Capítulo 1033: ¡Venganza!

El sol del mediodía abrasaba la Cordillera Fénix como un horno, pero eso no hizo nada para reducir la emoción que se agitaba en los terrenos del torneo. Los puestos rebosaban de vendedores gritones, los corredores de apuestas agitaban gruesos rollos de probabilidades, y la energía en el aire vibraba con promesas violentas. Entre el caos colorido, un nuevo nombre estaba en boca de todos—Kent King.

Y en el corazón de esta tormenta se encontraba la recién erigida Casa de Apuestas Rata Dorada, su suntuosa pancarta roja y dorada ondeando en el viento como un desafío. Gordo Ben se paraba orgulloso bajo ella, agitando un abanico decorado con una rata sosteniendo una moneda. Estaba ocupado entreteniendo a un par de vendedoras coquetas, alardeando:

—Verán señoritas, cuando la gente dice «la fortuna favorece a los valientes», se refieren a mí. ¿Y mi jefe? ¡Es el león de esta tierra!

Pero el momento despreocupado terminó en un instante.

—¿Qué idiota es el dueño de esta tienda?

Una voz tan fría como el acero de la montaña resonó en toda la arena. La multitud se giró justo a tiempo para ver al Joven Maestro Lee —vestido con túnicas blancas y doradas de la Academia del Estanque de la Montaña Viviente— cruzando la plaza a grandes pasos. Dos asistentes lo flanqueaban, y su aura de agresión partía a la multitud como una guadaña a través del trigo. La cara de Gordo Ben se contrajo.

—Problemas —murmuró.

—¡Qué bastardo! Habla ahora, o pelaré la grasa de tus huesos! —gritó Lee salvajemente.

Todos los ojos se volvieron hacia Gordo Ben.

—Maestro Lee, él es el que busca —el sirviente apuntó su dedo hacia Gordo Ben.

Lee se acercó y empujó a una de las vendedoras a un lado.

—¡Tú! He oído que tu sucia casita de apuestas está haciendo apuestas sobre Kent King. ¿Estás fuera de tu mente hinchada?

Ben parpadeó, luego sonrió lentamente.

—Oh, ¿así que has oído? ¡Sí, sí! Grandes probabilidades hoy. Una moneda, gana diez. Oferta especial—solo la primera ronda. ¿Quieres probar suerte?

El ojo de Lee se contrajo.

—¿Te atreves a burlarte de mí?

Luego, sin previo aviso, su palma golpeó. ¡Plaf! El eco resonó alto y claro en toda la plaza.

Ben retrocedió tambaleándose, su mejilla volviéndose carmesí.

—¿Dónde está él? —gruñó Lee—. No juegues conmigo. ¡Quiero la cabeza de Kent King!

“`

“` La multitud cayó en silencio, el bullicio anterior fue reemplazado por tensión. Nadie se atrevió a interferir. —Pagarás por esto —replicó Ben enojado sin mostrar miedo en su rostro. —¡Paht! —Una segunda bofetada resonó—. Respóndeme, ¿dónde está Kent King ahora? —ladró Lee. La sangre lentamente se filtró de los labios partidos de Ben, pero su sonrisa permaneció intacta. —¿Tan ansioso por conocer tu perdición? Bueno, no puedo decir que no al drama. Sacó un brillante Orbe de Comunicación Celestial y lo activó. Pronto, la imagen de Kent apareció en el orbe. Kent ya había detenido su vuelo al ver el rostro hinchado de Gordo Ben. —Maestro Kent —dijo escupiendo sangre—. Tienes un invitado. Un burro arrogante con el hedor de una rana ahogada dice que quiere tu cabeza. El orbe parpadeó. Kent ya había volado al cielo sobre su dragón. Entonces una voz chirrió, lenta y escalofriante: «¿Es así?» —Sí, Maestro. Ven y dale una lección a este jabalí salvaje. Realmente quiero devolver esas dos bofetadas —dijo Gordo con una sonrisa. Antes de que Lee pudiera arrebatar el orbe, un rugido ensordecedor sacudió el cielo. ¡BOOOOOM! El viento aumentó, las nubes se dispersaron, y desde la lejana cumbre oriental, una sombra surcó el cielo. La gente gritó y se dispersó mientras un colosal dragón escamado con relámpagos brillando alrededor de sus alas se lanzó hacia abajo como un dios del trueno. En su espalda se encontraba una figura solitaria vestida de negro—calma, imperturbable por la tormenta que llevaba consigo. Kent King. —Habla del diablo… —se rió Gordo Ben, cojeando hacia atrás con satisfacción. “`

“`El dragón aterrizó con un temblor que sacudió el suelo. Kent ni siquiera desmontó. Sus ojos dorados miraron fríamente a Lee, quien permanecía congelado, su bravata desapareciendo rápidamente.

—Creo —dijo Kent perezosamente— que pusiste tus manos sobre mi hombre.

Lee apretó los dientes. —Kent… ¿te atreves a mostrar tu rostro aquí? ¡Te mataré…!

La garra del dragón se lanzó hacia adelante, más rápido de lo que nadie pudo reaccionar.

En un instante, el Joven Maestro Lee fue agarrado en el aire y levantado como un muñeco de trapo, sus elegantes túnicas ondeando salvajemente. Gritó de indignación, alcanzando en sus túnicas para sacar una reluciente espada de plata—un arma de Rango de Gran Maestro con esencia de escarcha irradiando de sus bordes.

—¿Oh? ¿Eso otra vez? —Kent levantó una ceja—. No aprendiste la última vez.

Levantó su mano y murmuró:

—Atadura Espacial—Hilo Marchito.

Cadenas de luz translúcida surgieron del propio aire, envolviendo el arma de Lee, brazos y piernas, dejándolo completamente inmóvil. La espada cayó de su mano y chocó contra el suelo.

La multitud contuvo el aliento.

Kent apuntó, y el dragón lanzó a Lee al aire. Una rama de árbol en el costado de un acantilado cercano se lanzó hacia adelante de manera antinatural—como si hubiera esperado todo el día por este momento—y atrapó a Lee por sus tobillos.

Ahora, el poderoso Joven Maestro Lee de la Academia del Estanque Viviente colgaba cabeza abajo, debatiéndose, su cara poniéndose del color de una remolacha.

Gordo Ben, aún sosteniendo su mejilla hinchada, cojeó hacia adelante.

Kent llamó hacia abajo:

—Gordo… devuelve la bofetada.

La multitud colectivamente contuvo el aliento. Nadie se atrevía a creerlo.

Ben sonrió ampliamente y cojeó hacia el colgado Lee. —Con placer.

¡PLAF!

Una mejilla.

¡PLAF!

La otra mejilla.

—¡Bofetada!

—Eso es para mí —dijo Ben—. Y eso es para las chicas que empujaste.

La voz de Kent resonó como trueno:

—Que esto sea una lección. Nadie pone sus manos sobre mi gente.

—¡Suéltalo si te atreves! —rugió a los observadores atónitos—. Quien lo toque antes del atardecer, personalmente los trataré con un entierro tormentoso.

Kent se volvió hacia Gordo. —Vamos. Tiempo de preparar la primera ronda.

El dragón batió sus alas una vez, enviando una onda de choque a través de la plaza, y se elevó en el aire.

El silencio aturdido continuó mucho después de que desaparecieron en el horizonte. El nombre Kent King ahora se sentía como una ola de marea cayendo sobre la Cordillera Fénix.

Mientras tanto, Lee colgaba miserablemente en el viento: su dignidad destrozada, su orgullo hecho añicos, y su rostro dos veces abofeteado por un hombre que consideraba un payaso.

¿Y la Casa de Apuestas Rata Dorada? Su pancarta ahora ondeaba con orgullo, y sus probabilidades:

1:10 en Kent King.

Ahora, todos dudan en alinearse.

¡Gracias a todos por el Gran Apoyo!

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