Capítulo 1065: ¡Maestro Dragón!

Kent levantó sus puños—y golpeó.

El primer puñetazo resonó como un trueno, el suelo temblaba bajo el impacto. La cúpula de fuego parpadeó. Siguió otro golpe, y luego otro. Cada golpe más pesado, más rápido, rompiendo el mismo piso de la arena bajo él. Las grietas se extendían hacia afuera como telarañas, el polvo se levantaba en penachos con cada golpe. La multitud se agarró a sus asientos mientras el suelo temblaba bajo ellos.

Dentro, la confiada sonrisa de Huang Tian se tambaleó. El sudor rodaba por sus sienes. Sus ojos se abrieron con cada temblor, cada gemido de la jaula de fuego bajo el asalto implacable de Kent.

¡BOOM!

En el séptimo golpe, la cúpula se rompió en chispas. En un abrir y cerrar de ojos, la mano de Kent disparó a través de las llamas colapsando y se envolvió alrededor de la garganta de Huang Tian. Levantándolo como un muñeco de trapo, los ojos de Kent brillaban con fría indiferencia.

—Debiste haberte rendido.

Con una patada salvaje de su pierna izquierda, Kent lo lanzó como una pelota. El cuerpo de Huang Tian voló a través del campo de batalla, estrellándose fuera de la arena en un arco humillante. La multitud estalló—no en burla hacia Kent, sino en ensordecedores vítores de victoria.

Habían apostado contra él. Se habían burlado de él. Sin embargo, en este momento, incluso los apostadores no podían negar su dominio.

El cuerpo inerte de Huang Tian aterrizó directamente en el regazo de Cara Roja, el líder del sindicato de apuestas. Por un momento, el silencio colgó en el aire. Luego, recordando la pérdida de 33 millones de cristales atribuida a la supervivencia de Kent, la furia se apoderó del hombre.

La mano de Cara Roja se estrelló contra la mejilla de Huang Tian. Luego otra vez. Luego otra vez. Cada bofetada resonaba a través de las gradas atónitas mientras la dignidad de Huang Tian se rompía en fragmentos ante la misma multitud que alguna vez lo alabó.

Y sobre todo, Kent permaneció en el centro de la arena, sus guanteletes aún brillando, su figura radiando un poder inquebrantable.

Esta vez, la multitud vitoreó por él. Esta vez, gritaron su nombre.

Kent King.

El depredador.

—Lo sé… lo sé… ¡sabía desde el principio que este sujeto estaba escondiendo su fuerza!

La voz de Teron Lova resonaba sobre los caóticos vítores de la arena. Sus ojos estaban inyectados de sangre, su rostro sonrojado por el vino y la emoción mientras golpeaba su palma contra el barandal de madera de las gradas.

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—¿Lo vieron? ¿Lo vieron todos? —rugió de nuevo, poniéndose de pie, su taza de vino cayó al suelo y se derramó sobre el piso de piedra.

Junto a él, Rina Lova se había congelado en silencio. Sus delgados dedos apretaban el barandal mientras su mirada se fijaba en Kent, quien estaba caminando tranquilamente por los escalones de la arena como si nada hubiera pasado. Sus labios temblaban, sus ojos bien abiertos.

Hasta ahora, incluso ella—que siempre se había enorgullecido de juzgar a las personas con precisión—pensaba que Kent no era más que un astuto estafador. Alguien que dependía de trucos, evasiones y tácticas sin vergüenza para salir adelante en las peleas. Pero esa ilusión se rompió en una sola pelea.

Ni siquiera había atacado hasta el final. Simplemente había estado allí, tranquilo y firme, como una montaña inamovible, hasta que Huang Tian se desmoronó bajo su propia desesperación.

—El chico es un monstruo disfrazado —continuó Teron, su risa retumbando mientras tomaba otra taza, la levantaba en el aire y derramaba la mitad de su contenido sobre su propia barba—. Rina, recuerda mis palabras: este sujeto va a ser la tormenta más grande en todo este torneo. El manto de trucos que llevaba puesto ha sido desgarrado… y lo que se encuentra debajo es una espada más afilada de lo que cualquiera de nosotros imaginó.

Rina no respondió. Su pecho se elevaba y caía rápidamente, su mente luchando por procesar la silueta tranquila de Kent mientras pasaba por las puertas de la arena. Su espada celestial todavía descansaba perezosamente en su hombro, su expresión completamente indiferente al rugido ensordecedor de la multitud.

Y entonces

¡BANG!

Una línea de fuegos artificiales se rasgó en el cielo, girando hacia arriba y estallando en una luz deslumbrante. De su brillo emergieron letras doradas, tejidas con el mismo mana:

¡EL SEÑOR DRAGÓN!

Las palabras pintaron los cielos sobre la arena en colores brillantes y resplandecientes.

—Gordo Ben… —varios espectadores murmuraron, viendo al joven de barriga redonda rebotar en el borde de la arena, ambas manos levantadas con orgullo como si él hubiera ganado la batalla. Su hechizo de celebración volvió todas las miradas hacia Kent, y el nombre que eligió retumbó en los corazones de los espectadores.

La multitud rugió aún más fuerte. Algunos maldijeron, otros vitorearon, pero ninguno podía negarlo—el estafador sin nombre resultó ser Kent King, el Señor Dragón.

Incluso algunos de los guerreros que habían estado en silencio hasta ahora se pusieron en atención. Shui Lan, el frígido prodigio cuya lanza de hielo había congelado a docenas de oponentes en rondas anteriores, se puso de pie. Sus ojos estrechos se fijaron en Kent con un destello agudo, la intención asesina a su alrededor enfrió a los cercanos.

—Ese hombre… —murmuró Shui Lan—, …se interpondrá en mi camino.

En el otro lado, Dhillon—arrogante, intocable, un hombre que nunca había considerado a alguien como su igual en este torneo—se inclinó hacia adelante. Su rostro habitualmente relajado se había tensado, su mandíbula firme en seriedad. —Interesante —susurró para sí mismo—. Por primera vez, hay alguien que debo aplastar con mis propias manos.

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Los ancianos permitieron que los vítores resonasen por un tiempo antes de levantar sus manos. Sus voces amplificadas retumbaron a través de la arena:

—PRIMER COMBATE COMPLETO. QUEDAN VEINTICUATRO. SIGUIENTE PAREJA, ¡ADELANTE!

El suelo de la arena se movió, parches de tierra retumbando y reorganizándose en un nuevo campo de batalla.

La multitud todavía zumbaba sobre Kent, pero su atención pronto se dirigió cuando comenzó el siguiente duelo.

Dos figuras saltaron a la arena. A la izquierda estaba Fang Rui, con armadura escarlata, llevando una alabarda de llamas más alta que él mismo. A la derecha, un hombre delgado con ojos verdes penetrantes—Moro Vale, conocido como el “Hijo de la Serpiente”.

La mano del anciano cayó.

—¡EMPIECEN!

¡BOOM!

Fang Rui no perdió tiempo. Su alabarda barrió hacia abajo en un arco resplandeciente, las llamas estallando hacia afuera en una ola de destrucción. Pero el cuerpo de Moro Vale se retorció como líquido, deslizándose más allá de las llamas con facilidad sobrenatural. Sus ojos verdes brillaron mientras innumerables víboras espectrales surgían de sus palmas, silbando mientras se lanzaban hacia Fang Rui.

La multitud se inclinó hacia adelante con emoción mientras los dos hombres se enfrentaban de frente, ninguno cediendo un palmo. Alabarda encontraba serpiente, la llama quemaba veneno, y la arena temblaba bajo la colisión de voluntades.

Pasaron diez minutos, luego veinte. Ambos luchadores sangraban, pero ninguno se retiraba. Y finalmente

—¡AAAAHHH! —rugió Fang Rui, su alabarda encendiendo como un sol en miniatura. Con un desesperado golpe de arriba hacia abajo, cortó hacia abajo, quebrando las víboras de Moro Vale y enviándolo al suelo.

La multitud estalló de nuevo.

—¡FANG RUI! ¡FANG RUI!

El guerrero de fuego levantó su alabarda al cielo, su pecho jadeante, antes de tambalearse fuera de la arena.

Las batallas continuaban.

Uno tras otro, los prodigios del continente dieron un paso adelante.

Liang Chen, con sus espadas lunares dobles, cortó a través de su oponente en un impresionante baile de luz plateada, cada corte tan rápido que incluso las esferas que grababan el combate se desenfocaban.

Yan Shou, el mago de huesos, invocó un ejército de bestias esqueléticas que chocaron en una marea aterradora, solo para finalmente abrumar a su enemigo en una tormenta de garras de marfil.

Mei Hua, la hechicera orquídea, hizo caer una tormenta de pétalos de flores tan afilados que destrozaron escudos y armaduras por igual, dejando a su oponente sangrando y pálido.

Cada victoria fue duramente ganada, cada enfrentamiento haciendo que la arena temblara mientras la sangre manchaba el suelo sagrado.

Al mediodía, el sol ardía sobre ellas, pero la multitud no mostraba signos de fatiga. Estaban ahora adictos, sus gargantas agotadas de gritar, sus ojos abiertos de presenciar poder tras poder desplegarse.

Aún así, no importa cuán fieras fueran las batallas, los murmullos sobre Kent permanecían en el aire. Cada vez que un guerrero mostraba una fuerza abrumadora, alguien murmuraba, «¿Pero podrían enfrentarse al Señor Dragón?» Cada victoria se medía contra el recuerdo del triunfo sin esfuerzo de Kent.

Cuando el decimoquinto combate terminó en una explosión de piedra y humo destrozados, los ancianos una vez más alzaron sus voces:

—QUINCE COMBATES COMPLETOS. QUEDAN DIEZ.

La multitud vitoreó, pisoteando sus pies, agitando sus esferas celestes con entusiasmo. Su emoción alcanzó su punto más alto.

Y entonces el anciano levantó su mano de nuevo.

—SIGUIENTE PAREJA—¡PREPÁRENSE!

El suelo se movió una vez más, pilares de piedra elevándose como dientes dentados a través del campo de batalla. Los dos nombres resonaron en el aire, proyectados por el hechizo del anciano.

Los espectadores se inclinaron hacia adelante en anticipación, algunos incluso trepando sobre sus asientos para obtener una mejor vista.

La atmósfera sedienta de sangre aumentó, hirviendo más caliente que nunca.

El escenario para el próximo enfrentamiento estaba listo.

—¡No olviden votar por las piedras de poder compañeros!

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