Superhunt - Capítulo 340

340: ¡Gracias por los fuegos artificiales de celebración!

340: ¡Gracias por los fuegos artificiales de celebración!

—¿Quedan sujetos de experimentación vivos?

—Está claro que no queda ninguno.

—Parece que evacuaron con tanta prisa que ni siquiera pudieron esperar a que los cuerpos de los especímenes se disolvieran —dijo—.

Da igual, me ahorra la molestia de destruirlos personalmente.

Jonathan escaneó la habitación de arriba abajo con sus instrumentos, sin detectar dispositivos mecánicos anormales.

Moss también había asumido el control de las defensas de la base, por lo que Jonathan no tenía que preocuparse de que un cañón de arma se extendiera repentinamente desde el techo para apuntarle.

A pesar de ello, sigue siendo sumamente cauteloso, alternando entre usar Viaje Sombrío y Reino de Sombras.

Para preservar los activos de Amanecer Mecánico, Venus tuvo que retirarse apresuradamente.

Quizás no hubo tiempo para colocar explosivos aquí.

Pero la captura de Llama Negra por parte de Amanecer Mecánico fue una señal de alarma para Jonathan.

Con “Ruiseñor” presente, Venus no necesitaba organizar nada.

Podría aprovechar la oportunidad para lanzar un poderoso misil.

A diferencia de las habilidades psíquicas, los vórtices espaciales no pueden abrirse dentro del área afectada por el reinicio, incluso si el Despertado está lejos.

Las habilidades psíquicas, si ya están activas, no se ven afectadas por el reinicio.

Jonathan ha medido aproximadamente el radio de habilidad de Corey durante sus enfrentamientos: es de unos cuatrocientos a quinientos metros, casi un kilómetro de diámetro.

Lo que no queda claro es durante cuánto tiempo sus habilidades pueden cubrir un área.

La habilidad de grado A de Jonathan para ‘descansar’ puede durar media hora, y la duración de Corey es sin duda más larga, probablemente varias veces más.

El área de cobertura de ‘descanso’ era una cúpula esférica, que cubría partes del cielo y subterráneas al activarse.

Si Venus quisiera lanzar misiles, sería desde 500 metros de altitud.

Con el rango limitado de vórtice de Ruiseñor, Ruiseñor no podría estar demasiado lejos del campo de batalla para esta táctica.

La limitación de la distancia significaba que tal vez Venus no había movido la carga de la base muy lejos, solo la había escondido en otro lugar…

¿Esos recursos todavía estaban en Ciudad Ngozi?

Jonathan observa los cuerpos pálidos en los tanques de vidrio, que se disuelven rápidamente, convirtiendo el laboratorio en algo sacado de una película de terror.

La solución de un verde pálido proyecta un brillo siniestro sobre su rostro.

Su expresión se torna oscura mientras considera: tal vez este era el plan de Venus desde el principio.

Tendiendo una emboscada a Llama Negra, Venus podría abrir un vórtice espacial para lanzar directamente misiles.

En esa batalla en Ciudad Ballena Blanca, el esfuerzo final de Venus para alejar a Jonathan también utilizó ataques con misiles.

Tenía la capacidad y la movilidad, por lo que lanzar misiles era la táctica más efectiva, más intimidante y más dañina contra los enemigos.

Esta jugada había demostrado ser exitosa una y otra vez.

Incluso si no la utilizaba esta vez, la próxima, o la vez después de esa, probablemente recurriría a ella.

Jonathan entendía muy bien a Venus; él y este adversario tenían demasiado entendimiento no dicho.

Un pensamiento escalofriante incluso cruzó su mente: Venus adivinaría que él tenía la intención de matar a Corey.

¡Definitivamente lo haría!

¿Qué es esto?

¿Predije tu predicción?

Jonathan apretó el arma en su mano, agitado, sintiendo que podría estar reaccionando de más.

Sin embargo, el único consuelo era que Venus no podía determinar cuándo ni dónde Jonathan haría su movimiento contra Corey.

Habiendo hackeado Moss recientemente el firewall del sistema de vigilancia podría haber alertado a Venus.

Venus había perdido sus privilegios de monitoreo aquí; quizás no adivinaría que Jonathan había venido a este lugar…

Pero una vez que comenzara la batalla, sería difícil mantener todo oculto de Venus.

Los pensamientos y conjeturas de Jonathan se transmiten completamente a Cristal y Meteoro a través de la red mental.

También informó a Moss de sus especulaciones a través de Manipulación de Datos.

—¿Estás preocupado de que Venus interfiera?

—consideró Cristal—.

Es una posibilidad.

—Quizás las cosas no sean tan graves —dijo Meteoro—.

Venus tiene mucho que hacer; es poco probable que pueda esforzarse.

—Mantén la vigilancia en cualquier caso —indicó Moss.

La breve conversación llegó a su fin.

Cristal y Meteoro estaban ocupados con los preparativos previos a la batalla.

Extendieron sus tentáculos mentales para capturar pájaros en el cielo, controlándolos antes de extraer equipamiento de sus paquetes llevados.

Adjuntaron anillos de metal de alta resistencia y cuerdas de nanofibras a los pájaros.

Estos materiales tecnológicos modernos podían soportar toneladas de fuerza.

Incluso si los pájaros colisionaban con helicópteros en suspensión, no causarían mucho daño.

Sin embargo, si apuntaban a los motores con anillos de metal y cuerdas de nanofibras, estos materiales podrían enredarse en las maquinarias.

Esta táctica era algo que habían ideado con Jonathan la semana anterior.

Cuando el SIS y el Departamento de Investigaciones usaban coches patrulla flotantes y helicópteros para misiones, emitían ondas sonoras para dispersar a los pájaros.

Sin embargo, los pájaros controlados psíquicamente no se disuadirían por estas ondas.

Los pájaros son rápidos e imperceptibles; un ataque sorpresa podría ser inesperadamente efectivo.

Jonathan realizó una inspección exhaustiva de la base, asegurándose de no haber dispositivos explosivos ni amenazas similares antes de buscar un lugar para esconderse y tender una emboscada.

La mayoría de los artículos valiosos se habían trasladado, pero en el almacén quedaba maquinaria menos preciosa.

Los pasadizos de la base subterránea eran sinuosos y complejos, con puertas de aleación pesada, de unos treinta centímetros de espesor y que pesaban varias toneladas, colocadas cada diez metros aproximadamente.

Revisó las armas escondidas alrededor de la base del Amanecer de la Maquinaria, como ametralladoras y armas láser, y las encontró listas para usarse, aunque su energía y munición eran bajas.

La mayoría de los artículos se han retirado, pero en el almacén queda algo de maquinaria no valiosa.

La base subterránea tiene una red laberíntica de corredores, con puertas gruesas de aleación cada diez metros aproximadamente.

Revisa las armas esparcidas por la base de Amanecer Mecánico, como ametralladoras y armas láser, y encuentra que están listas para activarse, aunque les falta energía y munición.

En una habitación, varias cápsulas criogénicas todavía están operativas.

A través del vidrio helado, puede distinguir las figuras acostadas dentro.

Las pantallas de algunas cápsulas leen: “Desecho experimental destruido”.

Jonathan se acercó para echar un vistazo más detallado.

Los humanos artificiales dentro estaban rígidos por el frío.

Algunos están muertos, mientras que otros todavía están en hibernación, aparentemente vivos.

Estos humanos artificiales también se basan en la plantilla genética de Jonathan, y esta base parece especializarse en su creación y almacenamiento.

No todos los humanos artificiales despertaron habilidades, al parecer.

Jonathan inspeccionó el área, detectando varios poderes de bajo nivel en algunos sujetos de experimentación, incluso versiones inferiores de Rango E del Espíritu de Sangre.

¿Qué consideraba Venus sus genes?

¿Un medio mágico para cultivar superpoderes?

Jonathan había asumido que vería algunas caras conocidas aquí.

Sin embargo, se dio cuenta al reflexionar que Venus no dejaría una laguna tan obvia, revelando descaradamente a la Federación, declarándose el topo que robaba genes de alto nivel.

Adentrándose más, Jonathan descubrió aparatos para cultivar embriones en varias habitaciones.

Pequeños embriones con apariencia infantil flotaban en tubos, algunos no completamente desarrollados, del tamaño de un pulgar.

Los contenedores de embriones estaban destrozados y esparcidos, con líquido de cultivo derramándose por todas partes.

La mayoría de los embriones nacidos de experimentos habían muerto, pero una pequeña porción aún temblaba débilmente.

Sus sienes palpitaban violentamente de ira; Jonathan se ordena en silencio soportar, logrando suprimir su furia.

Si Venus estuviera presente, tendría la tentación de desatar una ráfaga de disparos contra él.

Inspección completada, de vuelta al trabajo.

Jonathan dudó antes de volver a la sala de criogénesis.

Levantando la tapa de una cápsula, sacó los cuerpos rígidos de su interior, activando la Reestructuración Material.

Los humanos eran formas de vida basadas en el carbono, aunque complejas en su composición, aún dependían de varios elementos básicos en general.

Ogs puede descomponer un cuerpo a través de la Reestructuración Material, y con entrenamiento, Jonathan se ha vuelto capaz de hacerlo incluso más rápido que Ogs.

En cuatro o cinco minutos, el polvo imperceptible fue succionado por el sistema de ventilación, dejando las manos de Jonathan vacías, solo con los uniformes de prueba blancos que los sujetos habían llevado al entrar en hibernación en su poder.

Tras deliberar, se puso el uniforme sobre su armadura ajustada y yació brevemente en una cápsula antes de salir.

La fuente principal de energía de la base parecía agotada.

Estas cápsulas criogénicas funcionaban con baterías de respaldo, entrando en modo de ahorro de energía con temperaturas de congelación drásticamente reducidas.

Los sujetos supervivientes dentro estaban lentamente reanudando los latidos del corazón.

Jonathan escondió un arma blanca similar a una daga y un arma pequeña en su espalda baja.

Tras un momento de consideración, decidió que eso no era suficientemente seguro; la actuación requería minuciosidad.

Volvió a entrar en la cápsula, retiró una placa metálica y escondió el arma y el cuchillo en una cavidad llena de cables, luego también ocultó cuidadosamente el chaleco antibalas.

La cápsula estaba hecha de metales especiales y vidrio sintético, proporcionando aislamiento térmico, resistencia al frío y protección contra la radiación: los rayos del escáner no podían penetrarla.

—¿Estás pensando en arriesgarte?

—Moss discernió la intención de Jonathan.

—Mm.

Ahora que conocemos los detalles de la base, nuestros planes deberían adaptarse en consecuencia —los ojos de Jonathan eran graves—.

No puedo esconderme en conductos de ventilación ni habitaciones.

Hay muy poco donde ocultarse aquí, habitaciones limitadas, y la seguridad puede barrer todo rápido.

Estimo menos de veinte minutos para ellos.

Las habitaciones están tan cerca que cualquier ruido convocaría a los equipos de respaldo inmediatamente…

Si me escondo en una habitación, terminaría en confrontación directa, ola tras ola hasta quedar envuelto sin encontrar a Corey.

Por lo tanto, se requiere un enfoque inesperado…

Su mente estaba clara mientras continuaba —Corey está curtido en la batalla, consciente de sus debilidades.

Probablemente no pisará la base, es más seguro desatar su habilidad de forma remota desde un helicóptero…

Si se queda en el helicóptero, perdería la oportunidad de acercarme a él…

Solo entregándome a él puedo matarlo.

—Pretender ser un sujeto de experimentación criogenizado podría evitar temporalmente enfrentamientos directos —pensó Jonathan—.

La habitación contenía sujetos vivos y muertos.

Las cápsulas criogénicas eran desarrollos del Amanecer Mecánico, con cierto valor investigativo —analizaba la situación mientras recordaba los protocolos de la organización—.

Apostaría a que llevarían los sujetos vivos y las cápsulas para un estudio más a fondo en lugar de destruirlos en el sitio.

Incluso si la intención era destruirlos, eso sería después de investigarlos completamente, una vez que los sujetos perdieran valor —concluyó en su mente—.

Más alineado con las prácticas de la Federación; de lo contrario, sería un derroche extravagante.

Jonathan se preguntaba por qué el ángel, habiendo ya secuestrado a Zebulon, no lo asimiló, a pesar de ser un Desposeedor —reflexionaba—.

En cambio, el ángel insistió en tratarlo como presa.

Era desconcertante, especialmente considerando que el ángel todavía estaba interesado en atraer a Corey para matarlo en Ciudad Perdida.

Ahora, al ver estos “materiales experimentales”, Jonathan recuerda vagamente que el Departamento de Investigaciones también tomó su sangre cuando trabajó allí —recordó con cierta inquietud—.

Después de que su identidad fue expuesta, el SIS habría tomado su información genética para una investigación más profunda, llevando al descubrimiento de los secretos de su constitución.

Si el SIS sabe, Gale también sabe, y consecuentemente, los Ángeles también estarían informados.

Los análisis de sangre iniciales en el Departamento de Investigaciones eran para verificar si era un Heterosangre —continuó repasando los hechos—.

Sin embargo, después de los eventos de Ciudad Perdida, la investigación sobre Jonathan se volvió mucho más exhaustiva.

Así, era inevitable que el secreto saliera a la luz, y que los Ángeles lo tomaran como blanco era inevitable.

La vida de Jonathan era una serie de “inevitabilidades” formadas a partir de innumerables “coincidencias—meditó—.

En este momento, estaba a punto de usar otra “coincidencia” para luchar por una “inevitabilidad”.

¡Debe matar a Corey y al Ángel!

—se dijo resuelto.

Sin dudarlo, Jonathan se recuesta en la cápsula criogénica, iniciando el congelamiento —relató con detalle su siguiente acción—.

Ajusta la temperatura un poco más baja y pronto, la escarcha se forma en sus cejas y cabello.

Su constitución doble de despertado de rango S le ayuda a resistir el frío; mientras que su temperatura superficial es extremadamente baja, su temperatura corporal central permanece sin cambios.

Sus habilidades aún funcionaban por ahora —se aseguró a sí mismo—.

Una vez que las habilidades regenerativas se anulen, y el ‘Reino del Vacío’ entre en acción, las cosas podrían volverse arduas.

Hay una tremenda incertidumbre en esto, prácticamente rindiendo las defensas y exponiéndose al peligro —admitió—.

Pero comparativamente, lanzarse directamente sobre Corey sin poderes sería apenas menos arriesgado.

Dado que es comparable, Jonathan apostaría por instintos bestiales.

Su cuerpo podría estar frío, pero su mente estaba activa y en llamas.

—Los pájaros están todos preparados.

Estaré cerca para proporcionar respaldo, y Meteoro se posicionará más lejos para evitar que ambos perdamos el control sobre los pájaros si el ‘Reino del Vacío’ golpea —informa Cristal—.

Necesitas tener cuidado, Jonathan.

—De acuerdo —responde Jonathan a través de la red psíquica.

—Si podemos matar a Corey en la zona industrial, las cosas serán simples.

Pero digamos que te transportan en la cápsula, necesitamos un plan de contingencia —sugirió Meteoro.

—Si me llevan, solo hay dos resultados: o yo muero o muere Corey —dijo Jonathan—.

Considera hacer que los pájaros estrellen el transporte entonces, asegura su muerte.

Las cejas de Meteoro se contraen.

—Pero tú todavía estarías en el transporte.

—La mayor debilidad de Corey es que el Reino del Vacío también anula los poderes de su equipo.

Si el avión se estrella, para sobrevivir, debe saltar en paracaídas de inmediato o quitar las restricciones para que su compañero de equipo pueda salvarlo —eso es cuando tendré una oportunidad —Jonathan estaba tranquilo.

—Entonces, deben volar lo suficientemente alto, lo suficientemente lejos del suelo.

La alta altitud reducirá nuestra agilidad pero también les cortará el apoyo externo de sus compañeros de equipo.

Un ataque en el suelo no sería tan efectivo como un ataque de alta altitud.

¿Es ese tu plan?

—pregunta Cristal—.

Tú…

no importa.

Solo ten cuidado.

Moss proporcionó la inteligencia que tenía.

El equipo de Corey consistía en Darcy y Valentina, ambos de grado A, además de un combatiente probablemente de rango S llamado Baldwin Sherwood, alto en los rangos del SIS.

También se enviaron otros de grado A de las Unidades de Investigación.

Sus variadas habilidades eran para evitar situaciones donde Corey no pudiera usar el Reino del Vacío.

Incluso sin él, podrían suprimir enemigos.

Se suponía que la habilidad de Baldwin era telequinesis, del mismo tipo que la de Bartak.

La telequinesis de grado A o S es lo suficientemente fuerte para mover objetos significativamente pesados, permitiendo flotar en el aire o rescatar a compañeros de equipo en caso de un accidente.

La importancia de la intel se destacaba ahora.

Jonathan había experimentado Ciudad Ballena Blanca y adquirido habilidades de reinicio, comprendiendo los patrones de combate de este poder.

Atraer al SIS a las bases de Amanecer Mecánico la semana pasada había sido clave.

Él está familiarizado con el modus operandi de la Federación, su avaricia y sus experimentos de investigación inhumanos.

Sabe que no renunciarán a la oportunidad de usarlo como un excelente sujeto de experimento.

Moss le proporcionó información detallada sobre el SIS y el Departamento de Investigaciones, lo que le permitió idear un plan arriesgado pero meticuloso.

Las habilidades psíquicas de Cristal y Meteoro son clave para ejecutar el plan, compartiendo la carga con Jonathan y posibilitando la realización de estos atrevidos esquemas.

Jonathan no se habría atrevido a intentar algo tan arriesgado sin cualquiera de las condiciones o pasos anteriores.

Su audacia provenía de su preparación y del apoyo de sus compañeros.

De repente, Meteoro dijo a través de su red mental:
—Parece que escucho el rugido de helicópteros armados acercándose…

—Efectivamente —las emociones de Cristal estaban tensas—.

Reino del Vacío entrante.

Al mismo tiempo, Moss también dijo:
—Han llegado, buena suerte.

—Entendido —justo cuando Jonathan responde, una fuerza invisible corta abruptamente la red psíquica y la conexión de datos.

El silencio lo envuelve, rompiendo el enlace entre él y sus compañeros de equipo.

En medio del frío envolvente, se forman cristales de hielo en las pestañas de Jonathan.

Cierra los ojos y controla su ritmo cardíaco, la cápsula criogénica de alta tecnología previene las congelaciones, colocándolo en un estado similar al de hibernación, similar al de un oso.

Arriba, un enorme helicóptero de transporte armado se cernía sobre la fábrica, acompañado por dos helicópteros más pequeños.

Innumerables coches patrulla flotantes rodeaban el área desde el suelo y el aire, con varias armas apuntando hacia la fábrica.

Las armas letales estaban listas, y los drones de reconocimiento y combate se separaban de los coches de policía y helicópteros, circundando la fábrica como abejas alrededor de su reina.

Corey iba completamente armado, sin un solo defecto en su armadura.

Se sentó en el asiento del copiloto del helicóptero, mirando hacia abajo a la fábrica a través de la ventana, y habló por el intercomunicador de su casco:
—Comienza la operación.

A su mando, los oficiales de seguridad y agentes del SIS en el compartimento trasero del helicóptero se levantaron de inmediato, las cuerdas fueron arrojadas rápidamente hacia abajo, y descendieron rápidamente a la fábrica, armas en mano.

El líder era Darcy, el capaz subordinado de grado A de Corey que había volado por separado antes.

Corey de rango S y Baldwin permanecieron mientras que Valentina de rango A pilotaba el helicóptero de transporte.

Equipos de seis personas, un total de cinco escuadrones, entran como fuerza avanzada.

Su primera tarea es barrer el nivel del suelo.

La maquinaria está inactiva, y el personal ha desaparecido; parece no ser más que una fábrica estándar fuera de operación.

Los líderes de escuadrón informan sucesivamente:
—Sin anomalías en el sector este, sin personas sospechosas.

—Salas del oeste despejadas.

—El lado sur tiene algunos materiales industriales inflamables, pero nada más fuera de lo común.

—Procedan abajo —ordenó Corey, golpeando el reposabrazos de la silla.

La ausencia de anomalías era la mayor anomalía en sí misma.

Es normal que una gran fábrica tenga pocos trabajadores, pero la completa ausencia de personas era inusual.

Tenía un mal presentimiento, sospechando que el enemigo podría haber escapado con anticipación.

Este tipo de escenario ha ocurrido en operaciones durante los últimos días.

El SIS rara vez obtenía ganancias significativas.

Harriman, como él, estaba corriendo despejando bases de Amanecer Mecánico con poco que mostrar.

El enemigo era como un animal cauteloso en las llanuras, alejándose antes de que llegara el depredador.

Corey solo podía atisbar sus colas.

Afortunadamente, hubo un ligero avance en el primer nivel subterráneo.

—Encontrados contenedores de cristal que almacenan embriones experimentales…

pero la mayoría de las etiquetas faltan y algo del vidrio está roto.

Hay muy pocos intactos.

Al escuchar el informe, Corey instruyó:
—Manejen con cuidado, no toquen.

Empaquen y transporten juntos después.

Buenas y malas noticias en sucesión: malas pues casi ningún aparato experimental quedaba, solo algunas herramientas comunes sin valor.

Es bueno que existieran muchos sujetos experimentales, incluso vivos.

Antes de partir en esta misión, las órdenes de Corey eran recolectar tanto de la investigación de Amanecer Mecánico como fuera posible.

Ahora estaba al alcance, solo necesitaba ser transportado de vuelta.

—Sosteniendo un proyector —observó las grabaciones de los dispositivos portátiles de los escuadrones.

Las escenas caóticas llenaban la pantalla, haciendo reflexionar a Corey—.

Supuso que la razón por la que esta base no fue completamente destruida se debía a la retirada apresurada del enemigo, dejando muchos sujetos experimentales solo parcialmente destruidos…

—¿La retirada del enemigo esta vez, al igual que las anteriores, fue solo una coincidencia?

¿O si…

no lo fue?

Veinte minutos después, llegó el informe final de Darcy:
—Solo hay sujetos experimentales aquí, ninguna otra persona viva.

—Las cejas fruncidas de Corey se relajaron brevemente antes de tensarse de nuevo.

Algunos avances son mejores que ninguno, pero la frustración por el fracaso no desaparecería solo por los avances.

Había anticipado una fuerte resistencia, pero los días no produjeron nada, dejándolo vagamente impaciente.

—Empezad a empacar —instruyó como de costumbre—.

Una vez recolectados todos los artículos, aseguradlos con lazos.

Más oficiales de seguridad entraron, comenzando la tarea de inventariar y empacar los artículos.

Sentada en el asiento del conductor, Valentina lo miró y dijo:
—Esto es bueno; al menos no hay víctimas.

—Pero siempre siento que hay un truco —dijo Corey—.

Debe ser lo máximo que hayamos ganado, ¿verdad?

Hay más materiales experimentales de los que podemos contar.

El habitualmente severo rostro de Baldwin adoptó una expresión pensativa.

—¿Te preocupa que esto sea intencionalmente lo que nos dejaron?

—preguntó.

Corey amplió la grabación, pasándosela a Baldwin.

Baldwin se quedó helado.

—¿Tantas personas, todos clones de Desposeedor331?

—La información previa decía que Desposeedor Jonathan era un topo del Amanecer Mecánico enviado al Departamento de Investigaciones, un individuo muy especial.

Ya era especial incluso antes de convertirse en jugador —Corey explicó—.

Incluso el Amanecer Mecánico llevó a cabo experimentos con su genética.

Si no podemos capturar al original, nos llevaremos sus clones con nosotros.

Veamos qué descubran nuestros investigadores acerca de los secretos que alberga.

Hizo una pausa, luego añadió:
—Órdenes de los superiores.

Baldwin no reaccionó, solo asintió.

—Entonces haremos eso.

¿Los helicópteros pueden llevar todo?

—Parcialmente cargado, parcialmente transportado en eslingas.

De todos modos, la carga es masiva —intervino Valentina.

Corey dijo:
—Podemos entregar algunos al Departamento de Investigaciones local para transporte terrestre al Centro Administrativo Federal.

Esos cuerpos desfigurados todavía tienen valor de investigación, solo menor prioridad.

Ellos pueden mover esos mientras nos apresuramos a llevar los embriones importantes y sujetos vivos.

Después de media hora, la mayoría del equipo y sujetos experimentales fueron transportados.

Corey pide extremo cuidado durante el transporte para evitar daños en las muestras.

Fueron empacados después de inspecciones superficiales confirmando que no había dispositivos de rastreo o explosivos.

Los helicópteros pesados y dos más pequeños aterrizaron en un claro.

Algunas cajas de carga fueron empujadas dentro de la cabina mientras que varias cajas gigantescas estaban aseguradas con cables debajo del chasis.

Con la carga a bordo y el personal de combate de vuelta en la cabina, las aspas del helicóptero se activaron, elevándolo en el cielo y alejándolo de la fábrica, escoltado por algunos coches patrulla flotantes.

Los artículos verdaderamente importantes habían sido transportados, pero algo de personal del Departamento de Investigaciones permaneció cerca de la fábrica para una búsqueda exhaustiva.

Cincocientos metros fueron tan solo un momento para el helicóptero.

Crystal y Meteoro restablecieron la comunicación instantáneamente mientras el ‘Reino del Vacío’ se disipaba y sus superpoderes regresaban.

Cuando Jonathan perdió contacto, Moss había sido el intermediario entre Crystal y Meteoro, manteniéndolos actualizados sobre las acciones de Corey en tiempo real.

—Jonathan ha sido cargado, colgando en una caja de carga debajo del avión —la voz mecánica de Moss fue tan constante como siempre—.

Permaneced ocultos; he dirigido a los drones de reconocimiento a evitar su ubicación.

—Ahora que nuestros poderes están de vuelta, esa gente no puede amenazarnos; podemos controlarlos —Crystal no pudo evitar mirar hacia el cielo—.

Hice que la bandada de pájaros siguiera a distancia.

Después de dejar esta área, veremos si Corey levanta inmediatamente el ‘Reino del Vacío’.

Una vez que Corey esté seguro de que no hay problemas con la carga y no hay enemigos cercanos, por supuesto, levantará el —Reino del Vacío—.

No tiene sentido además de desperdiciar energía.

Es prudente y mantiene el —Reino del Vacío— activo durante diez minutos adicionales después de que el helicóptero pesadamente cargado despega lentamente de la fábrica.

Diez minutos son suficientes para que el helicóptero pesado acelere a una alta velocidad, cubriendo varios kilómetros en un minuto.

Corey revisó su reloj.

—Eso llevó poco más de una hora…

El próximo objetivo es la Base de Sal Rei.

Estas muestras necesitan un escolta urgente al Centro Administrativo Federal.

Baldwin, tú y Valentina tomen Sal Rei.

Yo acompañaré a Darcy, protegiendo las muestras.

—Entendido —respondió Valentina.

Mientras Corey se enfocaba en ingresar el informe preliminar de la misión en su dispositivo portátil, Valentina de repente pareció alarmada y dijo, —Estos pájaros en el radar nos han seguido continuamente, y no se ven afectados por las ondas de sonido, ¡incluso se están acercando!

Casi al instante, Corey recordó el incidente de impacto de aves en Ciudad Perdida.

Ordenó rápidamente, —¡Reduzcan la velocidad de vuelo y usen balas de seguimiento micro para derribarlos a todos!

¡Pero era demasiado tarde!

La carga del helicóptero redujo significativamente su maniobrabilidad, haciendo imposible esquivar con rapidez.

Una gran bandada de pájaros inició el ataque, siendo succionados por las aspas con fuertes golpes, algunos estrellándose contra el parabrisas.

Los pequeños cuerpos impactaron el cristal con fuerza, la fuselaje se sacudió violentamente.

En tan breve tiempo, el helicóptero no pudo detenerse de inmediato.

Incluso un pequeño pájaro era equivalente a un pesado peñasco chocando contra él de frente a esa velocidad.

Si el helicóptero no hubiera estado cargado con la carga, impidiendo un vuelo a toda velocidad, las consecuencias del impacto de las aves podrían haber sido aún peores.

¡Su helicóptero no fue el único atacado por los pájaros!

Valentina se puso pálida mientras reducían la velocidad, descendiendo en altitud.

Los otros helicópteros y coches patrulla flotantes que los escoltaban a grandes altitudes fueron arrojados al desorden.

La rápida rotación de las aspas lanzaría los anillos de metal de alta resistencia y las cuerdas de nanofibra llevados por los pájaros y no se enredarían fácilmente.

Sin embargo, el metal era más duradero que los cuerpos de los pájaros.

Incluso mientras los pájaros eran aniquilados, los anillos de metal todavía podrían causar daños adicionales al helicóptero.

—¿Deberíamos hacer un aterrizaje de emergencia?

—preguntó Valentina.

—Bu— Antes de que Corey pudiera terminar su palabra, otro fuerte estruendo resonó a través del marco del helicóptero, palideciendo su tez.

En un lugar oculto a su vista, un pequeño vórtice azul apareció y se cerró de repente, cortando una de las aspas del helicóptero.

Debajo del helicóptero, la caja de carga colgaba en el aire, sujeta con cuerdas.

Jonathan, sin que ellos supieran cuándo, había emergido de la caja de carga de abajo.

Vestido con una bata de laboratorio blanca, sostenía un arma en una mano y con la otra se agarraba firmemente de la cuerda, asegurándose a ella.

La reducida velocidad del helicóptero le había dado a Jonathan su oportunidad.

Rápidamente abrió un vórtice espacial mientras Corey no había activado el ‘Reino del Vacío’.

De lo contrario, con la rápida velocidad del helicóptero, habría volado lejos cuando Jonathan tuviera listo el vórtice.

El helicóptero que llevaba a Corey comenzó a emitir humo negro del extremo, luchando por ascender mientras giraba hacia abajo como una polilla con un ala rota.

Jonathan, en la caja de carga, también perdió el equilibrio, precipitándose hacia abajo con la caja.

Dentro de la cabina, el violento giro lanzó a todos al desorden.

Las cajas de carga raspaban ruidosamente, casi golpeando a los agentes del SIS.

Ante esto, los helicópteros y coches patrulla flotantes escoltas no atacaron inmediatamente a Jonathan.

En su lugar, se dispersaron para evitar el helicóptero fuera de control.

Baldwin de repente levantó sus manos en este crucial momento, y el helicóptero que giraba se estabilizó instantáneamente.

La pesada carga flotando dentro de la cabina quedó suspendida en el aire, y el personal caótico, como si flotaran en el espacio, quedaron inmovilizados por su telequinesis.

El fuselaje inclinado presionó a Corey contra la ventana.

Mirando hacia abajo, vio una vista que lo horrorizó por completo: ¡Desposeedor331 se aferraba a la caja de carga justo debajo del avión!

Las pupilas de Corey se dilataron y su corazón se detuvo.

Casi activó el Reino del Vacío por reflejo antes de reprimirlo a la fuerza.

La vida de todos en la cabina dependía de Baldwin.

Si los poderes de Baldwin se neutralizaban, todos morirían.

—¡Apúrate, apúrate!

—Corey saltó, gritando—.

¡Pónganse los paracaídas!

¡Escoltas, apunten al enemigo!

Solo los asientos del piloto y copiloto tenían sistemas automáticos de eyección con paracaídas.

Los demás tenían que ponerse los paracaídas manualmente.

Al no haber visto nunca tal situación, incluso los oficiales de seguridad bien entrenados palidecieron, manoseando el equipo.

Pero, ¿les daría tiempo el enemigo?

Se escuchó un estruendo desde el tren de aterrizaje del helicóptero, seguido por un ruido crepitante y áspero.

Una enorme lanza de hierro se abrió paso a través del fondo del helicóptero.

¡Espinas de acero estallaron a través de obstáculos y crecieron a la fuerza, perforando un gran agujero en la aeronave!

Jonathan deconstruyó la caja de carga, material gris girando a su alrededor, elevándolo hacia la cabina hacia Corey, ¡arma en mano!

Corey, con una mirada de horror, fue eyectado del helicóptero cuando el sistema de eyección se activó, y su paracaídas blanco floreció en el cielo.

Jonathan estaba a punto de perseguir cuando los compañeros de equipo de Corey lo bloquearon sin dudar.

Baldwin controló el helicóptero con su telequinesis, y la piloto, Valentina, señaló a Jonathan con ira, chispas azules chisporroteando de su dedo.

Jonathan activó inmediatamente ‘Reinicio’.

Un ‘Reino del Vacío’ similar al de Corey descendió en la cabina estrecha, y las habilidades de los Despertados se anularon.

Corey no se atrevió a activar el ‘Reino del Vacío’.

Mientras no lo hiciera, Jonathan no tenía nada que temer de nadie, ¡ni siquiera de oponentes de Rango S!

Las docenas de oficiales de seguridad en la cabina recuperaron la compostura, entendiendo que la clave para la supervivencia era derrotar a Jonathan.

Alzaron sus armas y cargaron, las balas volando caóticamente en el espacio confinado.

Jonathan rebotó las balas con Reflejo de Bala Aérea, alcanzando a muchos y dañando el panel de instrumentos.

Varios habrían sido asesinados si no fuera por sus trajes de combate.

Valentina, con los ojos llameantes y sintiéndose increíblemente frustrada, sacó su arma y disparó a Jonathan, gritando:
—¡Baldwin!

¡Sácalo de aquí!

Controlar un helicóptero que pesa decenas de toneladas ya era una tensión para Baldwin.

Su cara se volvió roja por el esfuerzo mientras empujaba contra Jonathan con todas sus fuerzas, su fuerza telequinética enviando a Jonathan volando, no fuera de la cabina sino hacia la cola del aparato.

Baldwin no pudo evitar vomitar sangre, su costilla crujiendo con un sonido distintivo.

Todo el daño infligido a Jonathan se reflejaba en él.

Apretando los dientes por el dolor, Baldwin torció su mano derecha, y la cola de la cabina comenzó a comprimirse, cerrándose como una prensa de panqueques.

Jonathan se lanzó hacia adelante, agarrando un paquete de paracaídas.

¡La parte trasera de la cabina se desprendió en ese instante, dejando un agujero gigantesco!

¡Vientos aullantes invadieron!

Jonathan mostró una sonrisa a Baldwin y Valentina.

—No deberían haberme echado fuera.

Retrocedió y saltó por el enorme agujero en el helicóptero.

La cara de Baldwin era un torbellino de emociones al darse cuenta repentinamente de su grave error en esta emergencia.

Su juicio había sido defectuoso: Jonathan no iba tras ellos, sino tras Corey.

¡Debería haber atrapado a Jonathan dentro de la cabina, no haberlo eyectado por la seguridad de quienes estaban dentro!

Corey era de Rango S.

¡Sacrificar al resto de los oficiales de seguridad y especialistas por su seguridad era la decisión que Baldwin debería haber tomado!

El rostro de Baldwin se tornó pálido, luchando por mantener el control del helicóptero dañado.

—¿Qué esperas?

¡Dispara!

—Valentina ruge—.

¡Aún está al alcance!

Intenta maniobrar el helicóptero para usar sus armas pesadas, pero es demasiado tarde.

Jonathan se precipita desde el cielo como un charrán que se zambulle al mar persiguiendo peces, ajustando el paracaídas a sí mismo, extremidades juntas, ojos en el objetivo, abalanzándose desde los cielos.

¡Como la Espada de Damocles cayendo del cielo!

Su cabello azotado salvajemente, feroces vientos golpean sus ojos, desprovistos de gafas y así llenos de vetas inyectadas de sangre mientras las lágrimas se derraman descontroladamente.

Desde lo alto, la tierra se curva visiblemente, rascacielos y la tierra gris acerada entrando en el campo de visión de Jonathan, gente y vehículos en el suelo tan minúsculos como hormigas.

—Pero en los ojos de Jonathan, no hay suelo, edificios ni multitud; ¡solo Corey!

Debajo de él, el paracaídas blanco se despliega; ¡está descendiendo!

—Reestructuración Material’ formó un escudo, desviando las balas entrantes.

Probablemente fue artillería pesada la que se disparó, juzgando por el fuerte estruendo, pero a Jonathan no le importaba; su mente se enfocaba en un único pensamiento: ¡atrápalo!

¡Mátalo!

—Corey, amarrado al arnés de seguridad del asiento del copiloto, estaba inmovilizado de la cintura para abajo, con movilidad limitada en sus brazos.

Su paracaídas se desplegó, bloqueando su vista.

No podía ver dónde estaba Jonathan arriba de él y ni siquiera podía devolver el fuego sin dañar su paracaídas.

—La distancia se cierra, y mientras se acercan misiles de rastreo, Jonathan de repente extiende sus brazos en plena caída.

Su campo de ‘Reestructuración Material’ se expande, y látigos cenicientos se extienden decenas de metros.

Con un barrido en el aire, detonan misiles al contacto, creando una explosión estruendosa, y brillantes fuegos artificiales florecieron en el cielo.

—Jonathan ajusta su posición, mirando hacia abajo, listo para cortar el paracaídas de Corey con su látigo.

Pero justo entonces, ¡Corey activa el ‘Reino del Vacío’!

—¡Se ha alcanzado el límite!

Activando el ‘Reino del Vacío’ a esta altitud no afectará a Baldwin arriba.

—El material ceniciento alrededor de Jonathan se disipa instantáneamente, y se da cuenta de que sus superpoderes están anulados.

El suelo se acerca rápidamente, y pronto, ¡no tendrá suficiente altura para desplegar su paracaídas!

—En este instante, Jonathan enfrenta una elección: tirar del paracaídas para salvarse o continuar la persecución.

—La sangre de Jonathan hierve, las venas en sus sienes casi estallan.

¿Debería rendirse después de haber llegado tan lejos y haber luchado hasta este punto, a solo un paso de alcanzar a Corey?

¡Por supuesto que no!

—En pleno aire, Jonathan alza su arma, apuntando a Corey en medio de las corrientes de aire inestable.

La ametralladora retumba, sus balas salpicando el paracaídas, que se rasga con un zumbido.

—La lona blanca del paracaídas se enreda en un lío, sus cuerdas se entrelazan y atrapan a Corey que cae, privándolo de cualquier control sobre su descenso.

Cayó indefenso a través del aire.

—Corey era como una gaviota cayendo del cielo, mientras que Jonathan era el halcón que se lanzaba en la persecución.

—El paracaídas blanco prístino se desplaza como el ala rota de la gaviota.

—En el momento fugaz, mientras la gaviota y el halcón se cruzan, el halcón ataca, ¡apresando a la gaviota!

—Jonathan aprisionó con fuerza los brazos luchadores de Corey con sus piernas, y los dos cayeron juntos como si estuvieran pegados.

Jonathan extendió la mano y arrancó el casco de la cabeza de Corey.

—Sin tiempo para disfrutar plenamente el shock y confusión en los ojos de su enemigo, Jonathan agarró la barbilla de Corey y la torció con violencia.

—¡Crack!”
—El claro sonido de huesos desalineándose resonó.

La persona en su poder perdió todo signo de vida.

—Has matado a Corey.”
—Has privado a Corey de sus superpoderes.”
—El suelo estaba a un tiro de piedra, y los misiles de rastreo se acercaron de nuevo por detrás.

Aún así, la cara de Jonathan se rompió en una sonrisa totalmente alegre.

El equipo en el cuerpo de Corey se desintegró, transformándose en la materia gris que levantó el cuerpo de Jonathan.

Se dio la vuelta, lanzando puntas de acero finas como agujas.

—¡Boom
—¡Docenas de fuegos artificiales brillantes estallaron!

—Jonathan rió a carcajadas, gritando fuerte, “¡Gracias por los fuegos artificiales de celebración!”

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