SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 929

Capítulo 929: ¡Espíritu del Naga del Cielo!

Guarida de la Bestia del clan Naga…

La entrada en la boca de la guarida de la bestia brillaba como la luz de la luna en aguas turbulentas.

Kent dio un paso adelante.

En el momento en que las puntas de sus botas tocaron los escalones, fue absorbido hacia abajo. Una fuerza como ninguna otra que jamás había sentido se precipitó en su cuerpo. No hubo advertencia. No hubo estruendo. No hubo luz. Solo un tirón abrumador y silencioso, como si las leyes mismas del espacio hubieran sido reescritas y la gravedad hubiera elegido un nuevo amo.

Antes de que pudiera dar un segundo paso, el espacio a su alrededor se retorció violentamente. El cielo se plegó hacia adentro como una estrella moribunda. El suelo bajo sus pies desapareció.

El viento se detuvo. El tiempo se dobló.

Su cuerpo quedó suspendido en el aire, sus extremidades forcejeando contra la nada. Caía—no, se hundía—en algo más profundo que el mar y más antiguo que las estrellas. La presión a su alrededor se multiplicaba cada segundo, como cadenas invisibles arrastrándolo a un abismo más profundo.

Cerró los ojos.

La oscuridad lo acogió como a un viejo amigo.

La aterradora turbulencia continuó durante lo que pareció una eternidad. Kent había enfrentado la muerte. Había sobrevivido a guerras. Pero nada lo preparó para este tipo de dislocación cósmica, donde incluso el latido del corazón parecía borrado de la existencia.

Y entonces

Silencio.

Quietud.

La fuerza aplastante se disipó.

Cuando finalmente abrió los ojos, no había nada.

No simplemente una ausencia de luz, sino un vacío tan completo que parecía que la realidad había sido despojada. No había aroma, no había sonido, ni siquiera el eco de su propia respiración. Su cuerpo flotaba en un reino ingrávido de oscuridad total.

—¿Es este el abismo de la guarida de la bestia?

—¿Por qué no hay nada aquí…?

Luego

Un destello de luz dorada cortó el negro como una hoja.

Luego otro.

Dos líneas estrechas… brillando suavemente… parpadeando.

El aliento de Kent se detuvo en su garganta.

Ojos.

Un par de ojos dorados, antiguos y enormes, aparecieron ante él. Sus iris eran rendijas verticales, irradiando poder y autoridad silenciosos. Flotaban en la oscuridad como soles gemelos de un cielo alienígena—observando, esperando.

Él los miró fijamente. Ellos lo miraron de vuelta.

Una presencia llenó el vacío. No con palabras, no con poder—sino con existencia. No era cálida. Tampoco fría. Era como estar frente a un glaciar que había aprendido a arder.

Y entonces una voz.

No se escuchó, sino que se sintió—una vibración que sacudió la base del alma de Kent.

«Tú… no eres del linaje Naga».

Cada sílaba caía como un decreto divino, marcándose en la negrura sin aire.

Kent no retrocedió. Enderezó su postura, sus ojos firmes, tono respetuoso.

—Eso es cierto. No llevo su sangre… pero fui enviado aquí para probar mi habilidad por el clan Naga. Buscan mi ayuda… porque llevo un cuerpo escamado.

Por un momento, los ojos dorados permanecieron quietos.

Y luego, la voz de Kent resonó—esta vez más clara, más digna, pero aún con el mismo peso que sacude el alma.

—¿Eres tú… el Espíritu del Naga Sagrado? —preguntó Kent, su voz cortando la quietud.

—Eso es correcto —respondió la voz, calmada y resonante—. Soy el Naga del Cielo, un alma inmortal dejada aquí por el último Naga Divino. Sin embargo, soy también una existencia independiente de ella. Preservo este campo de pruebas, intocado por el tiempo. Recibo a todos los desafiantes. Naga del Cielo—ese es el nombre que recordarás.

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Kent permaneció en silencio, observando los orbes dorados brillantes ante él, su mirada insondable.

—¿Por qué el Naga Sagrado dejaría un campo de pruebas aquí? —preguntó. La pregunta era casual, casi retórica; no había esperado una respuesta.

Pero, para su sorpresa, el Naga del Cielo respondió.

—Hace mucho tiempo, los cielos temblaron. Las tres grandes bestias divinas nacidas del fuego—el Naga Sagrado, el Dragón Divino y el toro demoníaco—libraron una guerra por el trono del Progenitor de la Llama en el Reino Divino. La guerra estalló durante treinta y tres días, abrasando los cielos, hirviendo océanos y desmoronando antiguos continentes. Cuando las llamas de la batalla se extinguieron, los tres cayeron en derrota, heridos más allá de la recuperación.

—El Naga Sagrado descendió a este reino… herido, solo y desvaneciéndose.

Los ojos dorados se atenuaron ligeramente como si recordaran una antigua tristeza.

—Durante trece años, ella durmió en el Reino Celestial Inmortal. Durante ese tiempo, llegó a admirar la resiliencia de aquellos a quienes una vez llamó inferiores. El clan Naga aquí era débil, pero sus corazones eran puros. Así que ella dejó dos campos de pruebas, uno en el cielo, otro en el mar.

—Este… es el segundo. Estaba sellado, escondido incluso de los cielos más altos.

Kent exhaló lentamente. La historia de un Dios Divino se grabó en su mente.

—Así fue —murmuró.

Los ojos del Naga del Cielo brillaron ligeramente.

—Entonces… ¿estás listo?

Los ojos de Kent se entrecerraron. Colocó una mano sobre su pecho.

La Llama Nirvánica pulsaba dentro de su núcleo—una brasa primordial capaz de incinerar impurezas, proteger su alma y anclar su cordura.

—Sí —dijo, su voz clara—. Puedo empezar en cualquier momento.

En términos de cultivo, aún estaba lejos de la cumbre. Pero había recorrido caminos que otros temían, desafiado linajes más antiguos que imperios y se había erguido entre dioses sin arrodillarse. No estaba aquí para morir.

Estaba aquí para reclamar su destino.

—Muy bien —dijo el Naga del Cielo—. La prueba tiene tres etapas:

Primera etapa: Tormenta del Demonio Bestia.

Segunda etapa: Oleada de Bestias.

Tercera etapa: Corazón de Naga.

—Estas pruebas no están atadas al tiempo. Puedes experimentar días, meses o meros segundos. Si deseas rendirte, di en voz alta: te liberaré. Pero si avanzas imprudentemente, la muerte será inevitable.

—El fragmento del alma de Sheshu, Guerrero Divino Celestial de la raza Naga, yace dentro de este abismo. Solo aceptará a uno que sobreviva.

Kent asintió lentamente, rostro sereno.

—Entonces sobreviviré.

Los ojos del Naga del Cielo comenzaron a desvanecerse, retirándose hacia el vacío como un sol que se hunde bajo un horizonte eterno.

Cuando el último destello desapareció, la oscuridad colapsó en sí misma.

Un pulso estalló.

Kent se quedó solo nuevamente, pero el vacío a su alrededor había cambiado. El calor ascendía desde las profundidades. El aire parpadeaba tenuemente. El aroma de sal y ceniza se entrelazaba.

Miró hacia adelante.

En la distancia, apenas visible, había una colosal puerta de piedra en forma de serpiente tragando el océano. Más allá de ella—podía escucharlo.

El rugido de bestias.

El estruendo de la marea.

El llamado del destino.

Rodó sus hombros y esperó el ataque.

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