SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 898

Capítulo 898: ¡Kent no es digno!

—¡Maestro de la Piscina! ¿Lo viste? ¿Qué más pruebas necesitamos? ¡Kent está claramente por encima de los cinco! ¡Debe convertirse en Discípulo Principal inmediatamente! —se escucharon jadeos entre los ancianos.

El Anciano Hua bajó la cabeza en reconocimiento silencioso, mientras que incluso el estoico Anciano Jin asintió ligeramente en aprobación.

Pero por encima de todos ellos, parado silenciosamente en el borde de la plataforma más alta, el Maestro de la Piscina de los Vivos Inmortales —un hombre envuelto en majestad calma y misterio— permanece inmóvil.

No aplaudió.

No sonrió.

Simplemente levantó la mano, y los vítores en toda la arena cesaron al instante.

Luego vino su voz, calmada y atronadora como el espíritu de una montaña antigua.

—Kent es, de hecho, fuerte.

Los ancianos y discípulos se inclinaron hacia adelante.

—Sus movimientos son refinados, y sus instintos son aterradores. Su sentido de la batalla roza lo divino.

Una pausa.

—Pero no puedo declararlo Discípulo Principal.

Toda la arena se tensó.

Kent, que acababa de empezar a morder un palo de fruta confitada que un comerciante le había lanzado, se detuvo a medio mordisco.

—…¿Qué? —la voz del Anciano Liam se quebró.

Parecía atónito, como si alguien lo hubiera abofeteado.

—Maestro, ¿no visteis lo que vimos nosotros? ¡Cinco discípulos principales! ¡En una sola batalla!

El Maestro de la Piscina avanzó lentamente.

Sus túnicas fluían detrás de él como un arroyo antiguo.

—De hecho —dijo suavemente, sus ojos ahora fijos en Kent—. La fuerza de Kent es real. Pero también lo es su arrogancia. Sus acciones, aunque brillantes, carecen de anclaje. Le falta verdadera intención. Lucha porque puede. Gana porque quiere. Pero, ¿sabe por qué debe luchar?

Kent entrecerró los ojos ligeramente, sus labios se separaron como si fuera a protestar, pero no habló.

—La Piscina de los Vivos Inmortales no es meramente un lugar para entrenar —continuó el Maestro—. Es un espacio sagrado nutrido por incontables ancestros. Nuestros recursos no son juguetes que se deben gastar solo en el talento. El Discípulo Principal representa nuestro legado. Antes de que le conceda ese derecho, quiero ver si realmente comprende los cielos y la tierra… y dónde se encuentra.

El Anciano Liam frunció profundamente el ceño.

—Maestro, perdóname, pero ¿cómo pruebas eso?

El Maestro dirigió su mirada, y por primera vez ese día, un raro destello de frialdad brilló en sus antiguos ojos.

—Kent debe luchar contra la única persona que se ha acercado más a nuestros ideales… el discípulo más refinado que la Piscina Viviente haya producido.

Los ojos del Anciano Jin se agrandaron.

El viento de repente se sintió más frío.

—No te refieres a— —el Anciano Hua jadeó y se volvió hacia el Maestro de la Piscina.

—Maestro… ¿estás hablando de tu hijo? ¿Lee? —la voz de Liam tembló.

Las palabras resonaron como un trueno en la arena silenciosa.

Murmuros estallaron.

—¿¡Lee?! ¿¡El hijo del Maestro de la Piscina?!

—Pero se fue hace años… ¿no está en reclusión?

—Dicen que ya está en el Reino de Tierra Tardío.

Los ojos de Kent se entrecerraron.

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El Maestro de la Piscina asintió.

—Sí. Lee.

Él avanzó, su tono final.

—Si Kent desea asumir el manto de Discípulo Principal, primero debe pasar la puerta de la espada de Lee. Dentro de tres días, en la Gran Arena.

Liam inmediatamente levantó la mano en protesta.

—¡Maestro! Con todo respeto, esto es injusto. Kent está solo en Formación Núcleo Medio. ¡Tu hijo está muy por encima de eso!

—Entonces que se rinda ahora. —La voz del Maestro de la Piscina cortó como la escarcha—. Si Kent no puede soportar la presión, no puede ser el pilar de la Piscina Vital Inmortal.

Liam miró a Kent con ojos suplicantes.

Kent no dijo nada al principio.

La arena se había quedado en silencio de nuevo.

Lanzó la última de la fruta confitada al aire y la atrapó en su boca.

Entonces se sacudió las palmas y miró hacia arriba con una sonrisa torcida.

—¿Tres días, eh?

El Maestro de la Piscina asintió lentamente.

—Bien. Entonces prepárate. Si sobrevives a Lee… la Piscina de los Vivos Inmortales te apoyará como el Discípulo Principal para el Torneo de Herederos Dorados.

Él se volvió y desapareció en una ondulación de luz dorada, seguido por los ancianos supremos.

Kent estaba ahora solo en el centro del anillo destrozado, mirando al cielo. El viento soplaba suavemente, y sus túnicas se agitaban.

Sus pensamientos no estaban calmados.

Sus puños estaban apretados.

Pero su sonrisa burlona nunca se fue.

«¿Así que necesito vencer al mejor discípulo jamás criado en este lugar solo para obtener un título?», murmuró para sí mismo.

–

Sobre los Cielos…

Muy por encima de las nubes, un colosal loto flotante florecía en el aire. En su pétalo más alto estaba de pie un viejo Hombre Naga, su piel del color del jade del océano profundo, ojos estrechos y brillantes como perlas de serpiente.

A su lado estaba una presencia graciosa pero temible: una mujer de curvas elegantes. No era una mera humana, sino un Naga evolucionado, un ser raro y sagrado.

Los dos habían observado la pelea de principio a fin, sin parpadear, sin hablar, como observadores de una época olvidada.

El viejo hombre exhaló suavemente mientras Kent pronunciaba la última línea abajo.

Sin una palabra, sacó una delgada hoja de jade verde de su manga. Inscribió runas doradas resplandecientes en ella con un movimiento de su uña. Cada letra pulsaba con antiguo guion Naga, un idioma más antiguo que los cielos.

Inscribió solo una oración. «Mi preciada Princesa Naga, el tal Kent es verdaderamente digno de nuestra tarea.»

Luego, el viejo Hombre Naga quemó la hoja de jade en una llama azul pálida, dejando que sus cenizas giraran en los vientos celestiales.

La Dama Naga a su lado finalmente habló, su voz serena como el agua quieta y afilada como un colmillo.

—¿Entonces pasó tu prueba?

El viejo hombre cerró los ojos y asintió raramente.

—No solo la pasó. Jugó con cinco discípulos principales mientras comía un bocadillo.

La Dama Naga miró desde lo alto a Kent, que ahora dejaba el anillo con las manos detrás de la espalda.

—No actúa como elegido.

—Por eso podría sobrevivir a lo que viene —dijo el viejo hombre, cruzando sus manos detrás de su espalda—. Pero la persona que pueda completar esa preciosa tarea del Naga Clan debería ser una bestia como humano. Definitivamente no es lo que estamos buscando. —La dama protestó.

—Confío en mis instintos. —Se dio la vuelta mientras el loto comenzaba a ascender nuevamente hacia las nubes, desapareciendo en capas de niebla.

La Dama Naga cerró los ojos, y su cola de serpiente brilló debajo de su túnica.

—Como ordenes… Bisabuelo.

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