Capítulo 3268: Linaje en Peligro (Parte 1)

Kigan dejó la sombra de Zinya y se erguía a 33 metros (108′) de altura, usando sus alas y plumas de cola blindadas para desviar los hechizos entrantes y los ataques físicos.

—¿Grifos? —dijo con asombro mientras miraba a las ocho Bestias Divinas de núcleo violeta que lo rodeaban—. ¿Qué tipo de rencor puede tener un Grifo con un insignificante humano para poner tanto esfuerzo en matarla?

—¿Kigan el Manchado de Sangre? —Zastaf el Grifo Azul dijo con asombro mientras esparcía un aura fría que bajó la temperatura en doscientos grados—. ¿Qué clase de deuda de gratitud puede llevar a alguien como tú a proteger a los humanos en lugar de bañarte en su sangre?

El aire que rodeaba el área de la emboscada se volvió tan frío que era imposible para un ser humano respirar, sin importar si Despertado o no. Si no fuera por sus armaduras encantadas, Kamila y Zinya ya habrían perdido el conocimiento.

—En cuanto a tu pregunta, ¡no lo entenderías ni siquiera si te lo respondiera! —Zastaf se infundió a sí mismo y a su maza, Portador de la Escarcha, con otro rayo de relámpago plateado, al igual que los otros Grifos.

Su ataque fue tan bien coordinado como repentino, tomando al Fénix Oscuro por sorpresa. Si no fuera por la armadura Adamant Bloodkin de Bytra y las Fauces, Kigan ya habría sido golpeado hasta quedar hecho polvo.

Los Fénix estaban entre los mejores luchadores de Bestias Divinas, pero sus tácticas más efectivas requerían que aprovecharan su agilidad superior y maniobrabilidad aérea. Como guardaespaldas, Kigan no podía esquivar ni dar un paso atrás sin que Zinya resultara herida.

Los Grifos ni siquiera lo atacaban, todos sus golpes estaban dirigidos a las mujeres detrás del Fénix Oscuro y él tenía que ponerse en peligro para protegerlas.

«Dioses, Jirni tenía razón.» Pensó Kamila mientras conjuraba la Barrera Espiritual de su armadura Voidfeather y toda la magia de aire que podía reunir solo para debilitar las ondas de choque producidas por los choques y no ser arrastrada. «Realmente eran Grifos. Pero ¿por qué?»

Para ser precisos, la lista de Jirni contenía varios linajes como potenciales instigadores. Desde los despiadados y reproductivamente agresivos Fae hasta algunos de los Primogénitos de Baba Yaga como Ilthin.

Ella había tenido en cuenta a cualquiera que se beneficiara al mezclar su linaje con el de Lith y también tuviera las conexiones y los recursos para matar a Kamila de manera encubierta. Los Grifos estaban cerca de la cima de la lista, pero no en la cima debido a la relación amigable de Lith con Tyris.

—¡Setecientos años! —Solo el número volvía loco de rabia a Zastaf—. ¡Durante más de setecientos años el linaje de los Grifos ha decaído mientras todas las otras Bestias Divinas prosperaron! Desde que murió el maldito Valeron el Primero, Madre se negó a tomar otro compañero.

—Casi ninguna nueva especie de Grifos ha nacido desde su matrimonio con ese idiota. Nuestros números disminuyen, nuestra influencia flaquea, ¡sin embargo, Madre aún se aferra al recuerdo de un hombre muerto! Esta es nuestra primera oportunidad de cambiar su opinión y no vamos a desperdiciarla.

Tyris había expresado interés en Lith desde que era solo un estudiante en la academia White Griffon, pero en ese entonces solo eran palabras y nadie las había tomado en serio. Sin embargo, con el tiempo, el Primer Guardián había conocido al joven Despertado más a menudo que los Reales.

Más a menudo que a sus propios hijos.

Los Grifos habían comenzado a prestar atención a Lith por curiosidad sin esperar mucho de él.

Sin embargo, tras el juramento de los tres Guardianes de proteger a su descendencia, después de que se confirmaron los poderes del Tiamat como la primera fusión perfecta entre linajes de Guardianes, algunos de los más jóvenes y enojados entre los descendientes directos de Tyris decidieron tomar acción.

Verhen adoptando a Valeron el Segundo, un miembro de su propio linaje y otra fusión exitosa, y Tyris cuidando regularmente a los hijos de Lith solo había reforzado la determinación de los Grifos.

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Los eventos en Jiera solo confirmaron la suposición de Zastaf y lo llevaron a él y a sus cómplices a seguir persiguiendo su plan. Tyris había roto su voto de no interferencia y enfrentado la ciudad perdida para proteger a Valeron el Segundo y Verhen.

Vivía en su casa, preparaba sus comidas y pasaba días enteros con él. Solo se necesitaría un pequeño empujón para moverla de la guardería a la alcoba.

«Es increíble cómo las cosas se alinearon tan perfectamente». Zastaf esquivó una explosión de Llamas del Origen y golpeó a Kigan en la cabeza. «Verhen va a fallar su ataque contra el Árbol del Mundo, perdiendo a su esposa y su mejor amigo en un solo día.

«Madre se empatizará con su dolor y se acercará a él hasta que la naturaleza siga su curso. En ese punto, o Verhen se convierte en un Guardián o Madre le enseña el secreto del núcleo blanco como lo hizo con Valeron el Primero, el resultado será el mismo.

«El linaje de los Grifos prosperará nuevamente y al mezclarlo con la Sangre de Tiamat, obtendremos el poder y el derecho de nacimiento para ocupar los otros dos grandes países. ¡La sangre de los tres, si no cuatro, Guardianes de Garlen fluirá dentro de nuestras venas y nuestro potencial será infinito!»

No había certeza de que la relación entre Tyris y Lith se volvería romántica, pero era un riesgo que Zastaf estaba dispuesto a tomar. Incluso una pequeña oportunidad es mejor que la certeza de que el linaje de los Grifos se estancaría por otros setecientos años, si no milenios.

«¡Ya era hora!» Sin lanzamiento corporal, Kigan dependía de las Fauces de Bytra para lanzar hechizos.

El artefacto era más rápido que cualquier tipo de conjuro, pero enfrentándose a ocho oponentes solo, ser más rápido no era suficiente.

El Fénix Oscuro desató el hechizo del Caos de nivel cinco, Hambre Aullante, que conjuró un pilar de Caos del tamaño de un vagón de tren. Atraviesa el pecho de un Grifo y absorbe su vitalidad, alimentando a Kigan.

Necesitaba desesperadamente reponer su resistencia menguante.

Matar a un Eldritch era difícil y matar a un híbrido Eldritch era aún más difícil. Podían regenerar órganos vitales con facilidad, alimentarse de todas las formas de energía y resistir todos los elementos excepto la oscuridad, pero no eran inmortales.

Los Grifos curaron a su compañero caído antes de que la muerte pudiera reclamar su premio y cuando las Fauces liberaron más Hechizos de Caos, los Grifos estaban listos para ellos. Los siete Grifos restantes apilaron sus construcciones de luz sólida para erigir una barrera que detuvo las Hambres Aullantes al revertirlas a simple magia de oscuridad.

Kigan maldijo su mala suerte.

«Los Grifos son el peor enemigo que podría enfrentar. Su Dominio de la Luz es un contrapeso natural a la Magia del Caos y físicamente son mucho más fuertes que yo, ¡incluso sin Vorágine de Vida! Mi única ventaja contra ellos son mis núcleos gemelos y resistencia mágica.

«Podría lidiar con uno o dos, tal vez tres Grifos al mismo tiempo, pero ¿ocho? Rayos, no puedo lidiar con siete de ellos, ¡no cuando pueden lanzar la Aniquilación de Ala Plateada! En su lugar, es lo que haría». El Fénix Oscuro no tenía Visión de Vida, pero tampoco duda sobre las intenciones de su enemigo.

Y él tenía razón.

Los Grifos no esperaban enfrentarse a un híbrido Eldritch, pero conociendo la infinita reserva de trucos de Lith, habían venido preparados para lo peor. De lo contrario, nunca habrían enviado a ocho de ellos para lidiar con una insignificante mujer humana.

Con cada golpe que los Grifos daban, tejían más runas con sus cuerpos y la Aniquilación se acercaba a su culminación.

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