SUPREMO ARCHIMAGO - Capítulo 984

Capítulo 984: El Pozo de las Verdades Olvidadas

La puerta brillante detrás de la Tercera Sabiduría se disolvió en partículas parpadeantes mientras Kent avanzaba. El resplandor dorado del espejo se había desvanecido, dejando atrás un nuevo silencio, uno que se sentía más profundo, más viejo, más inescrutable. El camino hacia adelante era oscuro, tallado en piedra de coral antigua que palpitaba débilmente con vida, guiándolo hacia lo que él pensaba sería la cámara final.

Pero en su lugar, lo llevó a un claro: un inmenso hueco circular tallado en el lecho del océano. En el centro se erguía un pozo.

El pozo era antiguo. Sus piedras estaban cubiertas de musgo, grabadas con escrituras olvidadas que palpitaban con luz divina. Y junto a él se encontraba un anciano —envuelto en harapos, sosteniendo un grueso libro de color azul océano apretado contra su pecho. Su largo cabello plateado flotaba como algas en el agua, sus ojos nublados e indescifrables.

Kent dio un paso hacia adelante.

—Has llegado lejos —dijo el anciano, su voz hueca, como si hubiera sido prestada de otro mundo.

Kent hizo una pequeña reverencia.

—Busco el Legado del Dios del Mar. He cruzado las Tres Sabidurías.

El anciano sonrió, las líneas se profundizaban en su rostro ajado.

—Entonces debes descender. El legado que buscas… yace dentro de este pozo.

Kent parpadeó.

—¿Dentro del pozo?

El anciano simplemente asintió.

No había más acertijos. No había barreras. No había advertencias.

No había duda.

Sin dudar, Kent pisó el borde del pozo —y saltó.

La oscuridad lo tragó. No hubo caída —solo hundimiento. Más y más profundo, como si el tiempo se ralentizara a su alrededor. Flotó a través del vacío, luego su conciencia comenzó a desvanecerse. Un sueño, más profundo que todos los sueños, lo abrumó.

Hasta que…

Luz. Borrosa.

Dolor.

Un sollozo de mujer.

Kent se movió. Algo estaba mal. Ya no estaba bajo el agua. No era él mismo. Se sentía… ¿más pequeño?

Mientras se incorporaba con un gemido, la mujer a su lado soltó un grito y chilló, retrocediendo y derribando un jarrón de cerámica.

—¡F-Fantasma! ¡Fantasma!

Kent se frotó las sienes.

—¡Tu madre es un fantasma! ¡Cállate!

La mujer se congeló, parpadeando. Sus ojos abiertos se fijaron en él.

Miró a su alrededor.

Estaba acostado en una cama de madera tosca dentro de una cabaña de piedra derrumbada. El humo se alzaba de una estufa rota. Un balde filtraba en la esquina. Olía a heno húmedo y hierbas amargas.

Kent se levantó, gimiendo. Su cuerpo se sentía extraño —brazos más delgados, piernas débiles. Se acercó a un espejo roto, y cuando miró en él, se quedó sin aliento.

No era él mismo.

Era otra persona.

Su cabello era negro en lugar de dorado, y sus ojos de un marrón apagado. Su rostro era apuesto pero desnutrido, con una cicatriz tenue en la mejilla.

¿Qué clase de prueba es esta?

Kent respiró hondo.

—Esta sigue siendo la prueba. Una prueba dentro de un sueño. O recuerdo. O… algo.

La criada seguía mirándolo, congelada de miedo y asombro.

—¿Quién soy? —preguntó Kent en voz baja.

La criada volvió a jadear.

—J-Joven Maestro Felipe… estás despierto… ¡Los dioses… realmente respondieron a mis oraciones!

Felipe.

Ese era el nombre de este cuerpo.

“`

En una hora, el caos estalló en la mansión de la Familia Salt.

Un mensajero corrió por los caminos embarrados. Los caballos relincharon. Las puertas se cerraron de golpe. El grito resonó en el patio:

—¡El Joven Maestro Felipe ha regresado de la muerte!

La mansión en sí era grandiosa —tres pisos de madera negra y piedra salina construida en un acantilado junto al mar. Las banderas de Salt ondeaban en el viento. Los soldados alineaban las paredes. Los sirvientes corrían en confusión.

Kent fue escoltado al salón por la criada y dos guardias temblorosos.

Dentro del gran salón se sentaban una docena de nobles —hombres y mujeres vestidos con túnicas bordadas de gris sal y azul mar. En el centro se encontraba un hombre imponente con mandíbula cuadrada y ojos severos —el Patriarca Salt, y aparentemente, el “padre” de Kent.

La sala quedó en silencio.

—¿…Felipe? —preguntó el patriarca, incredulidad en su voz.

Kent hizo una ligera reverencia, cuidando de no hablar demasiado pronto.

—Estabas muerto —dijo una voz fría.

Un joven dio un paso hacia adelante —Kent reconoció al instante el veneno. Este era un rival—. Yo mismo vi tu cadáver.

Kent le dirigió una mirada plana. —Entonces o mentiste, o tus ojos eran demasiado estúpidos para distinguir entre el sueño y la muerte.

Los nobles reunidos soltaron un suspiro.

Los ojos del patriarca se entrecerraron. —¿Dónde has estado, muchacho? ¿Cómo es que estás de pie aquí ahora?

Kent respiró hondo. —No lo recuerdo. Hay una niebla en mi mente. Pero… me siento diferente. Como si algo antiguo me hubiera tocado. Tal vez los dioses me dieron una segunda oportunidad.

Susurros estallaron entre los ancianos. Algunos parecían horrorizados. Otros aterrorizados.

—¿Por qué ahora? —murmuró uno. —¿Por qué después de que se pasara la herencia?

Los oídos de Kent se aguzaron. ¿Herencia?

Otro noble habló. —Celebramos un funeral. Seguimos adelante. León fue declarado heredero.

Ah. Así que el rival había tomado su lugar.

Los ojos de Kent se posaron en el joven que había hablado antes —León Salt, tal vez un hermano o primo. La tensión en su cuerpo, los puños apretados… no estaba feliz de ver a Kent vivo.

El patriarca agitó su mano. —Basta. Mi hijo vive. Cualquiera que sea el pasado

—murió deshonrosamente —interrumpió León—. Cayó en la calle por una enfermedad que ningún sanador pudo nombrar. Tu cuerpo está lleno de la inmundicia de mujeres baratas. Manchaste la reputación de la familia al violar públicamente a la hija de la familia Han. No hubo señal de voluntad divina entonces. ¿Por qué ahora? Esto no es la voluntad de los Ancestros del Mar.

Kent levantó una ceja. —Ten cuidado, primo. Los dioses pueden golpear dos veces.

El rostro de León se oscureció.

El patriarca se volvió hacia Kent. —Descansarás. Serás vigilado. Y los sacerdotes pondrán a prueba tu espíritu. Si esta es realmente una segunda vida, debes probarlo.

Kent fue escoltado a una casa de huéspedes separada. Un guardia silencioso estaba afuera.

Dentro, se sentó en la cama, ensamblando las piezas.

Esta prueba era diferente. Sin batallas. Sin bestias.

Un papel que desempeñar. Un misterio por resolver.

¿Quién era Felipe Salt? ¿Por qué fue asesinado? ¿Qué legado debe corregirse?

¿Y qué verdad yace en el fondo de esta ilusión?

Kent miró por la ventana. El mar en la distancia brillaba. Y en su luz, algo se agitó en él —una promesa del Legado del Dios del Mar.

Esto era solo el comienzo.

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