Supremo Mago - Capítulo 2998

Capítulo 2998: Jardín Interior (Parte 2)

—A mi señal —dijo Lith sin mover un músculo o agitar un hechizo—. ¡Señal!

El Tiamat Fear se extendió, inundando la energía del mundo y los parches de suelo con la firma energética y la fuerza de voluntad de Lith. Provocó una ondulación en las corrientes de mana del Jardín que los Oídos no pudieron predecir, alterando todas sus lecturas.

Por un momento, Maergron quedó cegado. No podía percibir a sus enemigos y los Oídos solo le daban estática mientras se adaptaban a la interferencia.

Por un momento, las enredaderas espinosas estaban sin dirección y eso fue suficiente. Los Despertados esquivaron fácilmente el ataque inicial y explotaron la parálisis de las enredaderas para destruirlas de un solo golpe.

Lith no se movió, dejó que Bytra bloqueara los ataques dirigidos a él y se concentró en mantener los pulsos de Tiamat Fear cortos e irregulares.

«Apuesto a que los Oídos de Menadion pueden leer mi flujo de mana también, pero solo si dura lo suficiente como para convertirse en otra corriente en el Jardín. El artefacto no puede predecir dónde y con cuánta fuerza voy a “lanzar una roca” en la energía del mundo.

«Además, si puedo socavar la confianza del idiota en su carta bajo la manga, pensará dos veces antes de intentar escapar», pensó.

***

—¿Qué diablos fue eso? —maldijo Maergron cuando los Oídos restablecieron la conexión con el túnel y la situación ya estaba resuelta.

Los miembros de la Mano del Destino habían reanudado su avance y no había parches de suelo por un buen rato. Aún peor, los intrusos habían aprendido el truco y no caerían en él una segunda vez.

—Esto no tiene sentido. El Maestro Pharek había tenido los Oídos desde que se forjaron y ni una sola vez fallaron —el Gorro Rojo lanzó sus mejores hechizos de Forjamagia, tratando de encontrar una explicación, pero sin éxito—. ¿Fue solo mala suerte o estoy maldito? —miró alrededor del laboratorio, pero no había nadie en la habitación con él—. Maestro Pharek, lo siento por matarte. Me diste todo y te lo arrojé a la cara como el mocoso estúpido que soy.

—Por favor, perdóname. Nadie más que los fantasmas conjurados por su culpabilidad.

***

—Buen truco, hermanito —dijo Zoreth—. Ojalá pudiera hacer eso también.

—Gracias —respondió Lith—. No bajes la guardia. Nos estamos acercando.

Aunque el túnel parecía no tener fin, según los Ojos había solo unos pocos cientos de metros entre el grupo y su marca. El Dragón de Sombra confirmó las lecturas de Lith, el olor de Maergron se hacía más fuerte y fresco con cada paso que daban.

—¿Solus? —preguntó Bytra, asustada por la prolongada quietud del bulto membranoso.

—Estoy bien ahora. Gracias —ella había despertado por un rato, su cuerpo se había recuperado completamente y su fuerza había vuelto a su máximo.

Sin la carga de mantener el cuerpo de Solus unido, la torre había absorbido del Jardín para reparar el daño y reponer su mana. Todavía no había salido solo porque quería preservar su fuerza y cuidar de los Ojos para Lith hasta necesitar su ayuda.

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Trotador todavía encontraba su relación extraña, cercana a lo espeluznante. Después de presenciar el cuidado que Lith tenía por Solus, la ternura con la que hablaba de su esposa e hija, y salvar el trasero de la Mano del Destino, sin embargo, el Zouwu estaba dispuesto a admitir que había estado equivocado.

«Las Abominaciones no son solo monstruos», pensó. «La forma en que Bytra se preocupa por el Dragón de Sombra y Solus, un completo extraño, prueba que Verhen no es solo una excepción. Una vez que la misión termine, tengo que darles una disculpa adecuada».

Un giro más a la derecha y de repente pudieron ver el final del túnel. El pasaje se abría en una cueva subterránea tan grande que no podían ver su final y con su techo abovedado a más de 200 metros (660′) de altura.

Al menos, esa fue su mejor estimación ya que la capa superior de la cueva estaba eclipsada por lo que parecía un cielo estrellado multicolor. La energía del mundo era tan densa que tomaba forma semi-física en nubes de los seis colores elementales.

A veces los diferentes flujos se mezclaban, creando brillantes concentraciones de un elemento rodeado por un elemento diferente y más disperso y dando la impresión de que un sol brillante pero pequeño brillaba desde detrás de una nube.

El flujo elemental se movía a través del techo como si fuera llevado por un viento invisible. Los miembros del grupo de Lith sabían que estaban muy por debajo de la superficie pero el espectáculo les daba la ilusión de haber entrado en un espacio abierto amplio.

Las nubes elementales iluminaban la cueva tan brillante como el día, revelando la majestuosa estructura del templo. Estaba construido con magia de tierra de la roca de la cueva misma. El desnudo templo tenía la forma de un zigurat de Tierra y estaba tallado en un solo bloque de piedra.

Estaba compuesto por diez pisos rectangulares, uno encima del otro, los de arriba más pequeños que los de abajo, formando lo que parecía una escalera para gigantes para alcanzar el cielo. Cada piso no mostraba señales de la mano de constructores y sus paredes rectas eran demasiado perfectas para haber sido cortadas por una mano mortal.

Toda la estructura había sido diseñada por un genio y construida por uno o más poderosos magos canalizando el poder del géiser de mana.

El templo estaba rodeado por una exuberante vegetación que se detenía a solo unos metros antes del túnel del cual Lith y los demás habían emergido. Incluso desde la entrada, podían ver al menos cinco túneles más que comenzaban desde un punto diferente pero llevaban al templo.

El verde cubría el suelo de la cueva y cada uno de los niveles del zigurat, dándole la forma de una pirámide. Había estanques de agua en todas partes, arbustos de flores, y árboles de todas las especies creciendo sobre y alrededor del templo.

—Esos son Lotus Dhalias —Trotador señaló un grupo de plantas acuáticas en un estanque cuyas flores tenían gruesos pétalos violetas como una flor de loto pero estaban formadas como las de una dalia—. Son una visión muy rara en Zima y no se supone que crezcan en ningún otro lugar.

—¡Y esos son Dandedragons del Imperio! —Zoreth miró asombrada las esponjosas flores que se parecían a un diente de león de la Tierra pero eran oblongas como un hocico y con dos pétalos rectos rojos que parecían cuernos justo detrás de ellas—. Solo crecen en nuestras montañas más altas. ¿Cómo demonios terminaron en una cueva subterránea en el Reino?

—¿Qué hay de las Rosas Lunares de Verendi? —Bytra giró la cabeza de Zoreth hacia un arbusto de flores llenas de rosas blanco nieve con grandes pétalos planos dispuestos en un círculo casi perfecto—. ¿O los Pájaros Solares de Jiera?

Eran campanillas de un naranja brillante con dos pares de pétalos cada una. Un par estaba curvado, dando la impresión de alas extendidas, mientras que el otro era tan recto como una flecha, dándoles la semblanza de un pájaro volador.

—¡Y esas son Orquídeas de Fuego! ¡Las flores favoritas de Abuela! —Parecían orquídeas, pero eran de un rojo carmesí y brillaban en la oscuridad.

La gente del Desierto de Sangre amaba las Orquídeas de Fuego y las había hecho el símbolo de su Señor Supremo porque solo crecían cerca de una fuente de agua. Durante la noche, su luminiscencia era visible desde lejos, guiando a los viajeros perdidos hacia la salvación.

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