Capítulo 3245: Waging War (Parte 2)

Las matrices ardieron primero, los soldados y magos murieron inmediatamente después. La sólida piedra encantada y el metal de la guarnición resistieron, pero cuando las Llamas del Origen murieron, solo quedó una llanura carbonizada.

El suelo estaba ennegrecido, humeando por el calor persistente. Una línea de lava fundida burbujeante era todo lo que quedaba del muro fronterizo.

Los soldados del Imperio miraron con horror la escena. No solo porque la fortaleza de Chalal había soportado siglos de duras batallas solo para caer en el lapso de un respiro. Sino también porque las Llamas del Origen seguían siendo violetas.

Con la batalla con el Árbol del Mundo acercándose, nadie quería desperdiciar mana o el enfoque necesario para conjurar Llamas Primordiales para un guijarro sobredimensionado.

—¡Por ahí! —Lith señaló el horizonte y tomó vuelo seguido por la tormenta viviente.

—Buenos dioses, ¿viste eso? —dijo uno de los guardias de la frontera, un joven en sus veintes.

—¿Si vi eso? —El soldado más viejo olía la carne quemada y saborizaba los espesos aceites de la grasa corporal vaporizada que cubría su lengua—. ¡Lo puedo sentir! Ojalá pudiera desver eso.

—¿Qué? ¡No eso, idiota! —El joven soldado se levantó y presionó la runa de emergencia en su amuleto de servicio—. Señor, el camino está despejado. Repito, el camino está despejado.

Antes de que el oficial al mando pudiera reprenderlo por beber tan temprano en la mañana y en el cumplimiento del deber, el joven soldado hizo zoom en su holograma y compartió la visión del valle ardiente frente a él.

—¡Padre de Todos los Dragones! —La situación estaba por encima del nivel salarial del ejército fronterizo, por lo que el oficial al mando llamó al general a cargo del área.

—¡Padre de Todos los Dragones! —El general contactó a la Emperatriz Mágica y al Consejo Mágico, las únicas autoridades en el Imperio con el poder de declarar la guerra.

Milea se alegró de la noticia, considerándolo el primer beneficio que el Imperio recogía por ayudar a Lith.

—Soldado, estoy movilizando a todas las tropas disponibles —ella dijo mientras enviaba órdenes a sus generales a través de un bloc de notas holográfico—. Hasta que lleguen los primeros refuerzos, le estoy encargando a tu pelotón una tarea que determinará la prosperidad del Imperio Gorgon. Cruza las fronteras, busca supervivientes enemigos y mata cualquier cosa que se mueva.

—Si nadie alerta al ejército de Chalal a tiempo, nuestro ejército llegará al corazón de la República mientras aún están intentando entender qué los golpeó.

***

En lo profundo del interior de la República de Chalal, dentro de la Franja de Yggdrasill.

«Poderoso Mogar, ¿por qué me haces esto? ¡Estoy siguiendo tu voluntad! ¡Todo lo que he hecho ha sido por tu bien y el de todos tus hijos!» El Árbol del Mundo había superado el dolor repentino y limitó su conexión con Ra’ntar, pero era demasiado tarde.

Cientos de sus Cronistas habían sido expuestos y el Yggdrasill tenía que ayudarlos a escapar de ser capturados o Ra’ntar solo sería el primero de muchos en ser interrogado violentamente.

«Ese maldito Verhen planeó esto a fondo», pensó el Árbol del Mundo. «Si sello mi Franja, el dolor se detendrá por completo, pero si hago eso, mis Cronistas quedarán varados y solos en manos enemigas.

Para empeorar las cosas, desde tan cerca, probablemente ya haya descubierto mi posición.» El Yggdrasill percibió al ejército de Bestias Divinas moviéndose hacia el punto de acceso a la Franja ubicado en Chalal en línea recta.

Ninguno de ellos se desvió del camino principal ni exploró sus alrededores. Todos se movían a Velocidad de dragón y estaban destinados a llegar a su destino en menos de un minuto.

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—Armaos, mis cronistas. Prepárense para la batalla, mis bibliotecarios. Prepárense para proteger su patria, mis elfos.—El comando telepático resonó a lo largo de toda la Franja, desde su centro hasta sus fronteras.

—El enemigo viene por el camino de Chalal. Reúnanse allí y prepárense para sus hechizos. Ataquen a los invasores en el momento en que crucen el límite sin darles tiempo para recuperarse. Quiero que estén muertos antes de que puedan echar un vistazo a mi dominio.

—Golpeen con precisión y no contengan nada o este ataque será el primero de muchos y ninguno de ustedes conocerá la paz.

***

Desierto de Sangre, celda de Ra’ntar, al mismo tiempo.

«Vaya, vaya, esta hoja es realmente una maravilla de la magia. Siempre he estado orgullosa de tu padre, pero esto va más allá de mis expectativas.» Las mejillas de Jirni se sonrojaron como las de una doncella enamorada y sus labios formaron la sonrisa más dulce mientras hundía sus agujas profundamente en la carne del Cronista.

Sabía que pronto Ragnarök se iría, así que Jirni dedicó todo su enfoque a encontrar la posición perfecta para sus agujas para imitar los efectos de la hoja enojada lo mejor que podía según las habilidades de Skywarp.

El efecto combinado de las dos armas infligió a Ra’ntar un dolor que lo llevó al borde del desmayo sin cruzarlo nunca. Jirni fue cuidadosa, estudiando los cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial del elfo mientras lo pinchaba y hurgaba.

Siempre que encontraba el lugar correcto, siempre esperaba el permiso de Quylla para pasar a la siguiente aguja.

—Espera un segundo, mamá. Necesita recuperarse un poco o su corazón va a estallar.—Quylla administró pociones nutritivas y fuerza vital a Ra’ntar para mantener su condición estable sin importar lo que Jirni hiciera.

En cuanto a Friya, ella mantuvo el espacio sellado y ya había dominado varios hechizos.

El cronista miró a las tres mujeres con odio, llorando. Cada nervio y fibra de su cuerpo ardía de dolor y sus hechizos eran tan inútiles como sus extremidades paralizadas. Estaba atrapado en una jaula de agonía sin salida.

Aún.

«En el momento en que la maldita hoja se vaya, el dolor debería reducirse a la mitad», pensó Ra’ntar. «En ese punto, ya sea que mate a Jirni Ernas o a mí mismo, seré liberado de este tormento y mi maestro me vengará.»

***

La avaricia de los dragones cruzó docenas de kilómetros con cada aleteo de sus alas, acercándose al punto de acceso de la Franja por segundo.

Lith había aprendido del esquema de M’Rael que una Franja era similar a un mundo separado y la conexión con Ra’ntar podría cortarse en cualquier momento. Por esa razón, estuvo llevando a Tezka sobre su cabeza desde el comienzo del vuelo.

El Come-Soles podía volar más rápido que Lith, pero la inteligencia era más importante que la velocidad. Lith compartía con Tezka sus lecturas sobre la posición de la luz de Solus mediante un enlace mental y el Come-Soles las usaba para inferir la ubicación exacta del punto de acceso de la Franja.

Calcular la distancia y el conjunto de coordenadas dimensionales basándose en una corazonada era una tarea imposible para Lith y un juego de niños para el creador de la magia dimensional. Cuando habían cruzado las fronteras de Chalal, Tezka ya había reducido la posición del punto de acceso a un área de veinte kilómetros de radio.

Al correlacionar las variaciones en la intensidad de la señal con la velocidad de Lith, el Come-Soles había reducido el área a diez kilómetros de radio. Para cuando el Yggdrasill había dejado de convulsionar, Tezka ya había reducido el área de búsqueda a 100 metros (330′).

Nunca detuvo sus cálculos mentales y compartió sus hallazgos con Lith tan pronto como el Come-Soles determinó un conjunto más preciso de coordenadas.

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