Capítulo 1041: ¡Caza invisible!

Dentro del Bosque de la Colmena de Bestias La niebla se aferraba al suelo como el aliento de antiguos espíritus. Lianas tan gruesas como pitones colgaban de los árboles que se elevaban, sus hojas susurrando en el viento. En algún lugar de la oscuridad, un gruñido profundo resonó, seguido por el crujido de ramas rompiéndose.

Kent se encontraba sobre una raíz cubierta de musgo, su figura tragada por las sombras del dosel. Una leve onda de energía espiritual envolvía su cuerpo, doblando la luz y el sonido a su alrededor. No era invisibilidad en el sentido mortal—era algo mucho más refinado. Su presencia fue borrada, su intención asesina sellada en una funda más afilada que cualquier espada.

Los lacayos de los apostadores—aquellos que se habían atrevido a rodearlo anteriormente—no eran más que el acto de apertura. Ahora, la caza había comenzado en serio.

Los ojos de Kent, fríos como el relámpago invernal, escudriñaban el suelo del bosque. Un jabalí con colmillos gemelos como sables se movía silenciosamente entre el sotobosque. Su aura lo marcaba como un Jabalí de Lomo Plateado de alto nivel, su núcleo valía tres veces la exigencia de una bestia común.

Sin hacer ruido, Kent se movió.

Un leve brillo en el aire fue la única pista—luego la cabeza del jabalí se separó limpiamente de su cuerpo, una ráfaga de carmesí pintando los helechos cercanos. La espada de Kent ya estaba de vuelta en su funda antes de que el cuerpo tocara el suelo. Se agachó, extrajo el núcleo cálido y desapareció una vez más en el velo de sombras.

Lejos arriba, las Gafas de Aurora flotaban en las manos de los espectadores, ansiosos por capturar la escena. Sin embargo, cuando la imagen cambió al sector de Kent, solo vieron el cadáver humeante del Jabalí de Lomo Plateado tendido en el barro, su cabeza rodando a pocos pies de distancia. Ningún atacante, ningún movimiento—solo las secuelas.

—¿¡Otra vez!? —alguien gritó—. ¡El Cristal no lo captó en absoluto!

Kent tejía a través del bosque como un susurro, sus pasos tocando solo donde el suelo no lo traicionaría. Evitaba los senderos abiertos, prefiriendo los caminos sinuosos bajo troncos caídos y entre zarzas espinosas donde pocos se atreverían a pisar.

Dos bestias más cayeron en rápida sucesión—a un leopardo sombra cuya espina dorsal se rompió antes de que pudiera rugir, y una serpiente con cuernos atravesada en el cráneo con tal precisión que incluso las hojas cercanas no se agitaron.

Cada vez, las Gafas de Aurora captaban la escena un momento demasiado tarde. Un aliento antes y los espectadores podrían haber visto el golpe mortal. En cambio, veían cadáveres enfriándose en el suelo, sus núcleos de bestia ya desaparecidos.

Para Kent, la matanza era metódica. Ignoraba a las bestias más débiles a menos que estuvieran en su camino, centrándose en lugar en objetivos de alto valor para acumular rápidamente su conteo de núcleos. Cada movimiento era deliberado—matar, cosechar, desaparecer.

Al mediodía, tenía suficientes núcleos de bestia para pasar la ronda dos veces, sin embargo, permaneció en el bosque, moviéndose más profundo en el territorio donde el aire se volvía pesado con intención asesina. Sabía que los apostadores no se rendirían fácilmente; vendrían más espadas contratadas. Mejor lidiar con ellos en las sombras que en un escenario abierto.

En la distancia lejana, el rugido de una bestia mayor sacudió el dosel. Los labios de Kent se curvaron en una tenue sonrisa.

Escondido bajo el aliento del bosque, se movió hacia el sonido. Y arriba, el Cristal de Aurora brilló—solo para mostrar, una vez más, nada más que los silenciosos restos empapados de sangre de aquellos que se habían cruzado en su camino.

“`

“`html

En la Casa de Apuestas Rata Dorada, Gordo Ben se reclinaba perezosamente en una silla espiritual, mordisqueando patas de pato espiritual asado mientras una pequeña montaña de Cristales de Maná brillaba a su lado. Miraba la proyección, esperando una figura familiar, pero lo que captó su atención primero fue un joven envuelto en llamas saliendo del portal con una risa robusta.

—¡Ja! Ese es Yan Huo de la Secta del Sol Escarlata —exclamó un apostador cercano—. Dicen que fusionó su Dao de la Llama con el Rugido del León Sangriento—cada paso suyo dentro del bosque quemó a las bestias hasta convertirlas en cenizas. ¡No es de extrañar que sea el primero en salir!

De hecho, el cabello carmesí de Yan Huo fluía en el viento, y el aura ígnea a su alrededor era tan intensa que el suelo bajo sus pies chisporroteaba. Lanzó una bolsa espacial al anciano que lo esperaba con desdén casual.

—Mil núcleos de bestia —dijo, su tono rezumando confianza—. A lo sumo una práctica de calentamiento.

La multitud rugió con admiración. Chicas en túnicas de seda se aferraban unas a otras, susurrando sobre su aspecto, mientras varios ancianos asentían con aprobación.

Poco después, el portal volvió a ondular, y una mujer en armadura dorada emergió, arrastrando detrás de ella la cabeza de un enorme Leopardo de Colmillo Trueno. Sus ojos plateados brillaban bajo la luz de la luna, y la luz dorada de su armadura la hacía parecer una diosa de la guerra descendiendo del cielo.

—¡Esa es Ling Yue del Pabellón de la Espada Celestial! —alguien gritó—. Se sabe que mata bestias en desafíos abiertos en lugar de esconderse.

Ling Yue sonrió levemente a la audiencia, lanzando la cabeza del leopardo al suelo con un sonido satisfactorio.

—Me llevó más tiempo de lo esperado —dijo casualmente—, los pequeños cachorros también querían pelear.

La multitud estalló en risas y aplausos ante su presumido comentario.

Tras ella estaba un grupo de cuatro discípulos vestidos con túnicas verde jade, moviéndose con tal armonía perfecta que parecían extensiones del mismo cuerpo. Su líder, un hombre alto con una lanza tallada en hueso de dragón blanco, la giró una vez, y el eco tenue de un rugido de dragón llenó el aire.

—Los Cuatro Drakes Hoja de la Escuela del Dragón Azur —murmuró un apostador—. Trabajan juntos para atrapar bestias, usando artes de formación. En cien años, nadie los ha visto perder un evento de equipo.

Los cuatro avanzaron en perfecta sincronía, ofreciendo sus núcleos de bestia mientras la multitud aplaudía rítmicamente, honrando su trabajo en equipo y maestría.

Pero la reacción más fuerte llegó cuando el portal resplandeció brillante plata, y un hombre salió solo, una radiancia iluminada por la luna girando a su alrededor. Sus túnicas blancas eran impecables, su largo cabello atado con una sencilla corona de jade. Llevaba un solo daga, pero el aire a su alrededor se ondulaba con una intención asesina tan refinada que se sentía como poesía.

—Bai Xi, el Caballero Asesino de la Luna —susurró un anciano con los ojos entrecerrados—. Mata tan rápidamente que sus oponentes mueren sin darse cuenta de que han sido golpeados. Dicen que las bestias simplemente se dejan caer en la muerte al pasar.

Bai Xi sonrió levemente, su expresión calmada como el agua.

—Mil núcleos —dijo simplemente, y se giró para irse, como si todo el espectáculo estuviera por debajo de él.

La multitud zumbaba de emoción ante cada nueva llegada, sus vítores resonando a través de las etapas celestes. Las casas de apuestas gritaron para actualizar sus probabilidades para la tercera ronda, capitalizando la fama de estos discípulos.

Sin embargo, entre toda esta celebración, aún había un nombre en cada lengua.

—¿Dónde está Kent King?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com