Supervivencia Global: Tengo Esqueletos Infinitos - Capítulo 76

76: Cuando los rumores caminaban al amanecer 76: Cuando los rumores caminaban al amanecer La mañana llegó en silencio.

Demasiado en silencio.

Un pálido brillo dorado se derramó sobre el pueblo como siempre, bañando las calles de piedra, los tejados de tejas y los letreros de madera con una suave calidez.

Los despertadores salieron de su descanso nocturno y pisaron la calle, estirando sus miembros y bostezando mientras se preparaban para otro día de batalla.

Pero algo andaba mal.

No se saludaban los unos a los otros con voces altas o risas despreocupadas.

Hablaban en susurros.

Un par de sanadores estaban de pie cerca de la entrada de una pequeña clínica, mucho más juntos de lo habitual mientras murmuraban entre ellos.

Sus ojos se movían instintivamente a su alrededor, como si las propias paredes pudieran oír su conversación.

Entonces los rumores comenzaron a extenderse.

No en voz alta.

No abiertamente.

Se extendieron como el humo: finos, silenciosos e imposibles de detener una vez liberados.

Dentro de la tienda de un alquimista cerca de la calle este, las botellas de cristal tintinearon suavemente mientras un alquimista se inclinaba hacia uno de sus clientes habituales.

Su voz era apenas un susurro.

—¿Has oído lo que pasó en el Grito Fantasma anoche?

El mago se puso rígido.

—¿…Te refieres al Grupo de Cazarrecompensas Grito Fantasmal?

—preguntó lentamente, mientras sus dedos apretaban el mango de madera de su báculo.

—Han desaparecido.

El mago se quedó helado a medio movimiento.

Frunció el ceño mientras se giraba por completo hacia el alquimista.

—¿Desaparecido?

—repitió—.

¿Qué quieres decir con desaparecido?

El alquimista tragó saliva.

Su nuez de Adán se movió mientras su voz bajaba aún más de tono.

—Muertos.

Todos ellos.

Una risa aguda e incrédula se le escapó al mago antes de que pudiera contenerse.

—No tiene gracia.

—No bromeo —respondió el alquimista en voz baja—.

Estuve allí.

Lo vi con mis propios ojos.

El rostro del mago palideció.

—Eso… eso no tiene sentido —dijo con voz temblorosa.

—Los Cazarrecompensas Grito Fantasma tenían varios despertadores de alto nivel.

Incluso su jefe era un poderoso élite.

Grupos como ese no desaparecen de la noche a la mañana.

—Lo hicieron —dijo el alquimista con gravedad.

—Tenían.

Cuando el mago salió de la tienda, sus pasos eran inseguros.

Para cuando llegó al final de la calle, el rumor ya había saltado de boca en boca, extendiéndose más rápido que un incendio forestal.

En una taberna cerca del distrito de los gremios, las jarras se quedaron a medio camino de los labios mientras un grupo de aventureros se inclinaba más sobre una mesa de madera llena de cicatrices.

—Repite eso —exigió un pícaro.

—Provocaron a un nigromante —susurró un guerrero curtido en la batalla—.

Uno joven.

Pelo plateado.

Ojos azules.

Un caballero se mofó ruidosamente, golpeando su jarra contra la mesa.

—¿Un nigromante?

No seas ridículo.

Esos cobardes apenas sobreviven lo suficiente para alcanzar el nivel medio.

—Eso es lo que también pensó el Grito Fantasma —respondió el guerrero en voz baja.

—Se equivocaban.

Alguien más se inclinó hacia delante, bajando la voz.

—¿Cómo de equivocados?

El guerrero dudó, con la mandíbula tensa.

—Dicen que entró solo en su cuartel general.

Las risas estallaron alrededor de la mesa.

—Pura mierda.

—Imposible.

—Eso es un maldito cuento de hadas.

—Yo también lo oí —intervino otra voz—.

Pero eso no es todo.

Las risas se apagaron lentamente.

—No se limitó a matarlos —continuó el que hablaba—.

Sus sirvientes no muertos los cazaron uno por uno.

El que hablaba hizo una pausa, debatiendo claramente si debía continuar.

Y lo hizo.

—No se limitó a matarlos —repitió—.

Torturó a cada uno de sus capitanes.

Las palabras pesaron en el aire.

—Huesos aplastados lentamente —añadió—.

Agónicamente.

El silencio se apoderó de la mesa.

Un despertador de clase tanque tragó saliva con dificultad.

—Eso es… exagerado, ¿verdad?

—No —llegó la respuesta en voz baja—.

Dicen que el jefe —un Cazador Nivel 15— se suicidó.

La mesa estalló.

—¡Eso es imposible!

—¿Por qué iba a…?

—Porque lo que le esperaba era peor que la muerte.

Aterrador.

Esa palabra permaneció en el aire como una maldición.

Por todo el pueblo, las sedes de los gremios reaccionaron con rapidez.

Los avisos con el nombre de Thoren fueron arrancados de los tablones de misiones sin dudarlo.

Nadie cuestionó la decisión.

Solo un necio dejaría colgada semejante recompensa.

Los cazarrecompensas que una vez se jactaron de poder capturarlo cerraron sus puertas de un portazo y atrancaron sus ventanas.

Cerca de allí, un Cazador Nivel 14 escuchaba los susurros con el rostro pálido y las manos temblorosas.

Lo recordaba con claridad.

Una solicitud de rastreo de bajo nivel que involucraba a un nigromante de pelo plateado.

Se había reído.

La había rechazado.

La había considerado por debajo de su nivel.

Ahora, un sudor frío le empapaba la espalda.

«Gracias a los dioses», pensó con voz temblorosa.

A media mañana, los rumores habían llegado a todos los rincones del pueblo.

Las acciones de Thoren de la noche anterior estaban en boca de todos.

Dentro de una vieja posada escondida en un rincón apartado del pueblo, el ambiente permanecía extrañamente tranquilo.

Era como si los propios rumores temieran cruzar su umbral.

Las chicas se habían despertado más temprano de lo habitual.

Fidelia se movía de un lado a otro en la cocina, preparando una comida mucho más elaborada que la habitual.

No sabía por qué se sentía obligada a hacerlo, solo que sus manos se negaban a parar.

Decidió no pensar en ello.

Ophelia y las demás limpiaron el vestíbulo con una minuciosidad inusual, frotando cada superficie hasta que relució.

Dentro de su habitación, Thoren estaba de pie junto a la ventana, contemplando la calle anormalmente vacía.

Aunque la ubicación de la posada era apartada, nunca estaba tan silenciosa.

Sabía por qué.

Chasqueando la lengua, desechó el pensamiento.

—Estoy muerto de hambre —murmuró.

—Me pregunto cuánto va a inflar el precio esta vez.

Riendo suavemente, salió al pasillo y bajó al vestíbulo.

Sus pasos se detuvieron a medio camino.

«…¿Qué ha pasado?», pensó.

El vestíbulo estaba impecable, de forma antinatural.

Detrás del mostrador, Ophelia esbozó una sonrisa de orgullo al ver su expresión.

Antes de que pudiera hablar, Fidelia salió de la cocina, con una suave sonrisa en el rostro.

—Espero que hayas dormido bien —dijo.

—Sí, gracias —respondió Thoren con un asentimiento.

Su mirada se detuvo brevemente.

Llevaba una túnica más ajustada de lo habitual, una que acentuaba sutilmente su figura.

—Estás preciosa con esa ropa —comentó como si nada mientras tomaba asiento.

Fidelia se quedó helada.

—Ah… gracias —respondió, genuinamente sorprendida.

Estaba acostumbrada a las miradas lascivas y a los cumplidos falsos.

Pero sus ojos estaban tranquilos.

Puros.

De pie detrás del mostrador, Ophelia observaba con incredulidad cómo se sonrojaban las mejillas de su hermana mayor.

Odiaba a los hombres.

Sin embargo, un solo cumplido suyo había roto su compostura.

«¿Ya ha caído en sus redes?», pensó Ophelia con recelo.

—He preparado tu comida —dijo Fidelia, recuperando la compostura—.

Invita la casa.

—¿Ah, sí?

—Thoren sonrió levemente—.

Pensé que alguien estaba impaciente por cobrarme.

Miró a Ophelia con aire burlón.

Mientras Thoren disfrutaba de un raro momento de paz, el caos se gestaba en otros lugares.

La Federación.

El Gremio de Comercio de Esclavos.

Ninguno de los dos durmió tranquilo esa mañana.

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