SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 826

Capítulo 826: ¡Cambio de Planes!

Montaña del Puño Rojo… El viaje a la Montaña del Puño Rojo no fue nada menos que arduo. Las cumbres imponentes se alzaban en la distancia, envueltas en un velo de niebla que parecía palpitar con una ominosa energía. Kent, llevando el colgante que le dio el Maestro del Pico Yao Fang, pasó por la gran entrada del sanctasanctórum interior de la montaña, donde una figura imponente estaba sentada con las piernas cruzadas sobre una plataforma de piedra.

Kent lo miró de arriba abajo. El rostro de la figura coincidía con la descripción del Maestro Lao. La presencia del Maestro Lao era como una montaña inquebrantable en sí misma. Una barba canosa enmarcaba su rostro endurecido, y sus agudos ojos escrutaban a Kent desde el momento en que llegó.

Kent se inclinó y dijo:

—El Discípulo Kent King saluda al Maestro del Pico Lao.

—¿Así que eres el que Yao Fang me envió? —la profunda voz del Maestro Lao resonó.

Kent se inclinó respetuosamente.

—Sí, Maestro Lao. Soy Kent.

El Maestro Lao bufó.

—Detesto el veneno por encima de todas las cosas. Pero este colgante que has traído es el favor que tengo que pagarle a tu maestro Yao. Veamos si siquiera vales mi tiempo.

Sin decir una palabra más, el anciano maestro agitó su mano, y un brillante conjunto de pruebas apareció ante Kent.

—Párate en el centro —mandó.

Kent hizo lo que le dijeron, sintiendo una extraña fuerza que tiraba de su propio ser mientras líneas doradas se iluminaban bajo sus pies. La primera prueba había comenzado: la medición de la calidad del mana.

El Maestro Lao entrecerró los ojos mientras los resultados se manifestaban en el aire ante ellos. Un poderoso tono verde, mezclado con rayos dorados, surgió a la existencia, haciendo temblar las mismas paredes. La expresión del maestro se endureció mientras murmuraba para sí mismo: «Alta pureza… no, pureza absoluta… Es casi perfecta».

Un discípulo que observaba desde el lado exclamó:

—Maestro, ¡esto es incluso más puro que el heredero de la familia Wei!

El Maestro Lao sonrió con suficiencia.

—Hmph, interesante. Continuemos.

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Luego vino la evaluación de la línea de sangre. Una gota de sangre de Kent fue extraída y colocada en una cuenca de jade. Tan pronto como tocó la superficie de la cuenca, una tormenta rugiente estalló alrededor de la cámara. La esencia de la tormenta y el espacio se entrelazaron, causando que incluso las runas defensivas en las paredes parpadearan salvajemente.

El Maestro Lao apretó sus puños. —¿Quién demonios te puso en alquimia? ¡Naciste para el combate! —su voz llevaba una mezcla de incredulidad y emoción.

Kent se mantuvo calmado. —Maestro, el camino del veneno también es un campo de batalla.

—¡Ja! Ya veremos sobre eso —los ojos de Lao ardían de curiosidad—. Próxima prueba—velocidad de lanzamiento de hechizos. Muéstrame tu técnica de lanzamiento más rápida.

Kent asintió, y sin dudarlo, activó el hechizo ‘Ira del Dios de la Tormenta’. En un abrir y cerrar de ojos, un enorme torrente de rayos se enrolló alrededor de su brazo antes de formarse en una lanza tangible. La velocidad era tan antinatural que incluso el Maestro Lao tuvo que dar un paso atrás.

—¡Ja! Más rápido que la mayoría de los magos de batalla de alto rango. Esto mejora cada vez más —dijo con una risa.

La prueba final fue el dominio de armas. El Maestro Lao lanzó a Kent una pesada lanza carmesí y le instruyó:

—Atácame con todo lo que tengas.

Kent hizo girar la lanza en sus manos, sintiendo el peso distribuirse perfectamente a través de su agarre. Sin un momento de vacilación, se lanzó hacia adelante. Sus movimientos eran fluidos pero explosivos, un equilibrio perfecto de gracia y puro poder. Atacó con una fuerza precisa y devastadora—cada golpe acompañado por una ráfaga de viento y el crujido agudo de los rayos.

El Maestro Lao bloqueó cada golpe pero sintió la intensidad aumentar con cada intercambio. Finalmente contraatacó con un golpe de palma que hizo que Kent retrocediera deslizándose. Los labios del viejo maestro se curvaron en una sonrisa excitada.

—Apruebas —dijo, con un tono lleno de admiración—. No solo apruebas… ¡eres un monstruo! Nunca había visto a alguien con tan natural instinto para la batalla. Yao Fang fue un tonto al desperdiciar tu potencial solo en las artes del veneno.

Kent se rió entre dientes. —El veneno puede ser mortal en el combate también.

El Maestro Lao sacudió la cabeza. —Puede ser, pero perteneces aquí—con los guerreros, no con los eruditos. —Dio un paso adelante, colocando una pesada mano en el hombro de Kent—. Te entrenaré personalmente. Pero déjame advertirte—mi entrenamiento será brutal. Solo aquellos que sobreviven ganan el derecho de llamarse mi discípulo.

Kent mantuvo su mirada con confianza inquebrantable. —Entonces sobreviviré.

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El Maestro Lao rió. —¡Bien! Si dominas las técnicas de mi familia, te recompensaré con un arma de rango supremo. —Sus ojos brillaban con el peso de su promesa—. Pero ten cuidado: muchos lo han intentado. Ninguno ha tenido éxito.

Kent apretó su agarre en la lanza. —Entonces seré el primero.

El Maestro Lao sonrió. —¡Ja! Me gusta tu espíritu. ¡Comencemos!

Sala del Trono Real de la familia Ping…

La gran sala del trono del Imperio Ping era un espectáculo digno de ver. El vasto techo estaba adornado con pinturas celestiales que describían las gloriosas conquistas de emperadores pasados.

En el presente está llena de una multitud espesa.

Cientos de miembros de la familia real, desde descendientes directos hasta parientes lejanos, llenaban la cámara. La atmósfera era tensa, ya que todos sabían que una convocatoria del Emperador Ping en persona no era un asunto trivial.

En el centro de la sala, en un trono elevado de jade y oro, se sentaba el Emperador Ping. Su sola presencia era suficiente para imponer miedo y respeto.

El jefe de la familia Wei, Wei Gong, se encontraba a su derecha, sus afilados ojos escudriñando la nobleza reunida. A la izquierda del emperador estaba Gu Ping, la primera hija de la primera reina. Se comportaba con aire de autoridad, aunque sus puños apretados revelaban su frustración apenas contenida.

En el momento en que todos se habían reunido, la voz del Emperador Ping resonó a través de la cámara como un trueno rodante.

—Los he reunido a todos hoy debido al reciente disturbio en la Aldea de los Esclavos. —Sus ojos se oscurecieron, enviando un escalofrío a través de los presentes—. Hua Jing y sus discípulos se han avergonzado a sí mismos y a nuestro imperio.

Los murmullos se extendieron por la sala. Algunos estaban sorprendidos, otros escépticos. La familia Hua era poderosa—¿podría ser que el emperador pretendiera suprimirlos?

Los ojos de Gu Ping brillaron con furia, pero ella guardó silencio, sabiendo que no debía interrumpir.

El Emperador Ping continuó:

—A partir de este momento, la Aldea de los Esclavos está fuera de límites para todos los miembros de la familia real y los clanes nobles. Nadie debe molestar a los habitantes, ni reclamar dominio sobre ellos. —Sus palabras llevaban el peso de la finalización, su mirada barriendo la multitud para asegurar que su decreto fuera entendido.

Un revuelo recorrió la asamblea. El decreto era inesperado. Muchos nobles habían sacado provecho del comercio de esclavos, y ahora el emperador estaba cortando su acceso.

Wei Zhong, siempre el estratega, dio un paso adelante y juntó sus puños. —Su Majestad, ¿este decreto se extiende también a la familia Hua?

Una fría sonrisa tocó los labios del emperador. —En efecto. La familia Hua será pintada como los villanos de este acto. Su codicia y brutalidad han amenazado el equilibrio del imperio. Es hora de corregir su arrogancia.

Jadeos llenaron la cámara. Este fue un movimiento político del más alto nivel: uno que enfrentaría a la familia Hua contra el resto de los clanes nobles. Al convertirlos en el chivo expiatorio, el emperador estaba realizando una maniobra política magistral.

La voz de Gu Ping cortó los murmullos, su tono agudo con una ira apenas contenida. —Su Majestad, ¿acaso esta decisión se debe a las acciones de un solo hombre?

La mirada penetrante del emperador cayó sobre ella. —¿Hablas de ese discípulo de maestra Yao, no es así?

—Sí —dijo Gu Ping—, me pregunto hasta qué punto las acciones de un solo hombre pueden afectar tu decisión así.

El Emperador Ping sonrió fríamente. —No se trata de ceder. Se trata de estrategia. Kent cuenta con el apoyo del Pico del Veneno Verde, mientras su influencia solo crecerá. No podemos arriesgarnos a crear otro enemigo tan poderoso como la familia Hua.

Wei Zhong asintió aprobando. —Así es.

Gu Ping apretó los dientes; sabía que la decisión del emperador era definitiva. Sin embargo, eso no significaba que dejaría este asunto descansar. Encontraría una manera.

La voz del emperador retumbó una vez más, sin dejar lugar a discusión. —Que se sepa por todo el imperio que la familia Ping no tolerará la injusticia cometida contra la Aldea de los Esclavos.

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