Superhunt - Capítulo 360

360: ¿Un libro de piel humana?

360: ¿Un libro de piel humana?

Jonathan observó el exterior del museo un momento antes de entrar por la entrada de visitantes.

Evitó el escáner de seguridad sin activar ninguna alarma.

Al entrar en el museo, una recepcionista lo saludó con una sonrisa profesional e hizo una reverencia hacia un lado.

—Por aquí, por favor, señor.

La recepcionista guió a Jonathan hasta el mostrador de recepción y le pidió que se sentara en el suave sofá.

Le sirvió un poco de agua, diciendo, —El guía estará aquí en breve.

Por favor, relájese un momento.

Si necesita algo, solo presione el botón de llamada al lado del sofá.

Jonathan se acomodó cómodamente en el sofá, pretendiendo ser un visitante ordinario, escaneando el entorno con la mirada, observando los muebles del museo.

Aquí el aire acondicionado parecía soplar con fuerza, e inmediatamente sentí la ráfaga de aire frío al entrar.

El suelo estaba pavimentado con piedras cortadas de forma ordenada, y la iluminación del museo era tenue, creando un tono algo inquietante y frío.

Notó un mapa de seguridad contra incendios en la pared y memorizó la distribución del edificio.

La primera planta era solo una sala de recepción, con las salas de exposiciones ubicadas desde la segunda hasta la quinta planta.

Desde la zona de recepción en la primera planta, ya podía hacerse una idea de la decoración interior a lo largo del museo.

Las paredes estaban cubiertas de relieves de mármol.

Las columnas que sostenían las salas de exposiciones se asemejaban a la arquitectura romana antigua.

Mirando hacia el techo se veían murales de colores brillantes que representan a humanos y animales.

Y la iluminación en la zona de recepción era demasiado tenue.

Jonathan sentía vagamente como si estuviera en un palacio medieval.

—Hola, ¿es usted el señor Borg Louisa?

—Un barítono desconocido sonó detrás de Jonathan.

Un guía vestido con un traje negro le sonrió.

Jonathan se levantó, —Sí, ese soy yo.

Él había utilizado una identidad falsa para la reserva de la visita al museo.

—Por favor, sígame.

Empecemos con la Sala de Exposiciones 1 en la segunda planta, ¿de acuerdo?

—El guía sonrió de una manera que extrañamente le recordó a Jonathan a un sacerdote en un funeral: intentando sonreír pero sin transmitir ligereza alguna.

—Prefiero comenzar con lo más destacado —dijo Jonathan—.

¿Puede mostrarme primero la exhibición más representativa y especial de este museo?

—Visitante impaciente, pero eso no es problema.

Por favor, venga conmigo; necesitamos subir a la quinta planta —respondió el guía.

Una vez dentro del ascensor, Jonathan preguntó, —¿Qué tipo de exhibición me va a mostrar?

—Usted dijo que le gustaban las sorpresas, ¿no es así?

Si se lo digo ahora, ya no sería una sorpresa —el guía mantuvo su sonrisa—.

Solo un minuto y se revelará la respuesta.

El ascensor ascendió, y cuando se abrieron las puertas metálicas, habían llegado a la quinta planta.

Al salir del ascensor, Jonathan notó inmediatamente el mural decorativo en la pared opuesta.

—Qué extraño —comentó de repente Jonathan.

—¿Tiene alguna pregunta?

—El guía se volvió a mirarlo.

—¿No es este un museo religioso?

Todos los relieves y murales que he visto hasta ahora son sobre personas y naturaleza, sin contenido relacionado con dioses —señaló Jonathan.

—Quizás una preferencia personal de los fundadores del museo —respondió el guía—.

Por favor, señor.

Las cejas de Jonathan se fruncieron sutílmente mientras seguía al guía hacia la sala de exposiciones.

El interior finalmente tenía un poco de atmósfera religiosa: ídolos dorados, impresiones de inscripciones antiguas, esculturas exquisitas, pinturas al óleo diversas y todo lo demás.

El guía llevó a Jonathan directamente a través de estas exhibiciones, llevándolo a una sala aparte.

Esta sala contenía solo una exhibición: un libro desgastado y viejo.

El material del libro era muy extraño.

Era cuero curtido pero no parecía ser cuero común de vaca o de oveja.

Al observarlo más de cerca, incluso parecía tener patrones porosos…

El corazón de Jonathan dio un vuelco.

—¿Un libro de piel humana?

—Sí, un libro encuadernado en piel humana —respondió el guía, su sonrisa inmutable.

Sin embargo, bajo la luz, su rostro se proyectaba en sombras, dando una atmósfera ominosa.

—Hemos testeado este libro extensamente y finalmente descubrimos que la encuadernación estaba hecha de piel humana, pero las páginas del interior no.

Estaban hechas con la tecnología de fabricación de papel más avanzada de la época, usando fibras vegetales.

Tal papel es frágil y propenso a deteriorarse con los siglos, por lo que las páginas están dispersas y extremadamente quebradizas ahora —explicó el guía.

Jonathan miró el libro sin hablar.

El guía esperó un momento antes de incitar, —¿No quiere preguntar de qué trata el libro?

—Estoy esperando a que me lo diga, señor —dijo Jonathan.

El guía pareció ligeramente decepcionado, pues un buen actor necesita de una audiencia para actuar, y un guía habilidoso de igual forma necesita el compromiso del oyente.

Pero Jonathan no era un buen oyente.

El guía ofreció una introducción, el comienzo de una historia, pero el oyente no estaba dispuesto a morder el anzuelo con preguntas.

—Muy bien, señor —el guía ajustó su comportamiento—.

Este libro tiene toda una historia.

El infame y controvertido investigador Melville lo escribió hace cuatrocientos años.

Melville era un ateo convencido y por sus vistas, sufrió persecución en su era.

Fue un historiador y dedicó su vida a tratar de probar que no había dioses, que las deidades no podían interferir en los asuntos del mundo y que la historia humana fue escrita únicamente por seres humanos, sin ninguna intervención divina.

Al escuchar esto, Jonathan finalmente actuó como un oyente normal y preguntó proactivamente, —¿Y luego qué sucedió?

¿En qué circunstancias Melville escribió este libro de piel humana?

—Quería demostrar que no había dioses en el mundo, así que comenzó una investigación profunda en estudios religiosos, examinando el trasfondo detrás del origen de las religiones.

Pasó quince años viajando por el mundo, luego regresó a su ciudad natal y comenzó a escribir.

Nadie sabe qué experimentó en esos quince años, ni por qué hizo la cubierta del libro de piel humana.

La gente solo sabe que después de terminar este libro, de repente se volvió loco.

Gritó y rió histéricamente, prendió fuego a sus cortinas y luego se inmoló mientras abrazaba el libro .

—¿Y luego qué sucedió?

—dijo Jonathan—.

Señor, por favor continúe sin pausas pero termine toda la historia de una sola vez.

Como narrador, es una virtud básica no detenerse en los puntos clave.

La sonrisa del guía se amplió ligeramente.

—Tienes razón.

Seguiré tu consejo y contaré la historia de una sola vez.

…
—¡Se ha vuelto loco!

—decían los vecinos de Melville, hablando sobre el renombrado erudito que vivía en su calle.

Pero su fama venía de ser arrestado repetidamente a lo largo de los años por oponerse a las creencias religiosas.

Después de salir de prisión, la gente le lanzaba huevos podridos y estiércol en la cara y el cuerpo.

Su reputación era completamente nefasta, y después de viajar por el mundo durante quince años, nadie quería relacionarse con el infame vecino a su regreso.

Quizás por la soledad de vivir solo, el Profesor Melville se volvió cada vez más excéntrico.

—Su habitación a menudo apestaba, como el olor de animales muertos que habían estado pudriéndose durante mucho tiempo —dijo el lechero de la calle.

—Estaba pálido como un vampiro —dijo la anciana que vendía verduras.

—Cuando fui a recoger su ropa sucia, noté manchas parduzcas salpicadas en su cuello, como si fueran de sangre —dijo la lavandera.

—Me pidió que le hiciera cuchillos, cuchillos para desollar —recordó el herrero—.

Pero, ¿por qué iba a necesitar un erudito con gafas manejar personalmente pieles de animales?

—Una vez lo escuché gritar en medio de la noche; oh, fue aterrador —dijo el vecino que vivía más cerca de Melville—.

Estaba o loco o poseído por el diablo.

Los vecinos temerosos sentían que algo andaba mal.

Algunos clamaban por confrontar a Melville directamente, mientras otros proponían en voz alta ir a la iglesia, instándoles a capturar y ejecutar a Melville.

Sin embargo, ninguno de ellos tuvo la oportunidad de actuar según sus planes, ya que Melville murió esa misma noche, quemándose en su propia casa.

Los vecinos afirmaban con vehemencia que Melville se reía a carcajadas mientras su casa se quemaba a su alrededor.

Cuando los forenses entraron en la casa para recuperar sus restos, quedaron conmocionados al encontrar el cadáver de Melville sujetando un libro con fuerza.

Yacía boca abajo en el suelo, su cuerpo quemado hasta quedar crujiente, pero el libro en sus brazos estaba intacto.

En las décadas siguientes, nadie se atrevió a acercarse a la casa devastada por las llamas.

Circulaban rumores de que alguien aún vivía allí — el fantasma de Melville.

…
—¿Melville mató a alguien y usó su piel para hacer el libro de cuero humano?

—adivinó Jonathan.

—No, no es tan sencillo —dijo el guía—.

Melville fue enterrado en un cementerio público, y después de cuatrocientos años, su tumba todavía estaba bien preservada.

Hace ochenta años, durante una renovación de la ciudad, los promotores exhumaron su ataúd.

Unos eruditos curiosos realizaron pruebas genéticas en su esqueleto y descubrieron algo asombroso.

¿Puedes adivinar qué les sorprendió tanto a estos eruditos?

—…Por favor, no me dejes con la intriga —respondió educadamente Jonathan.

—Está bien…

Esos eruditos encontraron que los datos biológicos de Melville coincidían con la información genética de la piel humana utilizada para este libro —el guía extendió sus manos—.

¡Melville hizo este libro con su propia piel!

Jonathan se quedó estupefacto, mirando hacia abajo el libro de piel humana ennegrecida, estimando su área de superficie.

Hacer la cubierta de este libro habría requerido desollar toda la espalda de una persona.

Dada la tecnología médica de hace cuatrocientos años, Melville debería haber muerto por la excesiva pérdida de sangre y la infección bacteriana antes de completar el libro.

No obstante, no había muerto después de desollarse a sí mismo…

¿por qué no había muerto?

Jonathan tenía una conjetura.

—Probablemente te estés preguntando por qué se desollaría a sí mismo y cómo sobrevivió después de hacerlo —dijo el guía.

—¿Así que tú sabes por qué?

—preguntó Jonathan.

—No —respondió el guía con una sonrisa—.

El misterio de la historia es que nadie conoce la respuesta.

Se convirtió en un enigma para la eternidad, atrayendo a innumerables personas a explorar la verdad detrás del cuento.

Incluso hay películas de terror y novelas basadas en Melville, y algunos artistas han creado pinturas inspiradas en esta historia, varias de las cuales tenemos aquí en el museo.

Jonathan miró al guía sin impresionarse y continuó:
—¿Qué escribió Melville en el libro?

—Esa es la pregunta clave, y nuevamente, nadie lo sabe.

Lo que escribió fue una serie de símbolos caóticos, más crípticos que cualquier código —el guía notó la creciente impaciencia de Jonathan y rápidamente añadió—, ¡pero lo hemos descifrado usando medios tecnológicos.

Ese es el poder de la tecnología!

—Entonces, el contenido es…

—Jonathan incitó.

—El contenido del libro es la parte más extraña de la historia de Melville —dijo el guía—.

Los eruditos esperaban algo impactante y trastornado, pero para sorpresa de todos, era un cuento de hadas.

Jonathan levantó una ceja.

—Más precisamente, cuentos de hadas oscuros con elementos horripilantes y un poco de alegoría.

Hay una historia dividida en siete capítulos.

A lo largo de los años, los eruditos han analizado repetidamente estos cuentos de hadas alegóricos, tratando de entender sus significados más profundos.

Algunos incluso bromeaban que Melville habría sido un escritor de cuentos de hadas mediocre porque sus historias son desarticuladas y difíciles de seguir.

—Cuéntame entonces sobre ese cuento —dijo Jonathan.

El guía parecía haber estado esperando que Jonathan le hiciera esta pregunta.

Sonrió satisfecho:
—Muy bien, la historia comienza.

El primer capítulo que relataré tiene como protagonista a un mago negro.

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