SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 663

Capítulo 663: ¡El Camino de la Salvación es una Caminata sobre el Fuego!

Un fuego rojo llenó el santuario mientras los cuatro calderos rugían con fuego, sus antiguas inscripciones brillando en fuego.

Kent flotaba en el aire, mirando hacia abajo la estructura desbloqueada debajo. La luna de sangre sobre su cabeza parecía palpitar al ritmo de su corazón. Al descender, sus pies tocaron la suave piedra del patio exterior del santuario.

Excepto por su respiración, todo enfrente estaba completamente silencioso.

Kent dio el primer paso, su palma rozando el débil contorno de las enormes puertas del santuario. Se abrieron con un fuerte crujido, revelando un camino estrecho y serpenteante hacia el corazón de la estructura antigua.

Detrás de él, Gunji Zing y Aran Lam se acercaron. Aran no pudo entrar incluso después de usar todos sus esfuerzos.

Pero ese no es el caso de la dama negra Gunji. Tan pronto como Gunji cruzó el umbral, una fuerza poderosa la repelió violentamente hacia atrás. Cayó de espaldas al suelo como si alguien le hubiera pateado el pecho.

Aterrizó con fuerza, deslizándose por el patio de piedra.

—¡Gunji! ¿Estás bien? —Aran corrió a su lado y preguntó en un tono preocupado.

Ella tosió y se levantó de rodillas, con los ojos abiertos por la frustración y la incredulidad. —El santuario me pateó… pero no a ti. ¿Por qué?

Kent miró hacia atrás con rostro estoico. Tampoco lo entendía, pero algo atrajo su atención. La frente de Gunji brillaba débilmente con líneas oscuras de un patrón de calavera.

Kent enfocó su mirada con sorpresa. Porque el anciano Grizzac mencionó que su hija tiene una marca de demonio en la frente. Además, Kent ahora encontró que Gunji tenía varios rasgos similares a su padre, Grizzac.

—El mundo es un lugar tan extraño. De todas las cosas, la hija de Grizzac apareció aquí como un destino preescrito —murmuró Kent mientras volvía a enfocar su atención en el interior del santuario.

Sin decir palabra, continuó adelante. Las puertas se cerraron tras él, sellando el mundo exterior.

Una oscuridad sofocante envolvió a Kent mientras se aventuraba más adentro. Sus pasos resonaban a través del corredor de piedra, cada uno medido y deliberado.

El aura del santuario lo oprimía. No había vuelta atrás ahora. El manual que Grizzac dejó detallaba todos los posibles peligros dentro, pero nada podía prepararlo completamente para lo que le esperaba.

—El mundo es estático… pero el discípulo debe avanzar —murmuró las líneas del manual, su voz apenas más alta que el parpadeo de su llama de camino.

A medida que avanzaba, los débiles grabados a lo largo de las paredes comenzaron a brillar tenuemente, iluminando el camino. Cada paso activaba un suave zumbido, el santuario parecía cobrar vida. Kent mantenía su mirada hacia adelante, ignorando las formas fantasmales que se desplazaban por los bordes de su visión.

El primer obstáculo pronto se reveló. Un gran puente de piedra se extendía sobre un abismo sin fondo, pero su superficie estaba fracturada, con grandes secciones faltantes. Una niebla profunda giraba abajo, oscureciendo la profundidad de la caída. Kent entrecerró los ojos, estudiando el puente. No había forma de rodearlo.

Puso un pie adelante, la piedra debajo de él gimió pero se mantuvo firme. Con pasos lentos y deliberados, cruzó las secciones estrechas que permanecían intactas. A mitad del camino, un leve sonido de grietas resonó en la cámara.

Kent se congeló. El puente tembló bajo él. Apretó los dientes, convocando una delgada capa de llamas azules alrededor de sus pies para estabilizar la piedra. El calor reforzó las secciones debilitadas, permitiéndole avanzar.

—Todo es una ilusión… pero considérelo como realidad. Un respiro corto, un paso en falso y un ataque erróneo harán que el discípulo tome otro ciclo de karma —susurró las líneas del manual, avanzando hacia el otro lado.

Al llegar a los últimos pasos, las últimas piedras se desmoronaron bajo su peso. Los ojos de Kent se agrandaron mientras caía.

En un instante, invocó el caldero del fénix, lanzándolo al aire. El caldero flotó a mitad de la caída, su base se expandió para atraparlo. Aterrizó encima, respirando con dificultad mientras flotaba a través del vacío y hasta un suelo firme.

—Eso estuvo demasiado cerca.

“`

“`Una vez que bajó, el caldero regresó a su lado, reduciéndose a su tamaño original.

El camino adelante se dividía en tres túneles separados, cada uno envuelto en sombras. Kent recordó la advertencia del manual: «Uno lleva a la salvación, los otros a la desesperación. Pero un verdadero discípulo sabrá el camino.»

Cerró los ojos, estabilizando su respiración. «Confía en tus instintos. No hay desviaciones para el discípulo. Un discípulo debe caminar por un camino recto.» Las palabras de Grizzac escritas en el manual resonaban en su mente.

Tras una breve vacilación, Kent eligió el camino del medio. Mientras caminaba, el túnel se estrechó, y las paredes parecían cambiar. Las formas se torcían y danzaban en la periferia de su visión. Cuando extendió la mano para tocar la pared, se alejó de su mano.

De repente, emergió en una vasta cámara iluminada por un tenue resplandor dorado. En el centro, se erguía un golem de piedra gigantesco con alas y un garrote, sus ojos ardían con fuego fundido. La criatura cobró vida, la piedra chirriando contra la piedra cuando dio un paso adelante.

Kent no vaciló. Con un movimiento de su muñeca, convocó llamas en sus palmas. El golem levantó su masivo brazo sosteniendo el garrote, balanceándose con fuerza aplastante. Kent rodó hacia un lado, evitando por poco el golpe mientras la piedra se agrietaba bajo el impacto.

«El discípulo debe probarse a sí mismo como un recipiente digno para buscar la salvación.»

—Muy bien, veamos cuán duradero eres.

Kent desató un flujo de llamas de alquimia púrpura, envolviendo el brazo del golem. La piedra brilló al rojo vivo, las grietas se extendieron como una telaraña por su superficie.

El golem rugió, dando golpes salvajes. Kent se agachó bajo el ataque, convocando una barrera de llamas azules para desviar el siguiente golpe.

La batalla continuó, Kent esquivando y contraatacando con precisión. Cada ataque mermaba el cuerpo del golem hasta que finalmente, con una explosión de llamas Nirvánicas, Kent destrozó el núcleo de la criatura. El golem se desmoronó en polvo, dejando solo un leve eco de su rugido detrás.

Un arco colorido apareció en lugar del golem. Kent vaciló al sentirse realmente atraído por el arco. Pero pronto, la advertencia mencionada en el manual lo detuvo de tocar el arco.

«El deseo es la espada contra la salvación. Uno debe evitar todas las espadas para alcanzar la salvación.»

Kent se apoyó contra la pared de la cámara, recuperando el aliento. Las pruebas del santuario eran implacables, pero él podía sentir que se acercaba con cada paso.

El siguiente desafío llegó en forma de arenas movedizas que amenazaban con arrastrarlo hacia abajo.

—El camino de la salvación es un caminar sobre fuego.

Recordando las líneas del manual, Kent conjuró llamas bajo sus pies, creando suelo firme con cada paso. A medida que avanzaba, las arenas dieron paso a otra vasta cámara, donde cuatro estatuas rodeaban una plataforma circular.

En el centro de la plataforma, una débil inscripción brillaba. Kent se acercó con cuidado, apartando la arena para leerla.

—Para despertar el corazón del santuario, la luz debe encontrarse con la sombra.

Convocó una esfera de luz divina dorada en una mano y una llama demoníaca oscura en la otra. Al juntarlas, las estatuas comenzaron a cambiar, revelando una escalera ascendente que se enroscaba hacia el núcleo del santuario.

Kent dio el primer paso hacia arriba, con la mirada fijada en el distante ápice. Lo que se encontrara en la cima revelaría los secretos del santuario—y posiblemente lo llevaría a las respuestas que buscaba y grandes tesoros.

Afuera, Gunji observaba el santuario desde la distancia, el débil resplandor rojo todavía emanando desde adentro. Ella apretó los puños, la frustración consumiéndola. —¿Por qué no pude entrar? ¿Solo porque soy un demonio enano? ¿Por qué?

—Feliz NAVIDAD. Disfruta del día y envía algunos regalos de Santa. ¿Lo harás?

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