SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 860

Capítulo 860: ¡Primera prueba!

La multitud comenzó a moverse bajo la guía del anciano, descendiendo por una corta escalera tallada en la piedra hacia un amplio y luminoso corredor que conducía al corazón mismo de la montaña. Al final había una gran cámara circular.

En el centro del salón se alzaba una piedra de cristal encerrada en vidrio puro. Dentro de ella, una piedra dorada latía como un corazón, irradiando un aura tanto tranquila como antigua. El aire a su alrededor brillaba con densas partículas de mana que se movían con un ritmo antinatural.

El anciano dio un paso adelante, se quitó el sombrero y agachó la cabeza ante la piedra. Su voz, ahora silenciosa y reverente, llenaba la cámara.

—Gran Dios del Agua… presentamos a tus elegidos. Que tu sabiduría los pese, tus ojos los juzguen y tu silencio los moldee.

Nadie se atrevía a moverse. Ni siquiera a respirar demasiado alto.

Por un momento, la Piedra Mental respondió con un suave zumbido, y una espiral de niebla dorada danzó por la habitación.

Y Kent —sentado una vez más en el rincón, observando todo desarrollarse— estaba más que listo para ver lo que los demás revelarían.

Pronto…

La cámara de la Piedra Mental se había asentado en un ritmo constante —una cadencia casi ceremonial— mientras los discípulos avanzaban uno por uno, colocando sus palmas sobre la piedra antigua en el corazón del pedestal. El cristal dorado brillaba tenuemente con cada interacción, sus respuestas variando enormemente, como si despertara un recuerdo o fragmento de poder diferente en cada alma que lo tocaba.

El anciano vestido de blanco, de pie solemnemente al lado del pedestal, no dijo nada al principio. Su sola presencia era como una espada: silenciosa, afilada y siempre observadora.

El primer discípulo, un joven nervioso con dedos temblorosos, dio un paso adelante. Sus ojos miraban alrededor de la habitación, y el sudor brillaba sobre su frente. Cuando sus yemas tocaron la superficie de la piedra, un fuerte silbido resonó en la cámara. Una luz blanca explotó hacia fuera, cegadora en su intensidad. El chico gritó y se tambaleó hacia atrás como si se hubiera quemado, sosteniendo sus manos cerca del pecho. Sus rodillas cedieron.

El anciano no se inmutó. Con un casual movimiento de muñeca, el viento se reunió alrededor de su manga y golpeó al chico a través del salón con una fuerza invisible.

—Sucio. No apto —espetó fríamente—. La cobardía es la peor cualidad. La montaña no puede tolerar bestias sin espinas.

El muchacho cayó hacia atrás, deslizándose hacia la salida, sus gritos tragados por el silencio que siguió.

Por un latido, nadie se movió.

Entonces la fila se reanudó, ahora con más cautela.

Siguiente vino una chica alta con mechones plateados en su cabello. Presionó su mano firmemente sobre la piedra. Un remolino de mana azul y amarillo danzó en el aire sobre su cabeza como serpientes gemelas, y la cámara respondió con un bajo zumbido. El anciano le dio un asentimiento, y fue dirigida silenciosamente a la siguiente cámara.

Entonces una cara familiar avanzó. Era el joven que había llegado en el mismo barco que Kent. Nervioso pero determinado, dio un paso adelante con respiración constante y colocó su mano sobre la piedra. El resplandor que siguió fue suave al principio —luego de repente estalló en un tono majestuoso de púrpura profundo que llenó la cámara con una cálida radiancia. Los ojos del anciano se iluminaron levemente con aprobación.

—Bien hecho —dijo, avanzando para acariciar suavemente el hombro del chico—. El Dios del Agua ve valentía en ti. Sigue adelante. La cámara del Destino te espera.

Kent observaba en silencio desde la pared del fondo, una mano descansando en su rodilla, la otra trazando despreocupadamente pequeños espirales de mana en el aire. Se había recostado contra un pilar, apenas parpadeando, observándolo todo con el aburrimiento de alguien que ve a un mago callejero repetir el mismo truco cien veces. La cámara estaba llena de espectáculos de luces, pero sin profundidad real. O eso parecía.

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Los discípulos iban y venían. Algunos se iban con hombros orgullosos y sonrisas ocultas. Otros salían tambaleándose en silencio, cargando tonos amarillos, azules o violetas pálidos. Algunos llevaban un aire de decepción —quizás esperando oro y recibiendo verde. Sin embargo, ni una vez el anciano explicó lo que significaban los colores. No había escala, ni criterios ofrecidos. Solo silencio, juicio y color.

Sin embargo, los ojos de Kent no solo estaban en la piedra. A un lado, sentado en una mesa de piedra con un pergamino desgastado y un pincel de tinta, había otro anciano: más viejo, más delgado, con una túnica apagada de gris tormenta. Sus manos se movían constantemente mientras anotaba algo después de cada prueba. No solo números de discípulos, Kent se dio cuenta —sino también gradientes de color, y junto a ellos… extraños símbolos.

Figuras de animales.

Un halcón aquí. Un tigre allá. Un pez koi. Un zorro.

Era sutil. Fácil de pasar por alto. Pero Kent tenía ojos agudos y una mente aún más aguda.

Entrecerró ligeramente sus ojos, observando el momento en que una chica con túnicas doradas colocó su mano sobre la piedra. Un aura amarilla brillante llenó el espacio —como luz solar entrando en la cámara. El anciano que escribía entrecerró los ojos, luego grabó la palabra «Leona» junto a su número y marca de color.

Así que, Kent meditó en silencio, la piedra no solo prueba la energía y los rasgos… evoca la forma espiritual interior. Apoyó su cabeza contra el pilar de piedra, casi divertido. Interesante. Pero aún muy secreto. ¿Tienen miedo de lo que podría revelarse si hablasen abiertamente? O tal vez… no todos los resultados están destinados a ser compartidos.

La fila se acortó. Más discípulos avanzaron. Un par de gemelos provocó la aparición de un par de halos azules gemelos sobre sus cabezas —olas y ondulaciones, como el mar. El anciano no dijo nada, solo gesticuló para que avanzaran.

Aún así, Kent no se movió.

Cruzó sus brazos ligeramente sobre su pecho, soltando un leve suspiro. Había esperado algo más místico, más revelador. Hasta ahora, no era más que colores, símbolos y juicios silenciosos —la mitad de un espectáculo para participantes medio informados. Había poder aquí, ciertamente. La Piedra Mental latía con auténtica energía ancestral. Pero solo revelaba lo que elegía mostrar… y lo que los ancianos permitían que otros vieran.

Y Kent sabía mejor que confiar en pruebas diseñadas para ocultar más de lo que revelan.

Aunque, mientras miraba la piedra brillante en su pedestal dorado, una silenciosa chispa de curiosidad se encendía en su pecho.

Veamos, pensó, qué animal duerme en mí…

Pero no se movió todavía.

Estaba esperando algo.

Quizás que el último discípulo terminara.

O quizás…

Que la piedra lo notara.

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