SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 846

Capítulo 846: El león caza al anochecer

Mientras el sol dorado se ocultaba detrás de los picos cubiertos de nubes de las Siete Serpientes Montañas, el espectáculo vibrante del Mercado del Rey del Píldora comenzaba su lento descenso hacia el silencio.

El aire, antaño espeso con aromas de hierbas espirituales y humo de caldero ardiente, ahora se asentaba en una brisa más suave y melancólica. Los puestos recogían sus pancartas. Los carros se alejaban. Alquimistas, comerciantes, herederos de sectas y cultivadores errantes empacaban sus mercancías, sus fortunas y sus arrepentimientos—haciendo su camino hacia matrices de teletransportación que los llevarían a casa.

Pero justo cuando los demás se marchaban, Kent se puso en movimiento.

A diferencia de las decenas de miles que se retiraban del campo de batalla del comercio, Kent ajustó su túnica, flexionó su bolsa espiritual y se adentró en el mercado que se diluía con ojos agudos y depredadores.

—Ahora —dijo, una sonrisa jugando en sus labios—, es cuando comienza la verdadera caza.

A su lado, Lin Lin y Yun Rou intercambiaron una mirada.

—No compraste nada cuando los precios estaban más altos —murmuró Yun Rou, entornando los ojos—. Ahora que la mayoría de la gente se ha ido… ¿de repente estás activo?

Lin Lin cruzó los brazos. —Siempre estás haciendo algo extraño.

Kent no respondió. En su lugar, tocó su anillo espacial. Con un parpadeo, dos orbes brillantes flotaron: uno azul, otro dorado.

—Ochenta mil perlas de mana del juicio del Dios de la Guerra —dijo—, y diez mil perlas de alta calidad regaladas por mi maestro. Las he estado guardando… para este momento exacto.

La mandíbula de Yun Rou cayó. —¡¿Tantas?! ¿Por qué no las usaste antes?

Kent esbozó una sonrisa zorruna. —Porque cuando los lobos se van, los perros hambrientos suplican. Mira.

Caminó hacia la primera calle, donde un vendedor de hierbas, antes ocupado, ahora suspiraba sobre existencias sin vender.

—Viejo. ¿Esa Raíz Violeta a la Sombra de la Luna todavía está disponible? —preguntó Kent.

El viejo vendedor levantó la vista y parpadeó. —¡Ah! Sí, sí—quedan cinco hebras. Solo cincuenta perlas cada una ahora.

Los ojos de Lin Lin se abrieron de par en par. —Cobrabas quinientas perlas el primer día.

El vendedor soltó una risa seca. —Eso fue antes de que todos los compradores ricos desaparecieran. Ahora, solo quiero aligerar mi carro.

Kent cogió las cinco hebras, luego señaló casualmente la ardiente Pasta de Médula de Hueso de Dragón detrás de él. —Agrega eso, y la Flor de Hielo Oscuro también. Las tomaré si me regalas esas dos Hojas de Jade.

—V-Vaya ganga dura conduces —murmuró el viejo. Luego suspiró—. Está bien, llévate todo. Bendito sea tu amable corazón.

Kent sonrió. —Un placer hacer negocios.

Se dirigieron a otro puesto—el Gremio de Comerciantes Colmillo Plateado, famoso por su arrogancia.

El joven comerciante de túnica plateada del primer día estaba allí, visiblemente frustrado, contando Polvo de Tierra Vacía no vendido.

—Te negaste a dar incluso un solo descuento de perlas entonces —dijo Kent, acercándose como una sombra—. ¿Sigues igual?

El comerciante levantó la vista y se congeló. —…¿Tú? ¿El mocoso con la máscara de velo de bestia del Día Uno?

Kent se rió entre dientes. —Sí. ¿Todavía tienes esa Ceniza de Loto de Tres Almas?

El comerciante dudó. —La tengo…

“`

“`

—Tomaré cinco frascos. Pagaré la tarifa del mercado —pero tú agregas dos frascos de Niebla de Cristal de Rayo.

—Estás loco

—Pagaré en perlas de mana, no piedras espirituales.

El comerciante parpadeó. Luego se inclinó ligeramente. —¿Perlas de mana… puras?

Kent dejó que algunas perlas azules flotaran en su palma.

—¡Trato! —exclamó el comerciante, de repente animado—. ¡Toma ocho frascos en su lugar! Regalo gratis. Ahora recuerdo —¡tú eres a quien alabó el Anciano Mu!

Mientras se movían por las filas, más comerciantes que una vez se burlaron de Kent comenzaron a ablandarse como cera derretida.

El Pabellón de Alquimia del Trueno, cuyo maestro de puesto se había reído cuando Kent pidió una cotización, ahora le ofrecía una bandeja completa de Píldoras Endurecidas por el Fuego con una oferta de compra uno y llévate otro.

El Gremio de Pócimas Sol Carmesí—que se negó incluso a responder las preguntas de Kent el primer día—ahora le rogaba que se llevara sus insoldables Líquidos de Refinamiento del Viento, ofreciendo cajas enteras por menos de la mitad de precio.

—Esto es una locura —susurró Lin Lin, brazos llenos de frascos de píldoras.

Yun Rou tambaleaba detrás de Kent con cuatro bolsas abultadas con raíces raras. —No está comprando… ¡está saqueando todo el mercado!

Pero Kent estaba lejos de haber terminado.

Se dirigió a una gran carpa con linternas rojas —el Pabellón de Hielo y Llama Celestial, dirigido por una mujer fría que había rechazado a Kent rotundamente hace cinco días.

—¿Tú otra vez? —dijo ella, frunciendo el ceño—. Pensé que te dije

—Estoy aquí para comprar esa Semilla de Fuego Esencia de Fénix inacabada.

Los ojos de la mujer se entrecerraron. —Eso no es barato.

—Te daré treinta mil perlas de mana. Tienes dos horas antes de que el mercado termine. Esa semilla de fuego se pudrirá en tu cámara acorazada. O me la vendes a mí y te vas con moneda real.

Ella lo miró fijamente durante un largo rato.

Luego asintió. —Está bien. Pero no eres solo un merodeador del mercado, ¿verdad?

Kent esbozó una sonrisa. —Solo soy un chico pobre del Planeta Azul.

Lin Lin casi se atragantó.

Después de algunas rondas más, Kent regresó a la posada rodeado de cajas de materiales, raíces raras y bolsas selladas brillando con energía de píldoras. Incluso el personal en la Posada Media Luna tuvo que limpiar una habitación de almacenamiento separada para él.

A medida que las estrellas parpadeaban en el cielo oscurecido, y las matrices de teletransportación finales se activaban para los que se marchaban, Kent se sentó en su habitación, con los dedos acariciando suavemente los materiales como un pianista sobre teclas antiguas.

Yun Rou se quedó en la puerta, todavía asombrada. —Saquéaste todo el Mercado del Rey del Píldora sin desenfundar una espada.

Kent levantó la vista con un brillo en sus ojos. —La alquimia también es guerra, Yun Rou. Pero aquí… el tiempo es la espada.

El crepúsculo dorado brillaba sobre el cielo mientras el barco espiritual de la Nación Kulu comenzaba su ascenso desde la última bahía de atraque del Mercado del Rey del Píldora. Era hora.

Las cubiertas crujían suavemente bajo el peso de los cultivadores que regresaban, y Yun Rou, con una tabla en mano, caminaba de un lado a otro entre las filas, contando.

—Uno… dos… trece… dieciocho… ¿dónde está—? —levantó la vista, frunciendo el ceño—. ¡Kent!

Desde el camino pavimentado de piedra abajo, Kent caminaba tranquilamente con Lin Lin, ambos llevando bolsas sobrecargadas con hierbas y botellas de píldoras, brillando suavemente a través de la tela.

—¡Siempre apareces el último! —gritó Yun Rou hacia abajo, medio molesta.

Kent sonrió. —Los héroes llegan cuando el telón está a punto de caer.

Mientras los dos subían a bordo, el maestro de formación activó la matriz de vuelo, haciendo que el barco pulsara una vez con luz espiritual. Con un zumbido bajo, comenzó a elevarse, inclinándose ligeramente hacia los cielos del este.

Justo cuando el barco se movía desde la plataforma, un chillido ensordecedor rompió la calma.

—¡SKREEEEEEEE!

El aire se rasgó como tela desgarrada cuando un águila carmesí de dos cabezas se lanzó desde las nubes arriba, sus garras resplandeciendo con qi dorado, sus ojos duales irradiando presión. El viento rugió a través de la cubierta, obligando a los cultivadores más débiles a retroceder tambaleándose. El águila descendió directamente frente al barco, bloqueando su camino con alas que podrían ocultar la luna.

Todos alcanzaron sus armas.

Pero Kent entrecerró los ojos, ya sabía.

Desde la espalda del águila, una figura familiar saltó.

Bai Qi.

Su armadura plateada de noche fue reemplazada por sus túnicas formales de secta, su cabello atado en un moño alto y apretado, su rostro tenso con emoción indescifrable.

Detrás de ella, otra presencia descendió más grácilmente: un hombre mayor de ojos penetrantes con cabello blanco escarchado y una cicatriz en forma de espada que iba desde su sien hasta su mandíbula. Su aura era calmada, pero la presión que exudaba hacía que la formación del barco se atenuara ligeramente.

Kent cruzó los brazos mientras se acercaban.

Los ojos de Bai Qi no se inmutaron. Señaló a Kent, su voz fría pero firme.

—Este hombre debe asumir responsabilidad.

La tripulación murmuró en confusión.

Yun Rou parpadeó. —¿Qué está pasando…?

Kent no se movió. —Pensé que ya lo habíamos resuelto —dijo suavemente.

El abuelo de Bai Qi dio un paso adelante, colocando una mano firme sobre su hombro. Su voz era lenta, clara y completamente calma.

—Soy el Gran Maestro Bai Jue de la Secta Águila de Dos Puños. No me importa la vergüenza, ni quién comenzó qué. Mi nieta ha sido… afectada por ti. Eso es suficiente.

Kent levantó una ceja, divertido. —¿Viniste a detener el barco solo para hacerme casarme con ella?

El Gran Maestro Bai asintió. —Puedes tener cien esposas por lo que me importa. Pero si eres lo suficientemente hombre para tocar su destino, sé lo suficientemente hombre para protegerlo.

“`

Kent se encogió de hombros, su sonrisa inmutable. —No me opongo. Pero ella intentó golpearme y yo exploté frente a ella. No es exactamente el romance de las leyendas.

Lin Lin resopló.

Yun Rou le dio un codazo para que guardara silencio.

El rostro de Bai Qi se sonrojó, pero sostuvo su barbilla en alto. Su voz, aunque rígida, llevaba convicción.

—No necesito tu amor. Solo tu promesa.

Kent la miró profundamente por un momento, luego asintió una vez.

—De acuerdo entonces. Te cuidaré, siempre y cuando no te cueles por las ventanas y me apuntes con espadas mientras duermo.

Bai Qi desvió la mirada, murmurando.

El Gran Maestro Bai se rió, finalmente aliviando la tensión. —Bien. Entonces toma esto. —Extendió una ficha redonda de metal, tallada con grabados antiguos y un emblema de espada reluciente en el centro.

Kent la aceptó, sintiendo una extraña vibración cuando sus dedos se cerraron alrededor del metal frío.

—Esta es una Ficha del Gremio del Tesoro Negro —dijo Bai Jue—. Úsala sabiamente. No la desperdicies. Y no preguntes qué hace hasta que lo necesites.

Kent levantó una ceja, inspeccionando la ficha. —¿Gremio del Tesoro Negro, eh? Suena… dramático.

—Lo entenderás cuando llegue el momento. —El Gran Maestro Bai se volvió hacia su nieta—. Qi’er. Estos son tus regalos de despedida. —Le entregó una bolsa que brillaba con esencia espacial, claramente llena de tesoros y hierbas raras.

—Y esto —añadió, presionando una hoja de jade final en su mano— es el Arte de Cultivación Espiral Gemela de nuestra secta. Practícalo bien. Ya sea que te quedes con él o te vayas, tu fuerza debe seguir siendo tuya.

Bai Qi asintió en silencio.

El Gran Maestro Bai se dirigió a Kent por última vez. —Trátala como a una mujer que amas. No como una deuda de secta.

La sonrisa de Kent se profundizó. —Nunca tomo las deudas a la ligera.

Con eso, el Gran Maestro Bai saltó alto, aterrizando suavemente en el águila de dos cabezas. Esta dio un último grito y se elevó hacia arriba, desapareciendo en el horizonte con un flujo de nubes doradas detrás.

Mientras el barco retomaba su ruta de vuelo, Yun Rou se volvió hacia Kent con una expresión desconcertada. —¿Cuántas esposas tienes, exactamente?

—¿Contando o descontando parejas de contrato espiritual? —preguntó Kent inocentemente.

Lin Lin puso los ojos en blanco. —Debería haberte hecho firmar un pacto de restricción.

Yun Rou murmuró, —Vamos a necesitar un barco más grande a este ritmo…

Mientras tanto, Bai Qi se paraba silenciosamente cerca de la cubierta trasera, sus ojos fijos en la silueta menguante del águila, sus dedos sujetando la hoja de jade con fuerza.

Kent se apoyó contra la barandilla, volteando la Ficha del Gremio del Tesoro Negro en su palma, pensando en silencio.

Algo en ella pulsaba con un misterio más profundo de lo que el anciano había dejado entrever.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com