SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 1028

Capítulo 1028: Presume Y Presume

El sol dorado alcanzó su cenit sobre la Cordillera del Fénix Celestial, bañando al mundo con un resplandor de otro mundo. Como si despertara de un letargo, la tierra en sí zumbaba de anticipación.

Cientos de cultivadores pululaban alrededor de la base de la montaña imponente, donde se había erigido un campamento colosal: banderas de sectas antiguas ondeaban junto a las de clanes en ascenso y alianzas recién formadas.

El Torneo de Herederos Dorados, una batalla que se celebraba una vez cada cincuenta años, era más que un simple concurso. Era un campo de coronación. La cumbre había enterrado leyendas, coronado tiranos y forjado dioses.

Esta vez, las sombras del pasado observaban en silencio mientras se reunía sangre nueva.

Entre la multitud, una figura de negro caminaba sin hacer ruido. Su capa apenas se agitaba, su máscara ocultaba una mirada serena que cortaba más afilado que una hoja que separa el alma. Kent King se movía como si el tiempo mismo se doblara a su alrededor: siempre tranquilo, siempre un paso adelante.

Desde la distancia, lo seguían sus miembros nucleares: Lily, Amelia, Nyara, Fatty Ben y unos pocos élites hombres bestia bajo túnicas ocultantes. Se mezclaban con la multitud, pero llevaban el aroma de la guerra y la naturaleza salvaje, como lobos en un mar de pavos reales.

—Qué multitud —murmuró Lily, ajustando su colgante de pluma de fénix.

—Parecen jóvenes, pero la presión… algunos de ellos son monstruos —notó Amelia, apartando su cabello.

Fatty Ben se rió nerviosamente—. Si uno de estos monstruos estornuda mana, la mitad de la multitud normal podría vaporizarse.

Mona, siempre la observadora fría, sonrió.

—Lo que los hace el cebo perfecto. Kent está aquí para hacer historia, no para temerla.

Los ojos de Kent se dirigieron hacia el otro extremo del campamento, donde descansaba una inmensa roca en un pozo resplandeciente, rodeada de discípulos formando una larga cola serpentina. No era solo una piedra cualquiera: era la Roca de Evaluación, tallada a partir de piedra del Juicio e imbuida con runas por los Magos de Runas.

Para calificar, uno tenía que moverla, con un hechizo o técnica, en tres intentos. Fallar, y quedas descalificado.

—¿Ese es su examen? —Kent preguntó, divertido.

—No es tan fácil como parece —respondió Fatty Ben—. Leí sobre estas piedras del Juicio. Juzga la precisión del impacto, la pureza del mana y tu control de etapa. Esa piedra se ha tragado el orgullo de cientos.

—Veamos —dijo Kent ligeramente, entrando en la fila.

Susurros se alzaron.

—¿Quién es ese tipo enmascarado?

—¡Ni siquiera tiene un emblema de facción!

—Probablemente un vagabundo solitario de la naturaleza.

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Kent levantó la cabeza y observó la prueba en curso. Una chica del Templo del Alma Azur desató una llama con forma de espada desde su palma. Golpeó la roca e hizo que temblara.

—¡Aprobado!

Un chico con túnica azul de la Secta del Hilo de Hielo entonó un largo hechizo y empujó la roca dos pies. Le siguió un estruendoso aplauso.

—¡Aprobado!

La fila avanzó rápido y finalmente Kent llegó al grupo delantero.

Luego llegó el turno de Kent.

—¡Siguiente! ¿Nombre y afiliación? —ladró el anciano, sentado en una silla de jade inscrita con arreglos de evaluación.

—Kent King. Academia Real de la nación Kulu —respondió, su voz tranquila, casi indiferente.

Eso solo causó murmullos.

—Lo siento, la Academia Real ya reportó sus 3 nombres participantes. Tú no eres uno de ellos —dijo el anciano mientras revisaba un grueso libro de contabilidad en sus manos.

—Entonces márcame como Independiente —Kent respondió con una sonrisa.

—¿Independiente? ¿En este nivel?

—¿Quién entra a un torneo de dragones sin un clan que los respalde?

Incluso el anciano vaciló. —¿Sin patrocinador? ¿Sin secta?

Kent solo asintió y caminó hacia la roca.

El registrador suspiró y puso los ojos en blanco. —Tres intentos. Comienza.

Pero Kent no levantó la mano. No entonó un hechizo. No brilló con mana.

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En su lugar, se arrodilló frente a la enorme piedra, colocó ambas manos firmemente en su base—y levantó.

Cayó un silencio.

El suelo gimió. Una onda se extendió a través del círculo de arreglo al no ser liberado el mana, sino consumido—el tipo de fuerza que rompe huesos, dobla metales y se ríe de las reglas.

Y luego

Con un gruñido que apenas escapó de sus labios, Kent levantó la roca del Juicio sobre su cabeza, sus venas iluminaron débilmente con chispas doradas.

Por un instante, el mundo se congeló.

Luego la lanzó a un lado, y la roca voló varios pies, estrellándose contra el lado de la colina como un meteorito. El polvo explotó. Una nube de runas agrietadas estalló en el cielo.

—¿¡QUÉ?!

La multitud estalló.

—¿Está loco?

—¡Él… él levantó la roca! ¡Con sus propias manos!

—¿Un Mago Corporal? No, espera—¿viste romperse las runas? ¡Incluso el arreglo se agrietó!

—No… Ningún Mago Corporal podría levantar eso sin refuerzo de esencia… ¿Qué en los cielos es él?

Un discípulo de la secta de la Grulla del Trueno murmuró con asombro:

—Eso no es fuerza bruta. Es simplemente algún truco elegante.

La mandíbula del registrador cayó. —T-tú calificas… por favor toma este token.

Le entregó a Kent la Piedra de Calificación Negra, sus dedos temblando.

Kent la tomó con un asentimiento y se giró en silencio.

Un grupo de guerreros de élite del Imperio de la Llama del Sur se encontraba al lado, su líder entrecerrando los ojos:

—Debemos observar a ese.

Cuando Kent regresó, Fatty Ben estalló en una sonrisa. —¡Hermano! Esa fue la escena más hermosa que he visto. ¡Lanzaste una roca sagrada como una lombarda en un mercado de verduras!

Mona sonrió. —Ni siquiera sudaste.

Lily, medio impresionada y medio ansiosa, susurró:

—Podrías haber usado un pequeño hechizo… ¿por qué tanto drama?

Kent la miró. —Porque el drama atrae atención. Y quiero que todos sepan—quiero ganar esto con una gran acción para esparcir mi nombre.

Comenzaron a ascender la Cordillera Fénix, cada paso llevándolos más cerca de las plataformas flotantes arriba, donde pronto comenzaría la verdadera batalla.

A mitad de camino, Kent se volvió hacia Fatty Ben. —Ahora es tu turno.

Ben se enderezó. —¿Mi turno?

—Encuentra los nombres de los principales contendientes. Averigua las probabilidades. Recopila detalles sobre sus estilos, fortalezas, debilidades… y establece una casa de apuestas cerca del anillo de combate.

La sonrisa de Fatty Ben se amplió como una luna creciente. —¿Quieres decir… como en los viejos tiempos?

Kent asintió. —Exactamente. Como en los viejos tiempos.

Los ojos de Ben brillaron. —Hermano Kent… ¡pensé que nunca lo pedirías! Para cuando comience el primer duelo, seremos más ricos que una pequeña nación.

—Solo no apuestes por uno perdedor —Kent se rió.

Ben hizo una reverencia, las manos unidas en fingida reverencia. —Incluso un cerdo sabe no desafiar al dragón en su propia guarida.

Y como un cerdito oliendo fortuna, Ben caminaba por el sendero, ya murmurando números y probabilidades.

Kent se mantuvo erguido, mirando hacia la cima resplandeciente muy arriba. Las nubes se enroscaban alrededor como serpientes divinas. Trompetas resonaban en la distancia y banderas ondeaban como declaraciones de guerra.

El torneo ni siquiera había comenzado, pero ya… la montaña estaba mirando.

Y vio al que levantó la roca.

¡Gracias por su apoyo chicos!

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