SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 686

Capítulo 686: Dejando el Desierto Desolado

La sala de música eterna flotaba silenciosamente sobre las arenas interminables del desierto desolado.

En la distancia, apenas se podía ver el tenue brillo de la salida del desierto, pero el viaje estaba lejos de terminar. A pesar de la dureza del mundo exterior, dentro de la gran sala, la risa y el tintineo de los platos resonaban, trayendo calidez y vida al solemne desierto.

Kent se sentó en la cabecera de la gran mesa de banquete, sus compañeros lo rodeaban, cada uno disfrutando del espléndido despliegue de manjares dispuestos ante ellos.

Platos de bestias espirituales asadas, tazones rebosantes de arroz fragante y copas doradas llenas de vino parecido al néctar adornaban la mesa. El rico aroma llenaba el aire mientras Gunji Zing pelaba cuidadosamente una fruta espiritual para su pequeño pájaro mascota posado en su hombro.

Gunji rompió el cómodo silencio. —Esposo —comenzó suavemente, lanzando una mirada a través de la mesa—, no me has hablado mucho de mi padre. ¿Cómo… cómo se conocieron en el desierto?

Kent se detuvo, dejando su copa, su mirada se suavizó mientras los recuerdos parpadeaban en su mente. —El Viejo Zing —dijo, con voz profunda de respeto—, era un buen hombre. Lo conocí por primera vez en la entrada de este desierto desolado, justo cuando estaba buscando el santuario de Arenas Eternas.

Estaba sentado en una roca, fumando esa extraña pipa suya. Colocó un tablero frente a él diciendo que conocía el camino al santuario de arenas eternas.

Al principio, pensé que solo era otro extraño vagabundo, pero cuando pregunté sobre el santuario, me puso a prueba y prometió guiarme allí.

Los ojos de Gunji brillaron con emoción. —Eso suena a él —dijo suavemente, sus dedos temblaban ligeramente.

Kent continuó, su tono se volvió más solemne. —Nos enfrentamos a muchos peligros juntos, pero ninguno tan grave como el emperador demonio. El Viejo Zing luchó a mi lado, pero cuando el Señor Demonio me apuntó directamente, él… —Kent se detuvo un momento, su mandíbula se apretó—. Se sacrificó para asegurarse de que sobreviviera. Antes de eso, me tomó la promesa…

Gunji bajó la mirada, su agarre se apretó en la fruta espiritual en su mano. —Siempre dijo que haría cualquier cosa para proteger a aquellos que le importaban —susurró.

Jean, sentada al lado de ella, colocó una mano reconfortante en el hombro de Gunji. —Era un salvador, Gunji. Su legado vive en ti.

Gunji asintió, pero la tristeza persistía en sus ojos. Para cambiar el ánimo, Kent dirigió su atención a través de la mesa hacia Gordo, que estaba a mitad de camino de demoler un muslo asado de bestia.

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—Gordo —dijo Kent, una sonrisa juguetona se formó en sus labios—, ¿cómo exactamente tú y Mohini terminaron en el desierto desolado? Pensé que te pedí encontrarte conmigo en el Reino del Sabio Yóguico.

Gordo se limpió las manos grasientas en su túnica, recostándose con un fuerte suspiro de satisfacción. —Ah, no lo creerías, Maestro. ¡Lo intentamos! Pero las cosas no siempre salen como se planea, ¿sabes? —Se rió nerviosamente, lanzando una mirada a Mohini, quien arqueó una ceja en desaprobación silenciosa.

—Explica —insistió Kent, inclinándose hacia adelante con curiosidad.

Gordo tomó una profunda respiración, rascándose la cabeza. —Bueno, comenzó cuando usamos ese orbe dimensional. Pensamos que nos llevaría directamente al Reino del Sabio Yóguico, pero en cambio, aterrizamos justo en el medio del jardín de la familia Devaria.

Kent levantó una ceja. —¿Devaria? ¿Algún clan noble?

Gordo asintió vigorosamente. —Existen en el lado del desierto montañoso del norte. El problema fue que su joven maestro —un bulto gordo de arrogancia— echó un vistazo a Mohini y exigió que actuara como su muñeca personal de placer.

—¿Él hizo qué? —los ojos de Kent se entrecerraron bruscamente.

Los labios de Mohini se contrajeron con molestia. —No hace falta decir que le di una bofetada en su cara de cerdo.

Gordo soltó una carcajada. —¡Deberías haberlo visto! Sus mejillas se tambalearon como gelatina. Pero, bueno… su padre no estaba tan divertido. El patriarca Devaria nos arrastró al borde del desierto montañoso y nos dejó allí para morir como castigo.

La expresión de Kent se ensombreció. —¿Los dejaron a ambos en el desierto por eso?

Gordo se encogió de hombros. —Mejor que quedarse y lidiar con ese mocoso. Pero aquí Mohini me salvó el pellejo más veces de las que puedo contar. —Se volvió hacia Mohini con genuina gratitud—. Si no fuera por ella, sería comida de bestia asada ahora mismo.

Kent se recostó en su asiento, sus dedos en punta. —La familia Devaria ha sobrepasado sus límites. Me aseguraré de que lo lamenten cuando llegue el momento.

Gordo sonrió. —Sabía que podía contar contigo, Maestro. Ese joven maestro gordo no sabrá qué lo golpeó.

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A medida que el banquete continuaba, Kent no podía evitar mirar por la gran ventana de la sala. El desierto se extendía interminablemente, pero con cada momento que pasaba, el horizonte se acercaba.

—Disfruten este banquete —dijo Kent, levantando su copa—. Pronto dejaremos este lugar, y una vez que lo hagamos, nuestro viaje no se ralentizará. El Mundo Espiritual aún tiene muchas deudas que saldar.

La mesa estalló en vítores, y el Salón Eterno de la Música continuó su marcha silenciosa a través de las arenas, como un barco dorado navegando hacia el destino.

El tiempo pasó rápido… La sala de música eterna se desplazó por el borde del desierto desolado, su exterior dorado resplandeciente reflejando los tonos carmesí del sol poniente.

Los vientos se habían calmado, y mientras el palacio flotante se acercaba al límite donde los páramos se encontraban con tierras más verdes.

Kent se encontraba en la gran entrada de la sala, contemplando la vasta extensión de tierra que se encontraba delante. Su capa ondeaba suavemente mientras se volvía para dirigirse a la gran multitud de personas que se habían refugiado dentro de su palacio.

—Hemos llegado al borde del desierto —declaró Kent, su voz resonando por la sala—. Desde aquí, son libres de irse y labrar sus propios caminos. El mundo más allá no es el mismo de antes, pero es su elección.

Por un breve momento, el silencio se asentó sobre la multitud. Luego, sin vacilación, casi ochocientas personas salieron del palacio, sus pasos rápidos y resueltos.

Apenas miraron a Kent mientras se iban, sus miradas fijas en el horizonte, impulsados por la esperanza y el deseo de encontrar a sus seres queridos. La dureza del mundo exterior no los desalentó; la promesa de reunirse con su familia pesaba más que cualquier comodidad que la sala de música eterna pudiera proporcionar.

Kent los vio desaparecer uno por uno, pero sus agudos sentidos captaron algo inusual. Un destello de energía oscura se movía entre la multitud. Antes de que pudiera dar la alarma, siete magos encapuchados emergieron de las masas dispersas, sus bastones brillando levemente con un poder oculto.

Sin decir una palabra, los siete atacaron al unísono.

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Un rayo de relámpago violeta surgió hacia Kent, pero antes de que pudiera tocarlo, el dragón bebé descansando cerca de los escalones rugió ferozmente. Un estallido de llama carmesí emergió de su mandíbula, consumiendo tres de los atacantes en un instante. Gritaron, pero el fuego no dejó nada más que cenizas flotando en el viento.

Los ojos de Kent se entrecerraron mientras su chakra divino resplandecía. Tres cuchillas centelleantes de pura luz giraron desde su espalda, cortando el aire con velocidad cegadora. Las cabezas de los tres magos restantes cayeron antes de que pudieran siquiera comprender su desaparición.

El séptimo mago vaciló, su mano temblaba mientras intentaba otro hechizo. Pero cuando la mirada de Kent se fijó en él, el miedo abrumó al hombre. Soltó su bastón y huyó junto con la multitud restante, gritando de terror. Pero también cayó sin vida en polvo.

Los aproximadamente doscientos individuos restantes se detuvieron en su lugar, atónitos ante la repentina exhibición de poder crudo. Susurros se propagaron entre ellos, y la mayoría rápidamente abandonó cualquier pensamiento de hostilidad. Más de cien permanecieron, eligiendo jurar lealtad en lugar de arriesgar sus vidas.

Uno de los hombres mayores, vestido con túnicas verde oscuro, dio un paso adelante. Su presencia exudaba autoridad, y su mirada se cruzó con la de Kent sin miedo.

—Serviremos bajo tu mando —anunció, su voz firme—. No por miedo, sino porque esta sala ofrece refugio en tiempos en que el mundo ofrece poco más. Solo pedimos un tesoro a cambio de nuestra lealtad.

Kent lo estudió por un largo momento, luego asintió.

—Tu sabiduría y poder no pasarán desapercibidos. Nombra tu tesoro cuando sea el momento adecuado.

Otro grupo, compuesto de guerreros mayores y magos, dio un paso adelante.

—Permaneceremos aquí —dijo uno de ellos—. Pero no tenemos deseo de seguir órdenes como esclavos. Viviremos nuestras vidas como elijamos dentro de estas paredes, pero no nos opondremos a ti.

Kent levantó una ceja, considerando la propuesta. El grupo irradiaba fuerza, y su presencia podría resultar beneficiosa en el futuro. Finalmente cedió.

—Siempre que respeten la santidad de esta sala, son bienvenidos a permanecer. No presionaré por más.

Un murmullo de acuerdo se extendió entre la facción, y retrocedieron para integrarse en la comunidad del palacio.

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