SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 932

Capítulo 932: Oleada de Bestias: Despertar al Depredador

El suelo estaba empapado de sangre, ninguna de ella era suya.

Kent se encontraba en el centro de un páramo lleno de los restos de bestias de todos los rincones del reino. Su pecho jadeaba, sus ojos ardían en oro, y vapor emanaba de su piel donde el sudor se encontraba con la llama residual. Durante lo que parecían días, había sido cazado, emboscado, arañado, mordido y enterrado bajo olas de criaturas salvajes.

Pero soportó. No. Evolucionó.

Sin embargo, justo cuando tomó su siguiente aliento, el mundo a su alrededor se detuvo.

No había llama.

No había gruñido.

Ni siquiera el zumbido del mana en el aire.

Y entonces

Crack.

El sonido más leve. Una ramita seca rompiéndose detrás de él.

El cuerpo de Kent se congeló.

Se giró lentamente, con los ojos agudos, los sentidos afinados por cada centímetro de la última prueba. Pero no había nada. No había bestia. No había energía. No había presencia visible. Sin embargo, el vello de su cuello se erizó, su piel se encogió, y el aire se sintió denso, como si lo estuvieran observando algo antiguo.

De repente, la voz del Naga del Cielo resonó en su mente, baja y críptica:

—La fase final de la Oleada de Bestias… ha comenzado.

—Esta bestia… es invisible. No tiene nombre, ni forma, ni sonido. Nació del instinto de cada depredador que ha existido. No puedes luchar contra ella. Solo puedes sentirla… sobrevivirla… y convertirte en ella.

El corazón de Kent latía con fuerza.

¿Un depredador invisible? Sin firma de mana. Sin calor. Sin olor.

Solo… presencia.

Y esa presencia ahora lo estaba cazando.

Sin advertencia, un corte profundo apareció en su brazo.

Kent retrocedió, pero era demasiado tarde; algo lo golpeó desde un lado, enviándolo volando contra una pared de roca dentada.

Sus huesos gritaban. La sangre brotó de sus labios.

La limpió con el dorso de su mano, agachándose.

Sin sonido. Sin olor.

Solo presión.

Esa presión primitiva que todos los seres sienten cuando están siendo observados por algo más alto en la cadena alimenticia.

No lo estaba atacando para matarlo.

Lo estaba entrenando.

Cada segundo durante los siguientes tres días, Kent vivió dentro del vientre del miedo.

Dormía en breves ráfagas, con la espalda contra la pared, los ojos entrecerrados, el arma siempre al alcance.

Atacaba al azar, a veces cuando descansaba, a veces en medio de un sprint, a veces cuando se atrevía a relajarse.

Sangró.

Corrió.

Reptó.

Se escondió.

Pero cada vez que sobrevivía… se volvía más afilado.

Su mente ya no procesaba las amenazas con lógica; comenzaba a operar con puro instinto.

¿Un cosquilleo en el hombro? Agacharse.

¿Una ráfaga de viento desde la izquierda? Rodar a la derecha.

¿El olor de la nada? Derramar sangre.

Su sentido de bestia floreció.

Sus oídos captaban vibraciones de sonido demasiado débiles para el rango humano.

Su piel detectaba desplazamiento de aire a varios metros de distancia.

Sus pupilas se dilataban, viendo patrones de calor en un vacío incoloro.

Para la segunda noche, no dormía. Meditaba, con los ojos abiertos, el corazón quieto, el cuerpo sintonizado con el ritmo de la caza del depredador.

Entonces

El momento final llegó. Estaba sentado con las piernas cruzadas bajo un arco de piedra, con la respiración superficial. Lo sintió. Un susurro de movimiento, ni siquiera una brisa. Kent no se movió.

Sintió la bestia acercarse detrás de él, silenciosa como la muerte.

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—Entonces…

Ahora.

En un solo movimiento, Kent rodó hacia adelante, giró sobre una rodilla y lanzó su codo hacia atrás en el espacio vacío

—¡CRACK!

Un sonido. Un verdadero sonido. Algo invisible retrocedió, golpeado hacia atrás. El aire brilló débilmente.

Kent se levantó, los ojos brillando, y dijo suavemente:

—Ahora te veo.

El depredador se lanzó.

Pero era demasiado tarde.

El cuerpo de Kent se movió con perfección—no por visión, sino por instinto. Se giró alrededor de su cuello, se lanzó sobre su espalda, y hundió su palma—brillando con llamas nirvánicas—donde debería estar su columna.

Un aullido, distorsionado y primordial, resonó en el vacío.

La bestia invisible se agitó, se tambaleó, y finalmente…

desapareció.

No como un cadáver.

Sino como instinto absorbido.

La respiración de Kent se calmó.

Sin anuncio.

Sin voz del Naga del Cielo.

Solo un silencio que confirmaba la verdad.

Había pasado.

Pero más que pasar—había transformado.

Kent ya no se sostenía como un hombre moldeado por magia o poder.

Ahora era un depredador que podía caminar invisible entre las bestias. Alguien que ya no reaccionaba, sino que sentía. Que ya no temía lo desconocido—porque lo desconocido ahora lo temía a él.

Y en lo más profundo de su alma… una nueva luz parpadeaba.

La Oleada de Bestias había terminado.

La voz del Naga del Cielo regresó, suave y distante como un eco desde el alma:

—Has sobrevivido a la oleada. Has probado el instinto… y ahora, está tallado en tu propio espíritu. Puede que aún no lo sepas, pero cada respiración, cada contracción de tus músculos, ahora recordará esta tormenta para siempre.

Un suave resplandor envolvió el cuerpo de Kent.

Voluntad de bestia. Instinto. Reflejo. Todo grabado en su alma de magus.

La presa había desaparecido. El depredador había nacido.

La segunda prueba… estaba completa.

—Has sobrevivido a la tormenta de instintos de bestia… pero la prueba final no es una batalla de carne—es una guerra del alma.

Los ojos dorados del Naga del Cielo emergieron una vez más en el vacío, antiguos e implacables.

—Esta es la Prueba del Corazón Divino. Es la esencia del legado del Naga Sagrado. Para obtener el fragmento de memoria, debes vencer al enemigo más aterrador de todos—tú mismo.

—Dentro del Corazón Divino yace el eco de cada decisión, cada duda, cada gota de sangre que mancha tu alma. En este reino, verás lo que has enterrado… no lo que has derrotado. Recuerdos… remordimientos… pérdidas… traiciones…

—Tu pasado se levantará.

—Tus miedos tomarán forma.

—Cada ser querido que fallaste, cada promesa que rompiste, cada momento que desearías borrar—se convertirá en real, ante tus propios ojos.

Kent se mantuvo quieto, el peso de sus palabras anclando su alma.

—Y no los enfrentarás con espada o hechizo.

—Los enfrentarás… con tu corazón.

—El Naga fue un Guerrero Divino, no por su fuerza, sino porque no se rompió ante su propia culpa. Si puedes soportar la verdad de ti mismo, despertarás su legado. Si no… tu alma se desmoronará antes de que tu cuerpo lo haga.

Los ojos dorados comenzaron a desvanecerse.

—Comienza… cuando estés listo.

Y en el siguiente aliento, el mundo de Kent se desmoronó, no hacia afuera, sino hacia adentro, arrastrándolo a las profundidades de su propio dolor enterrado. La Prueba del Corazón Divino… había comenzado.

—Hijo mío, ¿comiste? —la Señora Clark llamó en un tono suave y cariñoso.

Kent, que ahora estaba dentro de la casa de la familia Clark, giró la cabeza horrorizado. ¡Sabía a lo que se iba a enfrentar!

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