Superhunt - Capítulo 60

60: Hay criaturas Xenobióticas desconocidas a bordo del Kraken!

60: Hay criaturas Xenobióticas desconocidas a bordo del Kraken!

—¿Roberto?

¡Roberto!

—repetía Martín al comunicador—.

¡Responde si escuchas esto!

¡Roberto, responde!

El comunicador permaneció en silencio.

—Cuando perdí el monitoreo del latido cardíaco del oficial de seguridad Roberto, escuché el sonido de acero golpeando un cuerpo humano —reportó Moss—.

Bajo las circunstancias en las que un oficial de seguridad podría haber encontrado peligro, podemos iniciar una Alerta nivel 1.

La programación de Moss dictaba que si un miembro del equipo no respondía después de tres intentos, el mismo equipo y otros equipos en la misma misión serían notificados.

Esto se debía a la necesidad de filtrar ruidos irrelevantes durante las misiones, ya que la comunicación simultánea en el mismo canal podía confundir fácilmente.

Solo en misiones extremadamente urgentes múltiples canales y múltiples equipos participarían en comunicación en tiempo real; usualmente, solo se habilitaría la comunicación de un solo equipo.

Nadie había anticipado este accidente durante esta misión.

Todos creían que el peligro provenía de piratas vagando por los altos mares.

¿Quién sospecharía de la gente a bordo del Kraken?

La compañía naviera que poseía el Kraken tenía muchos contratos con el gobierno federal; de otra manera, el Departamento de Inspección no habría sido asignado para protegerlos.

—Iniciar Alerta nivel 1 —dijo Martín, haciendo señas a Jonathan y Simón para comenzar su acción.

Los tres corrieron a través del corredor.

La Sala de control de IA del barco estaba ubicada dos niveles debajo de la cubierta, requiriendo protección especial.

Accesible solo a través de una entrada única, el capitán tenía que escanear sus biométricos para entrar.

La entrada estaba en la oficina del capitán sobre la cubierta; no había escaleras en la cubierta que llevaran al segundo nivel del sótano.

—Alerta nivel 1 iniciada, que se enviará a los comunicadores de todos los ejecutores de misión —anunció Moss—.

El Escuadrón 11 ha recibido la solicitud del Capitán Martín para cooperación en la misión y está preparándose para abordar.

—Lucas —dijo Martín—, ¿cómo está la situación de tu lado?

¿Puedes quedarte en cubierta para apoyar al Escuadrón 11?

—Todo está bien aquí.

Estoy en el punto de vigilancia, listo para asistir —la voz de Lucas sonó a través del canal de comunicación.

Martín aconsejó:
—Permanece oculto y no actúes solo por ahora.

Ten cuidado con enemigos ocultos.

Pasos resonaron en el pasillo vacío, los golpes pesados en el suelo metálico resonaban como latidos del corazón.

Cuanto más tensa se volvía la situación, más calmado se volvía Jonathan.

—Todos…

—la voz de Roberto de repente llegó a través del canal de comunicación como si estuviera soportando dolor—.

Mientras arreglaba la IA de la sala de control, una placa de acero que caía golpeó mi cabeza.

Ahora estoy bien.

Jonathan redujo la velocidad y Simón suspiró aliviado.

—¡Diablos, me asustaste!

—dijo Lucas en el canal de comunicación—.

¡Pensé que estabas muerto!

—Solo mala suerte —respondió Roberto con una sonrisa amarga—.

Ahora estoy bien.

—Roberto, ¿estás seguro de que estás bien?

—preguntó Martín—.

¿Dónde está el Capitán Kiptum?

—El capitán dejó la sala de control más temprano para encender la energía de respaldo en la sala eléctrica.

La sala de control actualmente está sin energía —explicó Roberto—.

Realmente estoy bien.

—Oficial de seguridad Roberto, ¿todavía tienes contigo el equipo de monitoreo de signos vitales?

—inquirió Moss—.

No puedo detectar tu latido del corazón ni tu condición física.

—Todavía está encendido…

ah —dijo Roberto—.

Oh, el equipo está roto.

Espera, ¡el capitán ha vuelto!

—¡Dios mío, tu cabeza está cubierta de sangre!

—la preocupada voz del Capitán Kiptum llegó a través del canal de comunicación—.

Vamos, te llevaré a la enfermería para conseguir algo de medicamento.

—Uf…

Parece que no podremos arreglar la sala de control esta noche —dijo Roberto—.

Capitán, iré primero a la enfermería.

Ustedes descansen.

—…Adelante —respondió Martín.

El canal de comunicación quedó en silencio por unos segundos, y Martín parecía sumido en sus pensamientos.

—Análisis de huella vocal completado, pertenece al oficial de seguridad Roberto, personal confirmado —Moss cambió el canal de comunicación y aisló a Roberto.

Simón finalmente se relajó —Una falsa alarma.

Podemos cancelar la Alerta nivel 1 ahora…

—No, por favor escucha mi análisis antes de tomar una decisión —dijo Moss—.

Las voces en el canal de comunicación de hecho pertenecen al oficial de seguridad Roberto y al Capitán Kiptum, pero el análisis de audio muestra que el Capitán Kiptum estaba hablando directamente al comunicador, no desde la distancia – esto no tiene sentido.

Moss podía determinar si una persona estaba hablando directamente al micrófono o estaba más lejos, basándose en el volumen, tono y timbre de su voz.

Esta diferencia es difícil de discernir para el oído humano, pero la IA puede analizar el audio y detectar las diferencias.

—¿Está mintiendo Roberto?

—susurró Jonathan—.

El Capitán Kiptum nunca se fue; estaba justo al lado de él, incluso hablando directamente al comunicador.

—Si el capitán ya se había ido, debería haber estado al menos a un paso de distancia o más lejos, y su voz debería haberse desvanecido, pero no había tal detalle en el audio —Moss explicó en términos simples—.

Creo que no deberíamos cancelar la alerta.

El oficial de seguridad Roberto no tiene razón para mentir a sus compañeros de equipo.

En los últimos segundos, comparé algunos archivos de audio de comunicaciones archivadas de Roberto y encontré que su tono no era consistente con sus hábitos habituales.

Concluyo que la persona hablando al comunicador no era el oficial de seguridad Roberto, sino alguien más.

—Martín dijo:
—Nos ceñiremos a nuestro plan original.

—…Sí —la voz pesada de Lucas apareció en el canal de comunicación.

Simón agachó la cabeza y apretó su arma.

Estaban más preocupados por la seguridad de Roberto que cualquier otra persona, incluyendo sus compañeros de equipo.

—A partir de ahora, bloquearé separadamente el lado de la comunicación de Roberto —dijo Moss—.

Transmitiré la información a todos los equipos rápidamente si hay desarrollos.

El Escuadrón 11 ya está posicionado y se prepara para abordar el barco con cuerdas de agarre.

La ayuda está en camino.

La comunicación con Roberto no solo falló en relajar a los miembros del Escuadrón 7, sino que también los hizo estar más tensos y alerta.

Si la persona que hablaba al comunicador no era Roberto, ¿quién era?

¿Cómo logró imitar la voz de Roberto?

¿Ya estaba muerto el verdadero Roberto?

El comportamiento del Capitán Kiptum era absolutamente anormal.

¿Qué estaba tramando?

La pantalla en los visores de sus cascos mostraba un mapa detallado del Kraken, lo que facilitaba ver cada área del barco.

Ahora tenían dos objetivos: primero, confirmar el estado de Roberto, y segundo, investigar el Kraken.

Necesitaban salir de la cubierta inferior y dirigirse a la oficina del capitán en la cubierta superior para entrar a la sala de control.

Con la ayuda de Moss, deberían ser capaces de eludir la verificación de identidad y forzar la apertura de la puerta de la sala de control.

Jonathan y dos compañeros de equipo corrieron a través de un corredor y llegaron a los cuartos de la tripulación.

Los cuartos de la tripulación, consistiendo en dormitorios comunitarios, estaban cerca de su área de descanso.

Cada cuarto alojaba a cuatro personas.

Habían pasado por esta área cuando descendieron al barco por primera vez, y el capitán había mencionado que la mayoría de los miembros de la tripulación estarían dormidos en ese momento.

—¿Estamos haciendo tanto ruido al correr y nadie ha despertado para verificar?

—Jonathan se detuvo después de correr una distancia—.

Algo no está bien.

Martín y Simón también se dieron cuenta de la rareza, reduciendo su paso.

Sin decir una palabra, levantaron sus armas y patearon las puertas de los dormitorios de la tripulación con Jonathan.

Con un golpe, la puerta se abrió, revelando una habitación vacía.

Jonathan giró su arma y pateó la siguiente puerta, que también estaba vacía.

Los tres se separaron y patearon cinco o seis puertas seguidas.

Cada habitación estaba vacía, como si la tripulación se hubiera esfumado en el aire.

Toda la zona de la cuadra de la tripulación carecía de signos de vida.

—¿A dónde fue todos?

—Simón se rompió en un sudor frío—.

¡Claramente vimos gente cuando abordamos la cubierta!

¡Bang!

¡Bang bang!

De repente, un sonido de golpeteo vino de una de las puertas del dormitorio mientras todas las otras puertas permanecían en silencio.

—Creo que hay peligro detrás de esta puerta —susurró Jonathan—.

Esta puerta se me hace diferente.

Los tres miembros del Escuadrón 7 se reunieron, intercambiando miradas y preparando sus dedos en los gatillos.

Pronto, el sonido de golpeteo detrás de la puerta cesó.

—Ábrela y revisa —dijo Martín en voz baja, cambiando su pistola por una subametralladora de su espalda.

Jonathan avanzó y pateó la puerta abierta.

¡Tentáculos de color rojo oscuro surgieron desde detrás de la puerta, envolviendo inmediatamente la pierna de Jonathan!

Para su sorpresa, los tentáculos estaban cubiertos con anzuelos con púas similares a los de un anzuelo.

Los anzuelos secretaban una sustancia pegajosa que podía disolver la materia, volviendo inútiles sus chalecos antibalas.

Los anzuelos dejaron el muslo de Jonathan cubierto en sangre al instante.

El raspado de las botas tácticas de Jonathan en el suelo resonó mientras rápidamente abría sus piernas y las braceaba contra el marco de la puerta para resistir a los tentáculos, previniendo que lo halasen hacia la habitación.

Luego levantó su arma y disparó.

Una de las ventajas de tener compañeros de equipo cerca era que no tenía que enfrentarse al peligro solo.

Martín avanzó sin vacilar y disparó a los tentáculos de color rojo oscuro en pedazos, obligándolos temporalmente a retroceder.

Simón sacó una bomba en miniatura de su cintura, sacó el seguro y la lanzó al cuarto.

El rango de explosión de las bombas en miniatura proporcionadas por el departamento de investigación era sólo de unos dos metros, por lo que no tenían que preocuparse por herir a su gente a la distancia correcta.

—¡Cierra la puerta!

—Simón agarró el picaporte, presionándolo contra el marco de la puerta con las venas saltadas en su frente.

Jonathan y Martín también agarraron la manija de la puerta, y los tres trabajaron juntos para cerrar la puerta, atrapando unos cuantos tentáculos en el marco de la puerta, los cuales todavía se retorcían salvajemente.

Un segundo después de que la puerta se cerró, una masiva explosión estalló en la habitación, tirando a los tres al suelo.

Los tentáculos atrapados en el marco de la puerta se sacudieron momentáneamente y luego quedaron flácidos.

Pocos segundos después, la deformada puerta del dormitorio de la tripulación cayó con un estruendo, revelando la horrenda criatura detrás de ella.

Numerosos tentáculos de rojo oscuro emergieron de los restos humanos destrozados, su cuerpo anfitrión estaba tan mutado que era casi imposible reconocerlo como humano.

Había varios cuerpos marchitos en la habitación, sus nutrientes completamente drenados.

La criatura Xenobiótica había matado a más de un huésped.

—¿Cómo terminó un Cazador Espina Roja en este barco?

—exclamó Simón horrorizado al levantarse del suelo—.

¡Es incluso más grande que los especímenes en nuestro Departamento de Investigación!

—Es como un Cazador Espina Roja, pero esta es una versión mutada.

Los Cazadores Espina Roja solo tienen tentáculos, ¡no anzuelos en sus tentáculos!

—Con la ayuda de Jonathan, Martín logró ponerse de pie, su rostro cubierto de suciedad y grasa.

Tomó aire y tosió dos veces—.

Moss, ¡informa a todos!

¡Hay criaturas Xenobióticas desconocidas a bordo del Kraken!

Las heridas de Jonathan eran las menos graves; los cortes en su muslo causados por los anzuelos estaban sanando y las quemaduras en su frente causadas por la explosión también se estaban reparando.

Tenía un semblante sombrío, —¿Es el capitán parte del culto secreto?

¿Es un Heterosangre?

¿Por qué otro motivo albergaría a un Cazador Espina Roja e incluso atacaría a Roberto?

¿Hay más de una de estas criaturas Xenobióticas a bordo?

Jonathan inspeccionó cautelosamente cada puerta cerrada, sus músculos tensos, y una abrumadora presión pesaba sobre su corazón.

—Necesitamos salir de la cubierta inferior.

Quizás tengamos que evacuar al barco de escolta…

Como mínimo, necesitamos confirmar si Roberto sigue vivo antes de irnos —dijo Martín.

—Sugiero que no hagas eso, Capitán Martín.

La probabilidad de supervivencia del oficial de seguridad Roberto es menor al cincuenta por ciento.

No creo que debas correr el riesgo de confirmarlo cuando sus posibilidades de sobrevivir son menos de la mitad.

Podrías terminar poniéndote en peligro —dijo Moss—.

Ya he informado a todos los líderes de equipo, al director y subdirector, sobre la situación en el barco.

Acaban de ordenar la evacuación inmediata del Kraken.

Por favor, regresa a la cubierta, Escuadrón 7, y reúnete con el Escuadrón 11 para volver al barco de escolta.

El tono de Moss realmente sonaba como el de un humano, incluso simulando patrones de pensamiento humano para “pensar”.

Sin embargo, el tono robótico y el juicio frío de su voz constantemente recordaban a los demás su identidad de inteligencia artificial.

Era una máquina, así que por supuesto, usaba un modo de pensamiento absolutamente racional, tomando decisiones que mejor servían a sus intereses, y en ocasiones, incluso persuadiría a las personas para que abandonaran a sus compañeros si era necesario.

Antes de que Martín decidiera, una voz masculina desconocida se unió de repente al canal de comunicación, —Martín —dijo el hombre—, ve a la cubierta y evacua de inmediato.

Esto no es una sugerencia; es una orden.

Te ordeno que te retires como tu superior.

—¿Subdirector?

—Simón reconoció la voz.

—…

—Martín guardó silencio por un momento, luego dijo renuente—.

Sí…

nos retiraremos.

—Quiero revisar el congelador de la cocina —dijo Jonathan, continuando con la carga de balas en su arma—.

La Fisna con la que me encontré dejó deliberadamente esa nota, lo que significa que hay algo inusual en el congelador.

Necesito saber qué es.

Debe ser importante.

—No hemos encontrado a una sola persona viva en nuestro camino aquí…

—La ceja de Simón se contrajo—.

¿Dónde se escondió ese miembro de la tripulación que mencionaste?

—No lo sé —dijo Jonathan, volviendo sobre sus pasos hacia la puerta de la cocina.

La cocina estaba cerca de su posición actual, y acababan de pasar por ella en su camino para encontrar a Roberto.

Como tenían prisa, Jonathan no había entrado.

Ahora que Moss había determinado que la tasa de supervivencia de Roberto era baja y el subdirector les había ordenado que se retiraran directamente, Jonathan decidió aprovechar esta oportunidad para entrar a la cocina y revisar el congelador.

La puerta de la cocina estaba cerrada con llave, así que disparó al cerrojo y pateó la puerta para abrirla.

No había nadie dentro de la cocina, y varios utensilios estaban colocados ordenadamente, pero la sanidad de la cocina era cuestionable.

Un fétido olor a comida podrida y arruinada llenaba el espacio, y varios envases de alimentos enlatados estaban esparcidos por el suelo, aparentemente intactos desde hacía bastante tiempo.

Jonathan se dirigió directamente al congelador.

Afortunadamente, no tenía cerradura digital.

Después de desbloquear la cerradura exterior, abrió fácilmente la puerta.

Simón y Martín le siguieron, levantando sus armas con precaución mientras una niebla blanca emergía del congelador abierto.

Los nervios de todos estaban al límite después de la emocionante experiencia con la trampa de la puerta anterior.

Un asqueroso olor a pescado mezclado con aire frío se desprendió al abrir el congelador.

Jonathan casi no pudo evitar vomitar al olerlo.

—Clack…

—Una cabeza cubierta de escarcha rodó fuera de la puerta del congelador, haciendo un sonido crujiente al golpear el suelo, congelada sólidamente.

Jonathan retrocedió horrorizado, sus párpados temblando.

A medida que la puerta del congelador se abría por completo, una montaña de cadáveres yacía oculta detrás del interior helado.

Más de una docena de cuerpos estaban apilados, formando una pequeña colina.

La sangre congelada manchaba el suelo e incluso formaba carámbanos rojos sobre los cadáveres, asemejándose a estalactitas de hielo.

Por su ropa, claramente eran marineros del Kraken.

Las expresiones de los tres miembros del Escuadrón 7 estaban congeladas por la sorpresa.

Jonathan movió rígidamente sus pies, pateando accidentalmente la cabeza que había caído a sus pies.

La cabeza rodó y su rostro quedó al descubierto.

Con pómulos prominentes, una cara ancha y rasgos caucásicos…

—¡Capitán Kiptum!

—exclamó Simón.

Parte del cadáver del capitán estaba aquí…

Entonces, ¿quién era la persona que habló con ellos cuando el Escuadrón 7 abordó el barco?

¿Había otro Capitán Kiptum en el mundo después de que uno hubiera muerto?

—¡Retirada!

—Martín exprimió la palabra a través de dientes apretados.

Sin necesidad de que él dijera más, Jonathan y Simón comenzaron a correr, y los tres se lanzaron a correr de nuevo por el pasillo.

Justo cuando llegaron a la salida de la cubierta, Simón, que iba delante, resbaló y cayó.

Martín, que tampoco pudo mantener el equilibrio, también se cayó al suelo con un golpe.

Jonathan sintió como si hubiera pisado algo y casi se resbala también.

Había una capa de líquido pegajoso y grasiento en el suelo.

El líquido fluía lentamente desde las escaleras de la cubierta, cubriendo un área grande.

—¡Aceite de motor!

—Jonathan reconoció el olor.

Ya había un ligero olor a aceite de motor en el barco de carga, pero ahora el aroma se había vuelto mucho más fuerte.

Sus pies estaban cubiertos de aceite.

Al mirar hacia arriba, vieron que la entrada a las escaleras de la cubierta había sido cerrada con llave en algún momento.

¡Estaban atrapados!

En ese momento, pasos provenían de la cubierta superior.

Con un clic, un encendedor se encendió y cayó al suelo.

El aceite de motor se prendió fuego en cuanto hizo contacto con la llama.

El fuego se propagó rápidamente, y para empeorar las cosas, Martín y Simón se habían manchado de aceite al caer al suelo.

Afortunadamente, con su experiencia, comenzaron a arrastrarse hacia atrás y a retirarse en el momento en que cayeron, evitando el instante en que las llamas se encendieron.

Los dos miraron el fuego con expresiones extremadamente sombrías.

Se hubieran convertido en bolas de fuego si hubieran sido un poco más lentos.

—¡Hay agua en el lavado!

¡Apúrense!

—dijo Jonathan rápidamente.

Sin necesidad de que él lo recordara, Martín y Simón corrieron al lavado.

Un humo espeso se levantaba, dificultándoles la respiración.

Afortunadamente, el pasillo era de metal, por lo que el fuego necesitaba tiempo para propagarse.

Sin embargo, incluso así, las olas de calor se volvían aún más insoportables al ser reflejadas y conducidas por el metal.

Sin mencionar el humo producido por la combustión.

Podían asfixiarse en cualquier momento.

Jonathan arrancó la cortina de la ducha del lavado, con la intención de mojarla en agua y cubrirse con ella.

Pero al abrir el grifo, no salió agua.

—¡Maldita sea!

—Simón, quien usualmente no maldecía, juró—.

¿No hay agua en el lavado?

¿Ese bastardo cerró la válvula de agua?

—Hay un dispensador de agua en la cocina con medio cubo de agua mineral restante.

Debería ser suficiente —dijo Martín con calma.

Jonathan buscó en el lavado y encontró un cubo de agua de trapeador.

—La cocina está un poco lejos; ¡usemos esto!

¡Moja la cortina de la ducha en el agua!

Se cubrieron con la cortina de ducha mojada, tapándose la boca y la nariz, y volvieron al pasillo para enfrentar el fuego furioso.

—¡Usa una bomba para reventar esa cosa!

—Simón desató una mini bomba de su cintura y la lanzó hacia la escalera.

La bomba fue lanzada con precisión hacia la barrera de la escalera y explotó en el momento en que hizo contacto con las escaleras.

Hubo un fuerte estallido, pero los deflectores quedaron intactos.

—¿¡Cómo es que esta cosa es tan resistente?!

—exclamó Simón.

—Kraken fue diseñado teniendo en cuenta varias pruebas anti-disturbios para lidiar con piratas y otros criminales armados, y en teoría, las puertas de la cubierta pueden resistir ataques de cohetes sin deformarse ni romperse —dijo Moss—.

Sugiero que encuentren un lugar con suficiente oxígeno y esperen al rescate.

Las armas que llevan no podrán abrir esa puerta.

La voz ansiosa de Lucas llegó a través de sus auriculares.

—¡No se asusten!

Estamos aquí intentando abrir la puerta de la cubierta.

Ustedes aléjense un poco.

El humo espeso ahogaba a Jonathan, haciéndole toser con violencia.

Podía sentir el calor del suelo incluso a través de las suelas gruesas de sus botas tácticas.

No estaba entrando en pánico, ya que podía escapar en cualquier momento usando su Viaje Sombrío para atravesar.

Pero Martín y Simón no podían escapar.

Jonathan no podía ser demasiado egoísta como compañero de equipo y como alguien que quería sobrevivir en el Departamento de Investigación.

Esta era su forma de supervivencia.

De todos modos, los otros compañeros de equipo ya estaban fuera de la puerta de la cubierta.

Podía esperar un poco más.

Nunca revelaría su carta triunfal a menos que fuera absolutamente necesario.

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