Capítulo 1073: Tang Zi Chen

Al otro extremo de la arena, un grito de dragón dorado desgarró el aire. Sparky descendió en picada, y Kent bajó, su figura envuelta en una indiferencia calmada. La Espada Celestial descansaba perezosamente sobre su hombro, como si no pesara nada. El aire a su alrededor temblaba con un trueno reprimido, pero sus ojos estaban quietos e indescifrables.

La multitud se burlaba, abucheaba, gritaba maldiciones.

—¡Embaucador! ¡Tramposo!

—¡Que Shui Lan le rompa los huesos!

—¡Apostad vuestras vidas, Shui Lan lo aplastará de un solo golpe!

Pero Kent no se movió. Su aura no vaciló. Se quedó en silencio, enfrentando a Shui Lan con la paciencia tranquila de un depredador que espera que la presa se acerque.

Los tres contendientes restantes tomaron sus esquinas, cada uno irradiando intención asesina.

Zhu Rong, portador del Bastón Infernal, el fuego girando en órbitas a su alrededor.

Han Yu, espadachina del Valle del Trueno, sus espadas gemelas ya crepitando.

Ming Tao, guardián de la tierra, envuelto en gruesas placas de armadura de piedra.

El anciano levantó la mano. —Cinco permanecen. Solo dos pueden quedar. ¡Que la batalla… comience!

Un trueno resonó a través de la arena.

Los tres avanzaron a la vez. Fuego, trueno y piedra chocaron en una explosión cegadora en el centro del escenario. El suelo se partió en cañones mientras las llamas arañaban el rayo, escudos de piedra se rompían bajo las hojas de tormenta, y una onda de choque enviaba olas contra las barreras de los espectadores. La multitud rugía, golpeando sus pies, cantando a sus favoritos.

—¡Valle del Trueno!

—¡Quémalo, Zhu Rong!

—¡El guardián de piedra nunca caerá!

Su enfrentamiento fue feroz. Zhu Rong blandía el Bastón Infernal, cada golpe engendrando torrentes de fuego que rodaban como tsunamis. Han Yu se movía como una ráfaga de luz, espadas gemelas danzando arcos de relámpago violeta, cortando tormentas de fuego con precisión despiadada. Ming Tao pisoteaba el suelo, invocando cúpula tras cúpula de tierra, cada una en capas hasta que parecía el caparazón de una tortuga de montaña.

Por un tiempo, los tres estuvieron encerrados en un equilibrio perfecto, sus técnicas explotando como fuegos artificiales.

Pero Shui Lan nunca se movió. Kent nunca se movió.

Simplemente observaron. Los ojos de Shui Lan brillaban con desdén, su lanza escuchaba como un dragón hambriento. Kent dejaba su peso sobre la Espada Celestial que descansaba sobre su hombro, con el rostro indescifrable.

La multitud se impacientó.

—¿Por qué no están peleando?

—Están esperando… aguardando su momento.

—Shui Lan los matará a todos a la vez. ¡Solo observa!

Finalmente, el equilibrio en el centro se rompió. Las espadas de trueno de Han Yu partieron una de las cúpulas de Ming Tao, y en ese instante, Zhu Rong golpeó su bastón con un rugido. Un pilar de fuego los envolvió a ambos.

El humo se disipó. El cuerpo de Ming Tao voló sin vida fuera de la arena, quemado hasta quedar negro, su armadura de piedra destrozada. Han Yu apenas se tambaleó hasta sus rodillas, sangre brotando de su boca, la mitad de su brazo chamuscado.

—Tres quedan —sonó la voz del anciano.

Shui Lan finalmente se movió.

Con un chasquido de su dedo, la lanza Rompedor de Océanos se lanzó hacia adelante. El aire mismo se partió cuando el arma atravesó la arena con una fuerza imparable. Antes de que la herida Han Yu pudiera siquiera levantar su espada, la lanza atravesó su pecho, la fuerza de la explosión lanzó su cuerpo fuera del ring. Su grito terminó en el aire.

La multitud vitoreó salvajemente, cantando el nombre de Shui Lan.

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—¡Imparable!

—¡El Heredero Dorado ya está decidido!

Shui Lan llamó a su lanza de vuelta con calma, sin siquiera dedicar una mirada al cadáver. Sus ojos se dirigieron hacia Kent, llenos de un desafío frío.

En el mismo instante, Kent se movió también. Su Espada Celestial brilló, pero no se balanceó. En cambio, una sola onda de intención de espada surgió de él como una ola de muerte invisible.

Zhu Rong, aún levantando su bastón para otro ataque, se congeló. Su tormenta de fuego colapsó. Sus ojos se agrandaron de horror antes de que sus rodillas se doblaran. Apareció un corte en su pecho—un corte que nadie había visto dar. La sangre brotó y fue enviado volando, aunque con vida intacta.

Silencio. Luego exclamaciones de asombro.

—Un movimiento…

—Lo terminó… en un solo movimiento…

—¡Al menos no lo mató!

La cara de Shui Lan finalmente se endureció, su arrogancia se rompió mientras sujetaba su lanza con fuerza. Kent, aún sosteniendo la Espada Celestial perezosamente sobre su hombro, se volvió para enfrentarlo por completo por primera vez.

Ahora estaban solos.

La multitud rugía, mitad en éxtasis, mitad en incredulidad. Los dos nombres que habían sacudido las Siete Naciones ahora se enfrentaban entre sí. Shui Lan, el campeón de la multitud, el genio intocable. Kent King, el supuesto embaucador, aquel que se burlaban, quien había matado con un susurro de intención de espada.

Sus ojos se trabaron. La calma depredadora de Kent contra la furia ardiente de Shui Lan.

La voz del anciano resonó en la arena, temblando de anticipación.

—Quedan dos. Shui Lan. Kent King. ¡El duelo final… comienza ahora!

El grito de la multitud sacudió el cielo.

Y los dos hombres se miraron, sus auras aumentando, la tormenta del destino a punto de estallar.

—¡Bang!

La gran campana de bronce resonó a través de la Arena del Cielo de Fuego, su sonido pesado como montañas. El choque de armas, el rugido de las bestias, el rugido de la multitud—todos cayeron en silencio al instante. Incluso los estandartes de llama colgados sobre la arena temblaron con el repentino silencio.

El anciano que supervisaba el combate levantó su palma, deteniendo la pelea a mitad de movimiento. —Deténganse. Un invitado estimado ha llegado. ¡Muestren sus respetos!

Desde la plataforma de nubes arriba descendió un rayo de luz dorada. Los espectadores se levantaron de sus asientos, sus corazones tronando.

El aura era abrumadora—más rica, más densa, más pesada que la que el mayor pico de Mago Inmortal podría emitir.

La raya dorada aterrizó sobre la plataforma central, dispersándose en la figura de un joven con túnicas de violeta y oro y cabello fluyendo como ríos de seda negra. Su rostro estaba esculpido como jade, calmado pero terrible, con ojos que contenían galaxias dentro de ellos.

—Tang Zi Chen… —El susurro se extendió por los asientos como fuego salvaje, explotando en una ola de sonido.

—¡Es él! ¡El antiguo Heredero Dorado!

—¡Ya ha alcanzado el pináculo! ¡El Sindicato de Magos Inmortales confirmó que está a medio paso del reino de Santo Mortal!

—Pensar que regresaría aquí, de todos los lugares…

El anciano se inclinó en una profunda reverencia. Incluso los otros oficiales presentes bajaron la cabeza en respeto. Tang Zi Chen había estado una vez donde Kent y Shui Lan estaban hoy, pero a diferencia de los incontables nombres olvidados con el tiempo, su ascenso resplandecía a través de la historia. Era la encarnación de lo que el Torneo de Herederos Dorados prometía—una oportunidad para desafiar a los cielos mismos.

—¿Alguien recuerda este nombre, chicos?

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