Capítulo 3326: Segunda Primera Impresión (Parte 3)

—Soy Ripha Menadion, esposa de Threin, madre de Solus, Primer Gobernante de las Llamas, y miembro honorario de la Familia Verhen debido al engaño de Sally. —Ella les dio una reverencia profunda y perfecta—. Quiero agradecerles a todos por cuidar tan bien de mi hija y aceptarla en su familia. Entre las muchas tragedias que mi estupidez trajo a su vida, su amor ha sido un rayo de luz que solo podía soñar.

Mientras Lith ponía a los bebés en la cuna con Surin y Shargein, Ripha se acercó a la mesa.

—Raaz, Elina, gracias. Después de todo lo que Epphy perdió, ustedes le dieron un lugar al que pertenecer. Ella tiene más recuerdos felices de ustedes dos que de mí y mi esposo, lo cual me hizo sentir celosa y enojada ayer. —Menadion bajó la vista avergonzada y su dolor era tan evidente que Solus pasó por alto su error—. Fue mezquino de mi parte y Ep- Solus tiene suerte de llamarlos mamá y papá.

—No digas eso, señora Menadion —Elina se levantó—. Solo sé lo que Solus me contó, pero por sus palabras y tú estando aquí ahora, puedo decir que hiciste todo lo posible por ella. Tanto en vida como en muerte.

—La diste a luz dos veces y mereces ser llamada mamá.

—Estoy con Elina. —Raaz asintió—. Hemos cuidado de Solus durante los últimos tres años, pero no podemos tomar mucho crédito por la maravillosa mujer en la que se ha convertido. Nuestro hijo hizo la mayor parte del trabajo hasta que recuperó su cuerpo humano.

—Lo sé. —La gratitud y la tristeza lucharon por el dominio en su voz—. Solo te pido una cosa, señora Menadion —Raaz continuó—. Me sentiré honrado si Solus sigue llamándome papá, pero por el amor de los dioses, no puede llamarte mamá en presencia de extraños. —Esas palabras hirieron y confundieron a Solus por igual.

Al menos hasta que escuchó el resto.

—Lo siento, pero temo que si la gente oye a Solus llamándote mamá y a mí papá en público, habría otro gran malentendido. —Se rascó la cabeza con vergüenza y Elina se quedó boquiabierta de horror—. Mi pobre hijo ya es víctima de rumores maliciosos sobre la paternidad de Shargein… —Salaark se rió y Leegaain resopló—. Y los orígenes del pequeño Valeron. No quiero que Solus y mi esposa sean objeto de más calumnias.

Las teorías más populares afirmaban que la madre de Valeron era o la doncella rubia de la casa Verhen o Solus. Lith no podía revelar que el bebé era el hijo de Thrud Griffon y Jormun.

La versión oficial era que Valeron era el hijo de un Wyrm muerto que había confiado el bebé a Lith, lo cual era cierto pero nadie lo creía.

—Eres muy considerado, Raaz. —Ripha se rió de la idea—. No te pareces en nada a Threin, pero supongo que la gente de Lutia estaría demasiado deslumbrada por el jugoso cotilleo para preocuparse por la verdad.

—Después de todo, si de tal palo tal astilla, ¿por qué no de tal madre tal hija? No te preocupes, prometo que seré cuidadosa. A cambio, solo te pido una cosa a ti y a Elina. No más señora Menadion y solo llámenme Ripha. ¿Solus?

—Seré el doble de cuidadosa, papá. —Solus se estremeció ante la idea—. No sé ustedes, pero yo estoy hambrienta.

Se sentó en la mesa, esperando que alguien, cualquiera, cambiara de tema.

—Con todo lo que pasó ayer, perdí la oportunidad de felicitarte por tu hijo, Sally. Es adorable —Menadion dijo, tratando de aliviar las cosas con el Guardián.

—Sí, lo es. —Salaark resopló—. Además, no me llames Sally.

El Wyrmling estaba disfrutando de un bistec en T que devoraba en vigorosas mordidas, incluso los huesos.

—Está bien, Salaark. —Ripha rodó los ojos—. Es un poco vergonzoso decirlo, pero aunque nunca me fui, no sé nada sobre los tiempos modernos que no haya sido discutido en presencia de Solus o experimentado por ella. Necesito una puesta al día seria, especialmente en magia.

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—¡Mamá! Fuimos a la academia White Griffon y recibimos lecciones sobre Dominio de la Luz por un legendario Rezar en persona. —Solus no se molestó en ocultar su molestia—. Incluso creamos una nueva rama de magia.

—Y estoy orgullosa de ti por todo eso, querida —Ripha asintió—. Tu Magia del Vacío es verdaderamente innovadora, pero también incompleta. En cuanto al resto, sin ofender, pero ustedes todavía son… aficionados.

—No podemos compararnos con Silverwing o los Guardianes, puedo conceder eso —Lith asintió—. Pero ya que, como dices, somos aficionados, Ripha, podrías instruirnos sobre las nuevas funciones de la torre y cómo usar las cuatro piezas de tu Conjunto en todo su potencial.

—Será un placer para mí. —Ripha comió con la gracia de una reina y el gusto de un hombre hambriento.

Una buena comida no fue suficiente para hacer perder la delicia de la buena comida después de setecientos años sin oler o saborear nada. Además, el día anterior Menadion todavía estaba tensa mientras que ahora podía realmente disfrutar de su comida.

Salaark, Leegaain, Silverwing y Baba Yaga miraron al Primer Gobernante de las Llamas con asombro.

—¿Desde cuándo comes como una dama? —el Primer Mago preguntó—. Recuerdo que siempre devorabas tu comida con prisa para volver al trabajo.

—¡Lochra! —Menadion se encontró caminando una milla en los zapatos de Solus y se sonrojó igual de fuerte.

—Probablemente está tratando de causar una buena primera impresión, ya que no la conocen en absoluto. —Baba Yaga se rió.

—¡Yaga! —Ser atrapada con las manos en la masa solo empeoró las cosas.

—¿En serio? —Solus preguntó—. No recuerdo nada de eso. ¿Cómo era Mamá? Fuera de la Fragua, quiero decir.

—¡Epphy, si les preguntas sobre mí, les contaré sobre ti! —Ripha ya estaba muerta o habría muerto de vergüenza aquí y allá.

—No importa. —Solus guiñó un ojo a Lochra con un gesto que significaba “Continuaremos esto más tarde”.

—Con gusto te ayudaré, Ripha —Baba Yaga asintió—. No te enseñaré mis secretos, pero ponerte al día no es problema. ¿Lochra?

—Claro, puedes contar conmigo también. Me encantaría pasar algún tiempo recordando nuestra juventud.

—Déjenme fuera de esto —Salaark resopló—. Ya has recibido lecciones de Magia de Creación de mí sin mi conocimiento ni consentimiento. Y ni me hables de lo que ganaste de tu Hurto.

—Lo siento. —Menadion hizo todo lo posible por actuar arrepentida, pero no lo estaba en lo más mínimo—. Lo haré para compensarte, lo prometo.

Un incómodo silencio cayó sobre la habitación mientras Solus se sentía responsable de exponer los pisos secretos de la torre y arruinar la opinión que el Señor Supremo tenía de su madre.

—Estaba pensando que deberíamos regresar a Lutia —Elina dijo—. Nadie puede atacar a Kami en el Desierto de Sangre y Ripha necesita acostumbrarse al vecindario. Además, necesita establecer las bases para una buena historia de cobertura que impida que la gente piense que tiene un romance con Raaz.

—Tienes razón acerca de Lutia, Mamá, pero en el momento en que regresemos al Reino seré convocada por los Reales. Después de eso, tengo que disculparme y compensar a las personas que herí mientras estaba amnésica.

—Puedo usar un poco de descanso y tranquilidad antes de sumergirme en la tormenta habitual.

—Lo siento, querida. No había pensado en eso —Elina dijo.

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