Suplicando por la Atención de la Luna Rechazada - Capítulo 90

90: Capítulo 90 Pasando Tiempo Con Lila 90: Capítulo 90 Pasando Tiempo Con Lila EL PUNTO DE VISTA DE ELORA
Los últimos dos días pasaron tan rápido que casi parecía que nunca ocurrieron.

Y ahora aquí estaba, de pie al borde de otro fin de semana, mi mente ya haciendo pequeños planes para llenar las horas tranquilas.

Había pensado en llamar a Selene para una salida de chicas, solo nosotras dos, tal vez podríamos ir a un brunch o ir de compras—cualquier cosa para compensar la última vez que la dejé plantada.

Pero cuando me comuniqué con ella, me dijo que tenía trabajo hoy.

—Mañana, entonces —dijo alegremente antes de colgar rápidamente.

Mañana, asentí para mí misma y prometí hacerle cumplir sus palabras.

Esta mañana, Brandon me había enviado un mensaje que me tomó por sorpresa.

Brandon: «Lila quiere volver al primer lugar donde te conoció.

El resort de natación.

¿Te gustaría eso?»
Leí el mensaje dos veces, con una pequeña sonrisa tirando de la comisura de mis labios.

De todos los lugares que esa niña de ojos brillantes podría haber elegido para divertirse—un parque de diversiones, una juguetería, algún lugar ruidoso y deslumbrante—pero no, había elegido la tranquila piscina donde nos cruzamos por primera vez.

Algo en esa elección me ablandó de una manera que no podía explicar.

Brandon también preguntó si podía recogerme, pero lo rechacé educadamente.

Les dije que los encontraría allí.

Tal vez solo quería esa pequeña porción de control, para ir y venir en mis propios términos.

Sin embargo, antes de salir, me di cuenta de que necesitaba mi equipo de natación.

Ahora tenía que pasar por la Mansión de Lucian.

Cuando llegué, Nora vino corriendo hacia mí, sus pequeños pasos haciendo eco en el pasillo de mármol.

—Mami —me llamó, su rostro iluminándose.

Me incliné ligeramente, apartándole el cabello hacia atrás.

—¿Dónde está tu padre?

—Papá viajó por trabajo —gorjeó.

—¿Y has comido?

—pregunté, examinándola de pies a cabeza.

—Sí.

La Tía Evelyn me preparó mi favorito —sonrió, como si solo eso hubiera hecho su día.

Sonreí levemente antes de subir las escaleras.

Abrí la puerta del dormitorio principal, el aroma familiar de Lucian persistía en el aire mientras caminaba hacia el armario donde guardaba mi equipo de natación.

Nora entró detrás de mí, su pequeña voz curiosa.

—Mami, ¿vas a nadar?

—Sí —dije, sacando el conjunto doblado que necesitaba.

—Quiero ir contigo —anunció sin dudarlo.

Me quedé congelada por un segundo, mirándola.

Si Lucian y Maya hubieran estado cerca, sabía que ella no habría estado tan ansiosa por acompañarme.

Mi pecho se tensó ante el pensamiento.

Me agaché a su nivel, tratando de mantener mi voz suave.

—Mamá tiene que ir sola esta vez.

Pero te prometo que te llevaré conmigo la próxima vez, ¿está bien?

Hizo un puchero, sus ojos brillando con su terquedad silenciosa.

—Estoy aburrida.

Yo también quiero ir.

Pero mi respuesta no cambió.

Alisé su cabello, besé su frente y susurré:
—La próxima vez, cariño.

Llevaba un dolor persistente en mi corazón cuando dejé la Mansión, pero lo aparté mientras conducía hacia el resort.

Para cuando llegué, Brandon y Lila ya estaban esperando.

Los vi desde la distancia—la niña estaba saltando emocionada sobre sus pies mientras Brandon estaba de pie a su lado, tranquilo como siempre.

En el momento en que Lila me vio, se soltó de la mano de su tío y corrió hacia mí.

—Tía, te he extrañado.

Me agaché rápidamente, abriendo mis brazos para ella.

—Yo también te extrañé, Lila.

Sus pequeñas manos se envolvieron fuertemente alrededor de mi cuello, su risa cálida contra mi oído.

Brandon se acercó, sus labios formando una sonrisa agradecida.

—Gracias por venir, Elora.

Asentí.

—Por supuesto.

Pronto, Lila y yo entramos al vestuario, poniéndonos nuestros equipos de natación.

Se veía absolutamente adorable en su pequeño traje de baño, sus rizos rebotando mientras giraba orgullosamente.

La tomé en mis brazos mientras salíamos, y juntas saltamos a la piscina con un
chapuzón.

El agua salpicó por todas partes, y un poco cayó en la camisa de Brandon.

Jadeé suavemente, rápidamente levantando a Lila en mis brazos.

Ella se rió sin control, señalando la camisa húmeda de su tío.

—¡Mira tío!

Estás mojado.

Tía, la camisa del tío está mojada.

El calor subió a mis mejillas.

—Lo siento —articulé hacia él, sintiéndome avergonzada.

Pero él solo negó con la cabeza con una suave risa, restándole importancia como si no fuera nada.

Nadamos por un rato, la risa llenando el aire.

Lila se aferraba a mí mientras le enseñaba a flotar, sus pequeñas manos agarrando las mías.

Cuando su energía comenzó a disminuir, salimos, envolviéndonos en toallas antes de volver a cambiarnos.

Brandon estaba esperando cerca cuando salimos, observándonos con esa mirada tranquila y constante suya.

—¿Tienen hambre?

—preguntó—.

Hay un buen restaurante cerca.

Al mencionar la comida, los ojos de Lila se iluminaron.

—¡Sí!

Sí, me muero de hambre —saltó arriba y abajo, agarrando mi mano más fuerte en la suya.

Me reí suavemente.

—Supongo que eso lo decide.

El viaje fue corto ya que estaba cerca, y pronto estábamos sentados en un acogedor restaurante.

Brandon me entregó el menú primero.

Examiné las opciones antes de agacharme para mostrarle a Lila las imágenes.

—¿Qué quieres?

—le pregunté.

—Este —señaló el pollo con papas fritas y la salsa.

Brandon y yo también acordamos lo que queríamos, luego él llamó al camarero para ordenar por todos nosotros.

La comida llegó rápidamente, y por un rato, la mesa solo se llenó con el sonido de los cubiertos y la charla de Lila.

Estábamos casi terminando cuando Lila de repente me miró con ojos grandes, como si recordara algo.

—Tía, ¿cómo te llamas?

Parpadeé, luego sonreí.

—Elora.

Ella lo repitió lentamente, como probando el sonido en su lengua.

—Elora…

Tía Elora.

Me gusta tu nombre.

Extendí la mano y le revolví el pelo, antes de darle un rápido beso en la mejilla.

—Gracias, cariño.

«Si solo mi propia hija pudiera sonreírme genuinamente así.

Si solo ella pudiera…»
Finalmente miré hacia arriba para ver a Brandon mirándonos con una gran sonrisa en su rostro.

Después de que los platos fueron retirados, Brandon se reclinó en su silla.

—¿Nos vamos?

Asentí, limpiándome los labios con una servilleta.

—Sí.

Pero el rostro de Lila cayó instantáneamente.

—No.

Por favor, quédate un poco más.

Tía, por favor.

Me acuclillé a su nivel, acariciando sus mejillas con mi pulgar.

—Te veré pronto de nuevo.

Lo prometo.

Ella suspiró pero me abrazó fuertemente, presionando su rostro contra mi cuello.

Besé su frente, apretando su pequeño cuerpo contra mí.

Mientras me giraba para irme, Brandon tomó suavemente mi brazo.

—Te veré de nuevo, ¿verdad?

Miré en sus ojos.

—Por supuesto.

Él sonrió.

—Gracias, Elora.

Por pasar tiempo con mi sobrina.

Negué con la cabeza.

—No es nada.

Pasar más tiempo con ella es lo mínimo que puedo hacer después de todo lo que has hecho para ayudar a mi tío.

Su mano persistió en mi brazo por un segundo antes de soltarme.

Salí del restaurante, mi corazón llevando el calor de la risa de Lila y el extraño peso de la mirada de Brandon.

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