Capítulo 3357: Oxímoron (Parte 2)

Mientras Lith caminaba de regreso a su grupo, miró alrededor de la sala y notó que muchos Dragones lo seguían con la mirada. Juzgando por sus muecas, lo que decían de él no era nada bueno.

—¡Gracias! —Los ojos de Kamila se iluminaron al ver más patatas de las que podía comer.

Eran crujientes por fuera y jugosas y tiernas por dentro. Las patatas también estaban humeantes, requiriendo pequeños bocados si uno quería evitar quemaduras de primer grado.

—De uno a diez, ¿cuánto me culpan los Dragones de Fuego por la muerte de Valtak? —preguntó Lith a Erghak mientras pasaba el salero a Kamila.

—Alrededor de dos, pero solo porque los idiotas cabezaduras son una plaga que incluso las mejores familias no pueden erradicar por completo —respondió Erghak.

—Cuéntamelo a mí. —Lith sacudió la cabeza, pensando en Orpal y Trion.

—Los otros clanes, sin embargo, diría que varían de cinco a siete.

—¿Qué? ¿Por qué? —Aran y Leria estaban tan indignados que dejaron caer sus tenedores.

—Porque primero tu tío/hermano hirió a Valtak mientras aprendía a usar sus llamas azules y luego involucró a Valtak en los eventos que llevaron a su muerte —el Dragón de Fuego se encogió de hombros—. Es estúpido, lo sé, pero cuando alguien que amas muere es más fácil buscar un chivo expiatorio que aceptar que algunas cosas son inevitables. ¿Por qué lo preguntas, Lith?

—Ocurrió que escuché… —Lith lanzó una mirada significativa a Tista, Solus y Kamila antes de asentir hacia los niños—. Una discusión interesante sobre mi familia en general y sobre mí en particular.

Las tres mujeres fruncieron el ceño, pero rápidamente volvieron a sonreír cuando Aran y Leria se volvieron hacia ellas, sus pequeñas caras perplejas por las palabras crípticas de Lith.

—Lamento oír eso —Erghak le hizo una reverencia de disculpa—. Por lo que vale, todos ustedes son huéspedes honorados de la Cría del Dragón de Fuego y serán tratados como tales.

—¿Está todo bien aquí? —un hombre alto y corpulento vestido con un traje azul medianoche preguntó.

—Más o menos, señor… —Aran no tenía duda de que la persona frente a él era un Dragón.

El hombre tenía piel azul cielo, escamas de cristal cubriendo la mayor parte de su rostro, y una larga barba que parecía esculpida en hielo más que bien arreglada. Las alas, los ojos rojos y las pupilas con hendidura vertical eran solo la guinda del pastel.

—Qué grosero de mi parte, no presentarme —el Dragón fulminó con la mirada a Erghak—. Y más grosero aún de tu parte, Inexperto. ¿No se supone que eres su anfitrión? ¿Dónde están tus modales?

—Aquí mismo —Erghak se tocó el lado de la cabeza—. Es difícil ser un buen anfitrión cuando un extraño me embosca y comienza a dirigirse a mis invitados sin darme tiempo para hacer las presentaciones apropiadas.

Los dos Dragones intercambiaron una corta, mutua mirada de desaprobación antes de que Erghak hablara de nuevo.

—Mis amigos, este es Quashol, Padre de Todos los Dragones de Hielo y patriarca de su Cría. Quashol, ya conoces a Lith y Solus Verhen. Estos son Tista Verhen, Hécate y candidato a Padre del Fuego, Dama Kamila Verhen, madre de Elysia, Aran Verhen y Leria Verhen.

—Mucho gusto —el Viejo Dragón les hizo una reverencia cortés que fue correspondida en forma de reverencia o cortesía.

—Encantado de conocerte también, señor Quashol —Aran regresó a la pregunta original—. La comida es excelente pero los Dragones son menos geniales de lo que pensaba.

—¿Por qué dices eso? —Quashol parpadeó varias veces sorprendido.

Por lo general, causar una buena impresión en los niños era bastante fácil. Mostrar un poco de escamas y respirar un poco de fuego era suficiente para impresionar.

—Porque culpan a mi hermano por lo que le pasó al Abuelo Valtak —respondió Aran—. Son malos.

“`—Veo tu punto, Cría. —Quashol asintió—. Sin embargo, no son malos. Solo están heridos y asustados. La muerte es algo poco común para los Dragones e incluso nosotros hacemos cosas estúpidas cuando estamos asustados. ¿No lo haces tú?

—Sí. —Aran suspiró—. Pero eso no es excusa. Yo también echo de menos al Abuelo Valtak pero no los culpo por no ayudar a mi hermano. Quiero decir, si todos se hubieran unido a él desde el principio, el Abuelo Valtak se habría quedado en casa para descansar, y él…

Aran no encontró la fuerza para terminar la frase, pero no había necesidad de ello. Sus palabras golpearon a Quashol como un golpe en el estómago y su conciencia culpable llenó los espacios en blanco.

«Valtak aún estaría vivo», pensó el Viejo Dragón y no era el único.

Aran había hablado con un tono normal pero con la acústica de la guarida y el oído agudo de los Dragones, todos lo habían oído. Los que se habían precipitado hacia la Franja después de la muerte de Valtak se sintieron horribles.

Aquellos que no habían venido en absoluto se sintieron tan avergonzados que se volvieron hacia la pared más cercana, incapaces de enfrentar al resto de sus congéneres.

—Sí, no es excusa. —Quashol apretó el puño mientras hacía su mejor esfuerzo para evitar que la culpa que lo devoraba se mostrara en su rostro—. Lamentablemente, los Dragones no son tan geniales como la gente piensa. A veces somos realmente tontos y egoístas.

—Por lo que vale, tienes mi palabra de que ningún Dragón de Hielo hablará o siquiera pensará mal de tu familia. —Barrió la sala con la mirada y muchos de su Cría guardaron silencio o abandonaron sus conversaciones previas.

—Gracias, señor. —Aran asintió—. Tienes una barba agradable pero la del Abuelo Valtak era más linda. Era esponjosa mientras la tuya parece tan afilada como un cuchillo.

—Culpable como se acusa, Cría. —Quashol acarició la cabeza de Aran—. Valtak era mejor que yo en muchos aspectos, incluida la barba.

—¿No es un Dragón de Hielo una contradicción en sí misma? —preguntó Leria—. ¿Cómo se mezclan el fuego y el hielo?

—¡Leria! —Aran se puso pálido de shock—. Discúlpate de inmediato. Lo siento por su falta de respeto.

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El joven comenzó a inclinarse obsesivamente, presionando la cabeza de Leria hacia abajo para hacer lo mismo bajo los ojos perplejos de los adultos.

—¿Disculparse por qué? ¿De qué falta de respeto estás hablando? Leria estaba roja de ira y vergüenza, temerosa de haber violado involuntariamente una de las reglas de etiqueta que Lith les había enseñado.

—¡Lo llamaste un tonto, tonta! —dijo Aran—. Eso no es bueno decirle a alguien que acabas de conocer, incluso si no te gusta.

Quashol no pudo evitar reírse a carcajadas a pesar del sombrío ambiente del funeral y varios otros Dragones, incluido Erghak, lo hicieron también.

—¡Oxímoron, no imbécil, tonta! Leria quería llorar, mitad por alivio y mitad por vergüenza ajena debido a Aran mostrando tan casualmente su ignorancia. No es un insulto. Es una figura retórica que se refiere a términos en conflicto que coexisten.

—Como noticias viejas, genio tonto, o en este caso, fuego y hielo.

—Oh. —Los ojos de Aran se entrecerraron mientras pensaba intensamente en la palabra oxímoron y grababa su significado profundamente en su memoria para evitar futuras vergüenzas—. Me corrijo entonces. Lo siento.

—No te preocupes, cría —dijo el Viejo Dragón entre risas—. Fue divertido. En cuanto a tu pregunta, joven dama, no, no lo es. Aún podemos respirar fuego. Simplemente un Dragón de Hielo lo produce principalmente absorbiendo el calor de su entorno en lugar de generarlo.

—Entendido. —Leria asintió—. Tu hielo es en realidad el resultado de la falta de calor, no del frío.

—Yo no entiendo. —Aran se encogió de hombros.

—Te lo explicaré en casa, d- quiero decir, Aran.

—Encantado de verte de nuevo, Solus. —Quashol cambió de tema para evitar que los niños comenzaran a pelear de nuevo.

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