Capítulo 899: ¡Mago Inmortal de la Tierra del Pico!

Gran Biblioteca de la Piscina Inmortal… A la mañana siguiente… los pasillos habitualmente silenciosos de la Gran Biblioteca de la Piscina Inmortal resonaban con el sonido de páginas que se pasaban a una velocidad cegadora. Kent estaba sentado con las piernas cruzadas en el centro de la antigua sala de lectura, rodeado por altas pilas de manuales de cultivo, pergaminos históricos y tomos encuadernados en piel de bestia, cada uno más grueso que el muslo de un mortal. Sus ropas estaban medio anudadas, un ligero aroma a rollitos de primavera y tinta quemada se aferraba a él, y su cabello estaba ligeramente desordenado de tanto frotarse las sienes.

—¡Siguiente! —gritó, arrojando a un lado otro pergamino con un suspiro exasperado.

—¿Aún no hay nada útil sobre las tradiciones de artesanía Naga? ¿O rituales de forjado de armas de los ancianos de linaje serpiente? —murmuró para sí mismo.

Un anciano bibliotecario lo observaba con el entrecejo fruncido desde la distancia.

—¡Has revisado seiscientos pergaminos desde la mañana, joven! ¡Y casi has arruinado tres de mis tomos mejor conservados con grasa de bocadillos!

Kent parpadeó inocentemente, sacando un dumpling al vapor de su manga.

—¿Qué tipo de libro sobrevive a una tribulación de rayos pero se derrite con un poco de salsa de soja?

El anciano gruñó y volvió a acomodar los libros en los estantes. Kent volvió a su trabajo, abriendo un manual desgarrado de piel de bestia titulado: ‘Legado de los Mares de Serpiente: Linajes de las Profundidades del Este.’ Hablaba de los Clanes Naga —antiguos, elusivos, vinculados al agua y al tiempo. Había versos crípticos sobre el Espejo del Mar, un objeto escondido más allá de los remolinos en el Océano de las Ocho Profundidades, y susurros del Primer Ancestro Naga, un maestro forjador de armas que una vez creó el Tridente Perforador de Almas capaz de cortar hilos del destino.

Sin embargo, nada le indicaba cómo llegar a los Naga. Ningún ritual. Ningún mapa. Solo fragmentos de versos desvaídos como:

«Cuando el cielo olvide al sol… El mar recuerda a su rey, El escamado caminará entre llamas para encontrar el anillo de forjado.»

Kent pasó mucho tiempo estudiando el enigma. Sentía algo en él, pero no relacionado con la ubicación de los Naga. Incluso después de pensar durante mucho tiempo, Kent no pudo resolver el enigma.

Kent cerró el libro y se frotó la barbilla.

—Así que básicamente… no tengo idea.

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Justo entonces, se oyeron pasos resonando desde detrás de los estantes. Un aroma familiar de ungüentos herbales e incienso de sándalo anunció la llegada del Anciano Liam.

—Kent —dijo el anciano con un tono severo.

Kent levantó la vista, con un rostro cansado.

—¿Mm?

Liam suspiró y se acercó, sacando una hoja de jade.

—¿Estás investigando ahora sobre el conocimiento de los Naga?

—Estoy buscando la ubicación de un anciano Naga que sea experto en hacer armas —dijo Kent.

Los ojos de Liam se entrecerraron.

—No te equivocas. Pero eso puede esperar. —Se inclinó hacia adelante, bajando la voz—. Necesitas parar esta búsqueda de Naga por ahora. Enfócate en tu próximo oponente.

Kent parpadeó, luego sonrió perezosamente.

—¿Ah? ¿Es el hijo del maestro de la Piscina?

Liam no sonrió.

—Sí. Lee, el hijo del Maestro de la Piscina Viviente Inmortal.

Kent parpadeó dos veces.

—No te preocupes, puedo vencerlo.

—¡Deja de soñar! —Liam casi se arrancó su propia barba—. Kent, escucha. Ese chico no es una broma. Es un Earth Immortal Magus del Pico. Estás en la etapa media. Eso son dos reinos enteros de diferencia.

—En realidad, cielos de diferencia… —Kent puso serio el rostro.

—Sí —dijo Liam, con gravedad—. Si escalas una montaña, y tu oponente está volando sobre las nubes, esa es la diferencia.

Kent cayó en silencio, por una vez sin sonreír.

Liam puso una mano en el hombro de Kent.

—Sé que has hecho cosas… cosas poco convencionales. Y eres talentoso. Pero esta pelea… no es como las otras. Esto es de vida o muerte. Y temo que el Maestro de la Piscina permitió esto no para probarte, sino para aplastar tu espíritu.

La sonrisa de Kent desapareció por completo. Sus ojos, que generalmente brillaban con travesura, ahora resplandecían con un destello de tormentosa quietud.

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—Entiendo.

Liam se dio la vuelta para irse, pero se detuvo. —Entrena. Prepárate. No juegos esta vez. Hablaremos de nuevo antes del duelo.

Kent asintió lentamente. —Gracias, Maestro.

El Anciano Liam se alejó, sus pasos pesados.

Quedándose solo, Kent se sentó en silencio durante varias respiraciones.

Miró la hoja de jade que había sacado de un manual Naga, levantándola hacia la luz de la mañana.

«…Pico de la Tierra, ¿eh?»

Apretó la hoja de jade, y un débil arco de relámpago dorado danzó sobre sus nudillos.

— —

A la mañana siguiente…

El viento aullaba suavemente fuera de la boca de la estrecha cueva. Una luna roja sangre colgaba baja en el cielo, arrojando un leve brillo de luz sobre la superficie de una piscina poco profunda cerca de la pared de la cueva.

En esa luz se encontraba Kent, sentado con las piernas cruzadas, desnudo de torso, su aura débil y retraída, como una tormenta enrollada en silencio.

Esta era una de las cuevas de meditación olvidadas cerca de los campos de entrenamiento de la Sect Inmortal de la Piscina. Para Kent, era pacífica. Silenciosa. Y más importante —a solas.

Una sola chispa de llama danzaba en su dedo mientras invocaba la esencia de su anillo de almacenamiento.

Pop.

Con un suave zumbido de energía espiritual, apareció el primer ítem.

Una gran maza dorada, palpitando débilmente con intención de batalla—La Maza del Dios de la Guerra. Sus inscripciones doradas estaban astilladas. Una vez, esta maza aplastó los cráneos de bestias espirituales y destrozó puertas de montaña.

Kent pasó una mano por el frío eje del arma.

—Viejo amigo… —murmuró—. Pero incluso tú… no rayarías la coraza defensiva de Lee.

Whrrr.

Invocó el siguiente ítem—Chakra del Dios de la Tormenta—un disco giratorio de rayos elementales. El disco flotaba, vibrando con furia silenciosa, aún recordando el sabor de bestias divinas y cultivadores rebeldes. Kent lo atrapó en el aire y suspiró.

—Se llevó las cabezas de los oponentes como muñecos… ahora, en este mundo del ápice se siente como un juguete.

Snap.

Luego apareció el Arco Dragón-León, su cuerda zumbando con ira silenciosa. Junto a él, el Carcaj Inmortal, un regalo del Dios de la Guerra. Y sin embargo… cada flecha que Kent sacaba resultaba ser una Astra.

—…En aquel entonces, me hacías sentir invencible —susurró—. Pero aquí, en el Reino Apex… incluso tu brillo se siente apagado en este mundo.

No había terminado.

Desde el vacío vino un pergamino dorado brillando—las Asthras especiales, hechizos divinos prohibidos sellados en escritura antigua, cada uno requiriendo una rara alineación de respiración, sangre e intención.

Luego vino la Espada de la Familia Real, una vez perteneciente al legendario protector de la línea del patriarca de la familia Rey—una hoja besada por la luz de las estrellas y las sombras por igual. La sostuvo a la luz de la luna y miró su reflejo.

Puso la espada abajo con cuidado, como si pusiera a un niño dormido en la cama.

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