Supremo Mago - Capítulo 172

Capítulo 172: Encuentro Inesperado Capítulo 172: Encuentro Inesperado Cuando el grupo despertó, el número de bostezos inmediatos puso a todos en alerta. Se dieron cuenta al instante de que nadie había estado de guardia, dejándolos completamente indefensos, excepto por la presencia de su supervisor teóricamente neutral.

Phloria y los demás se sintieron muy avergonzados, pero nada podría compararse con el agotamiento y el disgusto que aún permanecían en sus mentes. A pesar de haber utilizado magia oscura para limpiar sus bocas y dientes antes de dormir, todavía podían sentir el sabor del vómito y la sangre.

—¿Cómo se sienten ustedes ahora? —preguntó Phloria.

—Como un trapo sucio. —respondió Friya, haciendo que los demás estuvieran de acuerdo.

—Buenos dioses Lith, ¿realmente haces cosas como esta para ganarte la vida?

—Sí, es parte del trabajo. —Asintió—. Y pronto será parte del de ustedes también, excepto tal vez para Quylla. Friya, Phloria, ustedes son Caballeros Magos, sus espadas no están hechas para asustar o proteger, sino para matar.

Yurial, como señor feudal y Guardián tendrás las vidas de tus enemigos y aliados en tus manos. Quylla, incluso si eliges convertirte en académica, como el Profesor Marth o Manohar, aún necesitas saber cómo defenderte a ti misma.”

El grupo reflexionó sobre las palabras de Lith y sobre las implicaciones de la prueba. Habían entrenado durante años con maniquíes o compañeros de lucha, sin comprender completamente para qué se suponía que eran sus habilidades.

Linjos estaba obligando a sus estudiantes a ponerlas en práctica, a experimentar las consecuencias de sus elecciones hasta ese momento, antes de decidir qué camino querían tomar en su vida futura.

—Antes de movernos, ¿hay algo más que Quylla y yo necesitemos saber sobre nuestras nuevas armas? —preguntó Friya. No había culpa ni resentimiento en su voz, pero Phloria se sintió culpable de todos modos.

—Lo siento por no habérselo dicho antes. —Se sonrojó de vergüenza—.

-—Dioses, soy tan estúpida. —pensó Phloria—. Ahora se supone que no solo debo ser su líder, sino también su hermana mayor. No enseñarles sobre las hojas personalizadas de Ernas fue un gran error por mi parte. –
—Es solo que los regalos de mi… quiero decir, nuestro padre y este examen me dejaron tan atónita que me olvidé por completo. Nuestras armas han sido forjadas y encantadas utilizando una técnica secreta de la familia Ernas.

Las hace innaturalmente afiladas, permitiendo incluso que un arma ligera como tu estoque pueda cortar además de perforar. Ya no estás limitada a las estocadas. Mientras tu oponente no use una armadura pesada, también puedes cortar.

También las hace lo suficientemente sólidas como para cortar rocas sin un rasguño. Por último, pero no menos importante, tienen una capacidad limitada de cambiar su tamaño para adaptarse a espacios cerrados sin obstaculizar a quien las maneje. Aunque no conozco los detalles. No soy maestro de la Forja.

Quylla, tu cuchillo largo puede transformarse en una espada corta si necesitas un alcance extra en la batalla.”

Quylla asintió, probando el arma ella misma. Sus movimientos eran torpes, pero la hoja era ligera y fácil de usar, lo que le daba una sensación de seguridad.

—¿Puedo verlo, por favor? —Lith extendió su mano a Friya, quien le pasó su estoque.

Lith utilizó Invigoración en el arma, estudiando su complejo pseudo núcleo. Aún no era un espadachín, pero incluso él podía apreciar el trabajo de la mano. Lo usó en una pequeña roca que se perforó fácilmente produciendo un sonido plateado.

La hoja estaba intacta y con la Visión de Fuego, después de darle la espalda a la hoguera, pudo ver cómo toda la hoja se volvía verde por un segundo.

—No sé cómo logró tu padre el desplazamiento de masa, pero tengo una idea o dos sobre el resto. El arma está encantada con magia del aire, haciéndola vibrar al golpear y mejorando la efectividad del filo.

También, no creo que en realidad sea más resistente que una hoja normal, más bien absorbe impactos y disipa su energía como calor a través de la magia de la tierra.”

Lith estaba asombrado por los efectos que la maestría en forja podía aplicar. Escudos cinéticos y armas vibro eran cosas que solo había leído en libros de ciencia ficción.

—¡Vaya, obvio! —respondió Phloria—. Todos saben que están encantadas con la magia del aire y la tierra, pero no cómo. Además, no entendí ni una palabra de ese galimatías que acabas de decir.”

Lith suspiró, no podría explicarles qué eran la energía cinética y potencial, ni cómo la frecuencia de vibración podría afectar la materia sólida. Todos eran términos que no existían en el nuevo mundo.

Hubiera sido como tratar de explicar la televisión a alguien que no sabía nada sobre electricidad u ondas, así que dejó el tema y devolvió el arma a Friya.

—Tengo algo que decir. —intervino Yurial—.

—Como estamos en una mazmorra, es mejor evitar usar magia de fuego. No hay tanto aire para empezar, por lo que podríamos sofocarnos si consumimos demasiado. Además, a pesar de que las bolas de fuego son las mejores amigas de un mago, tanto las llamas como el ruido podrían rebotar en las paredes.

El simple ruido podría dejarnos sordos, sin mencionar que solo el lanzador sería inmune a los efectos directos del hechizo, mientras que el resto del grupo sufriría el calor. Así fue como se acuñó el término ‘fuego amigo’, después de todo.”

Yurial sentía que tenía que demostrar su utilidad para redimir su honor. Hasta ahora había sido tan impotente como Quylla, pero ella era solo una sanadora sin especialización. Sin mencionar que ella era tres años menor que él.

—Todos esos son buenos puntos. —asintió Phloria—. Ahora necesitamos coordinar nuestras acciones, no podemos repetir los errores anteriores.”

El grupo pasó la siguiente hora haciendo planes y preparativos para el resto del viaje.

En la nueva formación, Phloria caminaría en medio del camino, lista para bloquear a cualquier enemigo entrante. A Quylla se le asignó la tarea de sostener el mapa y llevar un seguimiento de sus movimientos, ya que ella era la única además de Lith que podía escribir con magia del agua.

Friya y Yurial intercambiaron sus posiciones, permitiendo que ella ayudara fácilmente a Phloria o protegiera a Quylla. No tardaron en encontrar otro grupo de trasgos, pero esta vez las cosas fueron muy diferentes.

Phloria encendió su escudo de torre bloqueando su camino, mientras Quylla y Friya usaban magia de nivel uno para cortar y apuñalar a sus atacantes con fragmentos de hielo y hojas de aire. Algunas de las criaturas tenían honda y arcos, pero sus proyectiles eran fácilmente desviados por el escudo de aire de Yurial.

Lograron limpiar el corredor justo después de la pelea, pero Friya y Quylla vomitaron de todos modos. Las heridas causadas por la magia eran aún más atroces que las causadas por las espadas y aún no se habían acostumbrado a las entrañas derramadas y los muñones sangrientos.

En cuanto a Phloria y Yurial, su orgullo era más fuerte que la náusea.

En las siguientes horas, se encontraron con más y más nidos de trasgos, mejorando en cada encuentro, hasta el punto de que ningún enemigo llegó a alcanzar el escudo de Phloria. Sin embargo, Lith estaba decepcionado.

Siempre hacían un desorden en la cueva, necesitando varios hechizos cada uno para hacer el trabajo.

—Dejen que les dé un regalo, chicos.”

Gracias a la Visión de Vida, Lith sabía que estaban a punto de encontrarse con otro nido compuesto por unos veinte trasgos, así que tomó la delantera.

—Ustedes ya han despejado nidos más grandes, por lo que esto no debería influir en lo más mínimo en su resultado. Por favor, observen.—
Lith dejó que los trasgos corrieran hacia él sin ofrecer resistencia, hasta que golpeó una vez con su bastón, haciendo que la humedad de la cueva se condensara en una capa de agua en el suelo. Un segundo golpe lo convirtió en hielo.

Los trasgos no tenían idea del hielo, así que siguieron cargando, cayendo de cabeza en el suelo debido a la superficie resbaladiza e incapaces de levantarse. Un tercer golpe convirtió al hielo en cuchillas que se hundieron en sus ojos, corazones y cerebros, matándolos al instante.

El grupo estaba asombrado, con la boca abierta por la sorpresa.—¿Esa era magia primaria? —Preguntó Yurial, aún sin creer lo que veía.

—Sí. Por eso ningún canto, ninguna señal con las manos, ninguna advertencia para el objetivo.

Después de verificar con Visión de Vida que nadie más estaba cerca, Lith volvió, enfrentando a sus amigos.

—Son como yo hasta hace unos años. Usan la magia como un garrote en lugar de como un bisturí. Si se usa adecuadamente, el hechizo más simple puede tener el efecto más destructivo.

—¿Lady Nerea te enseñó la magia de esa manera? —Phloria no pudo evitar admirar sus habilidades.

—No. Tuve… un encuentro afortunado. —Lith no tuvo otra forma de explicar su maestría en la magia. Había aprendido de las peleas de vida o muerte contra Irtu y Gerda (*) y luchando junto al Protector.

Si no hubiera conocido tantas bestias mágicas, no sería ni la mitad del mago que era.

Lith los dejó reflexionar sobre sus palabras, reanudando su posición en la retaguardia.

A pesar de que la lucha se estaba volviendo más fácil, todavía era agotadora tanto física como psicológicamente, por lo que el grupo descansó nuevamente, esta vez con un adecuado orden de guardia. Lith no durmió, sólo fingió, usando Invigoración para recuperar su fuerza.

Cuando comenzaron a moverse de nuevo, pasaron por varios pasillos y cuevas, a veces terminando en callejones sin salida, pero nunca perdiendo el rumbo gracias al mapa. Encontraron rastros de luchas anteriores y huesos de trasgos masticados hasta quedar limpios, pero no se encontraron con enemigos.

Phloria podía sentir la tensión en el aire, se dirigían al territorio de un depredador más grande.

—¡Espera! —Yurial dijo, deteniendo al grupo.

—La próxima esquina es demasiado estrecha. Si nos atacan al cruzarla, el grupo se dividiría a la mitad, dificultando nuestra coordinación adecuada.

—Lo sé, pero no es como si pudiéramos ensancharla o ver a través de las paredes. —Respondió Phloria.

Lith sonrió internamente, ya que acababa de hacer eso con Visión de Vida.

—Cierto, pero podemos organizar bien el escenario. Solo es una emboscada si no se sospecha.

Yurial lanzó una matriz tras otra, marcando sus límites con magia primaria para facilitar que sus compañeros de equipo las localizaran. Cuando terminó, Phloria se movió varios pasos delante de los demás, manteniendo el escudo al frente y lista para retroceder.

Se asomó detrás de la esquina y descubrió un pasillo corto que llevaba a otra curva cerrada. Phloria estaba a punto de dar la señal a los demás para avanzar cuando escuchó sonidos de batalla.

Había gritos y gritos en un lenguaje gutural que no podía identificar. La fuente del ruido se acercaba cada vez más hasta que un grupo de humanoides se abalanzó hacia ella.

Todos eran muy altos, por encima de 2 metros (6’7″) de altura con cuerpos musculosos que podrían haber pasado por humanos si no fuera por la piel verdosa, el cabello rojo puntiagudo y las orejas y nariz largas y afiladas.

—¡Ogros! —Gritó Phloria.

—Um-pha! —Gritó un ogro, señalándola con un dedo que terminaba en garra.

A diferencia de los trasgos, llevaban ropa, en su mayoría hecha con la piel de otros ogros, trasgos y cualquier cosa que solían tener para almorzar. Un ogro con un collar hecho de cráneos de animales pequeños agitó un enorme bastón hacia el escondite de Phloria.

—¡In-foi! —Un bola de fuego salió del bastón, dejando a Phloria solo el tiempo suficiente para retroceder y cubrirse detrás de su escudo de torre antes de ser envuelta por la explosión. Su escudo mágico se rompió, pero aún así asumió la mayor parte del hechizo.

Su uniforme estaba quemado en más de un lugar y sus oídos zumbaban, dificultando que Phloria mantuviera el equilibrio. Friya tomó la delantera mientras Quylla comenzaba a sanar a su amiga herida y Yurial lanzaba otra matriz.

En cuanto los ogros cruzaron la primera matriz, Yurial la activó, convirtiendo el espacio en el que estaban en una tormenta eléctrica que quemó a muchos hasta quedar carbonizados, relámpagos los atacaban desde todas las direcciones. Incluso los supervivientes no salieron ilesos.

Los ogros ya estaban esperando el raro sabor de la carne humana cuando se activó la segunda matriz, convirtiendo el suelo en arena movediza y haciéndolos ahogar.

—”¡Sí!” Pensó Yurial. “Una victoria limpia sin tener que atacar ni una vez. ¡Los Guardianes son geniales!”—
El chamán ogro era tan astuto como despiadado. Había sobrevivido a la tormenta eléctrica utilizando a los otros ogros como escudos de carne mientras lanzaba un hechizo de protección terrestre solo para él. Proteger a los demás habría requerido tiempo y compasión, y le faltaban ambos.

También sobrevivió a la arena movediza usando a los demás como escalones, blandiendo su bastón como un garrote hacia el enemigo más cercano, Friya.

A pesar de estar herido y ser más pequeño que los otros ogros, el chamán golpeó con la fuerza de un caballo pateando, casi rompiendo el escudo mágico del impacto.

Friya estaba en desventaja, el oponente era más pesado, más fuerte y tenía un rango de ataque mayor que ella, ya que el bastón tenía más de 2 metros (6’7″) de largo. El chamán siguió con una patada, atrapándola desprevenida y haciéndola caer al suelo.

El chamán sonrió, presionando hacia adelante y listo para aplastar su cabeza como un melón.

—¡Joruna Harti!

Las lanzas de hielo de Quylla atravesaron al ogro por todas partes. De su boca brotó sangre mientras sus rodillas golpeaban el suelo, sin la fuerza suficiente para sostenerse.

Lith se sintió halagado, ya que el hechizo se parecía mucho a sus Alfil Lanzas.

—¡In-foi! —El chamán movió su bastón por última vez, sin querer morir solo.

Por desgracia, Yurial ya había completado una matriz muy pequeña que anulaba la magia del fuego. Lo había preparado desde el momento en que había notado que uno de los enemigos era lo suficientemente loco como para usar magia de fuego dentro del pasillo.

El chamán miró su bastón con una expresión atónita, el dolor de la traición de su único amigo verdadero se mostró en su rostro áspero.

Friya expresó sus condolencias perforando su cabeza en un movimiento fluido.

El grupo estaba a punto de celebrar cuando algo más pasó por la esquina.

Se parecía a un caimán, pero era humanoide. Se paraba sobre dos piernas, al menos 2.5 metros (8’2”) de alto sin contar la cola.

Llevaba un cinturón del que colgaban varios amuletos mientras sus manos sostenían un hacha de doble cabeza y un martillo hacha respectivamente. Estaba masticando lo que parecía ser un muslo de ogro que aún sangraba.

Los miró con una expresión juguetona antes de sacar el muslo de su boca y decir:
—¡Ah, carne fresca!

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