Capítulo 900: La verdadera motivación de Lee

Kent colocó la espada con cuidado, como si colocara a un niño dormido en la cama.

Kent se levantó lentamente, sacudió sus túnicas, y caminó hacia el borde de la boca de la cueva. Sus ojos recorrieron el horizonte, donde luces distantes parpadeaban desde la Sect Inmortal de la Piscina. Una brisa jugueteaba con su cabello.

—Lee…

No era solo un Mago Inmortal de la Tierra del Pico.

Era el hijo del Maestro de la Piscina. Criado con elixires divinos. Entrenado en campos de gravedad mil veces más intensos. Bañado en energía del alma cada luna llena. Manipulando artefactos de reinos que Kent apenas podía pronunciar.

Un camino directo para enfrentarlo significaba una cosa: aniquilación.

Kent miró sus propias manos—ásperas, callosas, poderosas—pero sin refinar. Luego convocó el Trono del Dios de la Tormenta, el símbolo de su dominio caótico. Apareció en la cueva, elegante y dentado, con su respaldo tallado en glifos de trueno, su base flotando en una chispa de la voluntad del cielo.

No se sentó.

Simplemente lo miró.

—Incluso tú… no puedes detener sus hechizos del pico.

Luego vino el Reloj de Invisibilidad, regalado por el Dios del Viento: una capa que doblaba luz y pensamientos, capaz de ocultar la presencia incluso de Santos a medio paso. Y, por último…

Las bestias.

Una por una, dentro de su mar mental, se adentró—La Pantera de Llama, el Buitre Fantasma, el Jabalí de Colmillos de Lava, el Águila Aulladora del Cielo, y finalmente SPARKY. Cada una respondió con calidez, lealtad… pero también limitación.

Ellos, también, eran criaturas del mundo inferior. De Bhu Loka—el reino de los nueve cielos mortales.

Y ahora… estaba en el Reino Apice, el Mundo Inmortal, donde incluso la hierba tenía linaje, y las piedras susurraban cantos de cultivo.

De repente se sintió…

Sólo.

No en presencia.

Sino en poder.

Se sentó de nuevo, con las piernas cruzadas. Cerró los ojos.

Sin armas. Sin bestias. Sin juegos.

Sólo pensamiento.

«No puedo ganar con lo que tengo», admitió en silencio. «Así que debo ganar con lo que soy.»

Sus pensamientos empezaron a girar como un ciclón—estrategias, trampas, engaños, retrasos, distracción.

Si Lee era una montaña—entonces Kent sería una tormenta. No enfrentándose, sino bailando alrededor. No confrontando, sino cortando de la sombra a la luz.

Él provocaría.

Se escondería.

Golpearía donde más duele—no el cuerpo. Sino la intención.

Sacudiría la creencia de Lee en la victoria.

—Una pelea directa es un suicidio —susurró Kent en voz alta—. Pero una historia… una obra… ¿una trampa que camina como un duelo? Eso… podría ser arte.

Sacó un pequeño cuaderno de su túnica y comenzó a escribir, con la lengua ligeramente fuera en concentración.

Plan A: Usar el movimiento de sombra de lluvia y vencer al enemigo con fuerza física.

Plan B: Emboscar al enemigo con una Maza y el Chakra del dios de la tormenta.

Plan C: Pelea frontal con el Arco Dragón-León.

Plan D: Flechas venenosas y flechas divinas Ashthra.

Plan E: Nagastra dado por el ancestro Naga para sanarlo y usar todos los últimos medios para luchar con sangre y sudor.

Las garabatos se volvieron más frenéticos.

Para cuando la luna cambió, la cara de Kent estaba iluminada por una sonrisa—no arrogante, no burlona.

Sino hambrienta.

Decidida.

Una tormenta esperando nacer.

Y el Mundo Inmortal… pronto escucharía su rugido.

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Castillo de Jade del Maestro de la Piscina Viviente Inmortal… El aroma de vino de ciruela persistía en el salón. Dentro del Pabellón de Mil Jade, iluminado por linternas espirituales que brillaban tenuemente, la atmósfera palpitaba con una tensión silenciosa. La habitación ornamentada estaba tallada en las raíces de la propia Piscina Viviente Inmortal, donde solo se permitía sentarse a los más altos de los ancianos y cultivadores.

Esta noche, acogía una conversación no destinada a los oídos de dioses o fantasmas.

El Maestro de la Piscina Inmortal Bu Dong se sentó en una silla de cristal de respaldo largo, las vetas de jade celestial detrás de él brillaban levemente. Sus túnicas resplandecían con luz acuática, bordadas con el sigilo del Santo del Agua. Frente a él, apoyado perezosamente con una copa de vino en mano, estaba su hijo —el ilustre Lee Dong, el hijo pródigo de la secta y el Mago Inmortal de la Tierra del Pico.

Los ojos de Lee eran agudos pero llevaban un brillo juguetón, como un zorro envuelto en seda. Su largo cabello negro plateado fluía libremente por su espalda, y una leve sonrisa jugaba en sus labios.

Bu Dong tomó un sorbo del vino de ciruela y entrecerró los ojos. —Has estado sonriendo desde que anuncié el duelo. Habla. ¿Qué está realmente gestándose en esa mente tuya?

Lee Dong sonrió burlonamente, alzando su copa. —Padre, siempre me enseñaste—nunca desaproveches un escenario a menos que sirva más de un propósito.

Bu Dong suspiró. —Entonces… ¿no se trata solo de un duelo para probar la valía?

Lee Dong giró el vino, el líquido carmesí reflejando destellos de llama del alma. —No, Padre. Este es una cacería a pleno luz del día.

Como si fuera convocado por el destino, las puertas se abrieron con un susurro de viento. Una figura regia entró, vestida con túnicas rojas profundas bordadas con llamas de fénix.

Era el Patriarca Hua Daxin de la familia Hua, el gobernante silencioso de la mitad oriental de la Capital Kulu. Su rostro era hermoso y severo, tocado por la edad pero no debilitado. Sus ojos eran como obsidiana pulida, escondiendo tormenta tras tormenta detrás de su superficie inmóvil.

Bu Dong hizo una inclinación cortés, aunque sus labios se crisparon. —Entras en el corazón de mi secta sin invitación, Patriarca Hua?

Hua Daxin se inclinó ligeramente, su tono respetuoso pero firme. —Esta conversación fue organizada por su hijo. No traigo falta de respeto a su dominio, Maestro Bu Dong… solo gratitud.

Bu Dong miró a Lee.

Lee levantó su copa de nuevo, casi burlonamente. —Padre, tomé una misión recientemente.

El rostro de Bu Dong se oscureció. —¿Tomaste… una misión? ¿De una familia mortal?

Lee sonrió más ampliamente. —No de cualquier familia mortal. La familia Hua—rica en recursos, profundos lazos. Su oferta fue generosa. Solo pedí que el duelo fuera… arreglado.

La voz de Bu Dong se volvió pesada, como nubes antes de una inundación. —¿Te atreves a tratar las pruebas de mis discípulos como un puesto de mercado?

Pero Hua Daxin dio un paso adelante, manos apretadas detrás de su espalda.

—Maestro Bu Dong —dijo fríamente—. Kent es un desastre inminente. Una tormenta arraigada en un suelo demasiado delgado para sostenerle. Vino a mi propiedad y me amenazó a mí. A mí—dentro de mi propio palacio. ¿Quién cree ese chico que es?

Bu Dong levantó una ceja. —¿Y viniste hasta aquí para quejarte conmigo?

La voz de Hua se volvió más fría. —No. Vine para asegurarme de que tu hijo termine lo que acordó.

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Lee se rió. —Padre, no seas tan sombrío. Tú mismo dijiste que Kent carece de «intención». Que es poderoso pero sin anclaje. ¿Realmente crees que es digno del título de Discípulo Principal?

Bu Dong se reclinó en su silla, su mente se aceleraba. —Su fuerza está más allá de su rango. Su control es deficiente. Pero su voluntad… es peligrosa. Si madura…

—Es precisamente por eso que debo golpear ahora —dijo Lee, ojos tan afilados como cuchillos—. Antes que el Mundo Inmortal lo adopte. Antes de que se vuelva demasiado valioso para eliminarlo.

Hua Daxin asintió. —Si se convierte en Heredero Dorado y regresa a Kulu, lo primero que hará es traer la guerra a la familia Hua. Tendrá la protección de tu secta, y toda mi línea de sangre será masacrada en nombre de agravios pasados.

Bu Dong dejó su copa de vino con un suave tintineo. —Ambos parecen muy seguros de que permitiré a mi hijo matar a un discípulo bajo mi techo.

Lee se levantó y caminó hacia el balcón abierto. La luz de la luna bañaba su rostro en plata. —No estoy pidiendo permiso, Padre. Estoy pidiendo un escenario. Siempre me enseñaste: si uno debe eliminar una amenaza, hazlo con elegancia. Con testigos. Con aplausos.

Los ojos de Bu Dong se oscurecieron. —¿Deseas asesinar a un chico bajo el disfraz de la justicia?

—No —dijo Lee suavemente—. Deseo matar a un futuro rey antes de que aprenda que puede gobernar.

Hua Daxin sonrió por primera vez. —Hablado como un verdadero cultivador.

Bu Dong se levantó lentamente, sus túnicas ondulaban con esencia inmortal. —Olvidan algo, ambos.

De repente, la habitación se enfrió.

—No soy una marioneta de ninguna familia —dijo Bu Dong—. Y no permitiré que mi hijo manche la base de esta secta con sangre hecha en secreto.

Lee giró, inclinándose ligeramente. —Entonces dale luz. Deja que los cielos lo atestigüen. Una pelea justa —en la Gran Arena. Tres días.

Bu Dong estudió a su hijo por un largo tiempo. El chico que crió se había convertido en una tormenta que ya no podía anclar.

Entonces, finalmente, suspiró.

—Que así sea. Pero recuerda esto: si matas a Kent, debes soportar todo lo que sigue después. Si fallas…

La sonrisa de Lee se amplió. —Entonces nunca fui digno del nombre del Maestro de la Piscina.

Hua Daxin se volvió, sus túnicas arrastrando brasas mientras se iba. —Espero resultados, Lee Dong. La familia Hua paga bien. Pero recuerdan las deudas aún mejor.

Cuando la puerta se cerró detrás de él, reinó el silencio.

Bu Dong caminó hacia su escritorio, levantando una hoja de jade y presionando su dedo en ella. Todo el conjunto de la Gran Arena se iluminó en toda la Sect Inmortal de la Piscina.

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