SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 963

Capítulo 963: El regreso desde las profundidades

Los pasos fuera del abismo se sentían más pesados que el descenso.

Una débil luz azul regresó cuando Kent emergió en los corredores superiores del Templo Ancestral del Mar, su figura envuelta en un propósito silencioso y un eco divino.

En su hombro, JoJo descansaba, en su forma de serpiente, quieto pero alerta —cola de daga escondida, tambor silencioso.

Y esperando en la boca del abismo —estaba Nyara, la Segunda Princesa del Naga Clan.

No se había ido.

A pesar de cuatro largos meses, a pesar de las convocatorias de la corte, a pesar de todas las expectativas —ella esperó.

Vestida con túnicas fluidas de seda oceánica, sus escamas verde profundo brillaban bajo la luz del sol. Una corona de vides de coral ceñía su frente, y sus agudos ojos ámbar se fijaron en Kent en el momento en que salió de las sombras.

No habló de inmediato.

Simplemente miró —y vio.

El cambio.

Su aura se había profundizado. No había crecido en volumen, sino en peso —como una marea ahora atraída directamente por la luna. El arco no era visible, pero cada latido de mana susurraba sobre él. Una firma divina ahora se aferraba a Kent como un juramento sellado en la eternidad.

Nyara dio unos pasos hacia adelante, su voz firme.

—Regresaste.

Kent asintió.

—Dije que lo haría.

Sus ojos se entrecerraron sutilmente, buscando en su rostro. Parecía exhausto, pero no roto. Aterrizado, pero cargado.

—¿Fue exitoso?

Kent no dijo nada.

En cambio, levantó su mano derecha —y dejó que el arco divino resplandeciera en forma sobre su palma, etéreo y dorado, vibrando con una voluntad silenciosa.

Nyara dejó escapar un jadeo —no fuerte, sino con reverencia.

El agua a sus pies onduló. Incluso los guardias apostados cerca se arrodillaron instintivamente, sintiendo la presión que el arma exudaba incluso en su estado latente.

—Se… se ha despertado —susurró—. Auspicioso. Verdaderamente… destinado por el cielo.

Cayó de rodillas y se inclinó profundamente, no como una noble, sino como una creyente.

Kent devolvió suavemente el arco a su espacio del alma.

—No hay necesidad de ceremonia. Solo vine a informar… Estoy listo.

Nyara se levantó y frunció levemente el ceño. —¿Listo para qué?

—La tarea para la que me trajiste. La que solo yo puedo realizar. —La voz de Kent era firme—. No perdamos más tiempo.

Ella parpadeó, confundida.

—Espera —¿qué? Acabas de regresar. Apenas has despertado el arma. Había planeado llevarte a la Corte Real, para anunciar tu éxito ante el Patriarca y los ancianos. Serás honrado.

—No necesito ser honrado —respondió Kent—. Necesito terminar lo que prometí.

Los labios de Nyara se abrieron ligeramente, las palabras atrapadas entre la formalidad y la emoción.

—No entiendes, Kent. Este no es un camino sencillo. Incluso después de la prueba de forja, el peligro real está por delante. Entrar al santuario sellado es un riesgo divino. Debes prepararte —mentalmente, espiritualmente. Reunir talismanes, tesoros. Descansar. Fortalecer aún más tu aura.

Kent la miró, su expresión ilegible.

—La mayor protección —dijo— ya está conmigo. El arma. JoJo. Mi voluntad.

—¿Ni siquiera quieres prepararte?

—No hay nada más que necesite. Ningún tesoro puede proteger lo que se prueba en el alma. Déjame ir ahora.

La cola de Nyara se enroscó levemente, traicionando su agitación.

—Entonces dame al menos tres días —dijo—. Tres días para hacer arreglos formales, para obtener el permiso del Patriarca, y para realinear el camino antiguo hacia el sello. Ha estado intacto durante siglos. No puedes simplemente entrar sin protocolo.

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Kent asintió lentamente.

—Tres días. Puedo esperar tanto.

El alivio parpadeó en el rostro de Nyara. Hizo un gesto gentil.

—Ven. Te llevaré a tus aposentos.

Guió el camino a través de los corredores de coral del palacio superior, serpenteando más allá de enormes mosaicos de piedra que contaban la historia de los clanes marinos. Los sirvientes se apartaban, inclinándose, susurrando. El palacio vibraba con antigüedad, con poder —y con una curiosidad creciente sobre el joven humano que ahora caminaba junto a la Segunda Princesa con la poise de un noble y el peso de un dios en sus pasos.

Llegaron a una cámara privada tallada en la pared de coral vivo, bañada en una suave luz aguamarina y perfumada por lirios marinos espirituales. Un estanque en el centro ondulaba suavemente, conectado al océano vivo afuera.

—Descansa aquí —dijo Nyara—. Se enviará comida. No hables con nadie excepto los ayudantes reales.

Kent hizo una leve reverencia.

—Gracias.

Nyara se quedó un momento más.

—Kent… si tienes éxito en esta tarea, todo puede cambiar.

Él encontró su mirada.

—Entonces cambiemos todo.

Al entrar a la cámara, JoJo flotó de su hombro y se acomodó cerca del borde del agua, sumergiendo su cola suavemente en ella con un zumbido curioso.

Pero fuera de la cámara, el silencio no duró.

Dos mujeres sirvientes, que habían visto el breve destello del arco, se apresuraron por el pasillo lateral con susurros apresurados.

—¿Viste eso? ¿El chico humano? ¡Ese era un arma divina!

—¡Y la princesa misma lo trajo de vuelta!

—No es solo cualquier huésped… debe ser el ligado a la profecía sellada.

Pasaron a toda prisa por los jardines inferiores, entre los pasillos de concha pulida y pancartas de hilo de coral —hasta que alcanzaron a un trío de jóvenes nobles, descansando cerca del estanque lunar de la corte pública.

Tres jóvenes guerreros naga, envueltos en finas túnicas escamadas y anillos dorados, se giraron a su llegada.

Uno de ellos —un joven alto, de mirada aguda y una trenza verde oscuro y una espada de acero solar a su lado— inclinó la cabeza con pereza.

—Llegan tarde. ¿Cuál es la conmoción?

—¡Es él! —jadeó una sirvienta—. El chico que la Princesa trajo del abismo. ¡Ha regresado!

Los tres nobles se pusieron de pie, los ojos encendidos.

—¿Ya? ¡Pero no ha pasado ni medio año!

—Dicen que lleva un arco divino. ¡Los ancianos de la forja se inclinaron cuando sintieron su presión!

El joven con trenza, claramente su líder, se burló.

—¿Un humano? ¿Llevando el legado de nuestro templo? ¿Eso es lo que trajo del abismo?

Pero otro, el más joven de ellos, parecía preocupado.

—Tal vez él es el de la profecía… el dragón escamado que puede despertar el camino del dios del mar…

—Entonces debemos vigilarlo —dijo el líder oscuramente—. Si la corte real lo acepta, podemos perderlo todo.

Sus miradas se dirigieron hacia la alta torre en el corazón del palacio —donde la Segunda Princesa Nyara había ido a buscar la audiencia del Patriarca.

Y dentro de la cámara abajo, Kent estaba sentado con las piernas cruzadas cerca del estanque oceánico, sin saber que su presencia ya había agitado el palacio como una piedra lanzada en agua tranquila.

La cuenta regresiva para la Prueba del Legado Divino había comenzado.

Y bajo el suelo oceánico, los antiguos sellos gruñían —como bestias esperando ser desencadenadas.

¡Gracias por Boletos-Dorados!

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