SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 1019

Capítulo 1019: ¡Gloria a la Familia Rey!

El patio de la familia Rey está lleno de sangre chamuscada y orgullo destrozado. Las antaño imponentes banderas del Emperador Kai yacen ahora rasgadas y ardiendo, ondeando impotentemente en el viento mientras los restos del ejército real se dispersan como hormigas asustadas. Sus formaciones se rompieron por completo, la disciplina perdida ante la desesperación. El Emperador en sí mismo—aplastado bajo el peso de la ira de Kent y el eco de antiguos hechizos—no era más que una pesadilla que se desvanecía ahora. El viento aullaba, llevando consigo el sonido de cascos en retirada, armaduras resonando y gritos aterrorizados. Pero en medio del silencio que siguió a la tormenta, hubo un calor repentino y arrollador.

Una mancha de cabello fluyendo, sollozos y brazos extendidos se precipitó hacia la figura solitaria en medio de las ruinas.

—¡KENT!

Lily fue la primera en alcanzarlo. Su vestido blanco estaba rasgado en los bordes, el polvo se aferraba a su piel antaño impecable, pero su rostro brillaba como la luna. Se lanzó hacia él, ojos desbordantes, manos temblorosas. Kent la atrapó con facilidad, y ella inmediatamente enterró su rostro en su pecho, golpeando débilmente con los puños contra él.

—¡Idiota! ¿Sabes lo asustada que estaba? —Él sonrió con una mirada emocional, acariciando su cabello—. Está bien. Ahora estoy aquí.

Antes de que pudiera decir más, Amelia le rodeó la espalda con los brazos, abrazándolo por detrás. Su compostura—la majestuosa postura de una noble—había desaparecido, reemplazada por un alivio puro.

—Me prometiste que nunca me harías verte pelear así de nuevo… —Sofía, ojos rojos pero brillantes, presionó su palma contra su mejilla y lo miró a los ojos—. Pensé que ibas a desaparecer como un fantasma. Todos pensábamos…

Kent retrocedió y abrió sus brazos más amplios.

—Les dije a todos antes—no me iré a ningún lado hasta que haya construido un mundo donde ninguno de ustedes tenga que mirar por encima del hombro.

Uno a uno, se lanzaron hacia él—Maya, la estratega silenciosa y con ojos penetrantes, sus labios temblorosos; Zoya, la combativa maga de fuego, secándose las lágrimas de las mejillas furiosamente como si le avergonzara mostrarlas. Incluso Mohini, quien nunca había admitido sus sentimientos en voz alta, permanecía a cierta distancia con los brazos cruzados—pero sus ojos traicionaban la tormenta dentro de ella.

—Todos están a salvo ahora —dijo Kent suavemente, brazos alrededor de todos ellos—. Todos han soportado más de lo que debían por mi culpa.

—No —susurró Lily ferozmente—. Soportamos porque creíamos en ti.

—Y porque te amamos —agregó Sofía, con la voz quebrándose.

Se abrazaron fuertemente, como si temieran que él se desvaneciera como la niebla de nuevo. Incluso el viento no se atrevió a perturbar el momento.

Justo entonces, una voz resonó desde las paredes ruinosas detrás de ellos.

—…Tan conmovedor. ¿Debería fingir que no vi todo eso?

Todos se volvieron.

Una figura robusta se movió con paso torpe por el camino de piedra rota, quitándose cenizas de su túnica con una exagerada frustración. Su barriga se tambaleaba con cada paso, pero su espíritu—brillante, audaz, y tan familiar como el sol—irradiaba calidez.

—¡Fatty Ben! —Los ojos de Kent se iluminaron.

Fatty Ben abrió los brazos de par en par.

—¿Destruiste a un emperador real y aún olvidaste decírselo a tu mejor amigo? Eso duele, Maestro. Realmente duele. Casi lloré.

Kent se rió y avanzó con decisión. En el momento en que sus manos se unieron en un apretón firme convertido en abrazo, el tiempo mismo pareció retroceder.

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—Te ves más gordo que nunca.

—Y tú pareces haber salido del horno de un dios. ¿Qué clase de hombre derriba casualmente al Emperador Kai como un mosquito? ¿Todavía eres humano?!

Kent sonrió con malicia. —Tenía buena motivación.

—Claro… como las diez diosas que se aferran a ti ahora mismo?

Las mujeres detrás de Kent se sonrojaron al unísono, algunas rodaron los ojos, otras sonrieron con cariño.

Ben se acercó más, bajando la voz. —Realmente lo hiciste, hermano. Los mantuviste a todos vivos. Incluso cuando todos pensamos… pensamos que te habíamos perdido después de que la cúpula de la tormenta se rompiera.

Kent lo miró. —Gracias por mantenerlos a salvo.

La máscara jovial de Fatty Ben se agrietó sólo por un segundo. —Lo intenté. Pero fallé… nos capturaron. Ellos… torturaron a Iris. Amenazaron con ejecutar a Lily delante de nosotros. Si no hubieras regresado

—Lo sé —dijo Kent firmemente—. Pero te quedaste con ellos. Eso es más de lo que podría agradecerte jamás.

—Entonces regrésame nunca haciendo algo tan estúpido de nuevo —bufó Ben—. ¡Fuiste solo! La próxima vez lleva con nosotros.

—Era necesario. Sólo la caída del Emperador Kai podía liberarlos a todos.

Antes de que Fatty Ben pudiera hablar de nuevo, una vieja voz los interrumpió.

—Kent…

Una voz profunda, temblorosa por la edad y la emoción, llamó.

La gente hizo camino, y el Patriarca Daku Rey, el que en otro tiempo fue poderoso pilar de la familia, ahora envejecido pero lejos de estar roto, caminó hacia adelante con pasos lentos y deliberados. Su barba, antaño negra como el azabache, estaba adornada con plata. Sus ojos, agudos incluso a través de las lágrimas que brillaban en ellos, se posaron en su hijo.

Kent bajó del trono.

—Padre —habló con voz firme, pero un atisbo de vulnerabilidad resonó debajo.

El anciano no dudó. En un momento de emoción pura y sin reservas, el Rey Daku abrazó a su hijo con fuerza.

—Regresaste… ¡Viviste! ¡Mi hijo vive! —Su voz se quebró, amortiguada mientras abrazaba a Kent como si temiera dejarlo ir.

Kent devolvió el abrazo, no con fuerza, sino con calidez. Se había convertido en una tormenta entre los hombres, pero aquí, era un hijo—imperfecto, exiliado, pero nunca olvidado.

Detrás de Daku, el viejo abuelo, un hombre estoico con una cicatriz de espada cruzando su mejilla izquierda, dio un paso adelante. Él una vez había entregado la espada forjada con el alma de la familia a Kent, contra los deseos de los ancianos. Muchos se burlaron de él por ello.

Ahora, mientras colocaba una palma ajada en el hombro de Kent, otorgó un leve asentimiento. —No deshonraste la hoja. La honraste.

Kent inclinó la cabeza. —Fue tu espada la que abrió el camino cuando todo lo demás falló. Gracias, Abuelo.

Desde dentro de la mansión, más miembros del clan Rey comenzaron a emerger—tíos, tías, primos y discípulos más jóvenes. Sus rostros eran conflictivos.

Algunos ocultaban sonrisas. Otros escondían el resentimiento detrás de expresiones educadas. El aire se volvió tenso. Aunque debían su supervivencia a la intervención de Kent durante la ira del Emperador Kai, muchos todavía recordaban el dolor del exilio, la pérdida de estatus y los años de vagar por el barro y la desgracia.

Fue la propia existencia de Kent la que había encendido la furia del Emperador.

Un hombre de mediana edad, el tío de Kent y ex anciano del Clan Rey, dio un paso adelante. —Regresaste más fuerte, y nos salvaste. Pero el costo… ya sabes cuál fue. Perdimos dos ramas de la familia. Mi esposa fue tomada.

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