SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 837

Capítulo 837: ¿¡Aphrodisíaco!?

Después de separarse de Yun Rou en el octavo piso, Kent ascendió la torre en espiral solo. Una extraña serenidad lo rodeaba mientras los ruidos del mercado abajo se desvanecían en el silencio. El noveno piso se abrió a una escena maravillosa: filas de orbes de cristal flotantes que contenían hierbas antiguas, cada una girando suavemente en el aire, rodeadas por suaves resplandores de energía de formación protectora.

Caminó lentamente, sus ojos absorbiendo cada detalle. Debajo de cada hierba, una placa en elegante caligrafía dorada narraba su historia:

«Raíz del Vacío de la Noche Celestial – Recolectada bajo un eclipse total, fortalece el sentido del alma durante siete días.»

«Hoja de Alerce Portador de Sangre – Crece solo en las espaldas de bestias migratorias portadoras de sangre. Usada en elixires de restauración del corazón.»

«Hierba de los Mil Vientos – Una planta fina como un hilo que prospera en tornados del Reino de las Nubes. Amplifica el fuego alquímico basado en viento en un 200%.»

Kent se paró silenciosamente frente a una vid levitante encerrada en hielo verde. Sus ramas retorcidas brillaban como rayos de esmeralda.

«Nunca había oído hablar de estas», pensó, una chispa de emoción ardiendo en su pecho.

Al subir al décimo piso, el entorno cambió. El aroma de las hierbas dio paso al toque de píldoras refinadas y brebajes. Filas de cuencos del tesoro exhibían productos alquímicos terminados, cada uno rebosante de luz radiante.

Se inclinó hacia adelante y observó el primero:

«Píldora Linterna de Alma – Restaura el poder del alma después de una larga fatiga mental. Grado 6.»

«Rocío de Luna Nocturna – Induce sueños lúcidos con percepciones espirituales. Puede desencadenar iluminación.»

«Pasta de Reversión de Hueso – Revierte el daño óseo y puede reconfigurar estructuras esqueléticas rotas. Requiere Raíz de Hueso Celestial para todo el efecto.»

Había pociones suspendidas en burbujas de cristal, píldoras rodando en anillos de niebla espiritual, e incluso varillas de incienso que prometían claridad mental para sabios que meditan sobre leyes divinas.

Los ojos de Kent se abrieron cuando vio el Elixir de Renacimiento por Congelación, un artículo prohibido en la mayoría de los reinos. Podía congelar a una persona en animación suspendida, preservándola durante siglos antes de renacer.

Finalmente, el decimotercer piso.

Al entrar, su respiración se detuvo.

El piso estaba casi vacío, tranquilo como un templo sagrado. Solo tres elementos se exhibían en toda la vasta sala, cada uno descansando en su propio pedestal dorado. Por encima flotaban símbolos de formación de grado inmortal, girando lentamente como guardianes antiguos.

El primer ítem: una Píldora de Vida Dorada, capaz de traer a alguien de regreso del borde de la muerte tres veces.

El segundo: Tinta Divina de los Nueve Soles, que podía reescribir formaciones alquímicas fallidas y grabar formaciones de píldoras de grado divino permanentemente.

Y el tercero: un simple caldero negro agrietado. Su superficie externa parecía envejecida y desgastada, pero la placa decía:

«Caldero del Génesis Eterno – Se cree que dio a luz la primera llama de alquimia en la Era Inmortal. No está en venta.»

Kent avanzó en reverencia silenciosa. Estos no eran solo tesoros. Eran piezas de historia, monumentos de un camino superior del que la mayoría de los alquimistas solo podían soñar.

—Ese caldero una vez perteneció a mi maestro —dijo una voz tranquila detrás de él.

Kent se dio vuelta para ver a un hombre acercándose lentamente. Era alto y delgado, con largo cabello blanco y barba que llegaba a su cintura. Vestía simples túnicas de cultivador blanco, pero cada paso que daba emanaba un aura de conocimiento antiguo y fuerza tranquila.

—¿Por qué no compras nada? —preguntó el anciano, con las manos cruzadas detrás de su espalda.

Kent ofreció una sonrisa tranquila. —Porque no tengo suficiente riqueza para comprar ninguno de estos objetos.

El anciano se rió entre dientes, con los ojos entrecerrándose por la curiosidad. —Honesto y humilde. Me gusta eso. Pero dime, ¿hay algo que necesites?

Kent no dudó. —Tres Perlas de Veneno de Cobra de la Neblina Nocturna. Grado dos o superior. Mi maestro me pidió que las adquiriera.

—Una solicitud de nivel bajo para un joven que encendió las trece velas —reflexionó el anciano en voz alta—. Muy bien. Las tendrás antes de irte. Pero… si me permites preguntar, ¿le mostrarías a este anciano tu llama de alquimia?

Kent asintió. Con un sutil aliento, levantó su mano derecha.

Llamas oscuras cobraron vida, no salvajes y rugientes, sino disciplinadas y controladas. Eran profundas como el abismo y radiantes como el nirvana. Negras con rayas de oro, danzaban con una extraña tristeza, como si susurraran las verdades del renacimiento y la destrucción.

Las cejas del anciano se fruncieron en asombro.

—Esto… ¿qué fuego es este? —murmuró, acercándose—. He visto Llamas del Cielo Violeta, Fuegos de Origen Fénix, e incluso la Llama de Loto Solar del Reino del Sol Divino… pero nunca he visto esto. No es demoníaco… ni tampoco celestial.

Kent respondió sin orgullo, solo certeza tranquila. —Son Llamas Nirvánicas de Origen.

—¿Nirvánico? —repitió el anciano, luego susurró como temiendo que la llama lo oyera—. Imposible… ningún texto menciona tal cosa.

—No lo harían —respondió Kent simplemente—. Algunas verdades nunca se escriben. Solo se viven.

El anciano lo miró fijamente por un largo momento, luego estalló en una risa tranquila. —No eres como los demás. No eres ruidoso. No presumes. Hablas con cuidado… y secretos.

Kent sonrió. —Todos tienen sus secretos.

Eso hizo que el viejo hombre sonriera más profundamente. —Y eso… es por lo que ascenderás más alto que cualquier otra persona que haya pasado por esta torre.

El anciano miró a Kent a los ojos, las llamas aún danzando en su palma. —¿Eres realmente un alquimista de una estrella?

—Por ahora, sí —dijo Kent—. Pero ascenderé. Cuando lo haga… todos lo sabrán.

El anciano asintió, una mezcla de asombro y admiración en su rostro. Aplaudió suavemente.

Una hermosa mujer con una túnica verde entró, sosteniendo una bandeja dorada. Sus pasos eran gráciles, su presencia refinada. Hizo una reverencia respetuosa a Kent.

—Esta es mi nieta Nasa Lim… —dijo el anciano—. Una alquimista de cinco estrellas por derecho propio.

La mujer se inclinó de nuevo y le presentó a Kent una pequeña caja de terciopelo. La abrió para encontrar tres Perlas de Veneno de Cobra de la Neblina Nocturna perfectamente refinadas, brillando con una tenue niebla verde.

—Gracias —dijo Kent sinceramente.

La mujer luego le pasó a su abuelo un token dorado en forma de estrella.

—Esto —dijo el anciano, levantándolo— es el Token de Maestro del Caldero Inmortal. Con él, recibirás grandes descuentos en todos los Mercados del Rey de las Píldoras, dondequiera que existan en el Mundo Inmortal.

Sonrió de manera más astuta y añadió:

—¿Y la Casa del Tesoro Dorada que vende armas divinas? También honrarán este token.

Kent lo aceptó con una reverencia. —Esto nos ayudará muchísimo a mí y a mi gente. Estoy en deuda contigo.

—No me debes nada —dijo el anciano—. Solo sigue caminando tu camino, y un día… podrías sentarte en la mesa de los verdaderos Dioses de la Alquimia.

Con una última reverencia respetuosa, Kent se dio la vuelta y se marchó.

Encontró a Yun Rou y Lin Lin esperando cerca de la planta baja. Mientras se acercaba, Lin Lin corrió hacia su lado.

—Te has tardado mucho —dijo ella, medio haciendo puchero.

—Conseguí lo que vine a buscar —dijo Kent, levantando la pequeña caja brevemente.

Yun Rou miró el brillo del token colgando de su cuello y levantó una ceja. —Eso… no es ordinario.

Kent solo sonrió. —Vamos. El mercado aún tiene mucho que mostrar… y apenas he comenzado.

Juntos, los tres salieron de la Torre del Balcón del Rey de las Píldoras. Detrás de ellos, desde el piso más alto, el Anciano Mu observó sus figuras que se alejaban y se acarició la barba.

—Ese chico… él sacudirá los cielos —susurró.

La luna se alzó alta sobre la tranquila ciudad, su brillo plateado cubriendo suavemente los antiguos tejados de la Posada Media Luna. Yun Rou, Lin Lin y Kent llegaron silenciosamente por la puerta principal, seguidos por los discípulos de la Nación Kullu, sus expresiones cansadas pero satisfechas después del largo día de pruebas en la torre de alquimia.

La Vice Líder Yun Rou, siempre compuesta y de mirada aguda, ya había hecho arreglos. A cada discípulo se le dio una habitación privada para los siguientes tres días de descanso y recuperación. El posadero, percibiendo el prestigio del grupo, ofreció las mejores acomodaciones sin dudarlo. El tranquilo lujo de las habitaciones—con pisos de jade espiritual, quemadores de incienso cálido y suaves colchas de piel de bestia—era un testimonio de la reputación de la posada.

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Coincidentemente o no, varios grupos poderosos también habían elegido quedarse en la misma posada. Entre ellos estaban miembros del Clan del Zorro Blanco, conocido por sus técnicas de encanto, manipulación de fuego de zorro y política peligrosa. Su líder, un hombre de mirada aguda llamado Yin Qian, había arreglado habitaciones justo al lado de las de la Nación Kullu.

La habitación de Kent estaba junto a la de Yun Rou. Aunque la posada era pacífica, mantenía un hilo de su sentido divino pulsando por el área como una telaraña, cauteloso después de presenciar tantos esquemas secretos durante las pruebas de alquimia.

Mientras la noche se profundizaba y las estrellas se dispersaban por los cielos como perlas celestiales derramadas, el silencio fue repentinamente roto.

¡Thump!

Un choque amortiguado resonó desde la habitación al lado de Kent. Luego vino el golpe de una palma golpeando la pared y un gemido bajo que no sonaba natural en absoluto.

Los ojos de Kent se abrieron de golpe. Ya estaba de pie para cuando llegó el segundo choque. El aura de la habitación junto a la suya, la habitación de Yun Rou, se encendió de manera antinatural.

Algo estaba mal.

Kent irrumpió a través de su propia puerta, cruzando el corto pasillo en un instante. Justo cuando levantó la mano para golpear, otro sonido —como si alguien fuera lanzado contra una pared— le hizo sentir un escalofrío por la columna.

Sin pensarlo dos veces, Kent forzó la puerta a abrirse.

Adentro, la habitación estaba hecha un desastre. El quemador de incienso estaba volcado, el polvo dorado esparcido por el aire, liberando un extraño aroma dulce. La ropa de Yun Rou estaba desgarrada en las mangas, su túnica medio despeinada. Su aura espiritual parpadeaba incontrolablemente, y su cuerpo estaba sonrojado en un tono profundo de carmesí. Su respiración era entrecortada, sus ojos salvajes y vidriosos, pero no por el dolor.

Era un afrodisíaco… y de alto grado.

Kent escaneó la habitación con los ojos entrecerrados. La ventana estaba abierta, el aroma de la llama de zorro aún persistía en el aire. Quienquiera que atacó ya había huido. Sin duda era el líder del Clan del Zorro Blanco —Yin Qian. El hombre debió haber usado una técnica de encanto silencioso para suprimir la detección y se deslizó como una serpiente. El disgusto surgió en las venas de Kent.

Pero no tenía tiempo para perseguirlo.

—¡Yun Rou! —Kent dio un paso adelante.

La vice líder se desplomó contra el marco de la cama, agarrándose los brazos mientras su cuerpo temblaba. Su cultivo estaba intentando expulsar la droga invasora, pero incluso con su poder, resultaba difícil.

Entonces sus ojos se encontraron con los de Kent. Algo en ellos —suplicante, desesperado— quemaba a través de la neblina del veneno.

—Kent… —su voz era ronca, casi rota—. Yo… no puedo… contenerlo…

Extendió sus manos y, en un rápido movimiento, agarró la parte delantera de la túnica de Kent y lo atrajo cerca. Su aliento era abrasador contra su cuello, sus labios temblaban a solo centímetros de distancia.

—Tienes que ayudarme —susurró, con la voz quebrada y temblando tanto de dolor como de vergüenza—. Por favor… suprímelo… o perderé el control…

El corazón de Kent latía con fuerza mientras observaba su rostro lleno de lujuria.

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