segura, forzándolo a traicionar…

—la voz interna de Daniel continuaba.

—Este tipo me suena —su madre notó algo extraño—.

Ella leyó el trasfondo del sospechoso —De la Ciudad del Mar Negro…

solía vivir en la Calle Baker.

El padre de Daniel exclamó sorprendido:
—¡Hey, sí, me suena familiar!

La pareja se miró, atónita y en silencio. 
Daniel no participó en la subsiguiente discusión de sus padres.

Caminó hacia el cuarto trasero de la tienda de conveniencia con sus piernas mecánicas, reflexionando sobre las razones de la persecución de Jonathan.

Jonathan traicionó al Departamento de Investigación, fingió su muerte – trabajó para la Serpiente Negra – fue a la Ciudad Perdida – y luchó con agentes del SIS. 
Algo debe haber salido mal para exponer sus movimientos, forzándolo a un enfrentamiento en el centro. 
La afirmación de las noticias de que Jonathan inició un ataque terrorista en el área céntrica de la Ciudad Perdida no tenía sentido para Daniel.

No se lo creía ni por un segundo.

¡Desafiaba la lógica!

Todos los jugadores sabían la importancia de mantenerse ocultos.

¿Por qué uno arriesgaría todo con tal extremo despliegue de poder en el centro de la ciudad?

¿Y incluso revelando su propia identidad en el proceso?

Verdaderamente, Daniel no estaba sorprendido al saber que la superhabilidad de Jonathan era Desposesión. 
Por sus acciones hasta ahora, Daniel podía decir que era despiadado.

Y una persona despiadada naturalmente tendría la fuerza para coincidir con su mentalidad.

Jonathan era el infame Disposesor 331 en los foros – nacido en San Diego como el original 331.

¡Todo encaja!

—¿Es verdaderamente tan desalmado y asesino como especulan los jugadores en los foros?

—se preguntó Daniel, pero al segundo siguiente, desechó el pensamiento—.

Si realmente fuera ese tipo de persona…

no habría necesidad de guiarme o presentarme a la Serpiente Negra.

Un alboroto repentino fuera interrumpió los pensamientos de Daniel.

Presintiendo problemas, abrió la puerta para escuchar:
—Operación del Departamento de Investigación.

Por favor coopere.

—Un oficial uniformado mostraba una placa electrónica. 
Los padres de Daniel parecían confundidos.

Daniel rápidamente disimuló su sorpresa, fingiendo confusión:
—¿Qué pasó?

¿Qué hicimos?

Nuestra tienda opera legalmente.

No participamos en ninguna actividad ilícita.

Todos nuestros productos son legítimos…

—No es por eso —el oficial respondió fríamente—.

Tienes cinco minutos para cerrar la tienda y venir con nosotros a declarar.

Los padres de Daniel comenzaron apresuradamente a cerrar la tienda.

Lo consideró y luego dio un paso adelante ansiosamente.

—¿Puedo saber a qué se refiere esto?

Estoy ayudando a mis padres este fin de semana antes de volver a la Academia del Mar Negro mañana.

No quiero faltar a clase y perjudicar mis calificaciones…

Su talento innato era “Comunicador Maestro”, definido como: “Un don excepcional para socializar, ganando rápidamente el favor de otros.

Capaz de conectar con extraños en cualquier entorno de manera rápida”.

El oficial lo evaluó —¿Oh?

¿Un estudiante de la Academia del Mar Negro?

No es fácil hoy en día que una familia promedio pueda tener a un estudiante universitario.

Daniel ya había aprendido sobre el proceso de reclutamiento en la academia y sabía que el Departamento de Investigación conducía reclutamientos internos anuales desde la Academia del Mar Negro.

Muchos de los oficiales se habían graduado de la misma institución.

Tal vez algunos de los oficiales presentes fueran sus superiores y pudiera establecer un buen contacto con ellos.

Como se esperaba, el semblante del oficial se suavizó —Es solo una investigación de rutina.

Has estado en contacto con un fugitivo y necesitamos registrar tus declaraciones.

Si todo sale bien, debería terminar por la tarde y no interrumpirá tus estudios.

—Es un alivio escuchar eso —respondió Daniel, tratando de mantener una fachada de calma—.

Gracias.

Por fuera casual, por dentro, su mente corría ansiosamente.

Esperaba que el interrogatorio transcurriera sin problemas…

Suprimía su pánico, esforzándose en mantenerse calmado y pensar cómo manejar mejor el interrogatorio.

…

Universidad de la Ciudad Perdida.

No hace mucho, Volosh había regresado a la Ciudad Perdida con Valentina del SIS debido al retiro de la organización No Light de la Ciudad Ballena Blanca.

Con esta retirada, las operaciones del SIS en Ballena Blanca se habían detenido efectivamente.

Mientras tanto, la familia Popov estaba bajo investigación – Abra Popov, sospechoso de ser parte de la Resistencia, estaba acusado de amenazar la seguridad de la Federación.

Este asunto estaba más allá de la competencia de Volosh, permitiéndole regresar a la Ciudad Perdida.

Pero al volver, un nuevo encargo la esperaba.

La destrucción era evidente en el centro, con partes acordonadas.

Los bloqueos no solo eran por el peligro potencial de edificios derrumbándose, sino también porque el Departamento de Investigación y el SIS necesitaban preservar la escena para análisis de datos.

Como investigadora criminal, Volosh tenía que ayudar.

—Es…

aterrador, la magnitud de la destrucción —Volosh no pudo evitar comentar.

Mirando a su alrededor, la escena era de devastación: pedazos de vidrio y ladrillos dispersos por todas partes.

—Hicimos una revisión preliminar de la escena —informó un oficial de Investigación—.

Trazamos los movimientos del sospechoso, las posiciones de disparo de su cómplice.

Confirmarás los detalles.

Algunas áreas se dejaron intencionadamente intactas excepto por escaneos remotos.

—Entendido —dijo Volosh.

Después de una cansada investigación, documentó cuidadosamente sus hallazgos en un informe.

Como consultora del SIS y profesora universitaria, todavía tenía clases que impartir, viviendo en el campus.

Regresando tarde esa noche, inmediatamente sintió que algo andaba mal —las luces no se activaron automáticamente, el asistente de IA no la recibió. 
Alguien estaba en la oscuridad —alguien muy familiar.

—Has vuelto —él dio un paso adelante.

Las luces se encendieron a medida que se movía.

Volosh notó el modulador de voz y la máscara aún puestos, aunque su identidad estaba expuesta.

—Eres tú —ella dijo con complejidad.

—Gracias por cubrirme —Jonathan comenzó, yendo directo al grano—.

Pero no estoy aquí para expresar gratitud.

Necesito ayuda.

¿Conoces a algún jugador integrado en el centro administrativo federal?

Necesito su ayuda para mi próximo movimiento.

Volosh hizo una pausa —Sí los conozco.

Pero si te asistirán o no, eso es incierto.

Los jugadores tienen sus propias agendas.

Algunos simplemente nos proporcionan inteligencia en foros, evitando involucrarse más a fondo, mientras que otros colaboran más estrechamente.

En el Primer Mundo, mantenemos contacto.

Pero en el Segundo Mundo, todas las comunicaciones están cortadas.

Todos están bajo vigilancia, y no hay forma segura de contactarlos.

—¿Puedes darme alguna pista?

—Jonathan insistió—.

Yo los contactaré por mi cuenta.

—Dada la magnitud de lo que pretendes hacer…

los jugadores regulares podrían ser inadecuados —Volosh suspiró—.

Sin embargo, puedo sugerirte a alguien adecuado.

Esta persona tiene extensos canales de información dentro de la Federación.

Desconozco su identidad real, pero puedo darte su ID de foro.

Los ojos de Jonathan se agudizaron —¿El ID?

—Ganso Afortunado —dijo ella—.

Deberías reconocerlo.

¿Reconocer?

Ganso Afortunado fue el primero tras Jonathan en exponer las operaciones secretas anti-jugador de la Federación en los foros.

Nunca volvió a publicar después de esa bomba, llevando a Jonathan a asumir que había sido capturado y asesinado.

Sin embargo, aquí estaba, vivo y bien.

Un jugador capaz, de hecho. 
—No me sorprende que hayas venido a mí para cooperación —dijo Volosh—.

Nos hemos ayudado mutuamente antes.

Pero, ¿por qué la urgencia?

Sería más seguro aproximarte a mí después de regresar al 1er Mundo en lugar de arriesgarte a encontrarnos aquí…

—No hay riesgo.

Eliminé la vigilancia que controlaba tu IA —no queda registro de mi visita —Jonathan la aseguró—.

Me falta tiempo, no puedo buscarte en el 1er Mundo. 
Volosh se miró sorprendida.

—¿Qué ha pasado?

—He entrado en el Reino Oscuro.

No estoy seguro de poder escapar.

No puedo esperar hasta el Primer Mundo para recopilar esta intel —Jonathan respondió seco—.

Gracias.

Hasta que nos encontremos de nuevo.

Un vórtice azul oscuro se materializó, y Jonathan se retiró, desapareciendo de la vista.

—Hay que hacer preparativos —murmuró Jonathan. 
  Gracias a Dios que había salvado a Bartak en aquel entonces.

Bartak era como una carta de triunfo.

Siendo de la Organización No Light, Bartak era sus ojos y oídos en el terreno.

Si no podía salir del Reino Oscuro a tiempo, estos aliados de confianza completarían las tareas que él no pudiera.

Tener compañeros era mucho superior a actuar en solitario.

Jonathan repasó mentalmente su plan.

—En dos días, es el Día del Retorno —dijo—.

Dentro de ese tiempo, necesitamos rescatar a Meteoro, o nuestros próximos movimientos se detienen.

Cristal apareció silenciosamente detrás de él.

—Estoy lista.

—Tendrás éxito, estoy seguro de ello —dijo Moss.

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