Superhunt - Capítulo 59

59: Algo está mal aquí.

Debemos investigar 59: Algo está mal aquí.

Debemos investigar —Este es el baño.

Usamos agua residual para las descargas del inodoro, y los desechos de la tripulación van directo al océano —explicó Kip Tum—.

Esta es la cocina, y detrás está la cámara frigorífica.

La mayoría de la comida aquí es enlatada; usualmente almacenamos suficiente comida para medio año.

Las verduras frescas y la carne son más difíciles de conservar, así que tenemos menos.

Mira allá—esa es la sala de recreo.

Se detuvo frente a una puerta con un tablero de dardos y la empujó abierta con una sonrisa —Mira, podemos jugar a las cartas o al billar aquí.

El gimnasio está al lado de la sala de recreo, donde la tripulación puede ejercitarse.

Navegar por el océano puede ser bastante aburrido, así que necesitamos encontrar cosas interesantes que hacer; de lo contrario…

la gente se puede volver loca.

Aunque el capitán Kip Tum sonreía mientras decía la última frase, su rostro sonriente con dientes blancos relucientes de alguna manera se veía muy…

retorcido a Jonathan.

—El ambiente aquí es bastante agradable —comentó Roberto—.

Todas las instalaciones parecen ser completamente nuevas.

—Eso es porque nuestro Kraken es un barco de carga recién construido, uno de los más grandes del mundo en términos de capacidad de carga —dijo orgulloso Kip Tum—.

Para asegurar el espacio de carga máximo, las habitaciones de la tripulación están ubicadas en la sección trasera del barco, en el primer nivel debajo de la cubierta.

El resto del barco se usa para almacenamiento de carga.

El peso de la carga en la proa y la popa debe equilibrarse, o el barco no podrá mantener su equilibrio.

Jonathan miró alrededor y preguntó —¿Cuántos miembros de la tripulación hay en el barco?

—Hay 43 miembros de la tripulación —respondió Kip Tum—.

Pero no hay tantos en el barco ahora mismo.

Como mencioné antes, muchos de nuestra tripulación se enfermaron debido a problemas con la comida, así que cuando paramos en la ciudad anterior, los hice desembarcar para tratamiento.

Actualmente, solo hay 22 personas a bordo.

Incluyendo a su equipo de cinco, somos 27 personas.

—¿Es diarrea lo que es tan difícil de tratar?

—preguntó Simón con curiosidad—.

¿Solo 22 personas manejan un barco tan grande; cómo lo hacen?

—Es bastante fácil de tratar; solo necesitan un par de días de líquidos intravenosos.

Sin embargo, nuestra compañía naviera nos ha estado presionando para entregar la carga rápidamente.

Solo descansamos un día en la ciudad portuaria anterior, dejamos atrás a los miembros de la tripulación, reemplazamos la comida problemática y luego partimos —dijo Kip Tum rascándose la frente sin poder hacer nada—.

Ahora, cada miembro en el barco tiene que soportar el doble de carga de trabajo, asumiendo responsabilidades que originalmente no eran suyas.

Lucas frunció el ceño —¿No está siendo la compañía demasiado irrazonable?

—En realidad, no está tan mal siempre que el trabajo esté distribuido adecuadamente y el barco pueda seguir operando.

Muchos de los equipos del Kraken son semi-automatizados, y la IA a bordo nos puede ayudar a lidiar con la mayoría de las tareas.

Pero luego, ¡la mala suerte ataca de nuevo!

La IA tiene un problema; un componente en la sala de computadoras ha cortocircuitado, y la persona que podría arreglarlo en nuestro barco ya desembarcó para tratamiento gastrointestinal —dijo Kip Tum—.

Ocasionalmente los piratas armados aparecerán en el mar y robarán los barcos que pasan, así que vivimos al límite…

Afortunadamente, ustedes están aquí ahora.

—Vaya, parece que realmente están teniendo una racha de mala suerte —dijo Roberto, atónito—.

Soy técnico, así que debería poder arreglar la IA en el barco.

También se ha asignado un doctor a nuestro equipo en el barco de escolta que navega al lado del barco de carga.

Si necesitan algo, no duden en contactarlo.

—No es necesario el doctor; por ahora no hay nadie enfermo en el barco —respondió Kip Tum—.

Podemos hablar de arreglar la IA mañana.

Deben estar cansados después de venir aquí en helicóptero, así que descansen esta noche.

Roberto insistió —Me gustaría arreglarlo esta noche.

La IA es importante, y cuanto más rápido se repare, más pronto Moss puede tomar el control de la navegación del barco.

Kip Tum dudó un momento —Está bien, agradezco su ayuda.

—Esta noche, tendremos a dos personas de guardia en la cubierta, y el resto descansará.

Nos turnaremos —dijo Martín—.

Ahora son las tres de la mañana y cambiaremos de turno a las seis.

Jonathan pensó un momento y dijo —Tomé una siesta en el avión, así que no estoy cansado ahora mismo, y me siento bastante bien.

Dejen el deber de esta noche a mi cargo.

—¿De verdad?

Acabas de decir que tenías hipoglucemia —preguntó Roberto con escepticismo.

—No soy tan frágil; solo me mareé un momento.

Ya me tomé la medicina que llevo conmigo y ahora estoy bien —respondió Jonathan—.

Déjenme a mí la vigilancia; no estoy tratando de ser macho.

Martín examinó cuidadosamente a Jonathan, evaluó su condición y luego dijo:
—No, no puedes estar de guardia esta noche.

Como líder del equipo, creo que no estás en una condición adecuada para cumplir con el deber.

Deberías descansar esta noche y tomar el turno durante el día mañana.

—…Está bien —Jonathan accedió a regañadientes, sintiéndose como si se hubiera disparado en el pie.

¡Si tan solo hubiera usado una excusa diferente antes!

¿Por qué tuvo que mencionar la hipoglucemia?

—De hecho, me siento bastante inquieto por dormir en el Kraken —admitió Jonathan.

No era que tuviera problemas para dormir en lugares nuevos; era solo que la atmósfera en el Kraken era tan inquietante que no podía relajarse lo suficiente para dormir.

—Yo tomaré el turno de noche —dijo Lucas—.

Me siento bien, y también tomé una siesta en el helicóptero antes.

—Yo también estaré de guardia esta noche, y luego iré con el capitán a la sala de máquinas para revisarla, así puedo empezar a arreglar la IA —dijo Roberto.

Martín estuvo de acuerdo:
—Está bien, organicemos las cosas así para esta noche.

Si hay alguna emergencia, infórmenlo a Moss de inmediato, y Moss me informará a mí y a nuestros compañeros en el barco de escolta.

Con las tareas distribuidas, todos se pusieron manos a la obra: quienes necesitaban descansar, lo hicieron; quienes estaban de patrulla, comenzaron sus rondas; y quienes tenían trabajo, comenzaron a trabajar.

Lucas subió la escalera para ir a la cubierta para su guardia, mientras que Roberto fue llevado a la sala de máquinas por el Capitán Kip Tum.

Roberto dijo:
—Primero revisaré la situación en la sala de máquinas para ver si es grave.

Si no es demasiado severo, intentaré arreglarlo esta noche.

Lucas, tú haces la patrulla, y yo te actualizaré más tarde.

—Está bien, yo subiré primero —asintió Lucas.

Jonathan tenía una habitación separada para descansar y dormir, y la zona de descanso de Martín y Simón estaba justo al lado.

El espacio era limitado en el barco, por lo que las habitaciones no tenían áreas de lavado individuales.

Uno tenía que usar el baño comunal afuera en el pasillo para asearse.

Jonathan se quitó parte de su pesado y engorroso equipo y salió del área de descanso para entrar al baño.

Se quedó mirando su reflejo en el espejo sobre el lavabo, perdido en sus pensamientos.

Los sonidos de latidos ecoicos definitivamente no eran su imaginación, pero a juzgar por las reacciones de Martín y los demás, ellos no habían escuchado esos sonidos en absoluto.

¿Por qué era él el único que podía escuchar?

—Moss —susurró Jonathan suavemente.

—Estoy aquí —respondió Moss a través del auricular—.

¿En qué puedo ayudarte?

—Al subir al barco, ¿detectaste algún ruido peculiar?

—preguntó Jonathan—.

Sonidos emitidos por seres vivos distintos a nosotros, por ejemplo.

—No lo hice —respondió Moss—.

A través del equipo de la Séptima Escuadra, capté los sonidos de las olas, el ruido del rotor y los latidos del corazón humano.

No había ruidos de otras formas de vida presentes.

¿Podrías elaborar más sobre tu preocupación?

—No, no es nada.

Probablemente solo una alucinación auditiva —desestimó Jonathan—.

Montar en el helicóptero dejó un ligero zumbido en mis oídos.

—Puedes aliviar el tinnitus masajeando ciertos puntos de presión —sugirió Moss.

Sintiéndose irritable y agitado, Jonathan se frotó las sienes y dijo casualmente:
—Está bien, gracias por el consejo.

Moss respondió:
—De nada.

Es mi deber servirte.

Tres minutos más tarde, Jonathan salió del baño, y al abrir la puerta, su mirada se congeló.

Detrás de la puerta estaba un hombre alto, tan cerca de ella que Jonathan casi chocó con su pecho.

El cabello negro del hombre estaba apelmazado, con aspecto de no haberse lavado en una semana, emanando un olor penetrante a sudor.

Llevaba una camisa a cuadros amarilla y arrugada, salpicada de manchas.

Con un cutis pálido y una barba descuidada, sus ojos profundamente hundidos estaban rodeados de ojeras, inyectados en sangre y llenos de agotamiento.

Dos surcos lagrimales prominentes sugerían que no había dormido en días.

Su apariencia era horrenda más allá de lo creíble, adecuada para un cameo perfecto en una película de terror.

—¿Qué estás haciendo?

—Jonathan retrocedió, alcanzando instintivamente el arma en su cintura—.

¿Eres un miembro de la tripulación?

Di tu nombre.

—Soy un miembro de la tripulación.

Mi nombre es Fisna —el hombre forzó una sonrisa rígida, pronunciando una excusa débil—.

Disculpas por asustarte.

Solo deseaba usar el baño…

Mientras Fisna hablaba, tambaleaba como si estuviera a punto de desmayarse, casi chocando con Jonathan, que no pudo esquivar a tiempo.

Rápidamente, Jonathan se hizo a un lado, evitando la entrada del baño.

Fisna agarró el marco de la puerta para estabilizarse, echando una mirada fugaz a Jonathan.

Se inclinó contra la pared con una ligera reverencia, marchándose rápidamente sin acercarse al lavabo.

¿Está enfermo el hombre?

Jonathan se quedó paralizado, recuperando su ingenio solo para caminar hacia su habitación con una expresión desconcertada.

Sin embargo, después de dar solo unos pasos, notó una sensación extraña en su bolsillo.

Al bajar la mirada, descubrió una nota arrugada que había sido depositada furtivamente en el bolsillo de su uniforme de combate.

La escritura era un garabato caótico, claramente redactado con prisa.

—Examina el congelador en la cocina —Jonathan sintió un sobresalto en la frente e instintivamente miró en la dirección en la que Fisna había desaparecido.

¡Esta era la nota de Fisna!

Jonathan reflexionó con los ojos bajos.

Fisna no albergaba maldad.

Si lo hiciera, el talento innato de Jonathan de Premonición Absoluta definitivamente se habría activado seguramente.

Una atmósfera inquietante pervivía silenciosamente en el Kraken, un colosal carguero aparentemente envuelto por una presencia indescriptible y aterradora.

Tras contemplar en el pasillo por un momento, Jonathan se dirigió rápidamente de vuelta a su habitación.

Inspeccionó sin expresión su munición, cargó el cargador y dijo —Moss, convoca al capitán y a Simón.

Algo no va bien en este barco.

Que dejen de descansar y me acompañen a investigar.

Informa a Roberto y Lucas que estén alerta y, si es posible, que se unan a nosotros.

Moss respondió —Entendido.

Tus compañeros de equipo han sido notificados.

En treinta segundos, tanto Martín como Simón aparecieron de sus habitaciones casi simultáneamente, preguntando al unísono —¿Qué ha ocurrido, Jonathan?

—Vamos a inspeccionar el barco, examinando meticulosamente cada cabina —dijo Jonathan—.

Recibí una nota críptica de un extraño miembro de la tripulación hace un momento.

Espero que no piensen que estoy exagerando…

Les mostró la nota al par y dijo gravemente —Algo anda mal aquí.

Debemos investigar.

Intercambiando miradas, Martín y Lucas asintieron de acuerdo —De acuerdo.

—Moss, informa al equipo del buque de escolta que estén preparados —ordenó Martín—.

Solicita que envíen un escuadrón adicional para abordar el barco.

—Sí, señor —respondió Moss.

Tras una breve pausa, de repente anunció —Capitán Martín, hemos perdido contacto con el oficial de seguridad Roberto.

He intentado comunicarme con él tres veces sin éxito.

A partir de hace tres segundos, ya no puedo detectar su latido.

…

—¿Es este el lugar?

—Robert exclamó sorprendido—.

¿Ha sido el cuarto de máquinas devastado por el fuego?

¿Por qué es tan extenso el daño?

Por tu tono, asumí que era solo un daño menor.

—Los componentes del cuarto de máquinas se incendiaron, chamuscando esta área —explicó Kip Tum—.

Se activó el sistema de extinción de incendios del barco, evitando que las llamas se propagaran.

—Esto complica las cosas —comentó Robert, agachándose para abrir su caja de herramientas—.

Primero intentaré recuperar algunos paneles de datos.

La información de navegación que almacenan es crucial.

Robert desmontó manualmente la carcasa quemada con una llave inglesa, encontrando su casco bastante incómodo, por lo que temporalmente se lo quitó.

El sistema eléctrico del cuarto de máquinas también estaba dañado, y él iluminó los alrededores con una linterna.

No se dio cuenta de que Kip Tum lo había rodeado por detrás, blandiendo una barra de hierro.

Con una sonrisa astuta, Kip Tum levantó la barra de hierro, diciendo —Tu esfuerzo es muy apreciado, señor.

Luego, bajó la barra de hierro con un swing feroz.

—¡Golpe!

La sangre se esparció por el cuarto de máquinas.

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