SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 948

Capítulo 948: ¡Por el arma!

Profundamente bajo la superficie del mundo de imperios y torneos, donde la luz del sol hacía mucho que había sido olvidada, Kent estaba jugando con el fuego de la forja.

Habían pasado más de dos semanas desde que el Horno Eterno rugió al despertar.

La forja oculta del Clan Ancestral Naga, enterrada durante mucho tiempo en silencio, ahora respiraba de nuevo —no solo fuego, sino propósito. Su corazón brillaba como oro fundido, y en su borde, empapado en sudor y hollín, se encontraba un joven moldeando su destino pieza por pieza.

El viejo Naga estaba inmóvil en su cámara de artesanía, rodeado de pizarra de jade, marcadores espirituales que brillaban y delicados hilos de plata que flotaban en el aire —suspendidos por matrices de formación de hechizos.

No había hablado mucho en días. Sus pensamientos estaban absorbidos en los cálculos antiguos necesarios para completar el diseño de los Carcajes Inmortales —artefactos que podían generar y almacenar flechas de hechizo, cada una infundida con dominios elementales.

Kent no lo molestaba.

No lo necesitaba.

Muni Naga ya le había confiado a Kent responsabilidades diarias en las que ningún discípulo mortal había sido confiado jamás en este lugar sagrado. Y Kent las cumplía sin dudarlo.

Cada día comenzaba de la misma manera.

Kent se levantaba de su círculo de meditación al borde de la forja, limpiaba las líneas de hechizo del horno y alimentaba Carbones de Hierro Celestial y Cristales de Sol Fundido en el vientre inferior del horno. El calor era insoportable incluso para la mayoría de los Magos Supremos —pero Kent había hecho las paces con el dolor.

Había aprendido a arrodillarse sobre la llama y susurrar hechizos de control, dejando que el Qi de Tormenta fluyera por sus dedos para evitar que las llamas se descontrolaran o se apagaran.

Trataba al horno como una bestia viviente —una que respondía al ritmo, el cuidado y el mando.

La llama sagrada del Clan Naga no era solo fuego —respondía a la voluntad.

Abismo Inferior…

Una vez que el horno se estableció en una respiración constante, Kent se echó al hombro su mochila de caza espiritual, recogió su espada curva y descendió más profundo en el Abismo Inferior —una región en la que incluso Muni Naga no había pisado durante siglos.

Aquí, bestias antiguas merodeaban en túneles iluminados por hongos resplandecientes, y ríos de veneno ácido cortaban la piedra. Hierbas espirituales con raíces como brazos, y monstruos con ojos invisibles, cazaban sin sonido.

Kent no solo peleaba.

Aprendía.

Seguía a Lagartos de Escamas Óseas por sus dientes duros —perfectos para tallar puntas de flecha. Atrajo y mató Mantícoras de Ojos Nublados, usando los pelos etéreos de sus colas para tejer cuerda de unión espiritual para emplumar. Y negociaba con Colonias de Hormigas Venenosas, ofreciendo carne rara a cambio de acceso a su Resina de Nido, que necesitaba como base adhesiva para su artesanía.

—No puedes crear flechas legendarias con materiales normales —murmuró una vez, colocando un puñado de Pétalos de Loto de Piedra en su mochila—. Cada flecha que dispare debe ser un hechizo… y una historia.

De regreso en la forja, cuando las llamas se habían estabilizado nuevamente y Muni Naga continuaba con su trabajo silencioso, Kent se retiró a una mesa en una esquina llena de materiales en bruto que había recolectado.

Aquí comenzaba el verdadero arte.

Se sentaba durante horas con solo un cincel, un pincel espiritual, y su respiración.

Tallaba ejes de hueso y los ajustaba con sellos espirituales en capas —usando runas transmitidas por el Tomo del Dios de la Tormenta. Cada punta de flecha no solo se moldeaba —se grababa con un hechizo.

Cada flecha es diferente. Y algunas eran silenciosas. Sin brillo. Sin zumbido. Sin advertencia. Solo muerte en silencio.

Kent las llamaba las Flechas Susurrantes —y las grababa con hechizos mientras exhalaba frases apenas audibles.

—Corta a través del escudo. Rompe el alma. No dejes ningún grito detrás…

A medida que su sentido espiritual se hacía más fuerte, dejó de depender de los pinceles. Comenzó a grabar usando sus dedos, canalizando su voluntad directamente en las flechas.

Cada lote tomaba horas.

Cada flecha requería meditación, grabado, pulido, y finalmente —un susurro. Una última impronta. Su firma de hechizo. Como un llamado al alma de la flecha.

Tarde…

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En la decimocuarta tarde, las llamas danzaban más brillantes de lo habitual. Muni Naga se movió. Se giró y vio a Kent de pie ante el horno, sosteniendo un carcaj de flechas recién hechas, las puntas brillando tenuemente con un núcleo de relámpago.

—Has hecho sesenta y siete —dijo el viejo Naga, con voz como trueno distante—. Y ni una sola falló en llevar tu marca de hechizo.

Kent se inclinó.

—Sesenta y cuatro tuvieron éxito. Tres se rompieron desde dentro. La impronta del hechizo era demasiado fuerte para el alma de la flecha.

Los ojos de reptil de Muni Naga brillaron con aprobación.

—Ya no eres un niño. Estás caminando al borde de la locura de un artesano… y manteniéndote en equilibrio.

Miró hacia otro lado y señaló el círculo de formación resplandeciente en el que había estado trabajando.

—El diseño para los Carcajes Inmortales está casi listo. Una vez que tu arco esté completo, comenzaremos su formación… y necesitarás flechas dignas de una batalla sin fin.

Kent asintió pero no sonrió. Su rostro estaba concentrado, cansado, sus ojos brillando con poder silencioso.

—Entonces seguiré creando. No necesito dormir… solo propósito.

Muni Naga se rió para sí, sacudiendo la cabeza.

—El propósito puede matar a un hombre tan fácilmente como cualquier bestia.

Más tarde esa noche…

Mientras el horno zumbaba toda la noche, Kent regresó a su esquina, recogió otro eje de hueso, y comenzó de nuevo —grabando, susurrando, respirando relámpago en la madera y el acero.

Arriba, en el mundo de reyes e inmortales, los ejércitos se reunían y los magos entrenaban en salones de mármol.

Pero bajo el mundo…

Kent estaba preparando una tormenta. Una flecha a la vez.

Siguiente día…

Kent despertó antes de que el tenue resplandor violeta del musgo abisal pudiera parpadear a través de la cámara de piedra. Su respiración era constante, su cuerpo cubierto de rocío ligero —no de sudor, sino de la humedad fría que se aferraba a los vientos subterráneos. Se estiró lentamente, levantándose de su círculo de meditación y apretando las bandas alrededor de sus mangas, listo para descender una vez más en las profundidades salvajes del abismo.

Las dos hojas que usaba para cazar ya estaban sujetas a su espalda, y su bolsa espacial estaba recién inscrita con sellos de almacenamiento. Se volvió hacia la boca de la cueva

—Detente —llegó una voz seca y antigua detrás de él.

Kent se detuvo.

Era la primera vez en días que Muni Naga hablaba ante él.

El viejo maestro forjador, que había estado completamente en silencio durante casi una semana, ahora estaba sentado al borde de la cúpula del Horno Eterno, su masiva forma Naga enroscada en un elegante arco, largos brazos humanos descansando sobre una mesa de forja adornada con finas runas de jade.

—No más caza. Hoy… —dijo, abriendo sus ojos rasgados, que ardían con calor dorado—, …comenzamos. Ya hemos desperdiciado un mes en dibujos y esperas. Si no empezamos ahora, tu arco seguirá siendo un boceto en mi memoria.

Los ojos de Kent brillaban con reconocimiento.

Finalmente.

La forja comenzaría.

—Calienta el horno —ordenó Muni Naga—. Quiero que su vientre esté despierto y gritando para cuando mida el núcleo del eje.

Kent dejó a un lado su equipo de caza y se dirigió hacia el corazón de la cámara.

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