Capítulo 1035: ¡Arrebatar es Mejor!

Cuando el sol comenzó a bajar en el cielo, pintando los cielos con tonos de carmesí y oro, el gran gong resonó.

¡BOOOOM!

Todos los 10,000 participantes se precipitaron hacia la base de la pagoda, sus ojos fijos en la magnífica estructura que parecía menos una torre y más una deidad viviente.

Con un rugido de entusiasmo, miles se lanzaron hacia adelante como una ola de ambición. Se lanzaron hechizos, se desenvainaron armas y se rompieron formaciones mientras los discípulos ansiosos comenzaban a atacarse entre sí en desesperación.

—¡Hagan paso! ¡Hagan paso!

—¡Corte del Viento!

—¡Paso de Trueno! ¡Muévanse, tontos!

En cuestión de momentos, los cuerpos cayeron, los gemidos de dolor llenaron el aire y las ilusiones se rompieron mientras aquellos con mala suerte se convertían en escudos de carne.

En medio del caos, alrededor de mil discípulos permanecieron perfectamente inmóviles en la base sin entrar adentro.

Y en el centro de ellos estaba Kent King. Con los brazos cruzados, expresión serena, la capa de piel de bestia que llevaba ondeaba suavemente como burlándose de la tormenta a su alrededor.

A diferencia de los demás, Kent estaba muy tranquilo.

Algunas personas no entendían por qué no estaban luchando por los mástiles de las banderas.

De repente, el orbe de cristal de Kent brilló con el rostro de Gordo en él. Levantó el orbe y contestó.

—Maestro, no muestres ninguna acción. Esa gente tenía miedo de apostar desde ayer —gritó Gordo apresurado.

—No te preocupes. Me quedaré aquí quieto. Están facilitándonos el trabajo al traer los mástiles abajo —dijo Kent con una sonrisa perezosa.

—Je, la mitad de ellos ni siquiera llegará al primer piso con vida —Fatty Ben masticaba cacahuetes espirituales, despreocupado.

Kent dirigió su mirada hacia la base de la pagoda.

—Dejaremos que se apresuren, enfrenten las trampas, consigan las banderas… luego reclamaremos los premios de sus cuerpos rotos. ¿Por qué hacer el trabajo duro cuando los codiciosos abrirán el camino?

Gordo se rió. —Arrebatar es más fácil que caminar todo el camino.

—Déjenlos sangrar —susurró Kent—. Caminaremos sobre su sangre.

—¿Quién es ese hombre con la capa de bestia? ¿Realmente está hablando con alguien en medio de la pelea? —preguntó una dama noble en el escenario del cielo.

—Ese… podría ser Kent King. El que tiene probabilidades de 1:10 —respondió su doncella.

La dama entrecerró los ojos. —O está loco… o es brillante.

La Pagoda retumbó cuando el primer piso se abrió de par en par como la boca de una bestia. Los gritos y risas resonaron desde adentro mientras los salvajes desaparecían en las profundidades.

Y sin embargo, Kent y muchos fuertes permanecieron en silencio. Esperando. Sonriendo.

Mientras tanto, las apuestas continuaban en el Escenario del Cielo.

—¡Acérquense! ¡Probabilidades triples en cualquier discípulo de clan de la Alianza del Cielo Oriental! ¡Cinco a uno si su elección sobrevive más allá del segundo piso! ¡Hagan sus apuestas, rompan sus corazones o rompan su destino!

Fatty Ben, vestido con una túnica roja brillante demasiado ajustada para su generoso vientre, agitaba un abanico dorado mientras estaba de pie en una plataforma espiritual temporal que daba a la Pagoda de las Siete Naciones.

Decenas de chicas sirvientas, cada una sosteniendo una bandeja flotante de resguardos de apuestas y núcleos de Maná, se movían graciosamente a través de las olas de espectadores, sonriendo y animando las apuestas. La energía en el aire era eléctrica. Como apostadores en un coliseo, nobles y plebeyos por igual se inclinaban hacia adelante con ojos brillantes y dedos temblorosos.

—¡Un millar de núcleos de Maná por Scott Lin!

—Apúntame con veinte por el Joven Kai—tiene un Token de Elevación del Vacío, ¡volará a través de las trampas!

—Apostaré treinta mil por Mo Han. Ese Corazón de Magma no es broma.

—¿Hmm? ¿Quién es ese tipo que está quieto en la base? ¿Con la capa negra y el trono dorado?

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—Ese es Kent King. Algunos dicen que es un caballo oscuro, pero nunca lo he visto luchar. Parece un farsante.

—Ni siquiera se ha movido desde que empezó la pelea. Probablemente tenga miedo.

Fatty Ben sonrió, ocultando su diversión detrás del abanico dorado.

—Damas y caballeros, recuerden este momento… la calma antes de la masacre.

El tiempo pasó lentamente…

La Pagoda de las Siete Naciones se iluminó con fuego rúnico, su estructura espiral entera brillando de abajo hacia arriba. Uno por uno, sus siete pisos resplandecían en colores correspondientes—rojo, naranja, amarillo, verde, cian, azul y violeta, como un arco iris divino que amenaza la muerte.

Miles de cultivadores avanzaron como hormigas corriendo hacia una llama.

La multitud gritaba. Madres en los campamentos distantes se aferraban a cuentas de oración. Los jóvenes genios desenvainaban espadas, desenrollaban abanicos de pergamino y activaban escudos elementales. Algunos apretaban antiguos talismanes regalados por sus maestros.

Caos Desatado

El primero en pisar el primer piso de la Pagoda fue Scott Lin, con su túnica blanca ondeando, su cabello atado como un príncipe guerrero. Dos sables dorados flotaban detrás de él, latiendo con intención asesina.

Más personas cruzaron el primer nivel.

En cuestión de segundos de entrar al primer nivel, los gritos estallaron.

El piso no era un piso—era un laberinto cambiante de plataformas flotantes, algunas desmoronándose, otras lanzando lanzas de fuego desde abajo. Un paso en falso y un discípulo era empalado, carbonizado o arrojado a un hoyo.

—¡Aaaargh!

Un cultivador del Pabellón de la Espada de Jade gritó al ser cortado por la mitad por una hoja trampa.

Una joven de la Secta de la Luz Lunar intentó teletransportarse, pero su talismán falló—el sello espacial se rompió y cayó desde una plataforma, estrellándose de cabeza en los escalones rocosos de la entrada. Sangre y dientes se esparcieron como pétalos.

Jadeos y gritos estallaron entre los espectadores.

—¡Por los cielos!

—¿No tenía solo quince años?

—Muerta en segundos… a esta Pagoda no le importa la edad.

Adentro, algunos cultivadores activaron los Tokens de Jade de Vida—desapareciendo instantáneamente en un destello de luz, expulsados a la fuerza de la Pagoda al límite exterior.

Docenas fueron lanzados de esta manera, tosiendo sangre o inconscientes.

Un discípulo de la Fortaleza de la Llama Negra cayó gritando desde el tercer piso, su túnica en llamas, antes de estrellarse contra el suelo como una marioneta rota.

La Pagoda no tomaba prisioneros. La única misericordia que ofrecía era la expulsión—si tu Token de Vida funcionaba a tiempo.

Un par de cultivadores gemelos de la Sala de los Susurradores de Bestias llegaron al segundo piso al invocar dos leones-fantasmas, pero uno de ellos fue atrapado en una columna de cuchillas giratorias—la sangre pintó el techo antes de que el otro siquiera se diera cuenta de que su hermano había desaparecido.

Los espectadores guardaron silencio.

Esto no era un torneo. Esto era una masacre en cámara lenta.

Mientras el mundo gritaba, Kent King permanecía calmadamente en el borde de la puerta, con las manos detrás de su espalda, su capa inalterada.

Lentamente algunos discípulos que esperaban corrieron pasando por su lado.

Algunos lo miraron con confusión, otros con burla.

—¿Todavía fingiendo ser genial?

—Para cuando dé su primer paso, la mitad de las banderas habrán desaparecido.

Pero nadie se atrevió a tocarlo.

Incluso el viento evitaba su camino.

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