SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 816

Capítulo 816: ¡Ficha de la Academia Real!

Ciudad Real…

Palacio Gu Ping…

Dentro de una gran cámara adornada con seda roja y bordados dorados, la Princesa Gu Ping se sentaba ante un espejo de bronce pulido, aplicando delicadamente rouge en sus labios. El aroma de raras flores llenaba el aire, mezclándose con el fuerte aroma del incienso encendido.

Sus largas uñas carmesí golpeaban contra el reposabrazos de su trono de jade, su rostro una máscara de indiferencia. Debajo de ella, un hombre corpulento yacía en el suelo, su frente presionada contra el frío piso. Su delicado pie enjoyado descansaba sobre su cabeza, inmovilizándolo en su lugar como si no fuera más que un taburete viviente.

Un grupo de soldados entró en la cámara, arrodillándose.

—Su Alteza —uno de ellos habló cautelosamente, su voz temblando ligeramente bajo su aguda mirada—. Hemos recibido un informe urgente.

Ella no les dedicó una mirada, centrada en perfeccionar su apariencia.

—Habla.

—Un joven fue visto escapando de un puesto de control con una chica bestia de la Aldea de los Esclavos —informó el soldado—. Él estaba montando un enorme trono dorado, moviéndose a una velocidad increíble.

Ante eso, la mano de Gu Ping se congeló a mitad de movimiento. La temperatura de la habitación pareció bajar.

—¿Un trono? —repitió lentamente, su voz peligrosamente suave.

—Sí, Princesa. Un trono enorme, como nunca se había visto antes.

Sus dedos se apretaron alrededor del pincel de jade, partiéndolo por la mitad.

—¿Quién es él? —exigió, su voz ahora cargada de veneno.

—Aún no lo sabemos. Pero parecía… poderoso.

Los ojos de Gu Ping se estrecharon en rendijas. ¿Alguien se había atrevido a montar un trono a través de su reino, desafiando sus controles? ¿Y con una sucia chica bestia, nada menos?

Se levantó bruscamente, pateando al hombre corpulento lejos de sus pies. Él cayó a un lado, sin atreverse a hacer un sonido.

—Averigüen todo sobre este chico —ordenó—. Pero no entren en conflicto. Quiero saber quién es, de dónde viene, y por qué piensa que puede actuar tan audazmente en mi ciudad.

Los soldados inclinaron la cabeza.

—¡Sí, Princesa!

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Mientras se retiraban, Gu Ping sonrió con desdén, sus labios carmesí curvándose en diversión. «Veamos quién se atreve a actuar tan imprudentemente en mi dominio».

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Ciudad Real…

El palacio real era un espectáculo de pura magnificencia—sus imponentes pilares de jade brillaban bajo la luz del sol, y un enorme dragón dorado se enrollaba alrededor de la entrada principal, sus ojos tallados en zafiro precioso.

La Princesa Ai Ping se encontraba en el gran salón de espera, sus brazos cruzados, su expresión impasible. Ya había estado esperando durante tres horas.

Los funcionarios de la corte que pasaban le dirigían miradas de desaprobación, como si su mera presencia fuera un insulto. ¿Una princesa de la Aldea de los Esclavos atreviéndose a estar en la corte imperial?

Finalmente, las puertas doradas de la cámara del Emperador se abrieron.

—Puede entrar —anunció un eunuco.

Ai Ping entró con gracia, cada uno de sus movimientos refinados a pesar de las miradas despectivas de los miembros de la corte imperial.

En el centro de la cámara estaba sentado el Emperador Han Long, un hombre cuya presencia imponía autoridad absoluta. Sus túnicas negras llevaban el emblema de un fénix en vuelo, y sus ojos agudos se posaron en Ai Ping con una emoción indescifrable.

—Hija —saludó el Emperador con un tono neutral—. ¿Cómo está la aldea?

Ai Ping hizo una leve reverencia. —La gente está como siempre ha estado, sobreviviendo.

El Emperador gruñó, desinteresado en continuar la conversación. —¿Y qué te trae aquí hoy?

—Deseo solicitar un lugar en la Academia Real para un apoyador mío —dijo Ai Ping con suavidad.

La sala cayó en silencio.

Incluso los funcionarios de la corte, que habían estado susurrando entre ellos, se volvieron a mirarla con incredulidad.

Las cejas del Emperador se fruncieron. —¿Deseas enviar a alguien de tu aldea… a la Academia Real?

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Ai Ping sostuvo su mirada sin titubear. —Sí.

El Emperador se recostó, sus dedos golpeando el reposabrazos de su trono. —¿Entiendes lo que sucederá si alguien de la Aldea de los Esclavos entra a la academia?

Ai Ping asintió. —Serán cazados.

Una pequeña sonrisa se dibujó en los labios del Emperador. —Entonces, ¿por qué enviarlos a su muerte?

—Eso es para que ellos lo decidan —respondió Ai Ping—. Simplemente les estoy dando una oportunidad.

El Emperador la estudió por un momento. Luego, con un movimiento de sus dedos, una moneda de plata grabada con el sello de la Academia Real apareció ante ella.

—Muy bien —dijo con diversión—. Dales este token. Pero si mueren, no es de mi incumbencia.

Ai Ping tomó la moneda, su expresión indescifrable.

—Por supuesto, Padre.

Con eso, se giró y se fue, su agarre en la moneda apretándose ligeramente.

De vuelta en la Aldea de los Esclavos, Kent estaba rodeado por una multitud de pequeñas criaturas —más de cincuenta en total. Desde zorros espirituales con colas relucientes hasta pequeñas águilas tormenta que chisporroteaban con estática, la variedad era asombrosa.

Las mujeres bestia de la aldea miraban asombradas, sus expresiones llenas de adoración.

—Kent es realmente bondadoso —susurró una de ellas, colocando un cuenco de comida frente a un pequeño cachorro de tigre trillizo.

—Pensar que él cuida de todas estas criaturas sin quejarse… —murmuró otra, sus ojos brillando.

Dakini se apoyó en una pared cercana, sonriendo con desdén. —Es mejor que no se enamoren demasiado rápido, señoras. Él ya ha prometido sacudir el mundo.

Una chica bestia se sonrojó. —Pero él es tan… maravilloso.

Kent se rió mientras lanzaba algo de carne a un lobo dorado. —No son cargas —dijo simplemente—. Son compañeros.

Justo en ese momento, las puertas del salón se abrieron y Ai Ping entró.

Todos se enderezaron de inmediato, reconociendo a la princesa.

La mirada de Ai Ping recorrió la escena y, por primera vez en mucho tiempo, una genuina admiración brilló en sus ojos.

—Esto es inesperado —comentó, viendo como una pequeña ardilla de fuego se acurrucaba en el regazo de Kent—. Un hombre que valora la vida… incluso los más pequeños.

Kent sonrió con desdén. —Tomo mis responsabilidades en serio.

Ai Ping hizo un gesto para que los demás se marcharan. Las mujeres bestia dudaron, pero luego salieron de la habitación a regañadientes, lanzando miradas perdurables a Kent antes de irse.

Una vez que estuvieron solos, Ai Ping arrojó la moneda de plata sobre la mesa ante él.

—Tu token de entrada —dijo—. Pero no celebres aún. Aún necesitas aprobar el examen de ingreso para unirte oficialmente.

Kent recogió la moneda, girándola entre sus dedos. Una lenta sonrisa se extendió por sus labios.

—Déjalo en mis manos —dijo—. Un desafío hace las cosas más interesantes.

Ai Ping rió suavemente. —Realmente eres un hombre inusual.

Se dio la vuelta para irse, pero antes de salir, miró hacia él.

—Estaré observando tu progreso, Kent. No me decepciones.

Los ojos de Kent brillaron. —Ni lo soñaría.

Cuando Ai Ping desapareció por la puerta, Kent se recostó, mirando la moneda de plata.

—La Academia Real, ¿eh? —murmuró para sí mismo.

Un nuevo campo de batalla lo esperaba.

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