Capítulo 1059: ¡El verdadero Maestro de Bestias!

Justo cuando la potente voz del anciano declaró: «¡Comiencen!», toda la arena estalló con energía. El polvo se arremolinó, el mana se alzó y la intención asesina inundó el campo de batalla.

Los nueve oponentes, sus ojos ardiendo con la intención compartida de eliminar a un hombre, se abalanzaron hacia adelante como una ola gigantesca. Sus túnicas ondearon mientras la energía espiritual se vertía en sus cuerpos, y detrás de ellos surgía una visión aterradora: sesenta y seis bestias de todas las razas, tamaños y elementos.

La arena tembló bajo la estampida. Rinocerontes de escamas de acero, panteras de viento, dracos de llamas, serpientes venenosas y cuervos fantasmas cargaron juntos, sus rugidos fusionándose en una sinfonía caótica de destrucción. Cada discípulo había recurrido a sus mascotas contratadas, vertiendo su energía espiritual para empoderarlas para este único golpe.

La audiencia estalló en una frenética algarabía.

—¡Ahí está! Sesenta y seis bestias contra un hombre —¡termínenlo!

—¡Esa es mi riqueza justo ahí! ¡Aplástenlo, o estoy arruinado!

—Jaja, recuperaré mis cristales de mana hoy. Ese gordo Señor nos engañó lo suficiente —¡al fin se terminó para Kent!

—Aposté todos los ahorros de mi familia a su pérdida. ¡Su condena es mi salvación!

Los vítores se convirtieron en crueles carcajadas. Los rostros se torcieron con burla, las manos se agitaron con excitación alcohólica. Los espectadores olieron la sangre en el aire, seguros de que Kent pronto sería humillado y enviado huyendo como un cobarde.

En los asientos del anciano, incluso los magos supremos se inclinaron con curiosidad. La presión de sesenta y seis mascotas era suficiente para sofocar a un discípulo supremo ordinario, y mucho menos al objetivo de los nueve participantes.

Y sin embargo, Kent permanecía calmado en la esquina del extremo este, inmóvil. Su túnica ondeaba ligeramente bajo la presión. Su rostro no mostraba nerviosismo, ni sombra de duda. Sus ojos, como relámpagos fríos, observaban la marea de bestias que se aproximaba.

Luego, lentamente, levantó su mano.

Con una leve sonrisa, se quitó el anillo de almacenamiento —un anillo lo suficientemente vasto como para contener montañas— y lo lanzó al aire como si fuera un lanzamiento casual de una moneda.

Ding…

Las tallas de jade grabadas en el antiguo anillo brillaron. El sonido del metal golpeando el cielo resonó por toda la arena. Un bajo retumbo siguió, como el gruñido del mundo mismo. El trueno retumbó arriba, rodando en ondas que hicieron temblar los corazones del público.

Las sesenta y seis bestias que avanzaban se congelaron en plena carga, sus instintos gritaban peligro.

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En el siguiente aliento, el aire se partió.

Del anillo resplandeciente, docenas de criaturas aparecieron, una tras otra, inundando la arena como guardianes divinos invocados desde los cielos. Sus rugidos sacudieron el cielo y la tierra, sus auras instantáneamente suprimieron las mascotas oponentes.

Al frente estaba Dragón Sparky, sus escamas de obsidiana brillaban con arcos de relámpago dorado. Su aliento solo trazó grietas en el suelo de la arena. En el hombro de Kent se posó el Bandido de Un Ojo, su sonrisa traviesa mostrando dientes afilados, su único ojo carmesí brillaba con intención asesina.

Alrededor de Kent, las bestias formaron una formación de luna creciente, cada una emanando un poder aterrador.

Un Zorro de Nueve Colas, pelaje como seda plateada fluida, colas que se balanceaban con un encanto seductor pero mortal.

Un Lobo Blanco como la Nieve, ojos brillando con malevolencia helada, la niebla se arremolinaba alrededor de sus patas como serpientes de escarcha.

Un Espíritu de Lava, su cuerpo fundido goteando chispas que chisporroteaban contra el suelo.

Un León de Montaña, músculos ondulando como rocas en movimiento, garras más afiladas que el acero.

Un Águila Celestial, alas extendiéndose lo suficiente como para proyectar sombras sobre la mitad de la arena.

Una Serpiente del Vacío, sus escamas se mezclaban con el aire, deslizándose como un fantasma entre dimensiones.

Un Simio del Trueno, puños golpeando su pecho, cada golpe resonando como tambores de guerra.

Un Tigre de Llama Carmesí, melena ardiendo como un infierno viviente.

Una Tortuga Espíritu del Mar, un aura antigua fluyendo desde su caparazón, oleadas de agua espiritual su alrededor.

Cada mascota es una bestia rara y divina. Más de 50 mascotas aparecieron del anillo de almacenamiento.

Los espectadores cayeron en un silencio atónito. Bocas abiertas, ojos desorbitados. El propio aire pareció colapsar bajo el peso colectivo de las bestias de Kent.

—Imposible… —susurró un anciano, aferrándose a su silla—. Ningún discípulo… ningún hombre vivo… puede contratar tantas bestias. Diez es el límite absoluto de la capacidad de un alma… pero él—él…

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—¿Cincuenta…? No… ¡más de cincuenta! —jadeó otro anciano.

Los nueve oponentes se congelaron a mitad de camino, sus rostros pálidos. Intercambiaron miradas apresuradas, cada uno exigiendo en silencio: ¿Quién irá primero?

Gordo Ben, de pie cerca del borde de la arena, estalló repentinamente en una carcajada, rompiendo el silencio.

—¡JAJAJA! ¡Miren sus caras! ¿Querían que mi maestro muriera? ¡Olvidaron tontos—él es el heredero elegido del Dios de la Guerra! ¿Entienden siquiera lo que eso significa? ¡Estas bestias no son contratos de esfuerzo mortal. ¡Son regalos de los propios dioses!

La audiencia retrocedió. Murmullos surgieron en oleadas. El pánico reemplazó la burla.

Uno de los oponentes, Ding Han, el maestro de cítara, apretó los dientes. Presionó sus dedos contra las cuerdas de su instrumento, su aura espiritual parpadeando. «Si puedo encantar a las bestias de Kent, hacerlas amotinarse… ¡quizás aún haya una oportunidad!»

Su melodía se elevó como una red de seda, extendiéndose por el campo de batalla. Las bestias vacilaron por un instante, sus ojos parpadeando bajo la ilusión de la música.

Pero antes de que su hechizo pudiera atarlos, el Bandido de Un Ojo desapareció del hombro de Kent en un desenfoque. Con un zarpazo de sus garras

¡CHAS!

Las cuerdas encantadas de la cítara se rompieron de inmediato, rompiéndose con un lamento lamentable.

Ding Han tambaleó, sangre subiendo a su garganta. Casi vomitó de ira. Su mayor arma destruida en un abrir y cerrar de ojos, su estatus como maestro reducido al de un muñeco lisiado.

El pánico surgió entre los nueve. Susurros y dudas se extendieron como un incendio forestal. «¿Deberíamos seguir atacando a Kent? Si sus bestias son tan fuertes, ¿no sería luchar contra él un suicidio?»

Antes de que la vacilación pudiera profundizarse, se oyó un agudo crujido.

Rina Lova se había movido. Su látigo, resplandeciendo con energía espiritual, azotó a través del campo. Con un solo golpe, envió a Ding Han volando fuera de la arena, su cuerpo rodando sin ayuda sobre la piedra.

La multitud jadeó.

—¿Ella… ella lo eliminó?

—¿Por qué lo haría…?

Pero la razón era clara para todos los luchadores adentro.

La unidad se había ido. La alianza se había roto. Kent ya no era el primer objetivo. Era una montaña intocable. Ahora, los nueve discípulos se dieron cuenta con temor—tenían que luchar entre ellos por esa única calificación restante junto a Kent.

Uno por uno, los discípulos retrocedieron, distanciándose unos de otros, armas levantadas con precaución. El aire se volvió tenso, un equilibrio frágil listo para romperse.

Kent ya se había dado la vuelta.

Con un casual movimiento de su mano, invocó su trono de jade, su superficie tallada con antiguas runas tormentosas. Se sentó con gracia, como si presidiera una corte, y levantó un frasco dorado de vino.

Bebió tranquilamente, observando el caos desarrollarse abajo.

El público se hirvió de indignación.

—¡Tramposo!

—¡Lucha, cobarde!

—¡Embaucador sinvergüenza, usando bestias como escudos!

Maldiciones llovieron desde todas las direcciones, pero Kent las ignoró a todas. Su postura calmada y regia solo avivó aún más su furia. Para ellos, su ausencia en la verdadera batalla era un insulto. Para él, era una declaración—su desprecio estaba por debajo de su atención.

La pelea entre los nueve estalló. Las espadas chocaban, los hechizos se encendían, las bestias colisionaban con rugidos de furia. Los látigos chasqueaban, las bolas de fuego estallaban, las paredes de tierra se hacían trizas. Cada discípulo luchaba desesperadamente, reacio a ser el siguiente Ding Han.

La sangre salpicó la arena, pero Kent solo giraba su vino, ojos iluminados con tranquila diversión.

Al final, estaba claro para todos: esto ya no era una batalla de diez discípulos. Era una prueba de nueve luchando por sobras a la sombra de un hombre.

Y ese hombre, Kent, ni siquiera necesitó levantar un dedo.

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