Suplicando por la Atención de la Luna Rechazada - Capítulo 7

7: Capítulo 7 Gotas de Lluvia y Arrepentimiento 7: Capítulo 7 Gotas de Lluvia y Arrepentimiento PUNTO DE VISTA DE LUCIAN
El sol se había ocultado en el horizonte mucho antes de que llegara a casa.

El viento aullaba a través de los árboles, agitando las hojas y susurrando lluvia en el aire.

Aún no había comenzado, pero podía sentirlo en mis huesos.

Una fuerte tormenta se acercaba.

Ashridge siempre ha sido así durante los inviernos.

Estiré el cuello de lado a lado mientras entraba en la propiedad, con la fatiga asentándose profundamente en mis hombros.

Había sido un día brutal.

La reunión de la junta duró más de lo esperado.

Las cuentas de la manada tenían problemas que necesitaban resolverse, y ni hablar de los contratistas.

Esta es mi vida ahora después de convertirme en el Alfa de la manada Erelis y todavía tener que dirigir mi empresa como CEO.

Todo lo que quería ahora era un largo baño caliente y algo cálido en el estómago.

La casa estaba un poco silenciosa, aparte de algunos miembros de la manada que aún corrían para terminar algunas tareas.

Inclinaron sus cabezas educadamente en cuanto me vieron entrar.

Entré en mi lado del edificio y estaba inusualmente silencioso.

Demasiado silencioso.

No se oía el suave tarareo de Evelyn en la cocina.

Ningún paso resonando en el pasillo.

Me recordé a mí mismo que la criada de Nora estaba de permiso breve debido a la enfermedad de su madre.

Pero aun así, Maya habría intervenido.

Ella sabía que Evelyn no estaba.

Siempre se enorgullecía de mantener la propiedad funcionando como un reloj.

Sacudí la cabeza, descartando la inquietud que se formaba en mis entrañas.

Subí las escaleras, desabrochando los puños de mi camisa, listo para lavar el estrés del día de mi piel.

Pero en el momento en que abrí la puerta de mi dormitorio, me quedé helado.

Nora —mi hija de diez años— estaba profundamente dormida en mi cama.

Todavía con su ropa del colegio —su camisa estaba arrugada, los calcetines a medio quitar, su pelo sin cepillar, y sus deberes esparcidos sobre mi cama.

Qué demonios.

Me acerqué en silencio, arrodillándome junto a la cama.

Su pequeña mano estaba acurrucada contra su mejilla, su rostro vuelto hacia la ventana donde la brisa podría fácilmente darle frío.

Me dispuse a coger a Nora en mis brazos, con la intención de llevarla a su habitación.

Cuando la levanté, ella se movió.

—Papá —murmuró con sueño en los ojos.

—Sí, bebé —susurré—.

Estoy aquí.

Ella parpadeó para alejar el sueño.

—¿Ya regresó la Tía Maya?

Su pregunta me golpeó más fuerte de lo que esperaba.

—No —dije lentamente—.

Todavía no ha vuelto a casa.

Ella asintió levemente, apretando los labios.

—La esperé.

Dijo que me ayudaría con mi proyecto de ciencias cuando regresara…

pero supongo que se olvidó.

La culpa me atravesó como una cuchilla.

—No deberías estar durmiendo aquí —dije suavemente—.

Vamos, te llevaré a tu habitación y te ayudaré a cambiarte.

Nora se incorporó con suavidad.

—Está bien, papá.

Ya no tengo cinco años.

Puedo cambiarme la ropa yo sola.

Eso me hizo detenerme otra vez.

Nora suena tan madura que me duele el corazón.

¿Dónde está mi pequeña Nora?

—De acuerdo —dije en voz baja—.

Adelante.

Esperaré hasta que termines y nos prepararé algo de comer mientras tanto.

Se deslizó fuera de la cama y caminó hacia su habitación.

Me quedé allí por un largo momento, mirando la puerta que había cerrado tras ella.

La tormenta había comenzado, las gotas de lluvia golpeaban las ventanas en patrones dispersos.

Saqué mi teléfono y marqué el número de Maya.

Directamente al buzón de voz.

Intenté de nuevo.

Lo mismo.

Un destello de frustración se encendió en mi pecho.

Ella siempre contestaba mis llamadas.

Siempre.

Incluso en medio de reuniones o conferencias.

¿Dónde diablos estaba?

Justo entonces, alguien llamó a la puerta.

—Adelante.

Aiden, beta de la manada Erelis y mi amigo de hace mucho tiempo, entró.

Su expresión era fría como siempre.

—Alfa —se inclinó—.

Esperaba revisar la logística trimestral antes de la llamada del consejo de mañana.

—Espera un segundo —dije, más brusco de lo que pretendía—.

¿Has visto a Maya por aquí?

Aiden parpadeó.

—¿No lo sabes?

Mi estómago se tensó incluso antes de escuchar lo que tenía que decir.

—¿Saber qué?

—Voló a Manhattan hoy temprano con el jet privado.

Dijo que tenía asuntos urgentes que atender.

Asumí que lo había aclarado contigo.

El silencio en la habitación fue ensordecedor después.

—No lo hizo —murmuré.

Aiden parecía genuinamente sorprendido.

—Ella suele contarte todo.

Exactamente.

—¿Sabes qué asuntos?

¿O a quién fue a ver?

Dudó, y luego dijo:
—Algo sobre la Academia de Moda Queens.

Recibió un email de Lucas Banner.

Dijo que era urgente.

Lucas Banner.

Ese nombre me suena vagamente familiar.

Me pasé una mano por el pelo.

—Dejó a Nora sola.

Ni siquiera se molestó en comprobarlo.

—Pensé que Evelyn seguía aquí —dijo Aiden con cuidado.

—Evelyn está fuera por una emergencia familiar.

Maya lo sabía.

Aiden quedó en silencio.

La imagen de mi hija acurrucada en mi cama, esperando a una mujer que nunca apareció, inundó mi mente de nuevo.

Mi mandíbula se tensó.

—¿Así que voló a Manhattan?

¿Sin decírmelo?

—murmuré más para mí que para él.

Aiden asintió con vacilación.

—Sí.

Uno de los equipos de seguridad la vio salir con prisa esta mañana.

Al principio, pensé que estaba en asuntos de la manada y que tú lo habías aprobado.

Mis ojos se estrecharon.

—Aiden, ya te dije que no.

No dejó ningún mensaje.

Hubo una pausa antes de que Aiden aclarara su garganta.

—Vine por un asunto urgente, Alfa.

Hemos recibido otro informe sobre la manada Ridgeclaw (región sur).

Uno de los sensores de movimiento detectó un lobo de aspecto sospechoso anoche —más que solo un lobo perdido de paso.

Eso me enderezó.

—¿Crees que traman algo?

—Parece que sí —dijo Aiden—.

Los movimientos eran demasiado calculados.

Uno de los rastreadores jura que el olor estaba enmascarado —como si no quisieran ser identificados.

Maldije en voz baja.

—Bien.

Establece una rotación de cuatro horas.

Nadie entra o sale de la manada sin autorización.

Y que el equipo técnico revise la red de vigilancia de nuevo.

Quiero todos los ojos en ello y cero puntos ciegos.

Aiden asintió en comprensión.

—Entendido, Alfa.

Pero incluso cuando Aiden se dispuso a marcharse, no podía sacudirme la sensación en mis entrañas.

Los renegados eran una cosa.

La desaparición de Maya sin una palabra —eso era algo completamente distinto.

—Una cosa más, Aiden.

Aiden se giró antes de poder salir.

—¿Sí, Alfa?

—Resérvame el próximo vuelo a Manhattan —dije con tensión.

Aiden parpadeó.

—¿Ahora?

—Sí, Aiden.

Ahora.

Aiden asintió sin cuestionarlo y salió.

Me quedé junto a la ventana, viendo caer la lluvia.

Hace tres años, creí que el vínculo entre Maya y yo era la respuesta a todo.

Que encontrar a mi pareja destinada arreglaría lo que estaba roto dentro de mí —me daría el amor que necesitaba de una pareja verdadera y trataría a mi hija sin diferencia.

Pero esta noche, mirando a mi hija, escuchando la decepción en su voz…

ya no estaba tan seguro.

Mi pareja destinada acababa de elegir su carrera por encima de la niña que juré proteger.

Y por primera vez en años, el rostro de Elora cruzó por mi mente.

La forma en que solía cantar a Nora para dormirla.

La forma en que nunca se perdió ninguna actuación escolar.

La forma en que había dejado todo por nuestra hija, incluido su sueño de ser diseñadora.

Miré fijamente hacia la tormenta, preguntándome cómo todo había salido tan mal.

¿Y qué demonios iba a hacer para arreglarlo?

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