SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 835

Capítulo 835: ¡La habilidad importa!

Alto sobre las nubes, el barco espiritual navegaba como una bestia celestial, rugiendo a través de las corrientes del cielo. En la cubierta, el aire zumbaba no por el viento—sino por el orgullo y la pretensión.

El discípulo continuaba hablando sin parar mientras Lin Lin y Kent se sentaban en un rincón.

—Refiné seis lotes de píldoras avanzadas de fortalecimiento para la corte interna el mes pasado —presumía un joven alto y pálido con cabello plateado atado en tres nudos—. Incluso el Maestro Yun las elogió.

—Eso no es nada, Senior Ren Tao —dijo una chica de ojos agudos vestida con túnicas verdes de jade—. Confeccioné un Elixir de Rejuvenecimiento Dual para el Vicedecano Luo en persona. ¡Me regaló una esencia de fuego de nivel medio!

Otro discípulo, delgado y orgulloso, añadió con un bufido:

—Ya he aprobado la mitad de la teoría para mi evaluación de 4 estrellas. Es solo cuestión de tiempo. ¡Probablemente seré el alquimista de 4 estrellas más joven del Salón de Píldoras Azules!

La jactancia continuó hasta que Lin Lin, sentada elegantemente junto al mástil, finalmente habló.

—Mi especialidad es la alquimia curativa. Puedo estabilizar lesiones internas y volver a unir meridianos rotos en menos de diez minutos.

Un discípulo musculoso con túnicas de color melocotón sonrió con desdén.

—Hermana Mayor Lin Lin, tu belleza es más letal que tus píldoras. Una sonrisa tuya puede curar más que cualquier medicina.

Los ojos de Lin Lin se entrecerraron.

—También soy la alquimista de 3 estrellas más joven en el Ala Sur de la Academia Kulu. No me reduzcan a ornamentos.

El aire se tensó. Todos rieron incómodos—hasta que sus ojos se dirigieron al tranquilo Kent, quien estaba sentado con las piernas cruzadas cerca de la parte trasera, con los ojos cerrados en silenciosa cultivación, sin importarle los pavoneos a su alrededor.

Ren Tao se burló:

—¿Y tú? No has dicho una palabra. Seguramente, debes tener algún logro divino para compartir.

Kent abrió lentamente los ojos, calmado como agua quieta.

—Recientemente pasé la evaluación de alquimista de 1 estrella en el Pico del Caldron Morado.

Un latido de silencio—luego, de repente, estalló la risa en toda la cubierta.

—¿¡Solo 1 estrella?! ¡Incluso los discípulos externos pueden hacer eso!

—¿Por qué aparecer aquí si ni siquiera has alcanzado el 2 estrellas?

—¿Entiendes siquiera la alquimia más allá de hervir agua?

Kent permaneció impasible.

—Un título no significa nada. Lo que importa es la habilidad. Un alquimista no se juzga por su insignia, sino por la calidad de su píldora.

Algunos rieron despectivamente.

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—¡Qué excusas! ¡Solo estás cubriendo tu fracaso!

—¿Demasiado débil para llegar a 2 estrellas y ahora te haces el sabio?

Incluso la Maestra Yun Rou, sentada con los ojos medio cerrados, miró hacia Kent con leve desdén. Tan joven, y ya usando la arrogancia como armadura. Veamos cuánto dura ese orgullo… Pero ella no dijo nada. El momento para revelar la fuerza llegaría.

Sobre el viento y los murmullos, Kent cerró los ojos nuevamente. Los demás podían reír todo lo que quisieran—por ahora.

Mientras el barco espiritual de la Nación Kulu cortaba a través del cielo, acercándose al Mercado del Rey del Píldora, las nubes empezaron a desvanecerse, revelando corrientes de barcos de varias sectas y naciones deslizándose desde todas las direcciones como dragones regresando a su guarida.

La atmósfera se volvió densa con competencia. Los barcos aéreos llevando diferentes emblemas—leones verdes, lotos de trueno, garras de hierro—cada uno cortaba un camino orgulloso a través del viento. Pero luego…

¡¡¡WOOOOOOOSH!!!

Un enorme barco carmesí con una cabeza de lobo tallada en la proa descendió desde arriba como un depredador avistando su presa. Inclinó su casco hacia un lado y chocó contra el costado del barco de la Nación Kulu con un fuerte BOOM, causando que la cubierta temblara y los discípulos tropezaran.

Una risa dura y burlona resonó desde el barco rojo.

—¡Ja, ja! ¡La Nación Kulu trajo un barco de pollos este año! ¿Vinieron aquí para mendigar hierbas, o solo para admirar nuestra gloria alquímica desde lejos?

El símbolo del Clan del Zorro Blanco brillaba orgullosamente en sus velas—rivales de larga data de la Nación Kulu en cada competencia de píldoras, y enemigos acérrimos en privado.

Uno de los discípulos zorro gritó:

—¡Cuidado, cuidado! ¡Sus alquimistas bebés pueden quemarse las manos tratando de igualar las llamas de nuestro clan!

De repente el líder, un anciano de mediana edad, se levantó y señaló con el dedo a la Vice Matriarca.

—¿Trajiste a Yun Rou otra vez? A este punto, ¡ella es más un amuleto que una amenaza!

El rostro de la Vice Líder Yun Rou se enfrió. Sus dedos se apretaron levemente en la barandilla. Las palabras burlonas no la hirieron tanto como el hecho de que su líder se reía con una copa de vino, observando sin intervenir—claramente disfrutando del drama.

Las cejas de Lin Lin se fruncieron.

—¿Se atreven a hacer esto justo antes de las puertas del mercado?

Algunos discípulos apretaron los dientes. Otros desataron sus llamas espirituales, listos para responder—pero antes de que Yun Rou pudiera incluso dar una orden, una brisa se agitó de manera antinatural en la cubierta del barco de Kulu.

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Kent se levantó. Ojos calmados, voz más fría que el acero.

—Ruidoso.

Movió su mano, y la ESPADA de la familia Rey emergió, vibrando con un poder contenido. En el siguiente instante, la blandió una vez hacia el aire, y

¡¡¡WHOOOOOOOM!!!

Un ciclón de Llamas Nirvánicas explotó desde sus pies, girando como un tornado de fuego dorado. No alcanzó al barco enemigo, pero se alzó lo suficiente como para asar sus velas con una presión antigua.

El espíritu del barco del Zorro Blanco—una bestia de viento anciana atada en formación—chirrió en pánico y sacudió el buque hacia atrás, obligando al piloto a retroceder antes de que el fuego pudiera siquiera rozar la cubierta.

—¡¿QUÉ DEMONIOS?!

—¡RETROCEDAN! ¡EL ESPÍRITU DEL BARCO ESTÁ EN PÁNICO!

Las sonrisas burlonas se torcieron en sorpresa mientras el orgulloso barco del Clan del Zorro Blanco retrocedía, poniendo distancia entre ellos y Kent—quien permanecía inmóvil, con solo brasas danzando a su alrededor.

La cubierta del barco de la Nación Kulu cayó en un silencio atónito… antes de estallar en murmullos apagados de asombro.

Yun Rou finalmente sonrió tenuemente. Sus ojos se demoraron en el rostro de Das durante más tiempo. Kent también vio su mirada que le pareció extraña. Vio infatuación en sus ojos.

—¿¡Qué demonios?! ¿¡Esa es la mirada de una loli?! —murmuró Kent en shock.

Antes de que el barco del clan zorro blanco se recuperara, el barco de madera de la nación Kulu desapareció en el área del Mercado del Rey del Píldora.

El cielo se abrió como una cortina dorada, y una majestuosa ciudad suspendida en las nubes se desarrolló ante los ojos de Kent—un espectáculo grandioso que hizo que incluso los discípulos más orgullosos contuvieran la respiración.

El Mercado del Rey del Píldora.

Una masa terrestre flotante que se expandía sobre cientos de millas, flotaba entre nubes estratificadas y rayos de sol brillantes como una capital divina de los cielos. Estaba construido sobre tres niveles—cada uno conectado por escaleras en espiral de jade, bordeadas con linternas flotantes y runas místicas. La fragancia de diez mil hierbas llenaba el aire, tan potente que incluso una respiración profunda podía limpiar el alma.

El barco de Kent redujo su velocidad a un crucero suave al entrar en la capa externa. Docenas de barcos de todas las formas y tamaños atracaban en puertos flotantes con forma de pétalos de loto. Monedas de plata llovían de algunos barcos mientras los discípulos celebraban su llegada con orgullo. El espíritu del barco de la Nación Kulu dio un zumbido orgulloso al aterrizar con gracia en una plataforma flotante marcada para academias de nivel noble.

Voces resonantes se escuchaban a lo largo del vasto mercado:

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—Píldoras de curación de tres estrellas, bendecidas por el Clan del Espíritu del Agua de Lluvia —¡solo 5000 perlas de mana cada una!

—Núcleos de bestias raras del Dominio de la Llama del Sur —¡Rango 4! ¡No pierdan esta oportunidad!

—¡Una gota de Esencia del Fénix de Hielo! ¡Restaura tu núcleo lisiado! Solo diez gotas —¡10,000 cristales espirituales!

Cientos de miles de cultivadores en túnicas de todos los colores paseaban por los miles de puestos del mercado —algunos manejados por sectas antiguas, otros por clanes mercaderes, y otros por cultivadores rebeldes con tesoros extraños. Pantallas mágicas flotaban en el aire, mostrando subastas, batallas y demostraciones alquímicas. Jardines flotantes vendían hierbas raras, tiendas de armas brillaban con aura divina, y monturas de bestias exóticas se exhibían como mascotas reales.

—Por los ancestros… —un discípulo del barco de Kent jadeó—. Este… este es el verdadero mundo de los cultivadores.

Lin Lin se inclinó cerca de Kent y le susurró:

—¿Ves esas torres en el segundo nivel? Ese es el Pabellón del Gremio de Alquimistas. Necesitarás mostrar tu token de cristal rojo para entrar. ¿Y ese palacio flotante con forma cuadrada? Esa es la Casa de Subastas Dorada, donde las píldoras de nivel Cielo se subastan entre Ancianos y Reyes.

Kent observó en silencio. Sus ojos, sin embargo, reflejaban un destello agudo.

Un grupo de discípulos del Pabellón del Fénix, adornados con túnicas trenzadas con hilos esmeralda, pasaron orgullosamente. Uno de ellos sonrió con desdén:

—Han llegado muchos discípulos de las colinas. Espero que no vendan píldoras rotas como la vez pasada.

Un joven comerciante cercano gritó:

—¡Fresco Loto de Nieve de Cien Hojas! ¡Solo 3000 perlas! ¡Barato para ti, hermano!

Un cultivador corpulento regateó agresivamente:

—¡Esto es un robo! ¡Compré un talismán de barrera de nivel Cielo por 80,000 perlas el mes pasado!

—Eso es mala suerte tuya —rió otro—. ¡Acabo de ver a alguien comprar una gota de Rocío de los Nueve Infiernos por 50,000 cristales espirituales!

Yun Rou finalmente habló, de pie en la proa del barco como una reina:

—Escuchen, todos. Este no es solo un lugar para comprar. Este es donde muestras tu poder, ojo, y riqueza. Si deseas ganar cara para la Nación Kulu, hazlo a través de tu talento, tus trueques, o tus píldoras.

Un discípulo se rió:

—¿Ganar cara con píldoras, eh? Tal vez nuestro nuevo hermano de una estrella Kent debería ir primero.

Los ojos de Lin Lin se entrecerraron:

—No burles lo que no entiendes. Incluso una estrella puede arder si está hecha de fuego.

Kent no dijo nada. Bajó las escaleras del barco hacia la plataforma flotante. La piedra divina bajo sus pies vibró levemente en respuesta al cristal rojo en su anillo espacial —reconociéndolo como un alquimista verificado.

Miró hacia adelante.

Los estandartes ondeaban a través del cielo con emblemas de la Sect del Dios del Fuego, el Salón del Horno Dorado, el Clan del Jade Místico… incluso el Pabellón del Monarca de las Píldoras Celestiales.

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