SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 866

Capítulo 866: Bestias Raras!?

El núcleo espiritual rodó suavemente hacia el suelo mientras el cuerpo se desplomaba.

—Demasiado fácil —murmuró Kent, recuperándolo—. Uno menos.

Pero entonces—algo cambió. Una onda pasó a través del bosque, no de bestia o viento, sino de intención de matar. Sutil. Fría.

Kent entrecerró los ojos.

—Sal.

Nada. Pero detrás de un abedul grueso, una figura emergió lentamente, aplaudiendo con burla.

—Bueno, bueno, el prodigio finalmente deja su pequeña envoltura de cultivo —dijo la figura.

Un joven de túnicas azul oscuro con adornos plateados, cabello largo atado en un nudo alto, y una sonrisa fría en su rostro. Otros dos salieron de detrás de los árboles, cada uno con uniformes similares. Todos llevaban fichas de jade en sus cinturones—compañeros discípulos.

—¿Nombre? —preguntó Kent, no por curiosidad sino desafío.

El líder sonrió.

—No necesitas recordarlo. Solo recordarás la paliza.

Kent no respondió, solo ajustó su agarre en la maza.

El líder levantó la mano, señalando a los demás para que se dispersen.

—Demasiada gente ha estado susurrando tu nombre. Apareces con bestias poderosas, equipo raro, y te sientas en ese trono como un niño real. Sin antecedentes. Sin secta. Sin clan. ¿Qué eres? ¿Un espía? ¿Un fraude? ¿Una bestia disfrazada?

Los ojos de Kent no flaquearon.

—¿Ya terminaste de quejarte?

Eso tocó un nervio.

—Mátalo —gruñó el líder.

Los dos lacayos se movieron primero, uno sacando un par de cuchillas de hoz, el otro formando una cadena de energía espiritual entre ambas manos. Vinieron rápido—pero Kent se movió más rápido.

La maza giró con una fuerza que cortó el viento. Un solo golpe lateral lanzó a uno de los atacantes contra un árbol con un fuerte ruido. El otro intentó atar a Kent con su cadena de espíritu, pero en el momento en que se apretó, Kent la jaló—y el discípulo vino volando hacia él como un cebo.

Un golpe. Un solo golpe en el estómago lo hizo colapsar en el suelo del bosque.

El líder dio un paso adelante, ligeramente sacudido.

—Tú… ¡eres solo fuerza bruta! ¡Eso es todo lo que eres!

Kent respondió en un tono calmado:

—No. Soy lo que tus mayores temen cuando te advierten que no provoques lo desconocido.

Luego, con un rugido, el líder desató su arma espiritual—un abanico de plumas de acero que se expandió con bordes afilados brillando azul.

Se erupcionaron hechizos. Arcos de rayo volaron hacia Kent, quien se agachó bajo el primero y luego se lanzó directo a través del segundo, dejando que sus túnicas se quemaran ligeramente mientras giraba bajo y aplastaba la maza hacia abajo.

El abanico lo protegió parcialmente—pero el impacto envió una onda de choque a través del bosque, rompiendo varios árboles detrás de él.

Sangre goteaba de la boca del líder.

—T-tú—¿quién eres realmente?

Kent se paró sobre él, la maza descansando en un hombro.

—No estás calificado para preguntar.

El líder tosió y cayó inconsciente.

Kent miró los tres cuerpos esparcidos por el suelo del bosque, luego al núcleo de bestia en su mano.

—Primer núcleo de bestia, tres moscas molestas.

Se dio la vuelta y continuó más profundo en el bosque.

En las próximas horas el bosque se había vuelto inusualmente silencioso. Kent caminó más profundo dentro de las espesuras occidentales del Bosque de la Piscina Vital Inmortal, donde incluso el viento parecía cauteloso. Las bestias habían dejado de emerger con agresión. Pero de repente…“`

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Un leve susurro detrás de un arbusto.

Kent se detuvo. No desenvainó su arma.

En cambio, desde dentro de la maleza, tres pequeñas figuras salieron tambaleándose.

—¿Eh?

No eran más altos que su cintura—bebés de bestias, cubiertos de suave pelaje que brillaba con plata y rayas de oro, diminutos cuernos sobresaliendo de sus frentes. Sus ojos redondos y brillantes miraban a Kent con miedo e inocencia.

Antílopes del Cielo Místico.

Raras, inteligentes bestias espíritus que solo aparecían una vez cada pocos años. Según antiguos pergaminos de bestiarios, vivían en clanes ocultos profundos bajo tierra, protegidos por pasajes secretos y encantamientos antiguos.

Normalmente tímidos, estos bebés estaban solos.

Kent parpadeó. —¿Por qué están ustedes aquí afuera…

Uno de los antílopes más pequeños dio un paso cauteloso hacia atrás. Los otros se quedaron quietos, olfateando el aire, mirando a Kent como si esperaran algo—tal vez comida, o un ataque.

Pero Kent, en lugar de tomar un núcleo de bestia de tal presa vulnerable, se agachó.

—No pertenecen a la superficie, ¿verdad? —susurró, su voz inusualmente suave.

Luego, sin aviso, el antílope más pequeño se dio vuelta y corrió de regreso a través del bosque, los otros dos siguiendo en un rápido escape.

Kent no dudó—los siguió.

La persecución lo llevó a través de raíces retorcidas, cruzando un arroyo poco profundo, y finalmente a una gran losa de piedra empotrada entre dos árboles doblados, parcialmente cubierta de musgo. Los bebés de las bestias se apretaron por una pequeña grieta a lo largo del lado.

Kent, entrecerrando los ojos, presionó lentamente sobre la superficie de piedra. Su mano pasó a través de ella—una ilusión.

—Pequeñas cosas inteligentes…

Se deslizó dentro.

Lo que lo recibió fue un mundo subterráneo.

Una guarida brillante de musgo bioluminiscente y pilares cristalinos llenaba la amplia caverna debajo del suelo del bosque. El aire brillaba con energía espiritual tan pura que los poros de Kent se abrían con hambre. Al otro extremo de la guarida, detrás de una cortina de raíces colgantes, vio una pequeña manada—al menos treinta Antílopes del Cielo Místico, incluyendo unos pocos adultos en condición debilitada.

Una guarida natural de bestias espíritu.

—Con razón la academia da alto crédito por núcleos de bestias —murmuró Kent—. Encontrar esto sería un premio para ellos.

Pero en lugar de cargar con su maza, la expresión de Kent permaneció pensativa.

No quería matarlos.

Un plan comenzó a formarse.

Se retiró a las sombras y abrió su bolsa espiritual. Dentro había suministros—hierbas espirituales secas, pequeñas flechas venenosas para dormir que él mismo había refinado, e incluso un conjunto de pequeñas piedras que imitaban llamadas de bestias.

Y así comenzó su conquista silenciosa.

Durante la siguiente hora, se lanzó dentro y fuera de las sombras como un fantasma, jugando con la manada. Lanzó señuelos de olor y activó piedras de imitación, haciendo que las bestias pensaran que un rival estaba aproximándose. Se desató la confusión. Las bestias comenzaron a correr en círculos, algunas incluso chocando cabezas entre sí, intentando afirmar dominio.

Cuando el caos alcanzó su pico, Kent se agachó desde un saliente superior y comenzó a disparar flechas para dormir con punta de veneno una por una.

Una cayó. Luego otra.

Cada flecha atinó con precisión absoluta—ninguna fatal, apenas lo suficientemente fuerte para dejarlas fuera de combate durante varias horas.

—Veintiuno… veintidós… veintiocho…

Pronto, solo quedaba una bestia.

La más grande. Un Antílope del Cielo Místico completamente desarrollado, aunque visiblemente mayor y claramente enfermo. Su pelaje estaba desvanecido en los bordes, y un cuerno agrietado pendía de su frente. Miró a Kent con ojos brillantes e inteligentes.

No atacó.

En cambio, se tambaleó hacia adelante.

Sus piernas temblaron, respiración superficial—y luego cayó de rodillas, directamente ante Kent.

—¿Te estás rindiendo? —murmuró Kent, sorprendido.

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