Supervivencia Global: Tengo Esqueletos Infinitos - Capítulo 31

31: Arin Valeheart 31: Arin Valeheart —¿Y tú debes de ser…?

—preguntó Thoren, con la mirada fija e indescifrable, y la voz plana y carente de emoción.

El joven alto que estaba frente a él sonrió levemente, con una expresión tranquila y acogedora en sus afilados rasgos.

—Arin Valeheart —respondió con suavidad—.

Maestro del Gremio del Arco Carmesí.

De la rama de este piso, para ser preciso.

Thoren hizo una pausa de una fracción de segundo; sus ojos brillaron con leve sorpresa antes de estabilizarse de nuevo.

Justo ayer, uno de los capitanes de su grupo se le había acercado con una invitación.

Hoy, el hombre que estaba ante él era quien comandaba toda la presencia del gremio en este piso.

Mientras estudiaba a Arin más de cerca, notó algo inusual.

El hombre poseía el porte típico de un Maestro del Gremio.

Postura erguida, comportamiento sereno y un aire de autoridad que surgía de forma natural en lugar de forzada.

Sin embargo, no había arrogancia en su sonrisa, ni hostilidad oculta acechando bajo sus educadas palabras.

Se sentía…

genuino.

Solo eso ya lo distinguía de muchos otros.

Su mirada se desvió brevemente hacia los miembros del gremio circundantes.

Permanecían alerta, con las armas listas y en una formación cerrada.

Sin embargo, a pesar de su disciplina, los ojos de muchos delataban algo completamente distinto.

Asombro.

Miedo.

Y algo cercano a la reverencia.

Lo miraban como si fuera un monstruo, pero no de la clase que inspira odio.

Más bien, de la clase de la que se habla en susurros, una que reescribía el sentido común y destrozaba las expectativas.

—Supongo que ya has oído las noticias —dijo Thoren con calma, rompiendo el silencio.

—En efecto —respondió Arin asintiendo—.

Recibimos la confirmación hace aproximadamente una hora.

Aun así…

nunca esperé que nos encontráramos contigo tan pronto.

Su mirada se desvió involuntariamente hacia los Mistveils Perros Locos no-muertos que se erguían tras Thoren como una legión silenciosa.

Sus cuerpos envueltos en niebla se cernían amenazadoramente, sus ojos vacíos brillando con fuego del alma.

Incluso Arin, un experimentado espadachín de Nivel 15, sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

Tragó saliva sutilmente.

«Así que los rumores eran ciertos», pensó Arin con gravedad.

Lo que más lo inquietaba no era simplemente que Thoren hubiera sobrevivido a la Niebla Perdida.

Era lo que había traído de vuelta consigo.

Los Mistveils Perros Locos eran infames.

Salvajes.

Despiadados.

Prácticamente incontrolables.

Eran bestias con las que incluso las expediciones coordinadas de los gremios tenían dificultades para lidiar.

El propio Arin había liderado personalmente múltiples equipos hacia la Niebla Perdida, intentando abrir caminos seguros y ayudar a los miembros de su gremio a avanzar.

El resultado había sido desastroso.

La ferocidad de los Mistveils Perros Locos superó con creces las expectativas.

Atacaban sin descanso, ignorando las heridas, y destrozaban las formaciones con una enloquecida sed de sangre.

Solo esa única campaña le había costado al Gremio del Arco Carmesí docenas de despertadores expertos.

Al final…

Habían huido de la Niebla Perdida maltrechos y humillados, con la confianza destrozada.

Y, sin embargo.

Ahí estaba Thoren Starfall, saliendo de ese mismo lugar como si fuera el patio de su casa, rodeado de versiones no-muertas de las mismas bestias que habían obligado a gremios enteros a retirarse.

El contraste era abrumador.

—Thoren —dijo Arin de repente, con voz seria y despojada de toda calidez casual—.

Únete a nuestro gremio.

Lo abrupto de la oferta provocó una onda de conmoción entre los miembros del gremio circundantes.

Arin continuó, con tono resuelto: —Si lo haces, nos encargaremos de la presión de la Federación de inmediato.

Muchos les temen, pero los Cinco Gremios no.

Con nuestro respaldo, nadie se atreverá a actuar abiertamente en tu contra.

Dio un paso más cerca.

—Te proporcionaremos todo lo que necesites.

Recursos, protección, información.

Y cuando avances al segundo piso en el futuro, nuestra sede principal te acogerá sin dudarlo.

Tendrás un escudo desde el momento en que llegues.

Thoren escuchó en silencio, con expresión inalterada.

Cuando Arin terminó, Thoren negó con la cabeza.

—Agradezco la invitación —dijo con calma—, pero tendré que rechazarla.

Las palabras fueron sencillas, pero firmes.

—Ya he rechazado una oferta similar de uno de los capitanes de tu grupo —continuó Thoren.

—Por ahora, no tengo interés en unirme a ningún gremio.

Si eso cambia en el futuro, consideraré tu oferta.

Arin parpadeó, claramente sorprendido no por el rechazo en sí, sino por la naturalidad con la que fue expresado.

—¿Ah, sí?

—Su interés se despertó—.

¿Qué capitán?

Thoren pensó brevemente.

—Creo que su nombre era Orven.

—¡Oh!

—intervino una hermosa joven que estaba detrás de Arin, con los ojos ligeramente abiertos por la sorpresa—.

Lo conozco.

—Bien —dijo Arin, volviendo la cabeza hacia ella—.

Cuando volvamos, quiero verlo.

—Sí, Maestro del Gremio —respondió ella, asintiendo respetuosamente.

Arin se volvió de nuevo hacia Thoren, con su sonrisa de vuelta, inalterada.

—No hay problema.

Si cambias de opinión, el Gremio del Arco Carmesí siempre te dará la bienvenida.

—De acuerdo —asintió Thoren.

Su impresión del gremio mejoró una vez más.

Sin coacción.

Sin amenazas veladas.

Solo una oferta genuina, hecha y retirada libremente.

—Maestro del Gremio —dijo Thoren tras una breve pausa—, ¿puedo preguntar dónde estamos exactamente?

Las cejas de Arin se alzaron con sorpresa.

—¿No lo sabes?

Los miembros del gremio de los alrededores se tensaron, mirando a Thoren con incredulidad.

Thoren negó con la cabeza.

—No lo sé.

Después de caminar durante la noche, me encontré en el límite de la niebla.

Cuando salí…

—Ya veo —murmuró Arin, mientras la comprensión aparecía en su rostro.

La noche dentro del abismo tenía fama de ser extraña.

Distorsiones espaciales, caminos cambiantes, transiciones inexplicables.

Era algo bien sabido entre los despertadores experimentados.

—Eso lo explica —dijo Arin con gravedad—.

Estás en el Territorio Inexplorado.

Hizo un gesto amplio.

—Este es el verdadero abismo.

Todo lo que has visto antes puede considerarse una zona de novatos.

—Aquí —continuó—, la vida y la muerte tienen poco significado.

Incluso sin la explicación, Thoren ya había percibido la diferencia.

La atmósfera opresiva, la presión persistente, la pura escala de la destrucción.

No se parecía a nada cercano al pueblo.

—Nadie sabe cuán vasto es realmente el Territorio Inexplorado —prosiguió Arin.

—Algunos rumores afirman que conecta directamente con el segundo piso del abismo.

Si eso es cierto o no, se desconoce.

Hizo una pausa antes de añadir: —El Territorio Inexplorado es inestable.

Cambia constantemente.

Cualquiera que entre sin preparación está cortejando a la muerte.

Thoren escuchó en silencio.

La franqueza de Arin lo sorprendió.

Como Maestro del Gremio de alto nivel, Arin no tenía ninguna obligación de compartir esta información.

Sin embargo, lo hizo sin dudarlo.

—¿Por qué no exploramos esta zona juntos?

—sugirió Arin.

Las palabras dejaron atónitos a todos los presentes.

—Si no te importa —respondió Thoren con calma.

—¿Por qué me importaría?

—rio Arin ligeramente—.

¿Quién sabe?

Podríamos necesitar tu ayuda.

Aunque bromeaba, Arin sabía la verdad.

Como espadachín de Nivel 15, rara vez necesitaba ayuda, pero Thoren era cualquier cosa menos ordinario.

Los miembros del gremio intercambiaron miradas de incredulidad y envidia.

Habían luchado durante meses para ganarse un lugar en tales expediciones.

¿Y Thoren?

Había sido invitado sin esfuerzo.

Pero cuando sus ojos se posaron en los Mistveils Perros Locos no-muertos, la realidad se impuso.

La envidia dio paso a la aceptación.

Thoren Starfall estaba en un nivel completamente diferente.

Ajeno a sus pensamientos, Thoren caminó junto a Arin, con sus esbirros no-muertos avanzando por delante como guardias imperiales.

A medida que se acercaban a los enormes restos esqueléticos incrustados en el suelo, una presión abrumadora lo invadió.

—¿Lo sientes?

—preguntó Arin en voz baja.

Thoren asintió, con la mirada fija en el colosal esqueleto.

«¿Qué nivel tendría esta cosa cuando estaba viva…?», pensó.

Justo entonces.

La escena ante ellos cambió.

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