Supremo Mago - Capítulo 1003

Capítulo 1003: Planes ingeniosos (Parte 1) Capítulo 1003: Planes ingeniosos (Parte 1) —¿Estás de mal humor otra vez o ese claro te manoseó el trasero para que lo mires con esa cara? —Friya Ernas preguntó desde el lomo de su caballo.

—Sospecho que podría haber un muerto viviente cerca. O eso o el Rey de Invierno aún no ha terminado con Feymar —Phloria hizo un gesto hacia sus alrededores mientras mantenía un ojo en la pequeña caravana que los seguía.

Belin de Feymar había pasado de ser un vagabundo a pertenecer a la clase media en solo unos meses al vender pequeños cristales de maná a la Asociación de Magos. Al principio, nadie se había preocupado por él, pensando que solo había tenido suerte, ya que había traído solo unas pocas piedras preciosas pequeñas, apenas valían un par de piezas de plata.

Pero en lugar de malgastar el dinero en juegos de azar o alcohol, Belin se compró una pequeña casa y un terreno, llevando más cristales a la Asociación cada vez que su negocio necesitaba fondos para expandirse.

Belin había sido cauteloso, eligiendo solo pequeñas cantidades a la vez y nunca intercambiándolas cuando en el mostrador había un empleado que ya lo conocía. Gracias a eso, el supervisor notó que el nombre de Belin se mencionaba varias veces solo cuando revisó todos los informes para compilar el inventario anual.

En lugar de perder tiempo y recursos para castigar un delito sin víctimas del cual apenas había pruebas, el supervisor le hizo a Belin una oferta que no pudo rechazar. Inmunidad total por las gemas que ya había vendido y una suma considerable a cambio de la ubicación de la veta de cristal desconocida.

Belin ya había recolectado todo lo que pudo encontrar, así que aceptó encantado. El exvagabundo consiguió una bonita casa y el supervisor un ascenso. Todo lo que quedaba por hacer era enviar un equipo de mineros y Cristaleros para verificar el lugar.

Los cristales que Belin había encontrado eran tan pequeños y su grado tan bajo que podrían ser fácilmente solo un hallazgo afortunado. Claro, los cristales rara vez llegaban a la superficie, pero cuando lo hacían, era la presencia de piedras preciosas verdes la marca de la veta madre, no la de las rojas como las que Belin vendió.

El reconocimiento preliminar del terreno no había proporcionado ninguna pista, por lo que la expedición de seguimiento requería el máximo cuidado. Las minas de cristal eran activos invaluables, especialmente con la lucha en curso contra los muertos vivientes y los planes de colonización para el continente de Jiera.

El ejército sospechaba que o bien no había nada que encontrar y Belin había sido extremadamente afortunado, o que él simplemente había encontrado los restos dejados por mineros ilegales que harían cualquier cosa para evitar la pérdida de su gallina de los huevos de oro.

Con la mayoría de las tropas regulares ocupadas manteniendo el orden y erradicando los Tribunales de Muertos Vivientes cada vez que los encontraban, el ejército estaba tan falto de personal que tuvo que pedir ayuda a la infame Capitana Ernas.

—¿De verdad sigues creyendo en esos cuentos de hadas? —Friya se rió entre dientes.

—No, no lo creo, pero me gusta tener a alguien a quien maldecir cuando uno de mis hombres pierde los dedos de los pies por congelación —Escuchar sus propias palabras le recordó a Phloria su inminente baja del ejército y la entristeció.

En ese momento, la única pregunta era si habría sido una baja honorable o deshonorable.

—Es bueno que hayas traído a dos sanadores profesionales entonces —Friya señaló a sí misma y a su hermana, Quylla, quien mantenía su caballo cerca de la caravana.

—Gracias por venir.

—Deja de agradecerme. Me haces sentir como la peor hermana de todas. No dejé nada para echarte una mano y hasta me están pagando por ello —Friya intentó y volvió a fracasar en aligerar el ambiente.

Phloria estaba cansada de todos los susurros y las miradas maliciosas que su presencia causaba debido a los rumores que Velan Deirus había difundido, así que para lograr que ella aceptara su última misión como Capitana, el ejército se había visto obligado a cumplir con sus dos condiciones.

La primera fue que Phloria se negó a ser la oficial al mando. Por todo lo que sabía, la misión podría haber sido una trampa para comprometer aún más su situación. La segunda fue que había exigido la presencia del gremio Crystal Shield de Friya.

—Lo siento. Es solo que entre todo lo que me pasó y el intento cobarde de culpar a Mamá por el regreso de Balkor, estoy desesperada por alguien en quien pueda confiar. No puedo creer que salí con esa mierda de Kallion durante casi seis meses —Phloria dijo con un gruñido.

Los hombres de Friya iban disfrazados de guardias y los Cristaleros como mineros. Sin pruebas de la presencia de una veta real, en lugar de enviar unidades de élite para explorar el lugar, el ejército optó por un enfoque más suave.

Oficialmente, la caravana pertenecía a un buscador de metales preciosos. Justificaba el despliegue de guardias y herramientas de excavación sin el riesgo de llamar la atención de los criminales locales que podrían estar involucrados en la operación de minería ilegal.

No se podía usar magia dimensional cerca de las minas de cristal sin correr el riesgo de provocar la detonación de las gemas volátiles. Esta era la razón por la cual se movían a caballo en lugar de usar Pasos de Distorsión.

Para empeorar las cosas, usar Pasos de Distorsión cerca de la mina alertaría a los enemigos y les daría tiempo de sobra para detonar las vetas de cristal antes de partir. Si la mina estaba en manos de los muertos vivientes, nunca permitirían que el Reino la reclamara ni dejarían nada atrás que pudiera llevar a su Corte.

Una explosión masiva mataría a dos pájaros y varias unidades de élite con un hechizo.

—Por cierto, todavía no puedo creer que Mamá haya limpiado el suelo con el trasero de un tipo tan grande —Dijo Friya— Claro, está bien entrenada y todo, pero Irehein tampoco era un debilucho. Sin mencionar que él era mucho más pesado y más joven.

—A veces no puedo evitar preguntarme si Mamá es solo un monstruo por sí misma o si está secretamente emparentada con Lith. Él es el único que conozco que era tan fuerte a pesar de ser tan bajo en la academia —dijo.

—Ninguna de las dos cosas —Susurró Phloria, obligando a Friya a acercarse mientras ella conjuraba una zona Silenciosa— Solo hizo trampa. Unos días antes de que fuera convocado el Tribunal, Mamá hizo que Manohar la rejuveneciera y le diera lo que él llama ‘un pequeño impulso extra’.

—Para cuando lucharon, había practicado lo suficiente como para acostumbrarse a su cuerpo más joven y mejorado. Ese idiota de Irehein no tenía ninguna posibilidad desde el principio. Bien merecido por desertar a Papá después de todo lo que nuestro padre hizo por él —Phloria le dijo.

El cerebro de Friya se congeló al recibir la revelación.

‘Esto no tiene sentido. ¿Cómo pudo Mamá prepararse por adelantado para una pelea emitida en respuesta a una acusación que de ninguna manera podría haber sabido que Nuragor haría?

‘La única posible explicación es que ya sabía el tema de la conversación porque es realmente responsable de los ataques y tenía a todos bailando en la palma de su mano. ¡Pero eso es absurdo!’ Sin embargo, esa era la verdad.

Las cuevas donde supuestamente se encontraban las vetas de cristal estaban lo suficientemente cerca de Feymar como para llegar a su entrada en un solo día de viaje. Los Cristaleros lanzaron varias matrices de detección, pero no encontraron rastro de enemigos ni cristales por igual.

—Lo siento, Capitán Kortus, pero hasta ahora los exploradores tenían razón. Los cristales deben estar muy bajo tierra si es que hay alguno —Dijo Tlea Ormann, el Capataz Crystalsmith.

—No te preocupes, Tlea. Solo hace que nuestra pequeña operación encubierta sea más suave, ya que podemos colocar tantas matrices como queramos. ¿Alguna sugerencia, Capitana Ernas? —preguntó.

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