Capítulo 3360: Hogar Dragón (Parte 1)

—¡Deberías haberme contado tu plan! —gruñó Leria—. No tengo nada que añadir a la pira.

—Está bien —Aran se encogió de hombros—. No le recordará al Abuelo Valtak solo de mí, sino de todos nosotros los Verhens.

***

Más tarde, mientras el último rayo del sol descendía lentamente por el horizonte, los Dragones formaron un círculo y exhalaron ráfagas de Llamas del Origen hasta que les faltó el aire. El cuerpo de Valtak ya había sido retirado y todas las pilas de tesoros se fusionaron en una sola pira funeraria colocada exactamente sobre el lugar del Padre del Fuego.

Cada Dragón exhaló sus propias Llamas sin mezclarlas con las de los demás, creando una corona de fuego multicolor.

Para honrar la contribución de Aran, los Dragones de Fuego usaron Chispa Primordial en él y Leria, permitiéndoles usar su mana para exhalar Llamas del Origen de luminoso amarillo. Una gran área ennegrecida ahora marcaba el suelo como testamento de su propietario anterior.

Mientras las Llamas ardían alto, los Dragones conjuraron una pared de aire de cada lado para asegurar que ni una mota de cenizas se perdiera. Cuando el fuego se apagó, los Dragones de Fuego tuvieron la primera elección bajo la atenta mirada de Erghak.

Solo se podía tomar un puñado humano. Lith y los demás fueron considerados Dragones de Fuego y fueron los primeros, incluida Kamila.

—No conocía bien a Valtak, así que dividiré mis cenizas entre Elysia y Valeron —dijo ella—. Quiero que tengan algo para recordarlo una vez que sean lo suficientemente mayores para entender lo que le sucedió.

Una vez que el sol desapareció, las luces en la cueva se apagaron y los invitados se trasladaron afuera para despedirse.

—Eso es muy considerado de tu parte, Kami. —Solus habría querido dar algunas de sus cenizas también, pero Valtak había muerto por ella y quería recordar siempre su sacrificio.

Bajo la luz de la luna, las estrellas y los hechizos, los Dragones elevaron un brindis final en memoria de Valtak.

—Un momento, por favor —dijo Lith—. Hay algo que necesito hacer mientras todavía estamos bajo este pacto sagrado en honor a nuestro amigo caído.

Los Dragones bajaron sus copas y dirigieron sus ojos al Tiamat.

—Después de pensarlo mucho, llegué a la conclusión de que mi primera evaluación era correcta. Muchas personas participaron en la misión para rescatar a mi amada amiga y relativa Solus Verhen, pero las contribuciones de Valtak superaron a las de todos los demás por un amplio margen.

—Él dio todo lo que tenía y algo más. Es justo que devuelva el favor. No a él porque está más allá de tales asuntos ahora, sino a su familia. —Lith sacó los Oídos de Menadion de su bolsillo dimensional—. Erghak, esto te pertenece ahora a ti y a tu Brood. Dentro, encontrarás las instrucciones sobre cómo utilizarlo. —Lith guiñó desde el ojo en su frente para que solo el Dragón de Fuego frente a él pudiera verlo.

Un trozo de papel cuidadosamente doblado estaba adjunto al forro interior del yelmo, conteniendo los conceptos básicos sobre cómo usar los Oídos, su código de desbloqueo, y cómo sellar el artefacto nuevamente si fuera necesario.

—Acepto tu generosidad y aplaudo tu sabiduría. —Erghak hizo una profunda reverencia a Lith, seguido rápidamente por el resto de los Dragones de Fuego—. Anciano Ronak, si es tan amable.

El Dragón barbudo, hijo de Valtak, dio un paso adelante, asintiendo cortésmente a Lith y mirando a Erghak con curiosidad.

—Aún debemos decidir quién entre nosotros imprimirá los Oídos de Menadion y será su verdadero maestro —dijo el Dragón más joven—. Para evitar conflictos y tramas de los miembros menos honorables de nuestra clase, propongo dividir esta responsabilidad.

Erghak tomó el trozo de papel de dentro del yelmo sin abrirlo y explicó su significado al Anciano. Luego, guardó la instrucción dentro de un anillo dimensional y se lo entregó a Ronak.

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—De esta manera, no puedo acceder a las instrucciones y tú tampoco —continuó el Dragón de Fuego—. Ahora puedo confiar los Oídos a nuestro consejo de Ancianos ya que sin el código el poder de los Oídos está más que reducido a la mitad.

—Incluso si alguien logra robar e imprimir los Oídos, no le serviría de mucho.

—Excelente idea —Ronak guardó el anillo dentro de su propio amuleto dimensional—. Sin nuestra codicia cegándonos, hay esperanza de que pongamos el bien de nuestro Brood por encima del nuestro. Tristemente, lo mismo no se puede decir de nuestros hermanos.

El Viejo Dragón fulminó con la mirada a la multitud de Dragones que miraban los Oídos como una manada de lobos hambrientos frente a un ciervo herido.

La mayoría de ellos carraspearon o se sonrojaron un poco antes de girar sus cabezas con vergüenza. Muy pocos ignoraron el comentario y siguieron mirando.

Ronak entregó los Oídos a otro Anciano que los guardó, sacando incluso al Dragón más codicioso de su avaricia.

—¡Por Valtak! —Erghak levantó su copa, retomando el brindis—. ¡Que tu llama arda aún más brillante en el próximo mundo! —Los Dragones siguieron su ejemplo, sus voces elevándose al cielo como un eco retumbante al de Erghak.

Poco después del brindis, el sol desapareció más allá del horizonte y los Dragones dejaron la Montaña Colmillo Negro después de decir sus despedidas.

—Un momento, joven —Lith y los demás estaban a punto de irse también cuando Ronak los detuvo—. Dado que has contribuido a añadir una página más a nuestras tradiciones, nos gustaría conservar una muestra de tus Llamas del Origen en nuestro Hogar Dragón.

—¿Mis Llamas? —Aran repitió incrédulo.

—¿Qué es el Hogar Dragón? —preguntó Leria.

—Una sala dentro de nuestro hogar ancestral donde almacenamos contenedores como este —Ronak tomó un jarrón de vidrio con una tapa y fondo de metal—. Se llama Guardián de Fuego y puede contener una pequeña mecha de Llamas del Origen indefinidamente.

—Las usamos para recolectar la esencia de los miembros meritorios de nuestro Brood, como nuestros Campeones y Padres del Fuego. El Hogar Dragón está iluminado únicamente por los Guardianes de Fuego y creemos que al pararnos en la luz de nuestros benefactores podemos obtener su guía.

—Pero no puedo exhalar Llamas del Origen y ni siquiera soy un Dragón —Aran bajó la mirada y atormentó sus dedos.

—Puedo ayudarte con las Llamas como ya hice durante el funeral —respondió Ronak—. Lamentablemente, no puedo hacerte un Dragón, pero creo en ti, Cría. Mantendré tu fuego y tan pronto como alcances el núcleo azul profundo, pediré agregar tus Llamas al Hogar Dragón. ¿Qué dices?

—¡Sería un honor para mí! —Aran plegó y desplegó sus alas con excitación.

Leria miró al Viejo Dragón con una mirada suplicante pero Ronak se encogió de hombros y sacudió la cabeza. Abrió el Guardián de Fuego y puso su mano en la espalda de Aran, activando la habilidad de la sangre de Chispa Primordial.

Aran podría haber producido fuego mágico desde cualquier parte de su cuerpo y Chispa Primordial lo habría convertido en Llamas del Origen pero eligió hacerlo desde la boca, imitando cómo lo había visto hacer a Lith de la mejor manera posible.

—Demasiado entusiasmo, Cría. Necesito una mecha, no un río —el Viejo Dragón se rió suavemente, apagando la mayoría de las Llamas hasta que solo quedó el equivalente a una vela.

Lith usó los Ojos para estudiar el Guardián de Fuego, descubriendo que no era muy diferente de las botellas que los Dragones usaban para almacenar y vender sus llamas.

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