SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 944

Capítulo 944: ¡La Naga Dormida!

El viaje bajo el lecho marino comenzó en silencio. Kent siguió a Nyara, la princesa de cabellos plateados de la raza Naga. Se movieron por un túnel de piedra oculto tras una cascada en el borde de los acantilados del sur. Detrás de ellos, la luz de la superficie del mundo se desvanecía lentamente, engullida por el frío abrazo de la tierra y la antigua memoria. Sus pasos resonaban en las resbaladizas rocas y senderos cubiertos de musgo mientras descendían profundamente en el abismo. Una espesa neblina espiritual se enroscaba alrededor de sus piernas como fantasmas susurrantes, y el aire se volvió más fresco, más denso, hasta que incluso respirar se convirtió en algo sagrado.

—Este es el pasaje al Abismo del Sueño Fundido —finalmente dijo Nyara, deteniéndose cerca de una bifurcación donde tres túneles se dividían en diferentes direcciones—. Se encuentra bajo las cuevas de dragón más antiguas y los terrenos de entierro Naga. Pocos regresan alguna vez.

Kent asintió en silencio y continuó detrás de ella, cada paso acercándolos más a un reino donde la luz del sol nunca había nacido. Cuanto más profundo descendían, más extraños se volvían los alrededores: las paredes de piedra se transformaban en oscuro cristal, y las criaturas bioluminiscentes se movían como espíritus detrás de las paredes translúcidas de la cueva. Pasaron por un río subterráneo que fluía hacia arriba, una caverna llena de murciélagos elementales dormidos, y otra donde un lago congelado reflejaba el cielo a pesar de estar profundamente subterráneo.

Finalmente, después de horas de viaje e incontables giros, llegaron ante un arco estrecho envuelto en calor. Kent ya podía sentir el cambio: el aire mismo vibraba. Un profundo brillo carmesí iluminaba la entrada de la cueva como una puerta ardiente a otro mundo. La roca bajo sus pies se volvió insoportablemente caliente, y Kent pudo sentir las suelas de sus zapatos comenzando a ablandarse. Ondas de calor se deslizaban como gritos silenciosos.

Incluso Nyara se detuvo. Se volvió hacia Kent y señaló hacia adelante.

—Esto… es.

Kent entrecerró los ojos y miró al frente. Más allá de la entrada había una vasta caverna con un techo tan alto que se desvanecía en la oscuridad. Una gruesa columna de roca fundida se erguía en el centro como un volcán dormido, con grietas que palpitaban como venas de una bestia dormida.

—Esta es la residencia del Naga Muni —dijo Nyara, bajando la voz—. Se dice que duerme durante décadas sobre el antiguo Horno del Karma, absorbiendo calor y tiempo juntos. Ningún discípulo se atreve a venir aquí sin un deseo de muerte.

Kent permaneció en silencio.

—Quieres un arma, y este es el precio —añadió ella—. Pero no puedo seguirte más. Este es el lugar donde incluso los espíritus de fuego se queman.

Dio un paso atrás hacia la sombra, su silueta desapareciendo lentamente en el sendero nebuloso detrás.

—Te esperaré en la salida de la cascada. Pero si no vuelves en seis meses… entonces te consideraré muerto.

Kent no respondió. Sus ojos permanecieron fijos en el horno delante. Caminó hacia adelante.

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Dentro de la cámara, el calor era una fuerza viva.

La armadura de Kent humeaba. Su respiración se volvió irregular.

En el corazón de la cueva yacía el Naga Muni —o lo que quedaba de él.

Un cuerpo Naga masivo —serpenteante y enrollado— yacía extendido sobre un horno inactivo. Escamas tan duras como hierro divino brillaban bajo la luz del lava, mientras una cabeza con forma humana descansaba sobre las espirales, ojos cerrados, boca ligeramente entreabierta. El aura a su alrededor era antigua —primordial— más vieja que el mismo fuego.

Kent se acercó con cautela.

—¿Naga Muni? —llamó.

No hubo respuesta.

—Naga Muni, busco tu bendición.

Aún sin respuesta.

El único sonido era el crujido distante de la piedra que ardía lentamente. Kent se acercó más e intentó de nuevo —esta vez, más fuerte—. Soy Kent King. Vine aquí en nombre del Ancestro Naga cuya vida salvé una vez.

La figura permaneció inmóvil. Solo el horno debajo de él palpitaba ligeramente, tenue y dormido.

Después de otros intentos fallidos, Kent frunció el ceño. Intentó sacudir la cola ligeramente. Nada. Ni siquiera un parpadeo.

Kent finalmente suspiró y dio un paso atrás.

—Así que incluso los herreros legendarios pueden ser perezosos…

Una pequeña semilla de la Llama Nirvánica bailó en sus dedos —una llama no nacida del fuego, sino del renacimiento mismo—.

Sin vacilar, empujó la llama hacia el horno inactivo.

Al principio, no pasó nada.

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Luego, una sacudida recorrió el suelo.

El horno estalló como un dios dormido tosiendo después de mil años. Columnas de fuego se dispararon hacia arriba. Chispas danzaron como estrellas. Las espirales del cuerpo del Naga Muni temblaron. Sus ojos humanos se abrieron de golpe con pupilas doradas y cegadoras.

Su voz profunda retumbó, resonando como trueno y metal chocando.

—¿QUIÉN SE ATREVE A ALIMENTAR EL HORNO?!

Kent inmediatamente se inclinó. —Soy Kent Hall. Humildemente busco

—¿QUIÉN ERES PARA DESPERTAR AL NAGA MUNI CON UNA LLAMA NO INVITADA?! —rugió el dios serpiente, ahora deslizándose erguido. Su cuerpo se enrolló y encogió hasta transformarse en un hombre alto con piel besada por las llamas y ojos derretidos. Tatuajes con forma de runas de dragón brillaban en sus brazos desnudos.

Kent no se inmutó.

—Anciano respetado, por favor escúchame. Vine aquí por un arma. Para el torneo del Heredero Dorado.

Los ojos del Naga Muni se estrecharon. —Tantos mendigan mis armas. Tantos tontos. Todos olvidan que las armas no hacen al guerrero.

Agitó su mano con desdén. —Vete antes de que te queme vivo.

Pero Kent no se movió.

En cambio, lentamente metió la mano en su túnica y sacó un token carmesí con forma de una escama de dragón enrollada, grabada con la marca del Antiguo Ancestro Naga.

En el momento en que el token tocó el aire, un bajo zumbido reverberó por la cámara.

Muni Naga se congeló.

Su expresión cambió de irritación a incredulidad.

—Ese token… Imposible. El Token de Vida del Ancestro…

Kent asintió. —Él me lo dio. Dijo que definitivamente tallarías un arma para mí al ver este token.

La mirada del Naga Muni se suavizó por primera vez.

—Solo dio ese token una vez en cinco mil años… —murmuró. Luego, miró a Kent con solemnidad. —Muy bien. Le debo a él. Y a través de él… te debo a ti.

Levantó su palma y convocó un pergamino de llamas.

—No te preocupes, forjaré un arma que iguale el fuego en tu alma.

Kent se inclinó profundamente. —Gracias.

Muni Naga emitió un pequeño gruñido. Kent se inclinó y se retiró para encontrarse por última vez con Nyara.

Fuera de la cueva, el calor comenzó a desvanecerse mientras caminaba de nuevo por los túneles de piedra. Cerca de la entrada, Nyara esperaba.

Se detuvo a su lado.

—Me quedaré aquí durante los próximos seis meses. El Naga Muni accedió a forjar un arma para mí —dijo Kent con una mirada determinada.

Sus ojos se abrieron de par en par. —Te perderás todo.

Kent negó con la cabeza. —No. Esto es todo. El Torneo de Herederos Dorados es la clave de todo lo que debo hacer.

Nyara abrió la boca para protestar, pero se detuvo. Vio algo en sus ojos, una llama que no se apagaría.

Se inclinó. —Entonces… que los cielos te guíen.

Él le dio una última mirada. Con eso, Kent se volvió y caminó solo hacia el abismo iluminado por el horno.

Su figura desapareció en la oscuridad.

Y así comenzó su preparación final, para el torneo que decidiría el destino mismo.

—Gracias a todos

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