Supremo Mago - Capítulo 220

Capítulo 220: Despertar Capítulo 220: Despertar Reino del Grifo, Mazmorra subterránea de Tyris.

—Por favor, dime que encontraste el tiempo para ir a investigar la anomalía esta vez.

Leegaain estaba ardiendo de curiosidad.

—Sí, lo hice. Tyris asintió sin mover los ojos de los archivos de los últimos diez años. Estaba investigando a aquellos que habían tenido acceso a los restos de La Locura de Arthan, esperando encontrar una pista sobre el cerebro detrás de la amenaza de la Abominación.

—No era nada especial. Era un híbrido de Abominación humana, tal como lo percibimos la primera vez. Lo único extraño es que pasó por una tribulación similar a la nuestra. La segunda prueba fue sobre el autocontrol, como para las bestias evolucionadas.

—¿Qué pasó entonces? Leegaain estaba ansioso por escuchar toda la historia.

—No lo sé. Ella se encogió de hombros. —Me fui mientras él estaba en medio de un elaborado intento de suicidio. Decidió intercambiar su vida para rescatar a alguien de la muerte. No tengo tiempo para perder con cosas pequeñas. Ha fallado en la tribulación o logró salvar a su amigo, de cualquier manera, él está muerto ahora.

—¿Qué? Leegaain saltó de sorpresa, el impacto combinado de sus cuatro garras en el suelo provocó un pequeño temblor en el castillo del Imperio Gorgon. Sus habitantes entraron en pánico, ya que los castillos flotantes no debían verse afectados por terremotos.

—Tyris, vieja amiga, después de escuchar tus palabras, casi me siento tentado a gobernar un país por primera vez en mi larga vida. Parece que entre las guerras civiles, plagas, dioses de la muerte y conflictos internos entre los nobles y la Corona, tu vida debe ser realmente emocionante.

—De lo contrario, ¿cómo diablos podrías descartar la existencia de una nueva forma de vida que ya ha pasado por dos tribulaciones en un corto período de tiempo? ¿Qué pasa si sobrevivió? ¿Qué pasa si no es material de Guardián, sino algo completamente diferente?

—Muy pocos seres logran pasar la segunda tribulación. Controlar tus propios deseos es una de las cosas más difíciles de hacer. Probablemente podríamos tener un ser que podría aliarse con las Abominaciones y alterar el equilibrio para siempre en nuestras manos.

—Si la anomalía sigue viva, debemos vigilar absolutamente sus próximas tribulaciones para entender qué diablos está pasando. ¡Un Guardián humano ya sería una noticia lo suficientemente impactante, y ni hablar de un híbrido!

Tyris se quedó helada por un segundo. Además de sus estúpidas bromas, las palabras de Leegaain siempre tuvieron un gran significado.

—Tal vez tengas razón. Ella respondió intentando cubrir su error.

—Me parece recordar que llevaba un uniforme de la academia Grifón Blanco. Enviaré a alguien para que lo vigile, así que, en caso de que se cumplan tus temores, podamos eliminarlo antes de que sea demasiado peligroso.

***
Durante los días siguientes, la vida fue agitada para la mayoría del Reino del Grifo. Innumerables exploradores fueron enviados al Desierto de Sangre para buscar el paradero de Balkor. Matarlo era la forma más segura de evitar que ocurriera el próximo ataque.

Los alquimistas de la Asociación de Magos estaban pasando un mal rato estudiando las toxinas extraídas de los No Muertos. Cada año que pasaba, el dios de la muerte las hacia más complejas y difíciles de eliminar. Si no mantenían el ritmo con él, sus antídotos se volverían inútiles.

Esta vez, los Sanadores recolectaron una gran cantidad de muestras de tejido de los No Muertos capturados. Les permitió descubrir los fragmentos de Abominación mezclados con la carne, causando un alboroto en el campo de la investigación. Hasta ese momento, las Abominaciones simplemente habían sido consideradas otra especie de monstruos, una evolución retorcida de bestias mágicas.

Sin embargo, gracias al esfuerzo de Balkor para estabilizarlos y la experiencia de diez años de los Sanadores reales en la preservación de las muestras, los científicos humanos lograron obtener una comprensión más profunda de su naturaleza.

Investigar las Abominaciones se convirtió en la máxima prioridad. Ayudaría a los Guardianes a crear nuevas matrices defensivas capaces de debilitar, si no matar, a los esclavos de Balkor.

Las cuatro Academias restantes de las seis grandes necesitaban personal con desesperación. Entre los heridos, los muertos y los que renunciaron en busca de un trabajo menos peligroso, como la caza de dragones o la desactivación de matrices explosivas, había muchas clases sin atender.

La sombra de Balkor convirtió la posición de profesor en una academia en algo menos prestigioso y más parecido a una sentencia de muerte.

Entre los Directores, Linjos sacó la peor parte de nuevo. No solo tenía que encontrar magos de confianza para reemplazar a los profesores que perdió durante el ataque, sino que también era constantemente molestado por los otros Directores.

Su plan había salvado sus academias, sus carreras y, lo más importante, sus vidas.

Ya no lo veían como un joven y arrogante mocoso que se había convertido en el Director más joven de todos los tiempos solo porque era el nuevo proyecto favorito de la Reina. Finalmente reconocieron su valía y la brillantez de su mente.

Estaban dispuestos a dejar de lado su orgullo junto con los viejos modos, a menudo pidiendo consejo a Linjos sobre a quién contratar y cómo mejorar sus academias.

Realmente se sentía halagado por todas sus atenciones, pero se vio obligado a pasar la mitad de su tiempo ocupándose de sus academias en lugar de la suya. Aún así, Linjos solo pudo asentir y aguantarlo, sabía que era una oportunidad única en la vida.

Si lograba obtener su confianza y cooperación, el sistema de la academia podría cambiar definitivamente para siempre. Una vez que el Consejo de Rectores tomara una decisión, los nobles solo podrían cumplir.

Resolvería uno de los problemas más apremiantes que habían plagado el Reino durante años. Claro, aún tomaría décadas resolver todos los detalles y ganar a suficientes de las antiguas familias nobles para evitar que ocurrieran otros sabotajes, pero aún sería un gran comienzo.

***
Casa de Ernas, cinco días después del ataque
La condición de Lith estaba mejorando cada día. La fiebre había desaparecido y, gracias a los cuidados constantes que recibió de ambas familias y Solus, su cuerpo marchito estaba volviendo lentamente a la normalidad.

Sin embargo, todavía parecía un anciano y no daba señales de que despertaría pronto. Jirni demostró ser una anfitriona increíble, proporcionando a la familia de Lith las mejores habitaciones y todo lo que pudieran necesitar.

Se tomó su tiempo, mostrándoles la casa poco a poco y contándoles su historia.

Phloria pasaba mucho tiempo con Rena y Tista, ya que ellas la ayudaban a cuidar de Lith, o la obligaban a tomarse un descanso y a descansar mientras Elina y Friya las relevaban.Cuando Lith recuperó sus sentidos por la tarde, ya sabía de su fracaso. Su último recuerdo antes de desmayarse fue del núcleo aún agrietado del Protector. Incluso quemar su fuerza vital no había sido suficiente para reparar ese daño tan extenso, especialmente con su propio núcleo ya funcionando a duras penas y su cuerpo al borde del colapso.

Aun así, tenía que preguntar.

—Solus, ¿Protector…?

—Sí, se ha ido. —Ella respondió, evitando cuidadosamente mentirle—. Lo siento mucho por tu pérdida. —Lloró al recordar las palabras de despedida del Protector. Tenía que encontrar una manera de decírselo a Lith.

—Lo sabía. No importa cuánto me esfuerce, no importa cuánto lo intente, siempre fallo cuando realmente importa. —Las lágrimas corrían por sus mejillas, eran el primer signo de vida en más de cinco días.

—Lith, ¿estás despierto? —Normalmente, estaría sorprendido al escuchar la voz de Phloria, pero ahora estaba demasiado cansado para preocuparse. Su mente no dejaba de reproducir los últimos momentos de vida del Protector. El dolor lo abrumaba de nuevo, haciéndole sentir como si su corazón estuviera siendo estrangulado en un tornillo de banco.

—Sí. —Lith fue incapaz de reconocer su propia voz. Era ronca y débil, como un siseo. Intentó levantarse, pero sus brazos eran demasiado débiles para la tarea. El intento casi lo hizo desmayarse por el exceso de esfuerzo.

Lith tomó un respiro profundo, pero incluso eso era demasiado para su estado actual. Sintió arder sus pulmones y tosió incontrolablemente. Escuchó los pasos de alguien corriendo y sintió a alguien ayudándole a recostarse cómodamente.

Lith reconoció el aroma de Tista tan pronto como se acercó.

—No te exijas, hermanito. Tu condición mejora cada día, pero necesitas descansar. Papá vendrá en breve.

Lith estaba demasiado triste para preguntar por qué Phloria estaba en su casa, o qué le había pasado. Lo único en lo que podía pensar era en encontrar una manera de hacer que el dolor cesara. Desde su renacimiento, se había asegurado de mantener a todos y todo bajo su control.

Sabía que no podría soportar lo que le había pasado a Carl de nuevo. Su hambre insaciable de poder había comenzado como una forma de escapar de la locura que representaba su ciclo de muerte y renacimiento.

Con el tiempo, el amor que había desarrollado por su familia lo había transformado en una forma de crear un pequeño ecosistema donde él era dios y todos aquellos a quienes quería estarían a salvo.

Primero, se había ocupado del hambre, luego había curado a Tista y se había deshecho de todas y cada una de las amenazas que el nuevo mundo representaba para su familia. Bestias mágicas, criminales buscados, Abominaciones, se había encargado de todas ellas, permanentemente.

Con cada éxito, Lith había ganado más confianza en su plan hasta que logró convencerse de que, siempre y cuando siguiera ese patrón, todo estaría bien.

La muerte del Protector había aplastado esa ilusión, rompiendo las creencias en las que había basado toda su existencia hasta ese momento.

No dejaba de llorar, no solo por Protector, sino también por sí mismo.

—Si alguien tan fuerte como Ryman murió tan fácilmente, no hay forma de que pueda mantener a salvo a mi familia. Todos son tan débiles. Es solo cuestión de tiempo antes de que los pierda a todos. ¿Cuál es el punto de esforzarme tanto si estoy destinado a fallar? No importa lo que haga, solo puedo retrasar lo inevitable. —
Sus constantes llantos y sollozos solo eran interrumpidos por la tos.

Raaz llegó a su lado, sosteniéndolo en su pecho para calmarlo.

—¿Te duele tanto? ¿Quieres algo para el dolor? Por favor, háblame. Dime qué pasa.

Estaba conteniendo las lágrimas. Raaz nunca había visto a Lith tan débil, tanto física como mentalmente. Temía que su condición pudiera ser incluso más grave de lo que parecía, pero no sabía qué hacer.

Era la primera vez que su hijo necesitaba ayuda, pero Raaz se sentía completamente inútil. Lo único que podía hacer era mantenerse fuerte frente a él. No quería añadirse a la lista de preocupaciones de Lith.

—No es mi cuerpo lo que duele, papá. Es la pérdida. Hoy murió mi único amigo verdadero.

Phloria se sintió herida por esas palabras, pero se mantuvo en silencio. La relación de Lith con el monstruo evolucionado parecía ser profunda y él estaba claramente confundido, creyendo que todavía era el segundo día del ataque.

Antes de que su cerebro pudiera darse cuenta de lo que estaba haciendo, Lith soltó todo. Le contó a Raaz cómo él y Protector habían luchado cuando todavía tenía cuatro años, cómo se habían hecho amigos cuando tenía ocho años después de matar a Gerda, y cómo desde ese momento en adelante habían pasado cada vez más tiempo juntos.

Le contó cómo Protector le había enseñado a ser un mejor cazador, sobre todas las criaturas con las que habían luchado juntos para mantener a salvo los bosques de Trawn y sus familias hasta que Lith había ingresado a la academia.

A pesar de que logró dejar a Solus y los Despiertos fuera de su historia, cada recuerdo que compartía empeoraba el dolor. Lith reconsideró todo lo que había hecho con y junto a Protector.

—Cuando nos conocimos, solo pensé en convertirlo en piel cálida para el invierno. Después de que él intentó ser mi amigo, lo menosprecié, considerándolo solo como un medio para un fin. Aproveché su bondad para llevar comida a nuestra mesa y mantener a nuestra familia a salvo.

—Cuando entendí que era mucho más que una herramienta, nunca le dije cuán importante era para mí. Cuán precioso era tener a alguien con quien compartir mi carga, alguien con quien hablar de todas las cosas que tenía que ocultarles a ustedes y a mamá para no preocuparlos.

—Ahora es demasiado tarde. Le fallé la única vez que me necesitó y ahora está muerto. Es mi culpa. No habría dejado los bosques de Trawn si no le hubiera hablado de la academia.

—No habría muerto si yo no hubiera sido demasiado débil para salvarlo. Nunca sabrá cuánto siento todas las cosas malas que pensé de él ni cómo conocerlo ha cambiado mi vida. Todo esto ocurrió por mi debilidad y cobardía.

Debería haber sido yo quien muriera.

Lith era incapaz de aceptar que algunas cosas eran inevitables, que la vida no era un juego en el que pudiera guardar y cargar hasta obtener el resultado deseado. Necesitaba a alguien a quien culpar y su primera opción era él mismo.

Todos los presentes en la habitación estaban conmocionados hasta la médula. Los eventos que Lith consideraba como recuerdos cariñosos eran la peor pesadilla de un padre. Había confesado abiertamente cómo había arriesgado su vida una y otra vez, revelando que la riqueza de su familia se construyó sobre un montón de mentiras y huesos.

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