SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 977

Capítulo 977: Pagoda del Infierno

Justo cuando Kent desapareció en las profundidades de la Cueva Prohibida, un rugido furioso resonó en todo el campo de batalla. El Ancestro Khagara, ensangrentado y herido por su enfrentamiento con Neela, flotaba alto sobre el campo de batalla, su bastón de coral ardiendo con una furia desenfrenada. Sus ojos, hundidos y ardientes de rojo, se clavaron en la figura debilitada de la Princesa Neela. No habló. No hubo canto. No hubo ritual. Solo una única acometida.

Desde la punta de su bastón, una llama carmesí se lanzó hacia adelante—una lanza de venganza forjada en la ira. Desgarró el mar, cortando las corrientes como papel.

Neela, aún luchando por mantenerse en pie después de desatar la Forma de Bruja de la Noche Eterna, apenas lo notó.

La llama golpeó. Un jadeo escapó de sus labios. Su cuerpo se convulsionó. Pero antes de que la llama pudiera consumirla por completo

Destello.

El Patriarca Naga, con una velocidad imposible, apareció entre ellos. Su mano izquierda absorbió el impacto, su brazo derecho envolviendo la figura colapsante de Neela.

El agua explotó a su alrededor, la fuerza irradiando en todas direcciones, enviando a los soldados cercanos rodando hacia atrás.

—¡Has perdido la cordura, Khagara! —rugió el patriarca.

Sin esperar una respuesta, desapareció de nuevo—su capa ondeando detrás de él como la cola de una serpiente—desapareciendo en el corazón del ejército Naga, protegiendo a Neela dentro de una burbuja protectora de niebla espiritual.

Khagara permaneció inmóvil por un momento, jadeando pesadamente. Sus ojos se movieron espasmódicamente. Entonces aulló.

—¿Te atreves a humillarme y aún así escapar? ¡¿TE ATREVES?!

La locura se había apoderado de él. Su aura se desbordó violentamente, el agua circundante volviéndose roja por la presión.

De vuelta en la formación, los guerreros Naga se reagruparon rápidamente.

La Segunda Princesa, Nyara, su cuerpo envuelto en un manto de niebla marina, se encontraba en la cima de su carro tirado por bestias, emitiendo órdenes con precisión militar.

—¡Formen los Escudos de los Nueve Cielos! ¡Defiendan la brecha! ¡Cubran la retirada!

Junto a ella, el Primer Príncipe, Varun, se materializó, vestido con una armadura de zafiro, una lanza creciente en mano. Con un rápido asentimiento, levantó la voz.

—Desvíen todos los guardias del flanco hacia el centro izquierdo. Domadores de bestias—¡cubran la línea trasera!

Los soldados se movieron con sincronicidad mecánica. La Formación de los Nueve Cielos cambió. Lo que una vez fue una formación de flecha se convirtió en un capullo protector. Capas masivas de escudos espirituales parpadearon en la vida—muros translúcidos de aura marina, forjados a través de rituales centenarios.

El frente seguía siendo un caos. Pero ahora, el núcleo del ejército Naga se movía hacia atrás con precisión, llevando a los heridos, reagrupándose en líneas disciplinadas. No estaban huyendo. Se estaban retirando—como una serpiente enroscándose en defensa.

Pero el enemigo olía la sangre.

Lord Russ, el líder del Clan Tiburón Abisal, gruñó entre dientes apretados.

—¿Se atreven a retirarse ahora? ¿Después de abofetearnos en la cara?

Los ojos de Khagara estaban desquiciados.

—¡Persíganlos! ¡Rompan los escudos! ¡Mátenlos a todos! ¡Muestren al mundo lo que sucede cuando desafían a los Espíritus de Coral!

El Clan del Espíritu de Coral y el Clan Tiburón Abisal combinaron sus fuerzas restantes. Con la ira ardiendo en sus ojos, lanzaron un ataque furioso.

Las bestias espirituales fueron desatadas—basiliscos de anguila resplandecientes con aliento venenoso, peces trueno capaces de romper escudos. Monjes con colmillos de tiburón cantaban versos prohibidos que disolvían barreras.

Llamas de ira chocaron contra la precisión helada de la retirada. Ya no era una batalla. Era la furia persiguiendo un propósito.

Los guerreros Naga no contraatacaron. Formaron muros, absorbiendo los golpes. Sanadores espirituales se movieron entre las filas, sellando heridas, reviviendo a los inconscientes. Los magos ocuparon posiciones traseras, lanzando escudos de olas y nubes de niebla para oscurecer la visión.

“`Nyara estaba en la retaguardia, su mano nunca dejando su arma.

—Mantengan —dijo, incluso cuando un arpón en llamas golpeó su barrera—. ¡Mantengan!

Lo hicieron.

Un general cayó. Otro ocupó su lugar.

Construcciones de marea intentaron romper la línea—Nyara las derribó. Monjes del espíritu de coral invocaron gusanos espirituales—Varun los disolvió con llama purificadora.

La disciplina del ejército Naga era un testimonio de su entrenamiento.

Y lentamente, la línea de retirada retrocedió hacia el Templo Ancestral del Mar.

En un momento dado, Khagara intentó atravesar la línea de escudos. Fue enfrentado por cuatro Grandes Maestros Naga y la sacerdotisa mayor del Salón del Tridente, quien lo mantuvo a raya con inscripciones divinas.

Los dos clanes enemigos aullaron, pero el clan Naga se mantuvo firme.

Kent había entrado en la Cueva Prohibida. No necesitaban otra victoria.

La retirada había sido difícil, pero no imposible. El ejército Naga había alcanzado el tramo final—solo unas pocas millas del Templo Ancestral del Mar. Las sagradas espirales del templo brillaban bajo el lecho marino, su aura divina extendiéndose en anillos resplandecientes.

Los agotados pero resilientes guerreros Naga levantaron sus lanzas y tridentes hacia el cielo acuático, y comenzaron a cantar:

—¡Victoria para El Escamado!

—¡El Camino está Abierto!

—¡El Legado Volverá!

El coro resonó a través de las trincheras y trincheras, incluso los heridos uniéndose, sus voces desafiantes en el dolor. En medio del caos y el sufrimiento, sus espíritus se elevaron. La cueva prohibida había aceptado a Kent. Habían cumplido con su deber.

Pero la paz, incluso por un respiro, no estaba destinada.

Sobre ellos, el cielo se partió con un violento temblor. Un pulso carmesí descendió desde el horizonte como una espada que partía los cielos.

El Ancestro Khagara no se había retirado.

Flotando sobre el campo de batalla, la sangre corriendo por su rostro envejecido, el ancestro del Clan del Espíritu de Coral sostenía un objeto antiguo en su mano—una pagoda retorcida y ennegrecida que pulsaba con inscripciones demoníacas.

—Basta —Khagara siseó, su voz como coral crujiente—. ¡Si no puedo detener al Escamado, borraré al Clan Naga en sí!

Elevó la pagoda y cantó un mantra indescriptible: El Hechizo del Despertar Infernal.

El mar permaneció quieto por un instante.

Y luego todo se desató.

La oscuridad cayó como una tormenta.

La pagoda liberó espirales de humo vacío que corrompieron el agua misma. Se abrieron grietas en el fondo del mar, y de ellas surgieron bestias demoníacas negras—criaturas nacidas de pesadillas, con aletas esqueléticas, ojos sin sangre, y bocas que gritaban sin sonido.

Cientos. Luego miles.

Cayeron sobre el ejército Naga que se retiraba como una marea maldita.

La formación se desmoronó bajo el inesperado asalto. Las bestias atravesaron las filas traseras, devorando magos, rompiendo la espalda de guerreros, tragando carros enteros. El olor de escamas quemadas y veneno ácido llenó el agua.

Nyara gritó órdenes:

—¡Reformen la formación! ¡Defiendan a los heridos!

Pero incluso ella, valiente y feroz, sintió un escalofrío de terror. Su energía espiritual estaba a medio gastar por la batalla, y las bestias eran inmunes a la magia convencional.

Una de las criaturas—una serpiente con tres calaveras—se lanzó sobre ella. Apenas evitó los colmillos, pero su escudo espiritual se agrietó. La sangre brotó de su hombro derecho.

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