Suplicando por la Atención de la Luna Rechazada - Capítulo 163

Capítulo 163: Capítulo 163 Quítale la Máscara

—Necesitas volver a tu forma humana antes de que ella despierte.

Lo primero que escuché fue esa voz familiar haciendo eco en mi cabeza.

Gemí suavemente y entreabrí los ojos. La luz brillante me quemó directamente en los ojos, y luego el dolor golpeó la parte posterior de mi cabeza.

Siseé, cerrando los ojos de nuevo.

—Ugh, apaga las malditas luces, Selene.

En lugar de apagarse por completo, las luces se atenuaron un poco.

Mucho mejor.

—Dios —murmuré, tragando con dificultad—. Nunca volveré a beber.

—Dijiste lo mismo hace cinco años, Elora. Y aquí estamos de nuevo.

Esa voz…

Mis ojos se abrieron de golpe.

Él está de pie en la entrada de la habitación con los brazos cruzados sobre el pecho, viéndose demasiado divertido para ser alguien a quien definitivamente no quiero ver ahora mismo.

—¿Aiden?

Él sonríe.

—En carne y hueso, Luna.

—No me llames así —le solté y me arrepentí inmediatamente cuando mi cabeza palpitó con fuerza. Gemí, agarrándome las sienes.

Sentí unos brazos fuertes repentinamente envueltos alrededor de mis hombros mientras me tambaleaba al incorporarme.

—Tranquila —dice suavemente—. Creo que bebiste demasiado.

Aparté mi brazo de un tirón.

—No me toques.

Vi un destello de dolor en sus ojos brevemente, pero desapareció tan rápido como apareció. Simplemente no me importa ahora mismo.

Le lancé una mirada fulminante.

—Todavía no has respondido a mi pregunta. ¿Qué estás haciendo en París? En mi apartamento privado.

Él deslizó la mano en su bolsillo.

—No es tu apartamento, Elora.

Mi estómago se hundió.

—Es de Lucian.

—¿Qué? —respiré.

Miré alrededor correctamente esta vez. El espacio es demasiado grande, demasiado elegante y demasiado… poco familiar para ser mío. Paredes oscuras, muebles caros y una elegancia fría que grita Lucian Weston en cada detalle.

Mi pecho se apretó.

—Así que —dije lentamente, con furia infiltrándose en mi cuerpo—. ¿Me trajo aquí sin mi permiso?

—Elora, escucha…

Ya estaba de pie.

—¿Dónde está? —exigí, ignorando la forma en que la habitación se inclinaba ligeramente—. ¿Dónde está ese pervertido que pensó que estaba bien traerme a su casa?

—Elora, espera. No es lo que piensas.

Me gritó, pero eso no me impidió salir furiosa del dormitorio hacia la sala de estar.

Y entonces me detuve y me quedé completamente paralizada.

Justo allí, parado en sus cuatro patas en el centro de la habitación hay un enorme lobo negro. Sus ojos dorados se fijaron en mí instantáneamente. Mi aliento

me abandona en un jadeo agudo y silencioso. No porque le tenga miedo, sino porque no esperaba ver uno, el mismo que resulta ser mi ex esposo.

Podría reconocer al lobo de Lucian en cualquier momento, cualquier día.

El lobo da unos pasos lentos hacia mí, su cola balanceándose, la lengua saliendo como si fuera lo más normal del mundo.

Luego bajó la cabeza y comenzó a lamerme los pies. Una y otra vez.

—No —susurré con voz ronca.

Me preparé y grité con todas mis fuerzas.

—¡AIDEN!

Volvió a su forma humana en el segundo en que mi grito desgarró el apartamento. El pelaje desapareció, los huesos crujieron y su forma se reformó.

Y de repente, Lucian Weston estaba allí, acostado desnudo exactamente donde había estado el lobo.

Aiden entró corriendo inmediatamente, posicionándose ligeramente delante de mí como si pudiera proteger mis ojos del daño ya hecho.

—Elora —dijo con firmeza, acercándose—. Necesitas calmarte. No es lo que piensas.

—Oh, ¿entonces estás diciendo que mi ex esposo no está acostado desnudo frente a mí ahora mismo?

Aiden miró a mi derecha, maldijo por lo bajo, luego se volvió hacia Lucian. —Levántate de una puta vez y ponte algo de ropa.

Agarró una camisa y pantalones del sofá y se los arrojó.

Lucian los atrapó sin decir palabra y se los puso rápidamente.

—Ya puedes darte la vuelta —dijo en voz baja.

Me giré lentamente con los brazos cruzados sobre el pecho. —Ahora explícame por qué estoy aquí.

—Lo haré —dijo inmediatamente—. Pero primero, necesitas algo para la resaca.

Entrecerré los ojos. —¿Desde cuándo te importa si me estoy muriendo de dolor de cabeza?

Él no se inmutó. —Desde ahora, Elora.

Aiden le entregó un tazón, y Lucian me lo ofreció. —Es tu sopa favorita.

Sopa de pollo.

El olor me golpea instantáneamente, cálido y familiar, tirando de algo enterrado demasiado profundo en mí. La miré por un segundo, y me costó todo no arrebatársela de la mano.

Han pasado años desde que tomé esto. Intenté hacerla yo misma pero fallé cada vez. Nunca es como la de Aiden.

Lucian tomó suavemente mi mano y me guió hacia la mesa del comedor, sacando una silla para mí.

Dudé, luego me senté.

Colocó el tazón frente a mí. —Come.

Lo miré fijamente, lista para negarme por puro despecho. ¿Cómo se atreve a ordenarme que coma?

Entonces sus ojos se suavizaron. —Por favor.

Eso está mejor.

Tomé la cuchara y comí lentamente al principio, fingiendo que no me importaba. Fingiendo que mis manos no temblaban, fingiendo que el sabor no me desarmaba inmediatamente.

Pero tres cucharadas después, me rendí. Comí como si hubiera estado muriéndome de hambre durante días.

Escuché a Aiden contener una risa. Lucian se aclaró la garganta, claramente luchando por contener una también. No me importó, comí hasta que el tazón quedó vacío.

La mano de Lucian me acarició suavemente el cabello.

—Buena chica.

Sonreí por costumbre.

Entonces la realidad me devolvió a mi lugar.

Me puse rígida y me aparté. —Ahora, explícamelo.

Lucian suspiró e intercambió una mirada con Aiden.

—Lucian —le advertí.

Se volvió completamente hacia mí.

—Explícame.

Exhaló lentamente. —Casi te secuestran de tu apartamento, Elora.

Parpadeé. —¿Qué?

—¿No lo recuerdas? —preguntó con cuidado.

Cerré los ojos, forzando a mi mente a retroceder.

Entonces los recuerdos llegaron poco a poco. El alcohol, la conversación con Selene, y el golpe en mi cabeza.

Mi estómago se retorció.

—Si Aiden y yo no hubiéramos llegado a tiempo —dijo Lucian en voz baja—. Te habría llevado.

—¿Pero por qué? ¿Por qué alguien querría hacerme eso?

Se agachó frente a mí, poniéndome el pelo detrás de la oreja. —No necesitas preocuparte, bebé. Lo resolveré. ¿De acuerdo?

Aiden se aclaró la garganta detrás de mí.

Aparté la mano de Lucian de un manotazo y dije:

—Tengo una pregunta. ¿Cómo conseguiste un apartamento tan cerca del mío? ¿Y por qué?

Se frotó la nuca.

—¿Sabes qué? —lo interrumpí—. No quiero saberlo.

Tragué saliva. —¿Lo atraparon? ¿Al hombre que intentó secuestrarme?

Lucian asintió. —Sí.

Luego se volvió hacia Aiden. —Tráelo.

Mi corazón se aceleró. —Espera, ¿está aquí? ¿Por qué no simplemente hacer que lo arresten?

Antes de que alguien respondiera, Aiden reapareció, arrastrando a un hombre enmascarado a la habitación. El extraño luchaba violentamente, maldiciones ahogadas salían de su máscara pero Aiden las ignoraba todas.

—Quítale la máscara —dijo Lucian.

Aiden hizo una pausa y preguntó:

—Lucian, ¿estás seguro de esto?

Lucian solo lo miró fijamente…

y eso fue suficiente para responderle.

El hombre luchó con más fuerza, pero Aiden era más fuerte. Le arrancó la máscara y…

El mundo se inclinó.

Mis piernas cedieron cuando el reconocimiento me golpeó.

Me caí de la silla, apenas registrando cómo Lucian se apresuró hacia adelante.

Un nombre resonaba en mi cabeza con incredulidad…

—¿Brandon?

POV DE MAYA

FLASHBACK

Estaba teniendo una conversación incómoda con un miembro del personal y un fan mío en la Academia Queens cuando sentí que mi teléfono sonaba. Lo revisé y vi tres llamadas perdidas de mi hermana, Alicia.

Solo eso hizo que mi estómago se tensara. ¿Qué podría ser tan importante para que me llamara tanto?

La llamé mientras daba unos pasos hacia la salida.

Contestó al primer tono.

—Maya —gritó—. ¿Dónde diablos has estado? He estado llamándote durante horas.

Aparté el teléfono de mi oído y suspiré.

—Más vale que sea importante si vas a romperme el tímpano.

—Oh, lo es —respondió—. ¿Adivina quién está en Manhattan ahora mismo?

—¿Qué?

—Maya —arrastró mi nombre—. Solo adivina.

—Sabes que soy terrible adivinando. Solo dilo.

Resopló.

—Bien. Vi a Lucian hace cinco minutos. Acaba de bajar de su coche con su beta, ¿y adivina hacia dónde se dirige?

Mi pecho se tensó.

—¿Dónde?

—Academia Queens.

¿Academia Queens? ¿Aquí?

Mi corazón cayó a mi estómago.

—Debe haberse enterado de que Elora está ahora en Manhattan y que trabaja allí —Alicia continuó—. Porque no hay forma de que esté aquí por ti. Dijiste que nunca le contaste sobre tus planes de trabajar con Lucas Banner, ¿verdad?

—Así es —dije lentamente—. No lo hice.

—Así que si no está aquí por ti —dijo con cautela—. Entonces definitivamente está aquí por ella.

Me reí amargamente.

—Eso no es posible. Lucian no dejaría Ashtridge sin decírmelo.

Alicia se burló.

—Pero tú dejaste a su hija atrás y volaste a Manhattan sin decírselo.

Sus palabras dieron demasiado cerca.

¿Es por eso que él…?

Diez minutos después de mi conversación con Lucas sobre el trabajo, y un momento incómodo con Elora dentro de su oficina. Salimos y la conversación entre nosotras se convirtió en una discusión. Estaba a punto de responder a un comentario suyo cuando lo vi…

Lucian caminaba hacia la entrada de la Academia, mientras Aiden iba un paso detrás de él, y entre ellos, tomada de su mano estaba Nora.

Se me cortó la respiración.

Estaba apenas a cinco pies de distancia de Elora cuando Lucian se detuvo frente a ella. Ni siquiera me miró, ni una sola vez.

Solo la miró a ella.

Y las palabras que salieron de sus labios me dejaron congelada en el sitio.

—Hola, mi pequeña pareja.

El mundo se inclinó.

La llamó su pareja cuando yo estaba parada justo ahí.

Vi a Elora entrar furiosa con la rabia escrita en toda su cara. Lucian la siguió inmediatamente, con la culpa grabada en cada paso que daba.

Me dije a mí misma que me quedara donde estaba, que me alejara, que fingiera que no había visto nada.

Pero fracasé. Los seguí. Y desearía no haberlo hecho.

Me detuve en el pasillo, justo fuera de la vista cuando escuché su voz, baja y tensa. Luego los sonidos cambiaron, la tensión se transformó en algo íntimo.

Lucian la tenía contra la pared, su cuerpo demasiado cerca, su voz demasiado áspera mientras susurraba cosas destinadas solo para ella. Y lo que vi después me partió por la mitad.

Deslizó un dedo dentro de ella, empujando profundamente mientras sus gemidos resonaban por las paredes.

Me cubrí la boca mientras las lágrimas caían libremente.

¿Cómo podía hacerme esto?

¿Cómo podía traicionarme así?

Me alejé tambaleándome antes de que me notaran, mis piernas temblando con cada paso que daba, mi pecho ardiendo como si me lo hubieran desgarrado desde dentro.

Incluso cuando él tenía mucho que decir sobre mis planes de unirme a Queens, lo cual todavía me parecía extraño que supiera, me mantuve entera.

Apenas pude mantenerme en pie hasta que Lucian finalmente abandonó la Academia.

Pero una vez que estuvo completamente fuera de la vista, me dejé desmoronar. Lloré hasta que no pude más.

Entonces, de alguna manera, llegué a mi coche y me deslicé en el asiento del conductor, mis manos temblando sobre el volante. Aspiré con dificultad, tratando de recuperar la compostura.

Fue entonces cuando lo sentí.

Una presencia detrás de mí. Miré por el espejo retrovisor y vi a un hombre enmascarado sentado en el asiento trasero de mi coche.

Un frío terror subió por mi columna vertebral.

Jadeé, pero el sonido murió en mi garganta cuando el frío metal se presionó contra mi espalda.

—Si te atreves a hacer un sonido —dijo con calma—. Apretaré el gatillo.

Mi cuerpo entero se puso rígido.

—¿Cómo te sientes? —continuó—. Al descubrir que tu amada pareja te está engañando.

Mi corazón golpeaba violentamente contra mis costillas.

Esa voz… Suena realmente familiar.

¿Y cómo demonios sabe eso?

—Lo sé todo, Maya —dijo.

Mi sangre se heló.

Sabe mi nombre.

—También sé —continuó— que Lucian tiene la intención de reclamar a su esposa. Y cuando lo haga, lo perderás por completo a favor de ella.

—¿Qué estás diciendo? —susurré—. ¿Y cómo sabes todo esto?

—Estoy diciendo —respondió con suavidad— que puedo ayudarte a asegurarlo. Hacerlo tuyo. O… —entonces su voz se oscureció—. Puedo ayudarte a deshacerte de él. Y lo que hizo hoy debería ser prueba suficiente de que realmente no te quiere.

Y con eso, los recuerdos me inundaron. La espalda de Elora contra la pared, gimiendo el nombre de Lucian con lujuria en sus ojos, mientras Lucian la miraba con tanta hambre en los suyos.

Mi corazón latía tan fuerte que lo sujeté con mis manos.

Pero, ¿por qué? ¿Por qué querría llegar tan lejos como para matarlo?

—¿Por qué harías eso? —pregunté—. ¿Qué ganas tú con esto?

Hubo una pausa. Una pesada.

—Porque estoy enamorado de su esposa —dijo en voz baja—. Siempre lo he estado. Ese bastardo sabía lo que yo sentía por Elora. Y aun así, le quitó la virginidad y la dejó embarazada, solo para abandonarla después.

Mi aliento escapó en un jadeo roto.

¿Enamorado? ¿De Elora?

Pero solo pocas personas saben que Elora está casada con Lucian.

¿Cómo supo…?

Tragué saliva. —Si voy a aceptar tu oferta, al menos merezco saber con quién estoy trabajando.

El silencio se extendió entre nosotros.

Entonces, lenta y deliberadamente, levantó la mano y se quitó la máscara.

Mis ojos se abrieron con horror.

—¿Brandon?

FIN DEL FLASHBACK

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POV DE ELORA

He conocido a Lucian durante doce buenos años. Doce años sabiendo exactamente lo sólido que es, lo inquebrantable y fuerte que es. Y sin embargo, estando allí en ese momento, nunca lo había visto tan débil, tan… sin palabras.

¿En cuanto a mí? Mi mente no podía aceptarlo.

Brandon.

El mismo Brandon con el que había pasado tiempo durante meses. Por lástima, me dije a mí misma. Que lo hacía por su sobrina. El mismo Brandon que me hizo creer, lenta y tontamente, que las personas podían cambiar. El mismo Brandon que había sido amigo de Lucian durante años.

Mi pecho se sentía demasiado apretado para respirar.

Lucian soltó una risa amarga, sacudiendo la cabeza como si tratara de sacudirse la verdad.

—No —dijo con voz ronca—. No puede ser.

Aiden se acercó a él. —Lucian, necesitas…

—Dije que no —Lucian espetó—. Tiene que haber un error en alguna parte. Definitivamente cometiste un error, Aiden. No puede ser él.

Pero ambos sabemos que Aiden nunca comete errores.

Aiden tampoco retrocedió. —¿Recuerdas cuando me pediste que averiguara quién le puso una pistola en la cabeza a Elora dentro de su coche? —preguntó Aiden.

Mi corazón dio un vuelco.

¿Le pidió que hiciera eso? ¿Por mí?

Aiden continuó, cada palabra cayendo como un golpe. —Rastreé a su socio y lo interrogué. ¿Adivina quién estaba detrás de todo?

Negué con la cabeza sin darme cuenta. «No. No, no puede ser. No puede ser él».

—Es Brandon —dijo Aiden.

El silencio se tragó toda la habitación por completo.

Me levanté lentamente, mis piernas temblando a pesar de mi esfuerzo por mantenerlas firmes. Caminé hacia Brandon a pesar de los gritos de Lucian para que me detuviera. Pero solo me detuve cuando estaba a centímetros de él.

—¿Es esto cierto? —pregunté en voz baja.

Levantó la cabeza lentamente y me miró.

—Elora, nunca fue mi intención lastimarte. Solo necesitaba ayuda esa noche. Lo juro, solo…

Las palabras cortaron más profundo que cualquier cuchillo.

—¿Entonces por qué? —mi voz se quebró—. ¿Por qué no me lo dijiste esa noche? Te odiaba, los odiaba a todos por lo que me hicieron. Pero bajé la guardia, pieza por pieza… por ti y por Lila. Porque pensé que todo lo que necesitabas era una segunda oportunidad para demostrar que eras una mejor versión de ti mismo. Tuviste tantas oportunidades de decirme la verdad.

Las lágrimas me quemaban los ojos, pero me negué a dejarlas caer.

—Pero no lo hiciste —susurré—. Y nunca podré perdonarte por eso.

Una lágrima se deslizó por su mejilla.

—Me habrías odiado —dijo suavemente—. Si te lo hubiera dicho, me habrías odiado. Y no podía soportar más de eso de ti. Me importas demasiado, Elora.

Entonces me miró profundamente a los ojos.

—Te amo.

—¿Qué? —La palabra apenas salió de mis labios.

—Te amo, Elora —repitió—. Siempre lo he hecho. Y necesitas tener cuidado de…

Lo siguiente que supe, Brandon golpeó el suelo con un golpe nauseabundo. Lucian estaba sobre él al instante, puño tras puño mientras lo golpeaba como si algo se hubiera desatado en él.

Aiden se apresuró hacia adelante, agarrándolo.

—Lucian, es suficiente —gritó.

—Suéltame —rugió Lucian.

La sangre salpicó el suelo de mármol.

Y eso fue suficiente para sacarme de mi aturdimiento.

Corrí hacia Lucian y envolví mis brazos alrededor de su cintura, tirando de él hacia atrás con toda mi fuerza.

—Lucian, por favor, detente.

Pero aún así, no lo hizo.

Mi voz se elevó.

—Detente, me estás asustando.

Se congeló.

Se volvió para mirarme, su pecho agitado y sus manos cubiertas de sangre. Sus ojos cayeron sobre ellas, como si acabara de darse cuenta de lo que había hecho.

Sin decir una palabra, se dio la vuelta y se dirigió furioso hacia el dormitorio.

La puerta se cerró de golpe detrás de él.

Y el silencio que siguió fue más fuerte que

todo lo que vino antes.

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